第044章 宗长，愿吾饱肆
冷——
一种在卡兹戴尔再平常不过的感觉。
它滋生在漏风的小屋里，让孩子不敢露出半根脚趾；它裹挟着刺刀扎入雇佣兵胸口里，让本该温热的身体化作夜色下的冰雕；它也可以在苏星岚的梦里，
让他梦外的身体生出密纹细汗。
‘这是怎么回事…’
梦中，
苏星岚被朦胧的强光晃得睁不开眼，但他能看出来身前那几人的轮廓——博士、凯尔希、以及一位高个子斐迪亚女性；
苏星岚认得她，那壮硕的、泛着蓝光的蛇尾和她脸上的皱纹太过标致，只有身高191CM的精英干员“Mantra”符合这个特征…这位在原作中战斗经验足有70余年却未感染矿石病的传奇。
‘她怎么在这？凯尔希这会已经让她来巴别塔了吗？’苏星岚在梦里眨着眼，但朦胧仍未消散。
‘博士，该怎么处理。’梦中的凯尔希朝前走了半步；
苏星岚这才发现自己的身子被禁锢在了审讯椅上，四肢被固定了个结实，只有脑袋可以活动：‘你们要干什么！’苏星岚喊着，‘特蕾西娅呢？你们这样做…经过她的同意了吗？’
‘Mantra，他脑袋里有什么？’冰冷的中性声音传来；
这是博士。
他的身形随着话语渐渐清晰，双手插兜的博士正面无表情地看着苏星岚，‘如果你的源石技艺听不到他的心声，那我们就只好研究他的前额叶了。’博士瞥向凯尔希：‘凯尔希，准备开颅手术。’
‘滚啊！’苏星岚顿感大事不妙。
‘……’Mantra在苏星岚面前杵着，
她并未言语，没有动作…朝下挎着的嘴角被包在明显的法令纹里，挂在她脖子上的设备如呼吸灯般闪烁着蓝光。苏星岚知道她在尝试用源石技艺挖取什么，这位天生无法说话的老斐迪亚周身萦绕着令人发毛的气场。
‘还是没有成功吗？辛苦了，Mantra。’博士越过Mantra，在苏星岚面前弯下腰来；
他那双空洞的眼睛透过黑纱映在苏星岚眸里，厚重的呼吸声十分清晰。
‘你是我的同胞吗？’
他如是发问，没有悲喜，没有期待：‘你为什么活着。’他的第二个问题并没有带着丝毫疑问语气，仿佛在感慨苏星岚做错了事。‘我对你的计划没有兴趣。’博士继续开口，‘你的行径太过明显，只要稍加注意便可找到诸多指向你的线索。’他忽地从口袋里拔出右手，露出半个掌心的右手抬起，引导着苏星岚看向右边。
‘我感到失望，同胞。’
他的话音落下，梦中的苏星岚便看到本该朦胧的右侧浮现出一抹粉红；‘你的感性毫无价值，你已经忘记了存续的使命；我们已经绝望了数万年，而你却想毁掉希望。’那抹粉红随着博士的声音越发清晰，直到苏星岚听到了粉红的主人发出的低语：
‘对不起…苏星岚…’特蕾西娅的眼角挂着泪水。
‘我试图说服博士的…’她如在哽咽，声音随着抽搐式呼吸断断续续；朦胧渐渐散去，苏星岚发现特蕾西娅的头顶正悬浮着[文明的存续]，但这件黑王冠正在飞速地、不稳定地颤动着；‘啧…’苏星岚朝下望去，一柄黑色的巨剑扎破了特蕾西娅的白裙，暂时倒没有渗出血来，黑剑的末梢上，是与Mantra脖颈处同频闪烁的蓝光。
这忽然的变数令苏星岚气恼。
愤怒是无能的表征，但他却控制不住情绪，他不知道这是怎了，为何特蕾西娅会被控制住？原作中的博士有这个权限吗？梦中的大脑无法正常运转，海马体只能泵出稀薄的算力。
