第70章 薪火相传

张屠户的死，如同一场凛冬的暴风雪，将守拙园最后一丝残存的暖意也冻结了。许墨亲自为他擦拭身体，换上干净的衣服，那件他生前最钟爱、却只在年节时才舍得穿的锦缎袍子。许墨的手很稳，动作轻柔，仿佛怕惊扰了老兄弟的安眠。他没有流泪，只是眼眶赤红得吓人。

园子里一片缟素。苏婉强忍悲痛，带着安平为张屠户守灵。年幼的安平似乎也感受到了这沉重的气氛，不哭不闹，只是紧紧抓着母亲的衣角，睁着黑白分明的大眼睛，看着躺在灵柩中那个再也无法逗他玩、教他打拳的“张伯伯”。

许墨在灵前站了整整一夜，如同一尊石像。晨曦微露时，他缓缓抬起头，眼中之前的悲恸与迷茫已被一种近乎冰冷的沉静所取代。他轻轻抚过粗糙的棺木，低声道：“老张，你的酒，我记下了。你的仇，我也记下了。你看好了，这太平盛世，老子一定替你看到！”

他转身，目光扫过肃立在灵堂外的老金、以及张屠户留下的几名核心护卫。这些汉子个个眼眶通红，拳头紧握。

“都听到了？”许墨的声音不高，却带着金石之音，“张统领的话，就是我的话。血债，必须血偿！但从今天起，谁再敢轻易把‘死’字挂在嘴边，就是不把我许墨当兄弟！我们要活着，好好活着，看着那些魑魅魍魉一个个灰飞烟灭！”

“是！老爷！”众人齐声低吼，声音压抑却充满力量。

处理完张屠户的丧事，许墨做出了一个决定。他没有立刻展开血腥的报复，而是将身边所有值得培养的年轻人——包括他年仅七岁的儿子许安平、老金的侄子金小川（一个机灵的少年）、以及两名在商会和护卫中表现出色的年轻骨干——召集到了书斋。

他没有讲授高深的经典，也没有布置繁复的课业。只是将当前面临的危局，东南海盗、北方邪教、朝堂攻讦、幕后黑手，以及张屠户的死，原原本本，用他们能理解的语言，清晰地摊开在他们面前。

“……现在，我们就像一条被群狼围住的船。”许墨看着几张或稚嫩或年轻的脸庞，沉声道，“明处的，暗处的，都想把我们撕碎。你们说，该怎么办？”

许安平小脸紧绷，率先开口：“爹，我们要报仇！要像您以前打水匪一样，把坏人都打跑！”

老金的侄子金小川则更显沉稳：“老爷，我觉得光靠打不行。得知道狼群为什么围我们，头狼是谁，断了它们的粮草，或者找到更厉害的猎人帮忙。”

另外两名年轻人也各自发表了看法，或激进，或谨慎。

许墨耐心地听着，不时点头或提问，引导他们思考更深层的问题：为何海盗能精准掌握商会船队航线？为何邪教能与草原勾结而难以根除？为何朝中总有人阻挠利国利民之策？张屠户勇猛无比，为何还是会中伏？

他没有直接给出答案，而是让他们在争论和思考中，自己去触碰这复杂世局的脉络。他要传授的，不是具体的权谋或战术，而是一种思维方式，一种在危局中保持冷静、分析利弊、寻找破局之道的能力。

“安平，记住，‘海纳百川’不是一句空话。”许墨将儿子拉到身边，指着地图，“心胸要阔，眼光要远。仇要报，但不能让仇恨蒙住眼睛。我们要看的，是仇人背后，那片更大的海，和更远的岸。”

接下来的日子，许墨开始有针对性地“授课”。他让金小川协助老金整理分析各方汇集来的情报，学习如何从庞杂的信息中提炼关键线索；他让一名对数字敏感的年轻管事参与商会账目的复核，学习如何从资金流动中发现异常；他让另一名身手不错的年轻护卫，不是去练习厮杀，而是跟着幸存的老护卫学习侦察、潜伏、追踪的技巧。

