第72章 将计就计

周大掌柜如同一只被拔了牙、断了爪的老虎，蜷缩在守拙园地窖的角落里，眼神浑浊，充满了绝望与恐惧。许墨没有对他用刑，甚至提供了尚算干净的食物和饮水，但这种等待未知命运的煎熬，比肉体上的痛苦更折磨人。

许墨在地窖里见了周大掌柜一次，只问了一个问题：“你想死，还是想活？”

周大掌柜浑浊的眼睛里猛地迸发出一丝求生的光芒，他挣扎着跪倒在地，磕头如捣蒜：“想活！姑爷，我想活！求您给条活路！老夫什么都愿意做！”

“很好。”许墨居高临下地看着他，“你的命，现在不值钱。但你的‘身份’，还值点钱。我要你用这个身份，帮我做一件事。成了，你和你儿子的命，或许能保住。不成，或者敢耍花样……”许墨没有说下去，但冰冷的眼神已经说明了一切。

“老夫明白！明白！全听姑爷吩咐！”周大掌柜连声应承。

许墨的计划很简单，却极其大胆——将计就计，反戈一击。

他让周大掌柜按照原先的联络方式，向城北别院传递一条“绝密”消息：商会经过内部激烈争论，最终决定采纳“北上辽东”的冒险计划，但出于安全考虑，将原定的三日后子时出发，提前至明晚戌时（黄昏），并从另一处更为隐秘的河口出发。船队规模不变，依旧装载“价值连城”的药材和绸缎。

这条消息，半真半假。真的部分是商会确实在筹划北上航线以打破封锁，假的是时间、地点和货物。许墨要用这条假消息，做一个局。

如果对方相信并采取行动，那么必然会在假地点设伏。届时，不仅可以重创来袭之敌，更能通过擒获的俘虏，反向追查别院及其背后的势力。这将是揪出幕后黑手的关键一步！

消息通过周大掌柜惯用的渠道，被悄无声息地送了出去。整个守拙园乃至商会，都按照许墨的指令，外松内紧，悄然进入了临战状态。老金调动了所有能动用的暗探，死死盯住城北别院和假地点周围的任何风吹草动。张屠户留下的护卫们则摩拳擦掌，憋着一股要为老统领报仇的狠劲，被混编入商会暗中组织的武装护卫队中，由老金统一指挥。

在等待鱼儿上钩的紧张氛围中，南方终于传来了一个振奋人心的好消息。

俞大猷的密信到了。信中带着一股海风般的畅快与激动：

“恩师钧鉴：托陛下洪福，赖恩师妙算，水师将士用命，于三日前在泉州外海预设之伏击圈，大破‘翻海蛟’一股主力！”

“学生依恩师‘示弱诱敌’之策，故意露出一支‘运粮’船队的破绽。‘翻海蛟’果然中计，派其麾下最为悍勇的‘撞山虎’率大小战船二十余艘前来劫掠。我军佯装不敌，且战且退，将其引入礁石密布、水流湍急之绝地。”

“待敌船队形散乱，我军埋伏于两侧的快船‘火龙队’尽出，顺风纵火，数十艘火船如离弦之箭，直扑敌舰！同时，‘水鬼队’勇士潜入水下，破坏敌船舵桨。敌阵大乱，相互碰撞，火借风势，顷刻间已成一片火海！”

“此役，焚毁、击沉敌舰十五艘，毙伤俘敌无数，贼首‘撞山虎’亦葬身火海！我军仅损失快船数艘，伤亡轻微。经此一败，‘翻海蛟’元气大伤，短期内必不敢再犯我核心水域！东南海防压力，为之一缓！”

“此皆恩师运筹帷幄之功！学生及东南水师全体将士，感佩莫名！特许海贸试行之船队，亦借此胜之威，已安全返航，获利颇丰，军心民心，皆为之一振！”

“好！好一个俞大猷！”许墨看完信，忍不住击节赞叹，多日来郁结在胸口的闷气，仿佛都随着这场海上大捷消散了不少。他立刻将这个消息告知了苏婉和园中核心人员，低迷的士气顿时为之一振。

