第116章 无形之围与黄金之策

苏州府衙的大堂内，死一般的寂静。

军事大捷的狂喜，被斥候带回的那句“所有水陆要道，尽数被断”的噩耗，冲刷得一干二净。

空气仿佛凝固，压得每一个人的胸口都喘不过气来。

“欺人太甚！”张衡一拳狠狠砸在身旁的沙盘上，震得上面的模型都跳了一下，他那张总是冷静自持的脸上，此刻满是压抑不住的怒火，“这群盘踞在江南的士族门阀，比那些杀人放火的倭寇，更该死！”

堂下，刚刚因战功而得到提拔的新晋官员们，则个个面如死灰。

胜利的喜悦荡然无存，取而代之的，是比面对倭寇舰队时更深沉的绝望。

“大人，”户房主事，那个被破格提拔的年轻书吏陆游之，声音干涩地汇报道，“下官……下官刚刚紧急清点了全城官私粮仓的存量……就算把所有大户家里的余粮都算上，最多……最多只够全城军民支撑半月！”

半个月！

这个数字如同一柄无形的重锤，狠狠砸在每个人的心上。

大堂内，恐慌的气氛开始如同瘟疫般蔓延。

就在这片近乎末日的绝望氛围中，沈棠缓缓站起身。

他脸上没有半分慌乱，那双因数日未眠而布满血丝的眼睛里，依旧平静得像一潭深不见底的古井。

他有条不紊地下达了两道命令，声音不大，却清晰地压过了所有的嘈杂。

“第一，命张衡带人，立刻封存所有粮铺，将清点结果公之于众，让百姓心中有数。同时宣布，自明日起，府衙将开仓售粮，价格……比平日市价，再低一成！”

“第二，命石大锤率巡防营全城戒严，凡在此期间，敢有囤积居奇、哄抬物价、散播谣言者，一律以通敌叛国论处，立斩不赦！”

两道命令，一道安民心，一道稳秩序。

虽然无法解决根本问题，却像两根定海神针，暂时稳住了即将倾覆的苏州城。

做完这一切，沈棠当着所有人的面，缓缓走到议事厅最深处的一只由精铁打造、上了三道大锁的箱子前。

他从怀中取出三把样式各异的钥匙，在众人屏息的注视下，将箱子一一打开。

箱内空无一物，只有一个用油布包裹得严严实实的锦囊。

锦囊的封皮之上，是李澈那龙飞凤舞、潇洒不羁的字迹。

“若敌不战而围，启此囊。”

所有人的目光，瞬间如同被磁石吸引的铁屑，死死地聚焦在了那个小小的锦囊之上！

沈棠小心翼翼地取出锦囊，解开系绳。

里面，是一封信和几张画着奇怪图案的图纸。

他展开信纸，李澈那略带几分戏谑的熟悉笔迹，跃然纸上。

“沈棠吾徒，当你看到这封信时，想必倭寇已退，而崔氏那帮老狐狸，也该亮出他们真正的獠牙了。”

信的开头，仿佛亲眼目睹了此间发生的一切，让堂内众人无不倒吸一口凉气。

“别慌，陪他们玩玩。”

沈棠继续念了下去，那轻松的口吻与此刻凝重的气氛形成了鲜明而又荒诞的对比。

“一，稳心。立即开官仓，以低于平时的价格限量售粮。记住，是限量。此举不在于喂饱所有人，而在于向全城宣告：官府有粮，心中不慌！只要恐慌的潮水退去，他们囤积的粮食，就只是一堆会发霉的垃圾。”

“二，吸金。利用售粮所得的全部资金，加上缴获倭寇的战利品，立刻启动‘黄金计划’！派最可靠的人，去周边所有府县的黑市，不惜一切代价，给我收购两样东西――盐和棉布！”

“三，布局。”信的最后，附着一张画着复杂花纹的“票证”图样，“让石大锤的工坊，即刻开始赶制此物，越多越好。”

信，读完了。

整个大堂内，却陷入了比之前更深沉的死寂。

“先生这是何意？”张衡第一个失声问道，脸上写满了难以置信的困惑，“粮食已是燃眉之急，我们为何要花这救命的钱，去买那些不当吃不当穿的盐和布？这……这不是本末倒置吗？”

其余众人也纷纷点头，脸上写满了同样的疑惑与不解。

沈棠缓缓将信纸收好，那双锐利如刀的眼睛扫过在场的每一个人，声音不大，却带着一股不容置疑的力量。

“我们缺粮，这是敌人知道的，也是他们想让我们看到的。”

他顿了顿，每一个字都如同重锤般敲在众人的心上。

“但敌人更需要盐和布来过冬，他们的军队需要，他们的领地更需要！这一点，他们自以为我们不知道。”

“先生说，战争，就是用我们的优势，去攻击敌人的软肋。现在……”

他猛地一挥手，声音斩钉截截。

“传我将令，按锦囊行事！有疑虑者，保留！有不解者，执行！”

……

千里之外，清河崔氏的别院内。

一名谋士正躬身向家主崔衍汇报着最新的情报，脸上带着几分掩饰不住的得意。

“家主，苏州城内果然开始抛售官粮了。沈棠此子，看似冷静，实则愚蠢，这是在饮鸩止渴。最多十日，他们便会耗尽存粮，届时全城皆乱，不攻自破。”

崔衍捻着胡须，缓缓点了点头，但不知为何，心中总有一丝若有若无的不安。他追问道：“可有其他异动？”

“有，”谋士不以为意地轻笑道，“我们的人发现，苏州府衙正派人在各处黑市上高价收购盐和棉布，数量极大，几乎是不计成本。想来是沈棠病急乱投医，想用这些东西安抚人心，当真是可笑至极。”

崔衍闻言，捻着胡须的手，猛地一顿。

他想不通这步棋的用意，但那股不安的感觉，却愈发强烈。

他沉吟片刻，那双总是带着几分儒雅笑意的眸子里，闪过一丝棋手的警惕与狠厉。

“继续盯着。另外，通知我们的人，也开始囤积盐布，把价格给我再抬高三成！”

他冷笑一声，眼中闪过一丝残忍的光芒。

“我倒要看看，他那点从倭寇牙缝里抠出来的家底，能玩出什么花样！”


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