第四十三章 毒计溯源

陆衍的指尖从沈惊寒腕间移开，面色凝重。他转向沈清沅，声音压得很低：“毒性复杂，但其中一味成分很特殊，我曾在父亲留下的北狄药典中见过图示，名为狼毒草，只生长于北狄王庭附近的冰原。”

沈清沅心头一凛。兄长每日服用的补药都由专人经手，若毒源在此，内奸必定离兄长极近。她立刻唤来贴身侍女询问近日药膳事宜。

“公子的补药，一直是厨房煎好，由那个新来的哑仆阿丑送来。”侍女回忆道，“阿丑是上月夫人……是苏氏引入府中的人，说是远房遭灾的亲戚，可怜他口不能言，安排了个送药的轻省活儿。”

沈清沅与陆衍对视一眼，苏氏的名字让空气瞬间紧绷。两人不动声色，吩咐侍女照常备药，切勿打草惊蛇。

待药煎好，果然见一个身形矮小的哑仆低着头，端着药碗小心翼翼走向沈惊寒的别院。沈清沅和陆衍暗中尾随，见他将药碗交给门口侍从后，便转身往仆役居住的后院走去。

两人悄然跟上。哑仆阿丑回到自己狭窄的房中，掩上门。陆衍绕到屋后窗下，透过缝隙看见阿丑并未休息，而是快步走到墙角，蹲下身似乎在抠挖什么。片刻，他取出一小包东西，正要往怀里塞，忽然听到前院传来一阵喧哗，是他送药的那边方向。阿丑动作一顿，脸上掠过一丝惊慌，迅速将那小包东西塞回原处，用脚踢了踢地上的浮土掩盖，然后起身装作整理床铺。

沈清沅对陆衍使了个眼色。陆衍会意，故意在窗外弄出一点声响。阿丑果然警觉，猛地抬头望向窗口。就在他分神的瞬间，沈清沅已闪身至门前，一把推门而入。

阿丑大惊失色，下意识想扑向墙角，但沈清沅动作更快，长剑已出鞘半寸，寒光凛冽，逼得他僵在原地。陆衍随即跟进，反手关上房门。

“搜。”沈清沅简短下令。

陆衍径直走向阿丑刚才蹲过的墙角，俯身仔细检查。地面有松动的痕迹，他拨开浮土，很快摸到一个硬物，取出是一个小小的铁盒。打开铁盒，里面并非毒药，而是几片烧得只剩边角的信纸残片，纸质粗糙，边缘焦黑，隐约可见几个扭曲的北狄文字。

“是密信。”陆衍将残片递给沈清沅，“试图焚毁，但未烧尽。”

沈清沅接过残片，上面的北狄文她虽不能全识，但“安西”、“城防”等关键词依稀可辨。这证实了他们的猜测，北狄的渗透远比想象中更深。她目光锐利地射向瑟瑟发抖的阿丑：“你背后还有谁？”

阿丑满脸惊恐，咿咿呀呀地比划着，拼命摇头。

就在这时，窗外一道黑影极快地掠过。陆衍反应极快，喊了一声“小心”，同时将沈清沅往旁边一拉。几乎是同一时刻，“嗖”的一声，一支短弩毒箭破窗而入，目标直指躺在床榻上昏睡的沈惊寒！

沈清沅在被陆衍拉开的瞬间，手腕一翻，长剑已然出鞘，剑光如电，“铛”地一声脆响，将那支来势汹汹的毒箭击飞。箭矢偏离方向，深深钉入床柱，尾羽仍在微微颤动。

陆衍立刻护在沈惊寒床前，警惕地望向窗外。沈清沅则一个箭步冲到窗边，窗外夜色浓重，哪还有刺客的影子？只有夜风吹动树叶的沙沙声。

她弯腰拾起被击落的毒箭，箭簇在灯光下泛着幽蓝的光泽，显然淬了剧毒。更引人注目的是，箭簇靠近箭杆的位置，清晰地刻着一个狰狞的狼首标记。

“乌先生。”沈清沅盯着那标记，语气冰冷。这不仅是灭口，更是赤裸裸的警告。

她回头看了一眼面色苍白的兄长，又看了看手中刻着狼首标记的毒箭和那几张密信残片。刺客已逃远，此刻追击未必能有结果，而兄长的安危和这新发现的线索更为紧要。

“先守住这里，确保兄长安全。”沈清沅做出决断，她将毒箭和密信残片小心收好，“这些证据，连同阿丑，必须立刻呈报父亲。北狄的网，撒得比我们想的还要大。”

陆衍点头，目光扫过瘫软在地的哑仆阿丑：“此人是个关键。他虽哑，未必不能写字，或还有其他方式沟通。必须撬开他的嘴。”

沈清沅唤来心腹守卫，严密看守阿丑的房间，并加派人手保护沈惊寒的别院。她与陆衍带着证据，快步走向沈父的书房。

书房内，沈父听完二人的禀报，看着桌上的毒箭和密信残片，脸色铁青。“狼首标记……果然是乌先生的手笔。他这是要断我们查证的线索，更是挑衅！”他深吸一口气，看向女儿，“清沅，你做得对，保护惊寒、稳住阵脚是第一位的。刺客一击不中，短期内未必会再冒险。”

