第317章 第317章

凌霄国企图截留南下国迁徙的百姓，计划将其纳入本国。他们盘算着若能成功吸纳这些人口，再从中  ，就能大幅扩充凌霄国的军队规模。

此时，凌霄国已暗中囤积粮草，准备对大秦发动攻势。

若能顺利实施计划，攻占大秦便指日可待。

然而，就在凌霄国  谋划之际，意外发现南下国大批百姓正纷纷向大秦迁徙。

这一变故令凌霄国  眉头紧锁，陷入忧虑。

就在此时，凌霄国国师主动进言，向  分析局势。

他语气坚定地说道：

“  ，此事关系重大！若放任百姓投奔大秦，后果不堪设想。大秦国力必将更盛，而我方子民亦会心生向往。长此以往，此消彼长，凌霄国终将被大秦吞并。这难道是您愿见的结果？况且，这不仅是臣一人的看法，更是诸位将军的共同意见。”

说罢，国师抬手示意  看向身后。

转身望去，只见数名将领已立于殿中。

众将齐齐拱手，其中一人肃然道：

“  ，我等与国师所见相同。据探报，大秦丞相已被扶苏打入天牢，朝堂亦经整顿，如今焕然一新。若任其发展，大秦必将更加强盛。以扶苏之野心，迟早会发兵攻打凌霄国，甚至横扫诸国，一统天下！”

这番话令  猛然警醒。

沉吟片刻后，他挥手示意众人退下，将此事全权交由将军们处置。

众将领命，迅速调集兵马，火速南下，意图截杀迁徙百姓。

在他们看来，即便强行带回这些百姓，也难阻民心所向，唯有斩草除根，方能断绝后患。

2078年

凌霄国的统治者深知，这些百姓已决心归顺大秦，效忠扶苏，绝不会再听从他们的命令。

既然如此，他们决定斩草除根，彻底铲除这些叛离之人。

与此同时，蒙恬奉扶苏之命，率领大军浩浩荡荡向南下国进发。

此次行动，蒙恬并未急于行军。

毕竟南下国早已被视为大秦疆土的一部分。

况且，扶苏早已派遣密探潜入南下国，暗中接应。

因此，蒙恬对接应南下国百姓的任务胸有成竹，毫无忧虑。

南下国的百姓们也自发聚集在一起。

他们满怀希望，坚信投奔扶苏后能过上更好的生活。

夜幕降临，众多百姓在一处休憩，准备天亮后继续赶路。

然而，一支军队突然出现在他们的营地外。

急促的马蹄声惊醒了所有人。

百姓们警觉地望向这支来历不明的军队，心中升起不祥的预感。

一位德高望重的老者主动上前，向为首的将军恭敬询问：

“敢问将军来自何方？为何深夜至此？可否告知老朽？”

将军眉头紧锁，冷冷反问：

“你们是什么人？从何处来？”

老者连忙回答：“我等皆是南下国的百姓，如今正要前往大秦，投靠扶苏陛下。”

老者心想，既然已表明身份，又提及扶苏之名，对方应当会放行。

然而，将军却冷哼一声，厉声下令：

“找的就是你们！来人，全部格杀勿论！”

百姓们闻言，顿时惊恐万分。

机敏者试图四散逃窜，迟钝者则呆立原地。

但无论反应快慢，所有人都被团团包围。

随着凌霄国将军一声令下，士兵们纷纷拔刀，无情地砍向手无寸铁的南下国百姓。

2079年

凌霄国将军率领部队四处搜寻时，意外遭遇南下国逃亡的民众。短短时间内，这支手无寸铁的流民队伍便被屠戮殆尽。

这位将军暗自庆幸——当初与同僚分头行动时，自己随意选择的路线竟立下大功。想到回国后必将受到嘉奖，他兴奋地大笑，立即率军折返凌霄国复命。

与此同时，蒙恬经过长途跋涉终于抵达南下国。当他发现整座城池空无一人时，还以为自己走错方向。反复搜寻未果后，他只得返回大秦，沿途仍不见百姓踪迹。

焦急万分的蒙恬决定面见扶苏。他怀着一线希望来到宫殿，恭敬行礼后问道："陛下是否已妥善安置南下国百姓？"

扶苏闻言诧异："此事不是全权交由你处理了吗？"见蒙恬神色凝重，他立即追问详情。听完汇报，扶苏顿时意识到事态严重——那批南迁百姓竟在途中神秘失踪。

蒙恬回程时特意改换了路线，却依然未见南下国的百姓踪影。

扶苏心中生疑：莫非南下国的百姓凭空消失了？

这不合常理。南下国虽距大秦遥远，但通往大秦的道路仅有两条。蒙恬既已走遍这两条路，怎会遇不到这些百姓？

他们究竟去了何处？

为免遗漏细节，扶苏再次向蒙恬确认。蒙恬斩钉截铁地表示，确实未曾遇见南下国的百姓。

扶苏顿感事态严重——这些百姓极可能在半途遭山贼掳掠，否则早该抵达大秦。

他当即对蒙恬下令：“即刻率蒙家军再赴南下国，沿途剿灭所有山寨。我料必是山贼所为。你一边清剿，一边搜寻百姓下落。我也会派亲卫彻查，务必尽快找回他们。”

