第49章 功成身退？新的起点

子时。

皇陵西南角。

死寂被密集的脚步声和甲胄碰撞声打破。

火把如龙，将这片皇家禁地照得亮如白昼。

许墨一身戎装，按剑而立，目光冷冽地盯着那片被钦天监指出“地气有异”的荒地。

“挖！”他一声令下。

精锐官兵挥动铁锹锄镐，迅速破土。

不远处，喊杀声和爆炸声隐约传来。那是张屠户（奇迹般生还，带伤归来）带领另一队人马，在围剿从地道其他出口钻出的白莲教匪徒，以及阻击那些试图按原计划在城内制造混乱的余孽。

战斗异常激烈，但主动权已牢牢掌握在许墨手中。

“大人！找到了！”一个士兵大喊。

地面被挖开，露出一个黑黢黢的洞口，仅容一人通过，向下延伸，深不见底，散发着土腥和霉味。

“果然在这里！”许墨眼中寒光一闪，“第一队，下去！小心埋伏！”

精锐斥候口衔枚，手持短刃盾牌，鱼贯而入。

等待的时间格外漫长。

地底深处隐约传来金铁交鸣和短促的惨叫。

许墨手心沁出细汗。

忽然，地道深处传来一声闷响，地面微微震动！

接着，一切归于沉寂。

所有人的心都提到了嗓子眼。

片刻后，一个满身血污的斥候爬出洞口，喘息道：“大人！地道已被我等打通！里面匪徒大部被歼！但…但最深处埋设了大量火药，已被触发少量，幸未完全爆炸！疑似…疑似其头目见事不成，欲同归于尽，未能得逞！”

许墨长出一口气，好险！

“可有发现瑞王替身？”

“未见其踪影！可能从未进入地道，或是从其他出口逃了！”

老狐狸！又让他溜了？

这时，一骑快马飞驰而来，信使滚鞍下跪：“报！水师捷报！来袭死士船队于渤海湾遭我水师伏击，全军覆没！擒获头目数人！”

“好！”许墨心中一块大石落地，海上威胁解除。

几乎同时，城内各处传来消息，多处纵火点被及时扑灭，潜伏的乱党被一一揪出，负隅顽抗者格杀勿论。京城大局已定。

天色微明。

一场足以颠覆江山社稷的惊天阴谋，在最后一刻被彻底粉碎。

皇陵保住了，京城安然无恙。

官兵和百姓开始清理战场，扑灭余火，空气中弥漫着硝烟和血腥味。

许墨站在渐亮的晨光中，看着忙碌的景象，身心俱疲，却有一种虚脱般的轻松。

他立刻进宫面圣，详细禀报昨夜战果。

新帝听后，既后怕又欣慰，对许墨褒奖有加，当场下旨，重赏有功将士，抚恤阵亡者，并严令全国范围内，继续清剿瑞王余孽及白莲教匪徒。

接下来的日子，许墨忙于善后。

清算残敌，整顿防务，安抚民心。

张屠户伤势稳定，捡回一条命。

苏婉协助处理商会事务，并用心照顾许墨起居，两人历经生死，感情愈发深厚。

老金则整合情报网络，继续追查瑞王替身和白莲教核心分子的下落，但对方似彻底潜入地下，线索寥寥。

朝局逐渐平稳。

新政在经过波折后，重新稳步推行，效果日益显现，百姓称颂。

许墨因护驾平乱、匡扶社稷之功，声望达到顶峰，被誉为“国之柱石”。

加官进爵的旨意再次传来，欲擢升他入阁，委以更重任。

然而，站在权力巅峰的许墨，却感到一丝疲惫和警惕。

功高震主，古来有之。

新帝虽倚重他，但眼神中偶尔闪过的忌惮，瞒不过他。

朝中一些原本中立的官员，也开始与他保持距离。

瑞王替身和白莲教教主仍未落网，犹如悬顶之剑。

那个神秘的“主公”势力，其真正目的似乎并非单纯谋逆，更令人不安。

“小心身边人”的警告，时时回响。

他想起青州，想起那段虽然艰难却目标简单的日子。

或许，是时候急流勇退了？

深夜，他与苏婉商议。

“婉娘，我想离开京城。”

苏婉微微一怔，随即温柔笑道：“无论你去哪，我都跟着你。”