‘我会处理好，别说话。’苏星岚下意识讲出安慰，他攥了攥手，却发现PRTS消失了，‘这他妈的！’
‘你本该协助我。’博士无视苏星岚的情绪，用力将苏星岚的脸掰了过来，
‘或者，你本该小心一些…C4的事情是你做的。你救下了太多了的雇佣兵…我看着他们中的某些在我眼前死去、崩解，这让我比原作早了一整年着手开发治疗矿石病的药，苏星岚，我要累死了。’
‘我要累死了。’
‘我要累死了。’凯尔希也在下一瞬出现在苏星岚面前，空洞眼神下的红唇不断开合，‘我要累死了。’
吵死了。
凯尔希不对劲…她为什么掐自己脖子？为什么没有窒息和呛感？博士并非这么冷漠的人，现在的他并非被灰钉完全影响才是…这到底是怎么了？
他看到凯尔希忽然张大了嘴巴，拉长的鼻尖下两颗小尖牙朝自己啃来。
‘草…是梦啊。’苏星岚的表情凝固，随即化作面瘫。
他轻轻站起身来，束带与固定器悉数崩解。博士抓着他的左肩，凯希尔攀上他的后背，Mantra的尾巴拦在他的腰上，但苏星岚却把他们都当做不存在。
‘最近噩梦是不是做的太多了？’他拖着三人走到特蕾西娅面前，巨剑被他轻轻拔出，留下了一个贯穿粉白色裙子的竖洞；他的手指越过裙子上的竖洞，如拉拉链般抹去了特蕾西娅肚脐边泛红伤口，凭意念将她身后的机器“删除”。他捋去特蕾西娅哭花的脸上黏连的发丝，捧起那写满悲伤的脸，直到指尖传来耳垂的触感。
‘你没有错。’
他知道这是梦里，但眼前的魔王实在真实——虽然摸起来只有微麻的感觉，而不是真正的触感，但相比于现在正在啃自己脑袋的凯尔希，特蕾西娅总会在他的“噩梦”里表现得与“现实”无异。
‘要来摸摸看吗？’他拉起特蕾西娅的手，将其摆弄到凯尔希头上，‘我只能感受到麻意，你呢？’
‘…对不起。’梦里特蕾西娅摇了摇头，‘我没有心情…’
‘博士他刚刚说的，没有问题吗？让他比未来中的自己早一年开始研究药物，这会影响未来吧…’她收回了手，顺便攥住了扑过来的凯尔希那纤细的脖颈，随即丢到远处；“四肢落地”的凯尔希在原地弓起腰来，朝着二人发出“哈！”的声音，但特蕾西娅并未理睬，她转而捧起苏星岚的双手，‘会有问题吗？’
‘不会，那是我故意的。’苏星岚摇头，
‘我说过…嗯，我好像没跟你说过…主要矛盾被解决后，次要矛盾就会转化为主要矛盾；如果不给博士和凯尔希找些比我更明显的事情，他们会过早的对我产生不必要的、额外的好奇和警惕。这样的话，我就没有充足的时间去布局了。’
‘你…要去提醒我。’特蕾西娅换了个话题，
‘提醒我别反驳博士太多，不然他会…变成现在这样？’
‘我不用提醒，外面的你知道怎么做是对的。’苏星岚摇头。
‘那为什么…现在的我会被抓？’梦中的特蕾西娅说完这句话忽然丢了表情，她变成了一面镜子，而苏星岚眼前仍是特蕾西娅，镜子里的特蕾西娅。
‘因为我太早信任你了。’
‘因为你太早信任我了，这个问题我也考虑到了，我能提前取得你的信任，证明博士确实存在问题，但凭你的性子定是会做些什么，嗯…’苏星岚将额头忽然出现的、挡住视线的粉色碎发划开，手指根部的五个戒指十分显眼，‘呵…变成特蕾西娅了？这很梦。’