“父亲，当务之急是两件事。”沈清沅思路清晰，“其一，全力救治兄长，清除毒素；其二，顺着阿丑这条线，深挖下去。他能接触到兄长的药膳，又能传递密信，府内定然还有他的同党，甚至可能不止一人。”

沈父沉吟片刻：“惊寒的毒，陆衍，你有几分把握？”

陆衍答道：“狼毒草毒性虽烈，但既已识破，配制解药并非难事。只是需要几味特殊药材，我这就去医馆准备。更重要的是，必须彻底切断毒源，并且……”他顿了顿，“我怀疑沈公子体内之毒，并非仅靠每日汤药，可能还有别的途径。”

沈清沅立刻想到兄长日常所用的熏香、茶饮、甚至衣物熏染，都有可能被做手脚。“我会亲自检查兄长身边所有物品。”

“好。”沈父沉声道，“陆衍去备解药，清沅清查惊寒居所。至于那个哑仆，我来审。就算他是块石头，也要撬出点东西来！”他眼中闪过厉色，安西节度使的威严此刻尽显无疑。

安排已定，沈清沅和陆衍立刻分头行动。

沈清沅返回兄长别院，屏退左右，开始逐一检查房内物品。熏香炉、茶叶罐、笔墨纸砚、枕衾被褥……她检查得极其仔细。在翻查沈惊寒平日用来暖手的一个铜手炉时，她发现手炉内壁有些许异常的灰白色粉末残留，气味淡得几乎难以察觉，却与她之前从乌先生那里缴获的某种迷魂香有几分相似。这手炉并非每日使用，只在兄长体感寒凉时才会捧上，下毒者心思可谓缜密。

另一边，陆衍赶到安西医馆，连夜配制解药。狼毒草的解药需以几味药性猛烈的药材为引，君臣佐使，分量丝毫不能有差。他在药柜间穿梭，称量、研磨、煎煮，神情专注。药炉上的砂锅咕嘟作响，苦涩中带着奇异清香的气味弥漫开来。

节度使府的地牢内，沈父亲自坐镇。哑仆阿丑被绑在木桩上，面对审讯，起初只是拼命摇头，满脸泪水，咿呀怪叫。沈父并不用刑，只让人将那些密信残片和那支毒箭摆在他面前，又提来了一个与他同期入府、平日有些来往的丫鬟。

那丫鬟见到这阵仗，早已吓软，不等多问，便颤声交代曾见阿丑深夜在后院墙角埋东西，还偷偷将一些粉末混入给大公子煎药的柴火中。证据面前，阿丑的心理防线逐渐崩溃，他虽不能言，却开始用眼神哀求，拼命用脚在地上划拉。

狱卒会意，递上纸笔。阿丑的手颤抖得厉害，费了好大劲才在纸上歪歪扭扭写下几个字：“他们抓了我娘……逼我……”

沈父目光锐利：“他们是谁？乌先生？还是府里的同党？”

阿丑用力点头，又摇头，脸上露出极度恐惧的神色，继续写道：“联系……厨房……张婆子……传递……”

案情有了重大突破。沈父立刻下令秘密逮捕厨房的张婆子。

与此同时，沈清沅将发现手炉异常的事告知了陆衍。陆衍将解药交给沈清沅，叮嘱喂服方法和注意事项后，便着手分析那灰白色粉末。确认这粉末能令人精神涣散，长期接触会加剧对毒性的敏感，使得沈惊寒在狼毒草的作用下更易控。

服下陆衍配制的第一剂解药后，沈惊寒的脸色似乎缓和了些许，呼吸也不再那么急促，但人依旧昏沉。

天色将明未明之时，沈父那边传来消息，张婆子被捕后，经受不住威吓，很快招供。她承认受府中一名管事指使，不仅为阿丑传递消息，还负责将一种特制的香料混入大公子房中的日常用度里。而那管事，经查，与早已伏法的苏氏关系匪浅。

一条隐藏在节度使府内部的暗线逐渐清晰起来。

沈清沅守在兄长床边，看着窗外泛起的鱼肚白。一夜之间，看似固若金汤的安西城，竟已处处漏洞。乌先生的触角，远比他们想象的伸得更长。她轻轻握住兄长微凉的手，低声道：“兄长，快些好起来。这场仗，才刚刚开始。”

陆衍推门进来，将一份刚写好的药材清单递给沈清沅：“这是接下来几日需用的药，其中两味库存不足，我需亲自去一趟城西的药市。”他的眼下有淡淡的青影，但眼神依旧清明坚定。

沈清沅接过清单，指尖与他轻轻相触。“小心些。”她嘱咐道。乌先生的人很可能还在暗中窥伺。

陆衍点头：“放心。府内清查之事，你也要当心，狗急跳墙。”

晨光透过窗棂，照亮空气中浮动的微尘。新的一天开始，安西城的暗战，已然升级。


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