“我想回江南，做个地方官，踏踏实实为百姓做点事，也避开这京城漩涡。顺便…继续追查那些未了之事。”

“好。”苏婉握紧他的手，“江南商会根基也在那里，正好可以帮你。”

数日后，许墨上表，以“才疏学浅，难堪大任，且历经惊险，身体抱恙”为由，坚决推辞入阁之命，恳请外放为地方官，为陛下牧民一方。

奏表言辞恳切，姿态极低。

朝野哗然，议论纷纷。

新帝再三挽留，见其意已决，最终准奏，特旨授其为浙江巡抚，总揽一省军政，以示恩宠。

离京之日，并无太多排场。

许墨轻车简从，只有苏婉、已能骑马的张屠户、老金等少数心腹相随。

杨一清等老友送至城外长亭。

“慎之（许墨字），此去江南，山高水长，多多保重！”杨一清敬酒饯行。

“杨公放心，许墨在地方，亦不敢忘为国为民之心。”许墨回敬。

“朝中之事，自有老夫等看顾。只是…那幕后之人，绝不会善罢甘休，千万小心！”

“我明白。”

马车驶离京城，视野逐渐开阔。

许墨回头望了一眼那巍峨的皇城，心情复杂。

这里见证了他的崛起，他的挣扎，他的辉煌，和他的急流勇退。

未来如何，尚未可知。

数月后，杭州，巡抚衙门。

许墨很快适应了新角色，一心扑在政务上。

兴修水利，鼓励农桑，整顿市舶司，发展海外贸易，平定地方豪强…

凭借在江州和京城的经验，他将浙江治理得井井有条，民生富庶，商贾繁荣。

苏婉的商会也借此东风，蓬勃发展，成为连接南北、沟通海外的重要力量，同时也为许墨提供了庞大的信息网络和资金支持。

表面看，岁月静好。

但暗中的调查从未停止。

通过苏婉的商会和老金的情报网，许墨逐渐查到一些蛛丝马迹。

瑞王替身最后一次出现，疑似飘洋过海，去了南洋。

而白莲教的活动，似乎与一些频繁往来于倭国、朝鲜的商队有关。

那个“主公”势力，则像人间蒸发，再无痕迹。

这天，许墨收到一封来自京城的密信。

是杨一清所写。

信中除了叙旧和谈及朝中局势，还隐约提及一事：宫内整理先帝遗物时，发现一些未曾归档的密件，似乎与当年瑞王案有关，涉及一位早已病故的皇室长辈…内容蹊跷，已被封存…

许墨心中一动，瑞王案还有隐情？

傍晚，他与苏婉在西湖边散步。

夕阳西下，水波粼粼。

“婉娘，跟了我，让你担惊受怕了。”许墨有些愧疚。

“说什么傻话。”苏婉挽住他的手臂，头轻轻靠在他肩上，“只要能和你在一起，去哪里，做什么，我都愿意。”

沉默片刻，她轻声道：“许郎，我们有孩子了。”

许墨猛地停下脚步，难以置信地看着她，巨大的喜悦瞬间淹没了他！

“真的？！”

“嗯。”苏婉脸上洋溢着幸福的红晕。

许墨激动地抱住她，眼眶湿润。

新的生命，代表着新的希望。

然而，喜悦之余，一丝隐忧悄然浮现。

瑞王余孽未清，白莲教仍在活动，神秘的“主公”和宫廷秘闻…

这些阴影，是否会威胁到他的家人和孩子？

深夜，书房。

许墨看着桌上那些零碎的线索：南洋、倭国、先帝密件、皇室长辈…

它们之间，似乎存在着某种若有若无的联系，却始终隔着一层迷雾。

海外？对，很多线索都指向了海外。

那个瑞王替身，是否真的逃去了南洋？白莲教与倭国、朝鲜又有何关联？

或许，解决问题的关键，不在国内，而在那茫茫大海之外？

他推开窗，望着远处漆黑的海平面，目光深邃。

一个新的，更大的世界，似乎正在眼前缓缓展开。

挑战与机遇并存。

“看来，想真正功成身退，为家人和这天下谋个太平，还远远未到终点。”他低声自语。

海风带来咸湿的气息，也带来了远方的呼唤。


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