“她”将小拇指怼在鼻尖，镜子里的“自己”也重复着动作。
‘哈，小特挖鼻孔，世界名画。’苏星岚跟镜子里的她咧开了嘴。
‘喔？这可不是我会做的事情。好了…她来喊你起床了。’特蕾西娅的声音随着鼻尖下的红唇开合而发出，又通过骨传导般的闷声汇入耳中。
‘谁？阿斯卡纶吗？已经到明天了？我明明才开始做梦啊…有些不想起，但强迫我复盘的梦就到这吧…真是，这片大地在现实中打不过我，反而如此找寻成功感？我说过，一切尽在掌…’
咚——
这声音就像是被人用手捂住耳朵后，再拿什么敲了敲那坏手的手背，让苏星岚眼前闪过白光，心悸的感觉将他从梦里拽起。
“会面不在本舰，你需要提前起来，然后跟殿下他们坐车去。”阿斯卡纶的声音传来。苏星岚此时正拧着脸，但想象到的强光并没有到来，‘难道现在是五六点，所以没有出太阳吗？’刚想到这里，苏星岚就发现脑袋有些沉。
咚——
打算搓眼睛的手将什么东西戳出熟悉的声音，“哎！”苏星岚感到手指有些痛，也有些凉；更主要的是嗡嗡作响的耳朵让他很不舒服，自己的这声“哎”也像闷在鼓里。
“这什么啊…”
他双手抱头，从脸上取下了个…铁盆；强光阖上双眼，但苏星岚在一瞬间还是看到了那个灰黑色的铁盆。
“洗脸的盆，我把热水带来了。”阿斯卡纶语气平淡。
“啊…是为了快点吗？不…不对…”苏星岚眨了眨，这才发现光亮是房间里的灯，外面只是稍稍有些光亮，估计是六点左右：“见孽次雷的事情，特蕾西娅没有告诉凯尔希和博士，对吗？”
“至少殿下没说过你会跟着去。”阿斯卡纶点头，
“好了，快点；你鼻尖渗出的油都快反光了，擦干净点，过会不要弄我身上。”她的声音将倒水、拧毛巾的杂音压下。苏星岚刚放下揉着眼睛的手，就听到了脸上传来“啪”的一声；随即便是热毛巾的温热。
“吃点早饭吧…”苏星岚抬起左手抹动着面皮，
食物则在右手手指压住的PRTS旁边生成。
“别弄太多出来，我还要伪装自己去食堂吃饭。”阿斯卡纶轻轻拍了拍苏星岚的右手手背，但根据这触感和手势，苏星岚认定她是在好奇自己手指下到底压着什么。
“……”
愣了两秒，阿斯卡纶打开了食物包装；显然少女并没有搞懂苏星岚的“源石技艺”是何原理。
呼吸、咀嚼；
他盯着她拧起的红唇画圈，她盯着他拿出的食物上那陌生的文字。
直到天空从靛青转为即将称不上深色的蓝，阿斯卡纶才仰起头来，一口将残羹咽下；她将苏星岚的鞋子丢到他的脚边，随后扣上了自己的兜帽。
熟悉的廊道迅速后退，
耳边的脚步声忽然止歇；随着“砰”的关车门声作响后，又不知过了多久；苏星岚感到后座稍稍沉下，满是抱怨意味的“哎呀”声伴着埃芒加德的身形显现。
苏星岚朝前看去，
坐在副驾驶的逻各斯朝他点了点头，那双橙红色的眸子像极了即将升起的太阳；蔽棚车前的升降门上红灯转绿，逻各斯也收起了为车身施加隐蔽咒术的骨笔；方向盘忽然被一双璞玉般的手攥紧，随着及腰的粉白色单马尾长发被甩到一侧，苏星岚这才发现“司机”竟然是特蕾西娅——‘好吧，太真实了。’苏星岚甩了甩脑袋；
上一世外出的时候就是领导开车；
毕竟跟老板出去，他担心把车刮花；跟助理出去，又不用他开车…这使得他考出来驾照六年都没碰过车子。
