第一百三十四章 不择手段
“那就是没得谈了？”武安君摇摇头，心里直犯嘀咕——这剧本不对啊。以他眼下占据的绝对优势兵力，城楼上那点守兵本应望风而降，为何招揽总是这般艰难？
照这么打下去，这仗根本没法打，武安君望着城墙内侧隐约晃动的人影，眉头拧成个疙瘩。兵员的损耗高得吓人，单是填平城外那条丈许宽的护城河，折损就已超过二百人。再加上后续的攻城战，估计要损失千人以上。
他这才刚从周边村镇募集整编好的兵力，眨眼就要折损近半。合格的兵员可不是田埂上的杂草，割一茬还能再长一茬，这般损耗下去，后面补充只会越发困难，到时候别说攻城略地，能不能守住现有的地盘都是个问题。
“想要方城，放马来取，咱们手下见真章！”梁勇站在箭楼垛口声音顺着寒风飘下来，带着几分刻意的挑衅。他心里自有盘算，麾下两千多守兵虽说良莠不齐，可守城物资齐备，完全可以抵挡个三五日，就看天公是否作美，能降下大雪冻住城外的兵马了。
“那便让我瞧瞧，你究竟有多少本事！”武安君眯起双眼，眼缝里透出的冷光像淬了冰。谈不拢，那就只能靠刀枪分胜负了。他勒转马头，铠甲上的铁片碰撞着发出清脆的声响：“传令各营，今夜好生休整，明日拂晓，一营、二营主攻，其余各营掩护！”
次日一早，空气里的寒意又重了几分，地上的积雪结了层薄冰，踩上去咯吱作响。武安君披着厚氅立在高坡上，呼出的白气在鼻尖凝成霜花，他望着前方黑沉沉的城楼，沉声下令：“各营就位，开始主攻！”
号角声“呜呜”地刺破清晨的寂静，过了河的士卒手脚麻利地转动绞盘，厚重的吊桥“嘎吱”着放了下来，木板重重砸在对岸的冻土上，震得地上的碎冰乱跳。
城门彻底暴露在眼前，几门黑漆漆的火炮被十几号壮汉吆喝着推到城下，炮口直愣愣地对着门板，炮身上凝结的白霜在晨光里闪着冷光。
“点火！”
“轰！轰！”
炮声在旷野里炸开，浓烟裹着火光冲上天空，把淡青色的天幕染得浑浊。炮弹呼啸着砸在城门上，木屑飞溅如白鸟惊飞，厚重的门板应声裂开几道大缝。
梁勇在城头看得真切，却丝毫不慌。他扶着冰冷的城砖，朝身边的亲兵喊道：“传令下去，城门内侧再加石料，给我彻底封死！让他们有炮也轰不开！”城门内侧本就用石块封了一道，此刻再添上几车石头，简直成了道铜墙铁壁。
四辆巨大的攻城车在士卒的号子声里缓缓抵近城墙，车斗里的精锐攥着刀盾，手心沁出的汗把刀柄都浸湿了。这攻城车做得十分厚重，全靠人力推动，木轮碾在冻土上陷进半寸深，几乎是一寸一寸往前挪，车轴“吱呀”作响，像随时会散架。
“放跳板！”
“啪！”一声脆响，丈宽的跳板猛地搭在城头，刀盾手们立刻举盾掩护，踩着木板就朝城头冲去，铁靴把跳板跺得咚咚响，像是在敲催命鼓。
迎接他们的是密密麻麻的长枪——梁勇早就针对性训练过，枪阵排得密不透风，枪尖如林，任你功夫再高，也难逃被扎成刺猬的命运。冲在最前面的刀盾手刚踏上城头，就被数杆长枪同时刺穿，惨叫着从跳板上摔下去，后面的人踩着同伴的尸体继续上，却依旧难破枪阵。
攻城车后方，一座巨大的铁制圆盘“咕噜咕噜”转着，粗麻绳勒得笔直，把重达五百斤的虎蹲炮缓缓吊起。这是武安君跟营里的老工匠琢磨出的最新设计，特意在攻城车上方加了个炮位。
