第131章 姜卤味

铺子的装修已近尾声，柜台被擦拭得锃亮，空气中弥漫着木料混合的清新气息。

姜弘瑶定做的两块牌匾也送了过来  ——“甜姜奶茶”  四个字用金色漆料书写，边缘还刻着细碎的姜花图案。

旁边  “姜卤味”  的牌匾则透着股烟火气，黑体字遒劲有力，一看便知是为招揽食客所设。

此前她在《她字报》上登的招人启事，倒是引来了不少人。

打探消息的居多，认真找活计的没几个。

直到彭一麦出现，事情才终于有了着落。

一番交谈后姜弘瑶才得知，这活计是开布庄的陈寡妇看报后特意介绍的。

彭一麦是陈寡妇的外甥，从乡下揣着仅有的几件旧衣裳来申城讨活。

二十出头的年纪，圆乎乎的脸蛋透着憨厚，只是因为饭量大，前几家吃食铺子都嫌他  “吃得多”，把他挤兑走了。

刚跟彭一麦聊了没几句，姜弘瑶就发现这小伙子说起人情世故来总是支支吾吾，实在不善言辞。

可一旦聊到  “吃”，他瞬间活泛了，话也多了不少。

从“不同香料该怎么搭配才能去腥味”，开始说得头头是道，甚至还主动提议：“卤肉想做得让人回头，可比炒菜难！”

“要是再搭着卖些刚出锅的饼子、馒头，客人买了卤菜就能直接配着吃，肯定更受欢迎。”

这番话让姜弘瑶心里有了底，当即约好让他两天后上岗，第一个月给十五个大洋。

毕竟卤菜生意离不开处理肉的手艺，她也想趁这段时间看看彭一麦的真本事。

卤菜店的另一个帮工，是春玲的娘何大娘。

这事还是春玲主动找姜弘瑶提起的，说她娘干活可麻利了，看得懂称。

就是性子急了点，嘴巴不饶人，要是不嫌弃，能不能让她来试试？

姜弘瑶听了倒觉得合心意  ——  她向来喜欢做事利落的人，至于  “嘴巴不饶人”，她倒不怕。

反正卤菜店讲究的是口味和干净，只要活儿干得好，性子直点不算什么。

更何况店里洗洗涮涮、切菜备料的活不少，确实需要个手脚勤快的人。

后来她才知道，何大娘常年靠洗衣为生，一双手泡在皂角水里，早就变得粗糙开裂，指关节肿得老高。

最近逃荒来申城的人越来越多，洗衣的活计被分得七零八落。

以前一个月能挣八九块大洋，如今拼死拼活也只能拿到五六块。

何大娘在家急得团团转，每天天不亮就去巷口等活，可大多时候都是空着手回来，坐在门槛上唉声叹气。

春玲看在眼里疼在心里，才鼓起勇气找姜弘瑶帮忙。

她还特意问了冬妹，要不要让她娘也来试试，可冬妹只是摇了摇头，小声说：“我娘得在家伺候我爹，走不开。”

这事也就不了了之。

姜弘瑶当即拍板，用熟不用生，干脆让何大娘两天后先过来试试。

傍晚时分，何大娘正在灶房里炖着红薯粥，听到春玲回来说起这事，手里的勺子一下掉在锅里，心里立马不平静了。

她手忙脚乱地擦了擦手，翻箱倒柜地找着过年才穿的蓝布衫，嘴里念叨着。

“得找件干净的衣裳，还得把头发梳得整齐点……”

饭桌上，何大娘扒着红薯粥，笑着和丈夫算着账：“要是我一个月能拿十个大洋，加上春玲的工钱，再加上你拉车的钱，一个月也能落下三十五块大洋！”

“这可不是小数目，存上一年，咱们就能从这破巷子搬走，找个宽敞点的地方住了。”

春玲喝着粥笑看着自己娘这兴奋的样子，她爹也在一边点着头附和着。

又听见她娘压低声音讲：“你没看见最近逃荒的人多成什么样，上次我忘了关紧门，转眼就少了两个红薯。这巷子里整天乱糟糟的，夜里都睡不踏实。”

正说着，隔壁田家传来摔东西声，还夹杂着女人的哭声和男人的骂声。

何大娘的声音戛然而止，皱着眉头听了一会儿，转过身对着春玲。

“春玲，你在店里多照看照看冬妹，她爹又开始喝酒打她娘了。”

停顿了片刻，她又恨铁不成钢地骂了一句：“没本事就知道往家里撒气，算什么男人！”