他看到特蕾西娅拉过安全带，身上的布料发出“簌簌”的声响，可扭过腰来的她在调整了几下后又把它收了回去：“出发啦。”她的声音让昏昏沉沉的埃芒加德连忙摸过自己嘴角、脸颊，她小声朝苏星岚呢喃着“到了哇？到啦？”，又在后者摇头后放松了绷直的身子。
轮胎抓着地板朝前爬去，
眼前鱼肚白的天空越发明亮；折叠的运输板路已完全展开，斜坡的尽头是被轮胎抓起、往后丢去的黑泥与砂砾。
太阳刚出现时勾走了埃芒加德的视线，
卡兹戴尔的黎明对她来说仍有新奇；可方向盘在特蕾西娅手里转了又转，埃芒加德只能在离心力的作用下收起困意…魔王的车技算不得好，但特蕾西娅总是在任何事上都能认真起来，刹车和加速在她脱下高跟鞋后明显合理了许多；
直到眼前千篇一律的[灰角荒原峡谷]忽然出现了一个灰白色的、挂着拖把条般造物的帐篷，“嘎嘎”的刹车声才将几人的心不同程度的提起。
“到啦…”
特蕾西娅俯下身去，将高跟鞋贴到脚心，
她打开门，在迈下腿的同时小声嘟囔着：“回去的路上有谁想开车吗…”
“…嗯；”
苏星岚本想回应，但下车后…在视野中灰白帐篷前站着的一名扛着大剑的、于雪地里踩着露指凉鞋的食腐者少女勾去了他的注意力；‘这还是食腐者吗？’他眯起眼来，那少女也向着几人回以注目礼。
“殿下，宗长等候着您。”临近了，那少女如是说着。
她的脑袋比特蕾西娅还高，扛在肩膀上的剑也似是长在身上。
“冷吗？”特蕾西娅朝她靠去，少女却大大咧咧的喊着：“不冷，一点也不冷；您快进去吧！”
“辛苦啦。”特蕾西娅只好回以微笑，朝身后三人点了点头，顺着那食腐者少女揽起的门帘鱼贯而入。
光亮从“帐篷”的底部缝隙里汇入，
头顶挂着个造型奇特的方形灯；苏星岚本以为自己会闻到雨后山林的蘑菇味或者什么腐臭，但空气却如罗德岛号里那般澄澈。
“坐吧。”
这声音十分空幽，亦饱含苍气…苏星岚恍然发现“帐篷”中央那摆在地上的石膏色长桌对侧坐着“一棵枯树”；那“枯树”笔直的生长，在终点形成一个类似隐德来希巨镰的半回旋枯枝结构，腐败的半环黑枝残缺的那半被青绿色的巫术能量补全，象征着生与死的共存。
这根“枯枝”是孽茨雷的手杖。
它散出的幽光照亮了孽茨雷的身形，这位宗长将手臂摊开在桌上，手臂和张开的、向上的手掌被鳞甲覆盖，古朴的灰青色渐变袍子盖住了他身体的每一寸，礼帽状的物体裹在他的头上，外侧则被枯白的布条勒紧，“帽子”的两边被勒得凸出，无人知晓那是宗长的角还是别的什么；四根布条自其头顶朝前洒下，结束于刻有萨卡兹古老雕文的胸前。
食腐者肉身溃败，以求保护同族的力量；食腐者裹束自身，以防滋生同族的恐嫌。
“老师…”
特蕾西娅越过苏星岚，将他挡在身后；她许是担心食腐者宗长过分注意到他，也可能怕苏星岚对自己的老师产生误解和恐惧。
但孽茨雷仍是一副祥和、宁静的样子。
众人看不到他的眼脸，但就是感受到了如此的情绪。这情绪催动着逻各斯和埃芒加德跟在特蕾西娅身后，他们一左一右的拉开特蕾西娅身边的椅子，年轻的女妖和巫妖拱卫着自己的王，三个后辈在孽茨雷身前坐好。
“……”
苏星岚只是“记录员”，自然只得站在特蕾西娅的身后。