虎蹲炮刚吊上攻城车就立刻开火，扇形的霰弹像撒豆子似的扫过城头，无甲的守兵几乎被一炮轰倒一片，十几人瞬间殒命，鲜血顺着城砖缝隙往下淌，在墙根积成小小的血泊。
精锐刀盾手趁乱冲击，终于在城头撕开个缺口，奋力为后方士兵抢占更大地盘。梁勇提着染血的长刀在城头亲自搏杀，他身后的精锐像潮水般涌上来，一次次补上缺口，硬是把杀进来的敌军又推了回去，城头上的尸体摞得能当台阶，踩上去软软的还冒着热气。
“大人，不好了！城头守将用老弱当作盾牌，抵御虎蹲炮射击！”汪志新得到回报，一路小跑过来，脸色白得像纸。
原来梁勇见人手折损太快，为节省青壮，竟直接下令驱赶城中老弱上城，让精锐士兵每人拽着一个挡在前面，用这些无辜者的身体来抵御炮火。
武安君迅速登上炮台，顺着炮口望去，只见那些老弱举着破旧的木盾或门板，眼神空洞得像行尸走肉，被士兵推搡着站在最前面。每一次炮响，都有老弱被无情射杀；而躲在后面的精锐，待炮声停歇便立刻提刀与敌军搏杀——这些活生生的人，成了他们保命的肉盾。
武安君面色沉重如铁，这种驱使老弱当挡箭牌的招数，通常是山贼流寇才用的伎俩，没想到身为朝廷命官的梁勇也会用。“鸣金收兵！”他深吸一口气，冰冷的空气呛得肺腑生疼。沙场搏杀他见得多了，可这般屠戮无辜的感觉，实在让人如芒在背。或许该等一等，看看今夜是否会有变故。
收兵的金声响起，攻城的士卒如蒙大赦般后撤，留下满地尸体与血迹。梁勇抬头看了一眼日头，离天黑还有一个时辰，嘴角勾起抹冷笑——看来这招果然有用。
“梁勇，你这么做，就不怕伤阴德吗？”武安君驱马靠近城墙，声音里裹着怒火，恨不得直接冲上去将对方斩于马下。但他不得不承认，梁勇比之前遇到的李奇胜更狠，守城也更有手段——城门木板早已被轰碎，里面却被石块塞得严严实实，彻底堵死了。
“阴德？”梁勇哈哈大笑，笑声里满是不屑，“食君之禄，忠君之事，我奉旨守城，何错之有？真正损阴德的是你！若不是你兴兵作乱，怎会有今日之战？”无论如何，他守住了城池，多撑一日，离胜利就更近一分。在他看来，只要能守住城，死伤多少人都值得。
“他们都是无辜百姓！你们的俸禄军饷，来自百姓缴纳的税赋，而非什么朝廷！朝廷会种地吗？会放牧吗？会养蚕织布吗？”武安君怒吼，胸腔里的怒火几乎要将他吞噬，恨不得将梁勇撕碎。
“那又怎么样？杀他们的是你的麾下！”梁勇根本不理会这套道理，他只要守住城池，高官厚禄自然在等他。前朝曾有将领为守城活活吃了满城百姓，最终却因孤军坚守三月、拖住敌军有功，被视作社稷功臣——成者王侯败者寇，历史向来只看结果。
“梁勇，我记住你了！”武安君努力压制着怒火，身为统帅，不能意气用事。
“幸甚！对了，武安君，既然你这么在意他们，明天我就用投石机把这些尸体投给你！”梁勇放肆大笑，他就是要攻心，让武安君投鼠忌器。
“我武安君不嗜杀，但你梁府满门的性命，我记下了——一个不留！”武安君面色阴狠，眼底翻涌着从未有过的恨意。
“梁某等着，只怕你没这个本事！”梁勇有恃无恐，自以为捏到了武安君的软肋。只要再拖几天，风雪一至，城外的敌军必退；届时他守城有功，必将平步青云。
“将军，方才有人求见，说碧桃姑娘身体不适，想见您一面！”梁勇刚走下城头的石阶，护卫便上前禀报。
“本将知道了。带上人手，先随我去趟府衙！”梁勇点了十几名卫兵，翻身上马，直奔县衙而去。