春玲放下碗筷，连忙起身快步走到墙角，将耳朵紧紧贴在墙壁上仔细听。

片刻后，她松了口气，没有了预想中激烈的吵闹声，只有冬妹压抑的哭声。

但那哭声越来越大，带着浓浓的无助与恐慌，听得春玲心头发紧。

她不敢耽搁，拔腿就往冬妹家跑，刚推开虚掩的木门，眼前的景象就让她倒吸一口凉气。

冬妹娘歪躺在冰冷的地面上，额头上满是暗红的血迹，顺着脸颊不断往下淌，染红了衣领。

好在人还清醒着，嘴唇哆嗦着，用微弱得像蚊子哼似的声音断断续续喊着  “疼……  疼……”。

一旁的冬妹早已慌了神，双手紧紧捂着娘的额头，可鲜血还是从指缝里不断渗出，她只能一边掉眼泪一边摇头。

见春玲进来，像是抓住了救命稻草，声音颤抖地问：“春玲，怎么办？我娘她……  她流了好多血……”

春玲强压下心头的慌乱，转身就往自家跑，进门时差点撞翻门口的小板凳，她喘着粗气喊道：“娘！冬妹娘被打得满头是血！”

何大娘正收拾着灶台，一听这话，手猛地一拍大腿，脸色瞬间沉了下来，嘴里咬牙骂道：“这杀千刀的！是要出人命啊！”

她一边急声让女儿和儿子留在家里把门关紧，不许出来，一边快步走到柜子前。

从里面扯出一块干净的棉布，又在灶台抓上一把草木灰，喊上孩子爹就跟着春玲就往冬妹家赶。

到了冬妹家，何大娘立刻蹲下身，将草木灰和棉布轻轻按在冬妹娘流血的额头上，接着她抬头朝何大叔喊：“孩子他爹！快背上冬妹娘去巷尾的医馆！”

何大叔二话不说就蹲下身，小心地将冬妹娘背起来。

春玲和冬妹紧随其后，一路小跑跟在后面，冬妹的眼泪还在不停掉，却紧紧咬着嘴唇，生怕自己的哭声影响到赶路的何大叔。

好不容易赶到医馆，何大叔将冬妹娘放在诊床上时，她已经昏了过去，不过额头上的血总算是止住了。

大夫提着药箱快步过来，先仔细查看了伤口，“伤口不算大，没伤到要害，缝两针，再开点止血的药，回去好好休养几天就没事了。”

说着便拿出针线和草药，熟练地给冬妹娘缝了伤口，又让小徒弟包好药递过来。

冬妹见状，连忙从口袋里掏出一块大洋递给大夫。

大夫接过钱，点了点头叮嘱道：“回去后让伤者好好休息，别碰水，按时敷药。”

回去的路上，何大叔背着冬妹娘，额头上渗出了细密的汗珠；何大娘紧紧跟在旁边，时不时伸手扶一下冬妹娘，生怕她从背上滑下来。

春玲看冬妹情绪稍微稳定了些，才问道：“冬妹，到底是怎么回事？怎么会弄成这样？”

冬妹低着头，双手紧握成了拳头，声音带着点后怕，“是我爹……  他今天喝了酒，回来就说给我找了一门亲，让我尽快嫁过去。我不想嫁，说想在家多陪娘两年，他就骂我不听话，还抬手要打我。”

“娘见了就过来挡，我爹一时气急，推了娘一把，娘没站稳，就撞到桌角上了……”

何大娘听到这里，停住脚步转过身，语气里满是愤怒：“那你爹呢？就这么跑了？”

冬妹被问得身子一怔，头埋得更低了，一句话也说不出来。

何大娘看着她的模样，心里也大概明白了  ——  冬妹爹肯定是怕出事，早就躲起来了。

她咬了咬牙，在心里暗骂了几句  “没良心的东西”，又重重叹了口气，语气缓和了些：“行了，先把你娘送回去，其他事以后再说吧。”  说完便转身继续跟上何大叔的背影。

把冬妹娘安置到床上躺好，何大叔便先回去了。

春玲还想留在屋里陪着冬妹，何大娘却轻轻拉了拉她的衣袖，朝她使了个眼色把她拉走了。

春玲走到门口时又回头说：“冬妹，要是晚上有什么事，记得随时喊我，我就在隔壁。”

冬妹点了点头，没有说话，只是坐在床边的小板凳上，眼神怔怔地盯着桌上跳动的油灯。

昏黄的灯光映在她满是泪痕的脸上，显得格外单薄无助，屋子里只剩下油灯燃烧的细微声响，和她心里滋生出来的一丝恨。


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