“殿下，今年的芜菁收成如何？已经十二月了，再晚些，便挖不出来了。”身为食腐者王庭之主，孽茨雷开口竟担心起“腐败”来，这让逻各斯略显诧异，也勾起了埃芒加德的好奇。
“足够了，老师…虽然我和兄长的联系断了，但我相信我们都能喂饱同胞。”特蕾西娅轻轻点头，相比于往日的温柔，她的语气中更多的是诚恳；就像今天的会面，是她这位学生邀请老师叙旧。
虽然她实际上是靠苏星岚的“供应”，但不“骗”老师的学生，可不是好学生。
“那便好。”
孽茨雷将手心倒扣在桌上，稍稍坐直了身子；逻各斯和埃芒加德先后感受到视线，随即宗长再次感慨：“小女妖，年轻的巫妖；我在你们身上看到了生机…殿下，我听说了前几日的‘冲突’，巴别塔的未来还是未知，但你的努力正在产生回报；只要努力播撒，贫瘠的黑壤也能生出食物。”
孽茨雷拉着长腔，又忽而转了语调：
“又过了五年…也只是过了五年。”他的语气中有兴奋，却也夹杂着悲哀。
特蕾西娅理解她的老师；
自从898年的大战之后，食腐者们已经许久没有“饱腹”了，他们渴望战争、渴望死亡的哺育；正如血魔渴望鲜血与纯净；这无关哲学或者什么别的，苏星岚也知道，就像树需要光合作用、需要吸收腐烂后分解的无机物，这只是食腐者的生理需求。
可战争也只会带来毁灭这一个结局。
孽茨雷因特蕾西娅的“进度”而欣慰，因为她在找寻一条萨卡兹不必终结的道路；
孽茨雷因特蕾西娅的“进度”而悲伤，因为她在剥夺食腐者的食粮…第一个食腐者从战争的废墟中爬起来时，他就明白了食腐者的命运。
“殿下，时间会让事情变好，就像粮食会因此生长；可时间也会让事情变坏，就像萨卡兹们会因此饥饿；您明白这个道理。”孽茨雷指的，自然是特蕾西娅的“进程”太慢了。
在1086年，
特雷西斯就向他许诺了“战争”。
的确，战争是毁灭的子嗣，它终将成为毁灭本身；可对于食腐者来说，对孽茨雷来说，毁灭又有何惧？他本就是万物的终点，是死亡的具象…哪怕他本身也要被毁灭也无妨；死是生的一部分，只要卡兹戴尔再次受到侵略，他就算是死了，也会从尸骸堆里站起。他也因此倦怠…他已经活过了数个千年，脑中塞满了同胞们的饿嚎。
特雷西斯向他许诺了终结一切的战争。孽茨雷听到他的另一位学生、魔王的兄长说过…这场战争将会终结外族的侵略，会终结萨卡兹的苦难；也会终结一切该终结的。
孽茨雷因特雷西斯的“进度”而欣慰，因为他将喂饱食腐者们，也将让自己安心；
孽茨雷因特雷西斯的“进度”而悲伤，因为他在伤害萨卡兹的魔王、伤害萨卡兹们。即使孽茨雷选择了响应特雷西斯的战争，他也希望特蕾西娅能找寻到另一条道路，一条让更多萨卡兹活下去的，作为“人”活下去的道路。他从不质疑这一点，因为这是特蕾西娅给他的承诺。
萨卡兹的战争之神正因战争将至而欣慰、悲伤；因和平未知而悲伤、欣慰。
‘看样子逻各斯估计是听懂了。’苏星岚脑中过完原作的回忆后朝逻各斯瞥去，后者正垂着眸子沉思；倒是特蕾西娅右侧的埃芒加德一脸无所谓的样子，她将双手夹在并拢的腿缝里，饶有一副“本来就没打算听”、“上课开小差”的模样。
孽茨雷是矛盾的。