县衙大堂里，习宏丰面色冷峻地坐在上首，面前跪着几十号百姓，都是来控诉梁勇草菅人命的。他本就对梁勇的所作所为极为不满，此刻更觉棘手，手指在案几上无意识地敲着。
“大人，梁参将来了！”书吏掀帘进到大堂，朝上首的习宏丰说道。
“请他进来！”习宏丰正想找他问个明白，来得正好。
梁勇带着亲卫大步走进衙门，目光扫过堂下跪着的百姓，便知是何缘故，却连眼皮都没抬一下。
“习大人，麾下将士刚击退贼寇，还请速速组织犒劳，莫要寒了将士们的心！”他直接无视堂下的百姓，对习宏丰说道。
“梁参将，你来得正好。”习宏丰面色不虞，“这些百姓哭诉你草菅人命，让他们的家人枉死城头，可有此事？”
“死在城头确有其事，何来‘枉死’一说？”梁勇倒也直接，反正抵赖不掉。
“县令大人，您听听！我那儿子才十五啊！说好只在城下搬物资，怎么就被赶上城头当肉盾，被打得血肉模糊啊！”一名老汉老泪纵横，他老年得子，好不容易养大，如今白发人送黑发人，连全尸都没留下。
“我夫君腿脚不便，是个瘸子啊！怎么也被赶上城头了？他连跑都跑不动啊！”一个妇人哭得泣不成声。
“县令大人，我两个儿子，说好一个上城、一个在城下搬货，今日竟全没了！老汉我活着还有什么意思啊……”又一个老汉捶着胸口哭道。
堂下顿时哭成一片，习宏丰脸上的神色越发难看，觉得梁勇做得实在太过火了。
“一帮刁民！”梁勇厉声呵斥，“这是战争！若不是本将拼死抵抗，敌军早已入城，你们以为还能站在这哭诉？”
“你家死个儿子就哭天抢地，谁家不死人？我麾下儿郎就该死，你们的儿子就金贵？”
“大敌当前当众志成城，个个贪生怕死，谁来守城？要怪就怪城外的贼寇，他们不来打，自然没人会死！”
梁勇气得胸膛起伏，自己在城头拼死守城，回来反倒成了万夫所指，实在憋屈。
“梁参将，凡事自有规矩。守城的人手，本官不是早已抽调齐全了吗？”习宏丰面色更沉，梁勇的话分明是在指责他调度不力。
“规矩？”梁勇面色冷峻，“那好，这几日我麾下士兵加青壮，已死伤五百余人，还请习大人即刻补充人手！”他知道习宏丰不满，却觉得这都是妇人之仁。
“城中青壮早已抽调过半，如今连城门都出不去，我去哪给你找人手？”习宏丰觉得梁勇太过嚣张，丝毫不给地方官留面子。
“你也知道缺人？那这城还守不守？再这么耗下去，最多三日，我麾下就要死光了，到时候没人守城，你去挡吗？”梁勇也憋了一肚子火，自己在城头拼杀一天，回来还要受这窝囊气。
“即便缺人，也不能草菅人命！”习宏丰拍案而起，“本官当初征调时自有允诺，如今怎向父老乡亲交代？衙门的信誉还要不要了？”他是一县之主，岂能容忍梁勇如此胡来。
“什么交代？”梁勇寸步不让，“本将守土有责，死伤在所难免，谁的命不是一条？我早有决断，要与贼寇厮杀到最后一人！”他心里清楚，一旦退让，最多两天方城必破，之前的牺牲就全白费了。只要能守住城，死再多的人也值；可若城破了，他今日的行为才真叫草菅人命。
“来人！把这些人都带上城头，明日一早与贼寇搏杀，也算是为国捐躯！”梁勇本就想抓些人充数，这些送上门的正好派上用场。
“大人救命啊！”老弱们顿时慌了神，没想到公道没讨到，反倒要把自己搭进去。
