第90章 暗蠹

自鑫宝斋出来后，两人相偕信步，回到了自家沁芳斋的后院。

　　卓鹤卿径直进了厢房，沈月疏则转向前厅大堂。

　　因二楼尚在装潢布置，眼下只开放一楼营业。

　　这几日，周娘子研制的新茶点颇受追捧，引来不少茶客。

　　对面肖琼嫂子那间铺子，终究没能撑住连日压价的消耗，昨日便已改作“大福胜芳斋”，专卖糕点。

　　周掌柜说，这名字该是寓意“大福胜沁芳斋”。

　　沈月疏听了，倒也未曾介怀——肖家的铺子，自然是肖家人说了算。

　　只是点心铺子又不是许愿池里的王八，岂能想什么便成什么？肖家不嫌绕口便叫去吧。

　　一场风波，便这样无声平息了。

　　周掌柜见沈月疏来了，忙迎上前，笑吟吟地禀报：

　　“夫人，这几日生意愈发红火，今日宁夫人又来定了好些糖水送到宁府去。您瞧，伙计们腿都快跑细了。”

　　宁夫人？

　　沈月疏微微一怔，随即会意——那是程怀悦出嫁后的称谓了。

　　她依着周掌柜的指引转至大堂东南角，绕过一扇紫檀木屏风，果然瞧见程怀悦与三位女伴坐在一处。

　　那三人沈月疏都认得——兵部尚书府上的五姑娘孙雅静、六姑娘孙雅明，以及乐阳刺史家的三姑娘陈子幽。

　　这几位姑娘与程怀悦一般，皆是不拘俗礼的洒脱性子，眉宇间自带三分英气。

　　见沈月疏过来，几人纷纷起身相邀。

　　她含笑应下，全无推辞。

　　从前父亲总嫌这几个姑娘失了大户千金的体统，不许她与她们亲近。

　　可她却觉得这般磊落坦荡的性情，远比那些矫揉造作的闺秀更值得相交。

　　闲谈间不免提及前些时日的风波，四位姑娘齐声道：

　　“月疏姐姐，我们听闻此事，无不钦佩。女儿家立世，正当如此快意恩仇。既有仇隙，自当讨还，岂容奸佞之辈辱我清誉、损我闺阁风骨？”

　　沈月疏心头一热。这些日子除了卓鹤卿，便只有这群无亲无故的姐妹这般明明白白地站在她这边。

　　她暗自思忖：若不是程怀悦今日订的这单糖水实在价值不菲，真该给她们免了银钱才是。

　　程怀悦见几人谈得正酣，忽对三位女伴笑道：

　　“既然都说要支持月疏姐姐，你们几个也该拿出些诚意来。往后这沁芳斋，可要常带着姊妹们来照应。今日我便斗胆做个主，请月疏姐姐给你们个七折的体面。”

　　七折！

　　沈月疏只觉得心头一块肉被狠狠剜了下来，血淋淋地疼。

　　这丫头确定是来帮自己的吗？这哪里是斗胆，分明是剜心之后还要剖肝！

　　面上却仍含笑道：“妹妹们肯来便是我的荣幸，何必谈什么银钱。”

　　程怀悦又转向沈月疏，眼底漾着狡黠的光：

　　“月疏姐姐可知，我今日可是掏了体己钱，在你这儿订了好大一笔糖水呢。”

　　这银钱本就是程怀瑾的，只是那张银票早就被她和怀谦在男伴、女伴身上挥霍一空。

　　怀瑾哥哥虽说不必还，她也不好白受这份情。

　　这几日便从宁修年那儿悄悄取走五十两，请宁府上下丫鬟伙计都喝了沁芳斋的糖水。

　　拿宁修年的银子，买他上官家铺子里的糖水，再请他自家府里的人喝——这哪能算窃呢？

　　是了，这分明是替他打点官场、抚慰人心。这么一想，自己还真是个贤妻。

　　卓鹤卿在厢房中候了半晌，仍不见沈月疏归来。

　　茶凉人静，他颇觉无趣，遂起身踱步。

　　目光流转间，忽被墙角那座梨花木立柜牵住——也不知月疏在这柜中，藏了些什么？

　　他心下好奇，信步上前，轻启柜门。

　　却见一件崭新的男子素色襕衫整齐叠放其中，看那尺寸长短，竟与月疏的身量颇为相合。

　　卓鹤卿微微一怔，指尖抚过衣衫细密的针脚，唇边浮起一抹玩味的笑意。

　　这姑娘，不知又在筹划什么妙计？

　　~~

　　从沁芳斋出来登上车辇，沈月疏便再难支撑。

　　昨夜因父亲的言行心神交瘁，彻夜未眠，到此刻，倦意如潮水般彻底淹没了她。

　　她身子一软，不由自主地偎入卓鹤卿怀中，沉沉睡去。

　　车辇停稳时，沈月疏依然沉睡未醒。

　　卓鹤卿瞧她蜷在自己怀中，眼下泛着淡淡的青灰，自那场劫难后便夜夜离不得安神汤才能浅眠几分。

　　他凝望她微蹙的眉尖，终是舍不得惊扰这片刻安宁，只将车帘掀起一角，对候在晨雾里的从流低声道：

　　“绕乐阳北城转一圈，动静轻些。”

　　从流利落应了声“是”，心下却忍不住嘀咕：

　　得，又开始了。这乐阳城的夜景，怕是连拉车的马都快要看吐了。下回出门，非得给它备上几副防晕的草药不可。

　　车辇绕着乐阳城缓缓行了半圈，沈月疏便悠悠转醒。待整圈转毕，她已全然清醒，眸中一片清明。

　　方踏入卓府大门，迎面便撞见了挎着包袱、步履匆匆的张嬷嬷。

　　“大人、夫人。”张嬷嬷匆忙行了一礼，解释道：

　　“奴才娘家妹妹从路州来，暂住在客栈，奴才带些东西去瞧瞧她。已向老夫人告过假，明日便回。妹妹还带了些路州特产牛皮糖，改日送来给大人、夫人尝尝鲜。”

　　沈月疏打量了她一眼，温声道：“路上当心。可要安排从流送你一程？”

　　张嬷嬷连连摆手：“使不得，使不得！客栈离得不远，老奴自己去便好。”

　　卓鹤卿目光在张嬷嬷身上停留片刻，隐隐觉得有些异样，却未多言——一个老嬷嬷，又能掀起什么风浪？

　　待张嬷嬷走远，沈月疏轻声道：

　　“我记得张嬷嬷娘家并无姊妹，唯有一个兄长，且就在乐阳城中。怎么突然冒出个路州来的妹妹？”

　　当初初入卓府那两个月，卓鹤卿待她不冷不热，她便潜心蛰伏。

　　不仅日日研读他书柜里翻得最勤的典籍，更是将卓家上上下下、主仆众人的家世背景摸了个透彻，只想着万一这些积累哪日能派上用场到时候不至于抓瞎。

　　这张嬷嬷的底细，她记得分明：父母早逝，二十岁入府，终身未嫁，唯有一个兄长在世。

　　他突然意识到这张嬷嬷方才必是说了谎，那牛皮糖是锦州特产，路州锦州隔着千里，她妹妹若是从路州来，又怎会带锦州特产？

　　“从流。”卓鹤卿唤住正要退下的从流，低声吩咐：“你悄悄跟着张嬷嬷，看她究竟去见什么人。”

　　从流见卓鹤卿神色严峻，心知有异，当即应了一声，转身便匆匆没入夜色之中。


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