他甚至将俞大猷送来的最新战报（水师在一次小规模冲突中，利用快船火攻，成功焚毁了一艘“翻海蛟”的辅助船只）作为案例，让年轻人们分析此战的得失，以及后续可能的影响。

这个过程，对于许墨自己，也是一种梳理和沉淀。在向年轻人传授经验的同时，他也在不断反思自己之前的策略，查漏补缺。张屠户的死，像一记警钟，让他更加清醒地认识到对手的凶残和无所不用其极，也让他意识到，培养后继力量，与眼前的斗争同样重要，甚至更为根本。

这天夜里，许墨正在书房检查安平临摹的《守拙录》序篇，老金悄然进来，低声道：“大人，朱公子又来了。这次……他直接求见，说是有要事相告。”

许墨目光一闪。在这个敏感的时刻，这位神秘少年再次出现。

“请他进来。”

朱载堃此次前来，眉宇间少了几分之前的从容，多了几分凝重。他屏退了跟随的老仆，书房内只剩下他与许墨两人。

“先生节哀。”朱载堃首先对张屠户的死表示了哀悼，显然消息已经传出。

“多谢公子挂怀。”许墨淡淡道，“不知公子此次前来，有何指教？”

朱载堃深吸一口气，直视许墨：“先生，近日朝中弹劾愈烈，东南、北方亦不安宁，甚至先生家中亦遭不幸。学生深知，此皆因有人不愿见海疆平定、吏治澄清。”

许墨不动声色：“哦？公子何以知之？”

朱载堃没有直接回答，而是话锋一转：“先生可知，宫中有一位深居简出的老太妃，乃宪庙时旧人，与当年……瑞王生母交好？”

许墨心中剧震！宪庙旧人，瑞王生母交好！这几乎点明了“宫中旧人”的源头！

“略有耳闻。”许墨谨慎道。

“那位太妃，近年来虽不问世事，但其身边伺候的几位老太监，却与宫外某些勋贵、乃至口外，往来密切。”朱载堃的声音压得更低，“学生偶然得知，此次朝中串联弹劾先生最力的几位御史，其座师……便与其中一位老太监乃是同乡，过往甚密。”

他终于吐露了一些实质性的信息！虽然依旧隐晦，但已经将宫廷深处的某股势力、朝堂的言官、以及可能的北方边境（口外）联系了起来！

“公子为何要告诉老夫这些？”许墨深深地看着他。

朱载堃坦然迎向他的目光：“因为学生相信，先生是真心为国为民之人。这大明江山，需要先生这样的柱石。学生……不愿见到忠良被诬，奸佞当道。”

许墨沉默片刻，忽然问道：“公子可是姓朱？”

朱载堃身体微微一僵，随即露出一丝苦涩的笑容：“先生慧眼。学生……确实出身宗室。”

“可是‘载’字辈？”许墨追问。

朱载堃点了点头，却没有说出自己的具体封号或与皇帝的确切关系，显然仍有顾忌。

“老夫明白了。”许墨没有继续逼问，“多谢公子坦言相告。这些信息，对老夫很重要。”

朱载堃起身，郑重一礼：“望先生善加利用，谨慎行事。学生……告辞了。”

送走朱载堃，许墨独自在书房中坐了许久。朱载堃带来的信息，像一块关键的拼图，让他对幕后黑手的轮廓有了更清晰的认识。虽然依旧迷雾重重，但至少，他知道该朝哪个方向用力了。

他走到窗边，看着夜空中闪烁的星辰，又回头看了看桌案上安平那稚嫩却认真的笔迹。

薪火，已然开始传递。

复仇的火焰在他心中燃烧，但更多的，是一种沉甸甸的责任感。他不仅要为张屠户报仇，不仅要破解眼前的危局，更要为这些年轻人，为这片土地，杀出一个朗朗乾坤，搏一个太平未来。

他拿起笔，开始重新规划下一步的行动。这一次，他的目标更加明确，手段，也将更加凌厉。


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