苏星岚确信这点…若是W在场且听懂了，肯定要帮这位长者说一句话——[你们兄妹俩一个往东跑一个往西跑，看把这老东西愁地都不知道选哪个，被手下和环境推搡着临时选了个特雷西斯，真是可怜呢。]
苏星岚更是知道，如何说服这位疲惫的宗长。
首先，就算全部萨卡兹都听特蕾西娅的，孽茨雷也不会买单。
特蕾西娅既要解决内部的分裂问题，又要保证外部不会对萨卡兹产生威胁，还要让食腐者这个“并非好战，而是不战就会濒死”的族群延续下去——饶是活了数千年的孽茨雷也想不出来怎么才能成功，但就算这样，他相也相信着特蕾西娅能找到出路。
‘在原作里，孽茨雷可是因特蕾西娅的死而哭出声来的…算了；既然来都来了，我就给你省点盐分吧。’苏星岚合上记录本，发出“啪”的一声。
必须拿下孽茨雷。
活了数千年的“老怪物”怎么会是蠢货？自己接下来的动作只要推进到实质阶段，威胁到了主战的王庭之一的鲜血王庭后，明面上“站队特雷西斯”的食腐者们绝对不可能袖手旁观；每个身处卡兹戴尔的食腐者都知道宗长的选择，甚至有不少食腐者因此质疑魔王的理想。
簌簌——
苏星岚手中发出的“啪”声让特蕾西娅和身边的二人转过头去，各种布料摩擦出轻声，似在呵斥他的无礼；特蕾西娅更是将疑惑写在脸上，她反射着微光的下唇轻轻打开，仿佛要靠苏星岚的道歉才能合上。
“十分抱歉…刚刚我想到了一件事关食腐者的事情，因过于激动弄出了声响。”苏星岚还是给特蕾西娅留足了面子；
要是因为自己，
让特蕾西娅在孽茨雷面前落了个御下不严的印象，那就有极大地可能被特蕾西娅“禁足”。
“…外族。”
孽茨雷的声音浮现；
他喉间苍老的振动转回了三位萨卡兹的身子，“殿下的巴别塔，期望包容万族…我见过给萨卡兹治病的外族孩子，也见过为了萨卡兹死去的孩子；就当是我欠他们的…孩子，你想说什么？”孽茨雷柔和的态度让特蕾西娅松了口气。
他宛若树瘤的头颅稍稍仰起，给足了苏星岚面子。
“如果，”苏星岚开口：
“有办法让食腐者不通过战争和死亡来果腹，让食腐者宁静地活着，是否会让您的忧愁少一些？让您眼里的、特蕾西娅所提交的‘课题报告’与特雷西斯的，处于同一水平？”
“哈哈哈…”孽茨雷发出轻笑。
特蕾西娅没有转回头去看苏星岚，但双手还是不安地合十了。
“大言不惭。”孽茨雷低声说着：
“但你的勇气值得嘉奖。在腐朽之人面前思考、行动；孩子…你的族群该为你骄傲。”孽茨雷摆正视线，他的意思是不追究苏星岚的无礼和幻想。
‘老东西挺能装！不对…我脑袋里怎么蹦出W的台词了…’苏星岚轻轻勾起嘴角：
“死亡是生命的终点，也是新生的开端…生死该是轮回，食腐者亦有宁静的活路可走。”他向孽茨雷回以笃定的目光，他将双手扶在特蕾西娅的座椅上，他的话让孽茨雷摊在桌上的双手轻轻转向了自己的胸膛。
他在等待苏星岚的下一句话。
“埃芒加德。”
“啊！啊？”埃芒加德被苏星岚这么一点名，猛地坐直了身子，她刚刚可是在走神欸，完全不知道他们在说什么。少女连忙转头看向左后侧的苏星岚，脸上浮现出疑惑和不悦。
“关于那位使用巫妖法术的食腐者先辈，那位被北境之地的人与灵和她自己冠以‘北风女巫’之名的‘卡莱莎’…”苏星岚慢慢放缓了语气，因为他看到埃芒加德的脸上正浮现慌张。
