第64章 商会惊变

许墨对“清水教”的布置刚刚铺开，另一股阴风便已悄然而至，目标直指许墨与苏婉经营多年、已成为东南商贸巨擘的“苏杭商会”。

这日午后，苏婉正与几位来自松江府的绸缎商洽谈今秋生丝采购事宜，管家苏伯（苏婉从青州老宅带出的老人）面色苍白，几乎是跌撞着闯进了客厅，甚至顾不上礼节。

“小姐！姑爷！不好了！出大事了！”苏伯声音颤抖，手里紧紧攥着一封被汗水浸湿的信函。

客厅内的商贾们见状，识趣地纷纷起身告退。苏婉强作镇定，送走客人，关上房门，急忙接过信函。许墨也从内室走出，眉头紧锁。

信是商会派驻在广州的副总管，冒着极大风险派心腹送来的血书密报。字迹潦草，显是在极度惊恐和紧迫下写成：

“东主钧鉴：祸事天降！我商会‘福远号’、‘顺昌号’、‘平安号’三艘满载南洋香料、苏木、象牙的货船，于珠江口外伶仃洋附近，遭不明舰队劫掠！船货尽失，水手死伤逾百，仅数人泅水侥幸生还！”

“匪船绝非寻常海盗！皆装备西夷制式重炮，船体高大，战术凶悍，且目标明确，直指我商会核心船队！更可怖者，匪徒行事狠辣，竟将……竟将被俘船主、大副尽数虐杀，悬尸桅杆示威！”

“此事绝非偶然！属下疑有内鬼泄露航期航线，或……或商会已成某些势力眼中之钉！广州城内谣言四起，皆言我商会得罪了‘海龙王’，恐遭灭顶之灾！其他商号亦人人自危，航运几近停滞！”

“属下已竭力安抚人心，封锁消息，然此事恐难持久。商会根基动摇，东南商路恐将崩坏！恳请东主速定良策！属下……属下恐亦被盯上，此书若成绝笔，望东主珍重！广州管事赵德明泣血顿首！”

信纸从苏婉手中滑落，她踉跄一步，脸色煞白，若非许墨及时扶住，几乎软倒在地。这三艘船是商会今年最大的一批远洋贸易货船，价值巨万，其损失不仅是金钱上的巨大打击，更致命的是对商会信誉和海上安全的毁灭性冲击。水手死伤、管事被虐杀，这已远超商业竞争的范畴，是赤裸裸的宣战和恐吓！

“伶仃洋……西夷制式炮舰……目标明确……”许墨捡起信纸，每个字都像冰锥扎进心里。这手法，与俞大猷描述的“翻海蛟”何其相似！但“翻海蛟”主要在福建外海活动，为何突然出现在更南的珠江口？是同一股势力扩张了活动范围，还是……有另一股同样强大的敌人，将矛头对准了商会？

“内鬼……”苏婉缓过气来，眼中既有悲痛更有愤怒，“航线航期是商会最高机密，若非内部出了叛徒，匪徒怎能如此精准设伏？！”

许墨目光冰冷，他想到的更多。商会不仅仅是赚钱的工具，更是他维系东南信息网络、暗中支持俞大猷海防的重要渠道。打掉商会，就等于断了他的一条臂膀，也沉重打击了东南的经济命脉。这背后，会不会与朝中那些反对清查庄田、忌惮他影响力的势力有关？他们不敢直接对付他，便选择对他看似最薄弱的商业根基下手？甚至，可能与那神秘的“清水教”以及草原势力也存在某种联动？毕竟，扰乱东南财赋重地，符合所有企图颠覆现有秩序者的利益。

“婉娘，冷静。”许墨扶苏婉坐下，沉声道，“此刻慌乱正中敌人下怀。商会是你我心血，更是东南商贸支柱，绝不能垮。”

他立刻做出决断：

第一，  稳定内部。由苏婉亲自执笔，以最强硬的口气向商会各分号发出密令：一是严密封锁消息，对外统一口径称船队遭遇罕见风浪有所损失，正在处理；二是即刻起，所有重要船队航行必须加倍护卫，变更预设航线，实行严格的保密和审查制度；三是在商会内部展开秘密而彻底的清查，重点排查能接触到核心航运计划的高层管事和账房，许墨让老金派精干人手协助。

第二，  外部施压与调查。许墨以“前兵部尚书”的身份，分别给两广总督和广东巡抚去信，不是求助，而是“通报情况”。信中措辞严厉，指出匪徒拥有西夷炮舰已非普通海盗，事关海防安全和国家体面，敦促他们立即派水师巡剿，并彻查沿海是否有人与匪徒勾结。同时，动用与澳门葡萄牙商人有限的“友好”关系，暗中打听近期是否有不明身份的西方冒险家或退役军官大规模出售或租赁战舰。

第三，  以其人之道还治其人之身。许墨眼中闪过一丝狠厉。他吩咐苏婉，动用商会秘密资金，通过地下渠道，向活跃在南海一带、与“翻海蛟”等势力有仇怨或有竞争关系的其他海商团体乃至亦盗亦商的力量，发出悬赏：提供劫掠商会船队的匪徒确切情报者，重赏；能袭扰或重创该股匪徒者，赏格翻倍！他要让海水变得更浑，让那些躲在背后的敌人也尝尝被暗中觊觎的滋味。

“夫君，这是要与他们打一场商战和暗战吗？”苏婉担忧地问。

“不止是商战。”许墨看着窗外，目光仿佛能穿透千里，看到那片波涛诡谲的海域，“这是敌人砍过来的第一刀，我们不能只格挡，必须找准机会，狠狠还击，把那只挥刀的手揪出来！商会不能倒，东南商路不能乱，否则，俞大猷的水师将成为无根之木，朝廷的赋税将失去重要来源，这动荡的局势将更加不可收拾。”

他握住苏婉冰凉的手，语气坚定：“婉娘，这是我们遇到的最大挑战之一，但也是彻底看清敌人面目的机会。稳住商会，查出内奸，摸清匪徒底细，这三件事，必须同时进行，而且要快！”

苏婉看着丈夫坚毅的侧脸，心中的慌乱渐渐被一股决绝取代。她重重地点了点头：“我明白。商会是我的阵地，我不会让它垮掉。”

广州的噩耗，如同一块巨石投入平静的湖面，在守拙园激起了巨大的涟漪。许墨知道，对手已经图穷匕见，不再局限于朝堂的阴谋或者远方的威胁，而是将战火直接烧到了他的家门口。这场围绕商会展开的明争暗斗，将是一场考验财力、智慧、人脉和意志的硬仗。


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