第四十四章 药市惊变

陆衍将清单仔细折好收入怀中，对沈清沅点了点头，转身便出了府门。晨光熹微，安西城的街道渐渐苏醒，但他无心留意周遭，径直朝着城西药市的方向走去。

药市位于城西一处开阔地，平日里人来人往，各类药材堆积如山，空气中总是混杂着浓郁的草药气味。陆衍刚走到市口，脚步便不自觉地放缓了几分。他敏锐地察觉到一丝异样。几个原本在高声叫卖的药材贩子，在他视线扫过时，眼神明显闪躲开来，甚至有人下意识地侧过身，假装整理货摊。

陆衍不动声色，混入往来的人群，佯装挑选药材。他停在一个摊位前，拿起一株甘草仔细查看，眼角的余光却牢牢锁定着那几个行为异常的商贩。他们看似在忙碌，彼此间却鲜少交流，偶尔交换的眼神也带着几分警惕。陆衍的目光落在其中两人的袖口上，那里用同色丝线绣着一个极不显眼的图案，若非他刻意观察，几乎难以发现。那图案轮廓狰狞，赫然是北狄王庭象征的狼首暗纹。

他心中凛然，北狄的渗透果然已经深入到此等地步。他放下甘草，装作若无其事的样子，朝着那两名袖口有暗纹的药贩缓步靠近，打算寻个由头试探一番。

就在他距离目标还有几步之遥时，药市入口处突然传来一阵骚动。人群惊呼着向两旁散开，几个用黑布蒙住头脸、身着粗布短打的人从不同方向猛地窜出，手中钢刀闪着寒光，目标明确，直扑陆衍而来！为首一人刀法狠辣，刀尖划破空气，直取他的咽喉。

陆衍早有防备，在那刀光袭来的瞬间，身体已向侧后方急撤半步，险险避开这致命一击。他袖袍一拂，数点银芒疾射而出，精准地没入冲在最前面的两名蒙面人颈侧穴道。那两人身形一僵，闷哼一声便软倒在地。余下的刺客见同伴瞬间被制，又见陆衍眼神冷冽，身手不凡，心知今日难以得手，互相打了个呼哨，立刻混入慌乱的人群，四散逃窜，转眼不见了踪影。

药市里顿时乱作一团，叫骂声、哭喊声、脚步声混杂在一起。陆衍没有去追，他快步走到被银针制住穴道、瘫倒在地的两名刺客身旁，蹲下身搜查。两人身上除了兵刃和些许散碎银两，再无他物，显然是专业的死士。他起身环顾四周，刚才那几个袖口有狼首暗纹的药贩，早已趁乱溜得无影无踪。

市场巡卫闻讯赶来，陆衍亮明身份，简单说明了遭遇袭击的情况，嘱咐他们将两名活口押送节度使府衙严加看管。巡卫见是陆医师，不敢怠慢，连忙照办。

经过这番变故，药市的秩序一时难以恢复。陆衍惦记着清单上的药材，继续在市场中寻找。然而，他所需的那两味药材本就偏门，问了几家相熟的药铺，掌柜皆面露难色，表示近日货源紧张，尤其是来自北地的那几味药，已经断货好些天了。

“陆医师，不是小老儿不帮忙，”一位老掌柜压低声音，“实在是近来风声紧，通往北边的几条商路都不太平，货进不来啊。”

陆衍心中疑虑更甚，北狄不仅派人刺杀，还在暗中掐断重要药材的供应？这不仅仅是针对沈惊寒，恐怕所图更大。他谢过掌柜，又辗转了几处，终于在一家位置偏僻的小铺面里，凑齐了大部分药材，唯独缺了一味关键的“冰魄草”。这冰魄草正是化解狼毒草毒性不可或缺的一味主药。

店铺伙计是个半大少年，见陆衍面色凝重，犹豫了一下，小声道：“这位先生，您要是急用冰魄草，或许可以去‘济世堂’碰碰运气。不过……”他欲言又止。

“不过什么？”陆衍追问。

“那济世堂的东家脾气有点怪，而且……而且听说他们家的药，来路有点说不清。”少年说完，便低下头不敢再多言。

济世堂。陆衍记下这个名字。这药铺他略有耳闻，规模不大，但时而能见到一些稀罕药材，背景似乎并不简单。此刻线索指向这里，他必须去探一探。

他离开药市，按照伙计指点的方向，穿过几条狭窄的巷道，找到了那家门面不大的“济世堂”。铺子里光线昏暗，药柜陈旧，只有一个伙计在柜台后打着瞌睡。陆衍说明来意，询问是否有冰魄草。

伙计揉了揉眼睛，打量了陆衍几眼，懒洋洋地道：“冰魄草？没有没有，那玩意儿金贵得很，我们这小店哪会有。”