她根本没把自己“去查查卡莱莎”的建议当回事，
估计回去一眼没看。
埃芒加德那裹着粉红的蓝眸来回转动，似是在找寻能够“喂饱”食腐者的巫妖法术，但从她脑袋上出来的只有细汗，没有任何字符向她的舌尖申请出战。
“啊，对的，卡莱莎！”
停了两秒，埃芒加德忽然拍了下桌子；她朝孽茨雷点了点头，这一幕让宗长合十了双手；周围几人都从孽茨雷身上感到了疑惑。
“卡莱莎吗…”孽茨雷咀嚼着熟悉的名字。
孽茨雷回忆着卡莱莎；她“曾”是食腐者王庭的首要战力。
在苏星岚的印象里，这位食腐者在898年的联军入侵中受一名想要看雪的食腐者逃兵影响，北上乌萨斯帝国西北方向的国家…或者说“萨米”地区，试图为食腐者寻找新出路，至今未归；他不确定孽茨雷对卡莱莎还有多少印象，但他至少是知道有这号人。
“太过遥远了…”孽茨雷的声音又低沉下去；
苏星岚不知道他说的是距离还是时间，亦或者他并不愿让脱离卡兹戴尔战争困境的同胞返回。
但他不得不向孽茨雷吐出卡莱莎的名字；
因为孽茨雷对他并没有什么信任…
在心理学上，要让一个陌生人相信自己，除了熟人担保、能力证明外，还有“相似性吸引效应” 和 “自我关联效应”等方式——通过叙述对方熟悉的人或事，就会让对方下意识产生信任感，认为你“可预测”、“安全”。但这种“感觉”并没有理性支撑，因此苏星岚只能“加以稳固”：
“如果在半个月内，我们找到这个方法并献给您…”他严肃地看着孽茨雷说到：
“可否请您回归中立？”
“请您在双王、您的学生们交出最终答卷之前，约束食腐者王庭的行动。”
说完这句话，苏星岚感受到手指传来压力；朝后靠去的特蕾西娅轻轻用后背轧着他的手指，似是在确认苏星岚的“把握”；他回以轻戳，让特蕾西娅再次直起腰来。
“老师，请您考虑。”
特蕾西娅认真说着，眸子里没有任何怀疑…就算苏星岚失败了，她也不会失去什么…自己又不是第一次做错了什么事情，自己的老师也不是吝啬之人；但若成功了——特蕾西娅一时半会理不清楚“好处”，但她肯定自己能从食腐者王庭争取过来不少同胞，至少也能削减兄长的两成力量。
如果成功了…
她心跳忽然加速，‘我…’她很想咬着牙，打心底告诉自己“成功了就可以相信苏星岚了”，但理智却压下了肩负种族命运的魔王原始的冲动，‘我会好好感谢他。’
“…半个月。”孽茨雷的身形悠然拔高，
不知不觉间，他已经站了起来；他朝特蕾西娅张开左手，似是想捧起什么：“且不论是否有那解法…你们又如何到得了极北？如何寻得卡莱莎？啊…殿下；但如果这是您所相信的，那我便期盼着令我惊喜的答案吧。”
“我接受这场不平等的交易。”
从他的语气中，众人听不出是谁会占了好处。
…
待特蕾西娅再次回过神来时，她已经在副驾上了。
她之后做了什么？是否有对老师失态？她没有多少印象…“如果能成功”这个概念在她脑中往复，最终化做看向驾驶位的视线。
“能成功吗？”她问向苏星岚，语气里带着些许颤抖。
“包的…呃，我是说必然。”他左右看了眼后视镜确认道路安全，随后攥紧方向盘瞥向后座的逻各斯，“逻各斯，你觉得呢？”