南线的胜利，证明了许墨战略的正确，也极大地牵制了对手的力量。这无疑为他在北方的反间计，创造了更有利的条件。

然而，就在假消息送出后的第二天下午，一个意想不到的访客，再次来到了守拙园。

来的不是别人，正是朱载堃。只是这一次，他并非独自一人，身边还跟着一位面容清癯、目光深邃的老者。那老者虽穿着寻常布衣，但气度不凡，步履沉稳，显然非等闲之辈。

“先生，这位是家师，姓陆。”朱载堃介绍道，语气比以往更加恭敬。

许墨心中一动，仔细打量这位陆先生。他能感觉到，此人身上带着一种久居上位、执掌枢机的气息，绝非普通儒师。

“许公，久仰了。”陆先生拱手，声音平和，却自带一股威严，“堃儿多次提及许公高义与韬略，老夫钦佩不已。今日冒昧来访，实因事关重大，不得不来。”

许墨将二人请入密室，屏退左右。

陆先生没有绕圈子，直接开门见山：“许公近日是否正以商会为饵，欲钓幕后之人？”

许墨心中一震，此事极其机密，对方如何得知？他面上不动声色：“陆先生何出此言？”

陆先生微微一笑：“许公不必疑虑。老夫并无恶意，相反，是来助许公一臂之力。”他顿了顿，神色转为凝重，“许公可知，你欲钓之鱼，警觉异常，且其爪牙，远不止于青州一隅？你布下此局，对方未必会亲自咬钩，甚至可能……将计就计，反噬于你。”

许墨眼神微凝：“请先生明示。”

“宫中那位贺老公公，不过是个传声筒。其背后之人，隐藏极深，与北地、东南乃至域外，皆有勾连。彼辈所图，绝非钱财，亦非简单权位，而是……倾覆社稷，另立新天！”陆先生语出惊人，“许公此举，若能成功，自然可断其一指。但若失败，则打草惊蛇，彼辈必然蛰伏更深，甚至可能狗急跳墙，提前发动。届时，天下板荡，恐非社稷之福。”

“那依先生之见，该当如何？”许墨沉声问道。

“棋，可以继续下。但目的，需稍作调整。”陆先生目光锐利，“擒贼擒王，固然是上策。但若王在九重深宫，一时难以触及，不如先断其羽翼，乱其部署。许公此局，不必执着于揪出最深处的黑手，可借此机会，重点打击其在青州乃至山东的潜伏势力，拔除其在北方的耳目和爪牙，特别是与‘清水教’联络的节点。同时，获取其往来信函、账册等物证，以为将来雷霆一击之凭据。”

许墨闻言，陷入沉思。陆先生的话，无疑极具见地。对方层次太高，势力盘根错节，想靠一次反间计就直捣黄龙，确实有些理想化。若能借此机会，重创其在北方的组织，获取关键证据，无疑是更务实、也更安全的选择。

“先生为何要帮我？”许墨问出了最关键的问题。

陆先生与朱载堃对视一眼，缓缓道：“因为老夫与许公一样，不希望这大明江山，落入宵小之辈之手，更不愿见神州陆沉，百姓流离。堃儿……乃天潢贵胄，肩负着社稷未来的希望。他的安全与成长，需要许公这样的忠良之臣保驾护航，也需要一个相对稳定的朝局和环境。”

这番话，几乎挑明了朱载堃的皇子身份，以及陆先生作为帝师或辅政重臣的地位。他们前来，是代表着皇室中力图振作、对抗阴谋的一派力量，向许墨伸出援手，也是寻求合作。

许墨看着眼前气度不凡的陆先生和眼神清正的朱载堃，心中已然明了。他之前的孤军奋战，如今似乎找到了潜在的盟友。

“我明白了。”许墨点了点头，“多谢先生指点。今夜之局，便依先生之见，目标调整为……清除其在青州的触角，并尽可能获取物证！”

夜幕，悄然降临。戌时将至，青州城外那条荒僻的河口，在朦胧的月色下，显得格外寂静，仿佛暴风雨前的宁静。守拙园内，许墨、老金以及所有参与行动的人，都屏息凝神，等待着猎物的出现。而这一次，有了陆先生的提醒，他们的目标更加明确，准备也更加充分。

决定青州乃至北方局势走向的一夜，终于来临。


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