陆衍注意到伙计眼神闪烁，说话时手指不自觉地抠着柜台边缘。他不动声色，取出一锭银子放在柜上：“我急需此药救人，价钱好商量。”

伙计看到银子，眼睛亮了一下，但随即又露出为难的神色：“这个……真不是钱的问题，确实没货。要不您过几天再来看看？”

就在这时，里间的门帘被掀开，一个穿着绸缎褂子、留着两撇胡须的中年男人走了出来，看样子是这里的东家。他扫了陆衍一眼，目光在他腰间的医囊上停留片刻，皮笑肉不笑地道：“这位先生面生得很，是外地来的大夫？冰魄草性极寒，寻常病症可用不上。”

陆衍拱手道：“在下陆衍，在安西医馆坐诊。家中有人中了奇毒，需此药救命，还望东家行个方便。”

听到“陆衍”和“安西医馆”几个字，那东家的脸色微不可察地变了一下，随即堆起更浓的笑容：“原来是陆神医，失敬失敬！不过实在不巧，最后一株冰魄草，前两日刚被一位客人订走了。您看这……”

“不知是哪位客人订的？或许陆某可以与他商量转让。”陆衍紧盯着东家的眼睛。

东家干笑两声：“这个……客人信息，我们不便透露。陆神医，要不您再想想别的法子？或者用其他药替代一下？”

陆衍心知对方有意推脱，甚至可能根本没有冰魄草，或者这本身就是一个试探。他不再多言，收起银子，淡淡道：“既然如此，陆某告辞。若贵号日后有货，烦请告知安西医馆一声。”

离开济世堂，陆衍没有直接回府。他绕到药铺后巷，观察了片刻。后门紧闭，并无特殊之处。但他注意到，巷口有一个卖炊饼的摊贩，看似在叫卖，眼神却不时瞟向济世堂的后门方向。

陆衍买了两个炊饼，状似随意地与摊贩攀谈：“老哥，这济世堂生意怎么样？我看前面挺冷清的。”

摊贩一边收钱一边道：“嗨，人家做的都是老主顾的生意，不靠门面。时不时有些生面孔从后门进去，一待就是好久。”

“哦？都是些什么样的人？”

“那可说不准，有穿长衫的，也有穿短打的，还有……”摊贩突然住了口，警惕地看了陆衍一眼，“您打听这个干嘛？”

陆衍笑了笑：“没什么，随便问问。饼味道不错。”他拿着炊饼，转身离开，心中已有了计较。这济世堂，绝非普通的药铺那么简单。北狄的触角，或许正通过这样的地方，悄然蔓延。

他回到节度使府时，已近正午。沈清沅正在沈惊寒房中照料，见陆衍回来，立刻迎上前：“药材可都备齐了？路上没出什么事吧？”她注意到陆衍袍角沾了些许尘土。

陆衍将药包放下，简略说了在药市遭遇袭击以及济世堂的异常。“刺客是北狄死士，药市里也有他们的人。所需的冰魄草，市面上断货，唯一可能有线索的济世堂，态度暧昧，背后恐怕有鬼。”

沈清沅眉头紧锁：“他们这是要断我们救治兄长的路？还是想借此试探我们的反应？”

“或许兼而有之。”陆衍沉声道，“府内清查情况如何？”

沈清沅示意陆衍看向床边那个铜手炉：“果然发现了问题，手炉内壁有残留的迷魂香粉末。父亲那边也有进展，张婆子招认是受内院一个姓钱的管事指使，那钱管事与苏氏过往甚密，父亲已派人去捉拿，但扑了个空，人已经跑了。”

线索似乎又断了一条，但敌人在暗中的活动却愈发清晰。陆衍检查了一下沈惊寒的状况，脉象依旧紊乱，但比昨夜稍稳。“我先用现有的药材煎一副药，稳住毒性。冰魄草必须尽快找到。”

他取出药材，准备亲自去煎药。沈清沅看着他忙碌的身影，低声道：“我让赵峰带几个可靠的人，暗中盯住济世堂。既然他们露了头，总会再有动作。”

陆衍点头：“嗯，小心些，别打草惊蛇。另外，药市那边也需要加派人手暗中监控，今日之后，他们可能会更加谨慎，也可能会有新的动静。”

药炉上的火苗跳跃着，砂锅里的药汁开始翻滚，散发出苦涩的气味。沈清沅走到窗边，看着外面寂静的庭院。阳光透过枝叶洒下斑驳的光点，看似平静，却暗流汹涌。敌人不仅在府内埋下了钉子，更在安西城的脉络中潜伏着毒牙。她握紧了拳，这场较量，每一步都如同行走在刀尖之上。

陆衍专注地看着火候，用蒲扇轻轻扇动。他知道，找到冰魄草，揪出济世堂背后的势力，是解开当前困局的关键。而对手，那个神秘的乌先生，绝不会坐以待毙。下一波风浪，不知何时就会袭来。


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