蒙恬领命拱手，转身率军出发。

此举可谓一举两得：既解救百姓，又永绝后患。这些山寨迟早要铲除，趁此机会动手，日后百姓往来也能安心。

蒙恬离去后，扶苏亦未耽搁，急召亲卫军首领：“派所有人手追查南下国百姓去向！我不信他们能人间蒸发，必有幕后  。南下国既属大秦，其百姓便是大秦子民。岂容贼人在我眼皮底下劫掠百姓？此乃挑衅！定要将元凶揪出，碎尸万段！”

亲卫军首领恭敬地向扶苏行礼后，忧心忡忡地问道："扶苏陛下，若我们都离开，谁来保障您的安全？"

扶苏淡然一笑，挥手道："我的实力你很清楚，寻常人根本伤不了我。即便真有军队来袭，我大秦的将士们也不是摆设，定叫他们有来无回。"

亲卫军首领闻言郑重颔首，随即领命离去，全力搜寻南下国百姓的下落。

与此同时，凌霄国的将领们匆忙返回国内。那名  南下国百姓的将军满脸得意地觐见凌霄国  ，邀功道："  ，臣已按您的旨意，将那些叛逃的南下国百姓尽数诛杀，绝无活口。此事做得干净利落，纵使扶苏追查，也绝不会怀疑到我们头上——臣连他们的  都烧成了灰烬。"

凌霄国  满意地点头，当场许诺重赏。那将军咧嘴笑着瞥向同僚，其余将领眼中难掩妒色。待众人退下后，大殿内仅剩  与国师二人。

"国师，"  沉声问道，"此事当真万无一失？若被扶苏察觉，以我国现在的实力......"他攥紧拳头，"至少要等到羽翼丰满之日，才不惧与他正面抗衡。"

此刻若让扶苏知晓此事，我等必将面临  之祸。

凌霄国主神色凝重地望向国师，国师沉思片刻后，斩钉截铁地回应道：

"陛下无需忧虑，此事做得天衣无缝。除您、我与几位将军外，无人知晓内情。即便扶苏追查至现场，也绝无证据指向我国。请陛下安心扩充军备，待兵强马壮之时，便是讨伐扶苏之日。"

闻言，凌霄国主虽点头应允，心中却仍感不安。尽管众将皆称万无一失，他总觉此事尚有隐患。然事已至此，唯有整军备战，静候时机。

数日后，扶苏终于等来了亲卫军统领的回报。

统领风尘仆仆地跪禀："启禀陛下，经沿途彻查，臣等在一处荒地发现大量焦尸。经确认，确系南下国百姓。凶手踪迹全无，臣办事不力，请陛下降罪。"

扶苏摆手示意其退下，眼中寒芒闪烁。他万万没想到，大秦子民竟在自家疆域惨遭毒手，而行凶者却逍遥法外。

"看来，只能寄望于蒙恬了。"扶苏握紧拳头，指节发白。

蒙恬率军一路扫荡，将沿途的山贼尽数剿灭。

这些山贼之间互有联系，在蒙恬接连攻破四五个山寨后，其余山寨早已人去楼空，不见半个人影。蒙恬眉头紧锁，沉思片刻后，嘴角却浮现出一丝笑意。

若南下国的百姓真是被这些山贼掳走，那他们在撤离时绝不会带上累赘。因此，蒙恬断定百姓并未落入山贼之手。他长舒一口气，继续前往其他山寨搜寻线索。

又走过几处山寨，蒙恬终于在一座山寨中发现有人。然而，这些人个个面容和善，毫无凶恶之相，反倒让蒙恬心生犹豫。

转念一想，寻常百姓怎会住在山寨之中？这些人必定是山贼无疑，只是伪装得更好罢了。当年随扶苏征战之时，扶苏曾告诫过他：越是面善的敌人，越需提防，或许下一刻便会露出獠牙。

蒙恬不再迟疑，挥手示意士兵上前，将山寨中人悉数擒拿。众山贼纷纷护住一人，蒙恬立刻明白——此人必是首领。

他将首领押至面前，厉声质问：“南下国的百姓究竟在何处？是否被你们所抓？”

尽管蒙恬早已派人搜查过山寨，确认并无百姓踪迹，但他仍想碰碰运气，或许能问出些意外线索。

山贼首领苦着脸，老老实实地交代了一切。蒙恬听完，终于弄清了这些山寨众人的底细。

蒙恬略显尴尬地笑了笑，随即下令释放这些被扣押的人。

通过交谈他了解到，这群人原是逃难者，因无处可去才暂居山寨。附近有条小河，河畔土地肥沃，让他们萌生定居的念头。寨中不乏猎户，偶尔能猎些野味改善伙食。这些人本性纯良，从未作奸犯科。

更令蒙恬注意的是，他们曾救下一名来自南下国的伤者——那人被发现时全身大面积烧伤。听闻此事，蒙恬神色骤然凝重。

825、带到山前，极其无奈！

825带到山前

他立即命人将那名南下国伤者带到山前，决定即刻启程返回大秦，将此事禀报扶苏定夺。


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