第101章 做生意

街角那座用破木板和茅草搭成的草棚子，像块皱巴巴的补丁贴在路边。

鼠爷就斜躺在草棚下的旧麻袋上，浑浊的眼珠半眯着，有一搭没一搭地扫过街面。

他嘴角叼着根发黄的稻草，见街上安静得很，正打算把眼闭上眯一会儿，一道带着几分试探的少年嗓音突然飘了过来：“鼠爷？”

鼠爷慢悠悠睁开眼，逆光里，一个黑瘦的小子正站在草棚口。

那小子生着一双三角眼，脸上星星点点的麻子格外扎眼，头上扣着顶边檐破了个洞的毡帽，帽檐压得低低的，遮住了大半张脸。

见鼠爷望过来，黑小子又往前凑了半步，声音压低了些：“您就是鼠爷？”

鼠爷没起身，只从喉咙里哼了一声，算是点了头。

“我要和您做笔生意！”  黑小子压了下帽檐。

一听见  “生意”  俩字，鼠爷浑浊的眼睛亮了亮。

他咧开嘴，露出几颗豁了口的黄牙，稻草从嘴角滑落到衣襟上，“说说，要做什么生意？”

黑小子递过来五角钱，鼠爷的手刚抬到半空，黑小子却猛地收回了手。

“事不难  ——  找两拨乞儿，把江面船上那些甸国人给引开，至少得拖一刻钟！”

“再到街上闹点动静出来！”

“甸国人？”  鼠爷的眼睛睁大了些，他坐起身，上上下下把黑小子打量了个遍。

这小子个头不算矮，就是满脸麻子有些丑，尤其是那双三角眼，眯起来的时候透着股阴恻恻的劲儿。

鼠爷在这条街上混了几十年，从不管雇主做事的底细，他只认钱。

但也清楚，有些钱能挣，有些钱是烫手的山芋。

引开甸国人这事，对他鼠爷来说，算不上捅破天，可五角钱有些少。

他心里盘算了一圈，这事不能让自己的那些孩子去做，得找刚流落过来的新乞儿，免得惹上麻烦。

那些甸国人，他早就看不顺眼了，如今有人愿意出头找他们的麻烦，正合他的心意。

“一块大洋。”  鼠爷吐出三个字，声音斩钉截铁。

一块大洋，在如今这年月能买三四十斤碎米，够他手下那几个半大孩子吃半个月的。

黑小子想了会儿，随即点了点头，手往怀里摸了一块大洋。

可就在鼠爷伸手要接的时候，他又把大洋攥了回去，三角眼里满是警惕：“我怎么知道，您收了钱会不会办事？”

鼠爷被这话逗笑了，笑声里带着几分粗粝的沧桑，豁牙的嘴张得更大。

“小子，我鼠爷在这条街上混了这么多年，靠的就是‘守规矩’三个字。我既敢应下这事，就绝对不会砸了自己的招牌。”

黑小子  ——  也就是改妆容的姜弘瑶，盯着鼠爷那双藏着精明的眼睛看了片刻，心里决定了。

那就赌一把。

要是他收了钱不做事，那自己就当损失一块大洋了。

她把大洋递了过去，声音压得更低：“一刻钟以后，就开始。”

见鼠爷点头，姜弘瑶又往下压了压破毡帽，转身快步融入了街边的阴影里。

离开草棚后，姜弘瑶先绕到江边的防汛堤，把堆在那里的沙袋收了大半，藏进随身的空间里。

接着，她从包袱里翻出顶破草帽戴上，弓着身子，手里拎着个边缘破损的竹筐，装作在江边挖野菜的样子。

江边的野草长得齐膝高，翠绿的草叶间还夹杂着几朵小野花。

她蹲在草丛里，借着草叶的遮挡，悄悄观察着江面上那艘甸国人的船。

船身漆成深棕色，甲板上放着几个酒坛，隐约能看见两个甸国人正坐在那里喝酒聊天。

没等多久，就见两个穿着破烂衣裳的乞儿从街角跑了过来，一边往江边跑，一边对着船上的甸国人扯着嗓子喊。

“喂！你们的人！在街头被人打了！快去救啊！”

船上的两个甸国人一听，脸色顿时变了。

其中一个猛地撂下手里的酒坛，他踉跄着跳上岸，脚步跌跌撞撞地往街道深处跑。

另一个则站在船边，探头探脑地往街上张望。

姜弘瑶赶紧低下头，手里飞快地掐着野草往竹筐里放，眼角的余光却始终盯着船上的动静。

又过了几息，第三个乞儿气喘吁吁地跑了过来，扯着嗓子喊：“不好了！刚跑过去的那个也被打了！”

这下，船上仅剩的甸国人再也坐不住了。

他快步走到船底，弯腰摸了些什么东西塞进怀里。

随后，他也跳上岸，朝着前一个甸国人跑的方向追了过去，很快就没了踪影。

姜弘瑶悄悄抬起头，见四下无人，街尽头还隐约传来些嘈杂的吵闹声，心里顿时松了口气。

她脚步放得极轻，猫着腰快速溜到船边，跳上了甲板，进了船舱。

撩开底舱帘子一看，底下堆满了麻布袋，还有不少木箱。

她没犹豫，径直走到船舱最里面，收了三十几袋粮食和几个木箱。

随即她又把方才收的沙袋，还有空间里存着的几个空木箱，一股脑扔到了船舱最里头。

她把沙袋和空木箱往最里处塞紧，又挪了好几袋没动过的粮食摆在外面。

这么一整理，从船舱门口看过去，里面的东西跟原先没什么两样，依旧堆得老高。

除非有人把外层的粮食全都挪开，翻到最里面的沙袋，否则根本看不出被掉了包。

她拍了拍手上的灰，嘴角勾起一抹冷笑。

让你们吃粮食！这下换你们吃沙子去吧！

侧耳听了听船外的动静，确认没有异常后，转身快步出了船舱  ——  从她上船到下船，前后还不到一刻钟。

她上了岸，找到自己放在草丛里的破竹筐，拎着竹筐边走边摘着些野草，往另一边走去。

过了一会儿，身后才传来一阵叽哩哇啦的叫声  ——  是甸国人的语言。

她停下脚步，蹲下身子看去，只见三个甸国人正往江边走，其中两个搀扶着中间那个，中间那人的衣服上还沾着些血迹，双眼通红。

姜弘瑶挑了挑眉，心里有些意外：还真有人打甸国人？难不成是鼠爷干的？

这一块大洋花的值。

她蹲在草丛里，看着三个甸国人进了船舱。

不一会儿，三个甸国人又从船舱里走了出来，看他们的表情，应该是没发现船舱里的异样。

其中一个甸国人拿着块抹布，骂骂咧咧地擦眼睛，另外两个则回到甲板上，拿起之前没喝完的酒，又说起话来。

姜弘瑶勾了勾唇角，抬头看了看天，无声地说了句：谢谢。

随后，她偷偷往傅云州家去了，看了看附近没人，迅速搬出四袋粮食丢在门槛，又留下一张纸条。

分给江边的孩子，姜弘瑶留。

写完怕被风吹走，特意捡了块压门的青石压在纸条一角。

做完这一切，她没敢多停留，转身就往街市口走。在路口叫了辆黄包车，朝着租界的方向去了。

她知道这四袋粮食起不了多大作用，对于这些棚户来讲不过是杯水车薪。

她并不知道自己的这一举动能在后面的半个月救下一些孩子的命。

她此时只是想让阿大那孩子尝尝白米的滋味。


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