“梁参将，本官身为一县父母官，岂能容你如此胡作非为？”习宏丰再次拍案，梁勇这是明着打他的脸。
“习大人，如今是战时，一切以守城为重！你我早有约定，防务由我统领，你想反悔不成？”梁勇分毫不让，直接以势压人，“食君之禄，忠君之事，你我当共保城池不失。明日天亮前，习大人需再组织五百人，无论男女老弱，少一个人头，我就亲自带人在城里抓！”
“你！”习宏丰惊得说不出话，这梁勇简直是疯了。
“习大人若是凑不齐人手，那就只能陪我一起上城头了。”梁勇抽出腰间长刀，刀身闪过一道寒光，“日出之前，五百人，一个都不能少！全部带走！”谁敢不从，格杀当场。
习宏丰一屁股坐回椅子上，眼睁睁看着梁勇把那些老弱驱赶出去，却毫无办法。
“大人，不如早作打算！”师爷韦恒上前，在他耳边低语。
“能有什么办法？”习宏丰两手一摊，如今城池被梁勇牢牢掌控，他根本无力翻盘。对方是守城统帅，自己若敢正面反对，说不定会被一刀劈了。
“不如弃城而去，去许州投靠王大人。”韦恒也觉得方城守不住了，梁勇又死战不退，留下来只能等死。
“出城？难啊！”习宏丰也动了退意，可如今不比往日，没有梁勇的手令根本出不了城。
“大人忘了？主簿邓大人早有此意，定有准备。”韦恒提醒道，“城中想逃的可不止咱们，那些大家族也早就盘算着退路了。”
“快，去把邓大人请来！”习宏丰觉得有理，梁勇已经疯了，犯不着陪他送死。
另一边，十几名骑兵押着三十多人的队伍往南门去。梁勇想起碧桃派人传的消息，不知她是否真的出事了。一想到碧桃肚子里的孩子，他还是决定去看看。
“你们几个回南门驻守，不得有失！其他人随我去城东！”梁勇一声令下，调转马头，带着五骑直奔城东。
战时城中虽已宵禁，却没人敢拦梁勇。他喝令坊正打开坊门，策马直奔碧桃的住所。
“二师兄，来了六骑，动手吗？”风逸尘早听见动静，看向梅无剑。
“不急。”梅无剑摆摆手，“等他从院子里出来，那才是最放松的时候。”此刻的梁勇戒备心正强，再等等更稳妥。
先前梅无剑在碧桃的饭菜里加了点药，让她腹痛不止；又买通大夫说得严重些，碧桃一慌神，自然会让陆婶去请梁勇。他已打定主意，今夜梁勇若不来，明日就再加药。梅无剑本不想对腹中胎儿下手，可若能帮武安君早日拿下方城，也只能狠一次了。
“你放心，没什么大碍，照大夫说的好好养胎就行。”梁勇坐在碧桃床前，替她把了把脉，脉象平稳，不像生病的样子。
“夫君，这仗什么时候才能结束啊？这几日我总心神不宁的。”碧桃靠在床头，脸色确实有些苍白，她觉得或许是自己太过焦虑，茶饭不思才闹的毛病。
“快了。”梁勇替她掖了掖被角，“最多五六日就该下雪了。你好好吃饭，注意保暖，明年开春咱们就离开这里。”城里还有四五千人，一天死五百，撑到下雪应该没问题。只要守住城，他必定高升，这方城以后与他何干？
“那便好。夫君快去忙正事吧，别为我这点小事折腾了。”碧桃虽想他陪着，却不得不表现得体贴懂事——只有这样，才能拴住这个男人。
“嗯，我走了。”梁勇摸了摸她的手，起身朝屋外走去，靴子踩在青石板上发出沉闷的声响。
(https://www.02shu.com/5039_5039721/11111017.html)
1秒记住02书屋：www.02shu.com。手机版阅读网址：m.02shu.com