“哼…如我所言。”逻各斯勾起嘴角，又把视线投向埃芒加德：
“只要‘我的仆从’认真工作，我就会在你与殿下联结的信任下带回结论。”
“…谁是你的仆从啊？”本在走神的埃芒加德被逻各斯橙红色的眸子勾去视野，愣了一秒才知道他是在说自己。随即她又想到自己现在假扮的身份，以及身上的女妖服饰，更是在注意特蕾西娅在场的前提下没好气地回怼：“我哪有不好好工作哇？殿下交代给我的任务我都有做啊！”
“如此？”逻各斯从怀中掏出一份写满“公式”与“巫术”的纸：
“从莱塔尼亚到卡兹戴尔，你用了三日…而基于这几天的观察，我认为你的‘小方块’存在半日抵达或更快的‘理论解’。诓骗恩师与殿下的巫妖小姐，你是希望与弗莱蒙特大人远程对峙，还是认真阅读苏星岚昨天给我们的任务提议？”
“喂！你你你…你别乱说！”埃芒加德猛地抬起头来看向特蕾西娅，后者眯眼笑的表情差点让她哭出泪来，
“啊哈哈，任务我，我们不是昨天就接了嘛…说，说好了今天一起跟殿下请示的…”她用力攥着逻各斯的袖子，但女妖青年仍是平静的回望着巫妖少女。
“殿下。”逻各斯回望特蕾西娅，
也让埃芒加德绷直了后背。
“根据苏星岚提供的信息，理论上…不，雇员逻各斯、我‘哀珐尼尔·杜康珐丽丝’向您担保苏星岚‘预言’的结论足以实现。”他的真名如同他的自信般引人回味，也撬开了特蕾西娅眯起的眼睛。
逻各斯并不像苏星岚那样，掌握着原作的剧情——
在原作的“IF”线里，前往泰拉北境“萨米”的卡莱莎发现了一口能为食腐者带来饱腹感的泉，也发现了一种能够解决食腐者“食物”问题的“仪式”；这“仪式”成功“喂饱”了食腐者，让族群得以安宁;这完全可以理解为“万有引力”之类的物理定义，或者是某种力场。
而苏星岚只是将这“属于过去的未来”中的某些关键节点描述了出来，便让逻各斯这位天才点了头，逻各斯对这种“仪式”和“力量”饶有兴趣，并向苏星岚回以“它若存在，必能带回”的保证。
“极北之地…”特蕾西娅叹出半口气来，
“要多带些衣服哦。”
她忽然打出的关心让逻各斯抚胸执礼，也让掐着手指皱着眉头的埃芒加德安静了下来。
将身子转回来后，特蕾西娅眼前那覆雪的灰角荒原变得真切起来，澄净的白帮她消弭着混乱的思绪；胸口再次起伏，她的左手便扣到身侧，随着“咔”的一声，被抻长的安全带在魔王的关照下提前“下班”。特蕾西娅感觉身心舒畅了不少，手指攀附在上车时苏星岚就放在她腿上的零食：“先回家吧，休息一下。”
可就在她的身子朝下划去时，苏星岚的声音忽然将她定住：
“特蕾西娅。”
他十分认真地指着插安全带的地方：“对萨卡兹来说，安全带的作用是在紧急刹车时不会因为惯性撞破玻璃飞出去，进了峡谷可是有很多嵌兽的。”
“欸…”特蕾西娅摸了摸自己一长一短的角，随后不情愿地将安全带拽起、跨过，卡住；勒的她发慌的那条，则被她压在了额头上：
“那种事情不行的啊。”
魔王否定了自己在空中华丽旋转后扎在岩壁或者雪堆里的画面，本该归于宁静的脸上又长出了些许必要的苦涩:
“我好勒啊…”
……
……
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