51、流泪的嫁衣

艾香休息了两天之后，身体终于恢复了健康。她和堂嫂跟随一起去服装市场挑选一些新衣服和鞋子。她们逛了很久，最终选了五套漂亮的衣服和三双精致的皮鞋。由于艾香不太喜欢戴手表，所以她决定把原本用于购买手表的钱节省下来，给父母各扯了两块布料做衣服。然而，这个决定却引发了一场小小的争执。小田认为应该按照原计划给艾香买一块手表，而不是用这笔钱来给父母扯布料。艾香则坚持认为自己不需要手表，而且她更愿意用这笔钱来孝敬父母。两人在商场里争吵起来，艾香气得哭了起来。

        　　堂嫂被夹在中间，感到十分为难。最后，堂嫂不得不掏出自己积攒的五百元钱，给艾香买了一块手表，并多扯了两块布料，让艾香带回家送给奶奶和婶婶。艾香心里有些委屈，她觉得自己并没有做错什么，为什么要受到这样的对待呢？不过，她还是接受了堂嫂的好意，毕竟堂嫂对她一直都很好。

        　　回到家后，艾香把礼物分别送给了家人。虽然大家都很高兴，但艾香总觉得缺少了些什么。其实，她一直想给小学老师和中学的英语老师也送上一份礼物，但因为资金有限，她始终没有开口。她知道这些老师们对她的成长有着重要的影响，她希望能够表达自己的感激之情。但现实就是如此残酷，没有足够的金钱，很多事情都无法实现。

        　　堂嫂知道了艾香的心思后，不知道又在他们那个同学面前说了些什么，最终成功地为艾香借到了三百元。她悄悄地将这笔钱送到了艾香手中，并嘱咐道：“艾香啊，拿着这些钱去街上给两位老师买点礼物吧。”

        　　艾香感激地接过堂嫂手中的钱，说道：“谢谢嫂子，这钱就当是我向你借的。等我将来有能力了，一定会把之前欠你的钱和这次的一起还给你。你也没有收入来源，还要抚养两个孩子，生活并不宽裕。”

        　　堂嫂连忙摆手道：“别这么说，看到你今天如此委屈自己，嫂子心里也不好受。我知道你内心其实很不情愿，但我却无能为力，只能眼睁睁地看着你受苦。这点小钱对我们来说不算什么，你哥哥现在也能挣到一些钱了。人生只有这么一次机会，希望你不会留下任何遗憾。”说到这里，堂嫂的眼眶不禁湿润了起来。

        　　艾香拿着堂嫂给的钱，泪也止不住地流。艾香又想了想：就是自己拿这钱，给两位老师买上东西，回到老家也是没法送给老师，艾香不想让老师知道自己就这么结婚了。艾香又把钱塞给堂嫂说：“还是算了吧，我不想让我的老师与同学知道我结婚，到那天，我就悄悄走了出来，不要让人知道，反正大妈是不会像艾萌那样把我嫁出去的，我这几年念书，也没有帮家里干什么？能省一点就是一点吧，不要让办酒席了。”艾香镇静地说。

        　　“那怎么行，你可是个黄花大闺女啊！又不是寡妇再嫁，凭什么不让办酒席？”堂嫂惊讶地看着艾香，她实在无法理解艾香为什么会有这样的决定。

        　　艾香的眼神坚定而决绝：“我主意已经拿定了，不让办酒席，我也不想为难大爹。”

        　　堂嫂瞪大眼睛，难以置信地问道：“那你就这样把自己嫁出去了？”

        　　艾香用力地点点头，说道：“是的。”

        　　堂嫂简直不敢相信自己听到的话，她不禁皱起眉头，怀疑地问：“真的吗？这可不是开玩笑的事情。”

        　　艾香微微一笑，眼中闪烁着坚定的光芒：“当然是真的，我已经决定好了。”

        　　堂嫂无奈地摇摇头，叹了口气：“唉，真是搞不懂你们这些年轻人，现在的社会变化太快了，我们都跟不上时代的步伐了。不过既然你已经决定了，那就按照你的想法去做吧。希望你能幸福快乐。”

        　　小田与奶奶聊了一会儿后，表示要回家。临走前，他非要将之前给艾香买的嫁衣带走。奶奶连忙挡住，不让他拿走，而堂嫂和艾香则劝他带上。

        　　奶奶有些生气地说道：“不是过两天你就要回乡下老家去了嘛，难道你回去的时候不带上那些嫁衣？”

        　　“她什么时候回去啊？等我送她回去的时候，再把衣服给她捎过来就是了。”小田笑着回答道。

        　　“什么？你要送我回去？”艾香有些吃惊地问道。

        　　“是啊，毕竟买这件衣服可是花了不少钱呢，如果让你一个人带回去，路上要是弄丢了可怎么办？”

        　　“花了多少钱？你竟然如此看不起人！你是害怕我会带着衣服逃跑吗？还是说你想要亲自送我回去，然后亲手将衣服交给我的母亲，以防出现意外情况？”艾香气愤地问道。

        　　“这只是你自己的想法而已，我可没有这样想哦。”

        　　“那你回去后，难道就不怕我的母亲看不惯你这种人，导致事情变得糟糕吗？”

        　　“我既没有缺少鼻子，也没有少了眼睛，你的母亲为什么会看不惯我呢？”

        　　“因为我和我母亲都非常讨厌那些拍马屁的人。”

        　　“那我到时候回去尽量少说话，不就行了吗？”

        　　“你可以掩盖住你的其中一面，但无法掩盖住你的其他方面。比如，你说话时的语气和态度可能会暴露出你的真实性格。所以，即使你尽量少说话，也难以完全掩饰自己。”

        　　“我还有哪一面？”小田严肃地喊着。

        　　“要走就快走，别在这争吵了，啥还没见啥的，就吵。”奶奶认真地说。

        　　“奶奶，是您孙女与我争，不是我，我是为她好，要把她送回去，她却说了一大堆。”小田马上又换了一个面孔说。

        　　“好了，说归说，笑归笑，不许给我孙女斗心眼，要送也行，等决定好了再说。快走吧，天也快要黑了，快点回。”

        　　“那我这就捎回去，让我爹妈看看，花了一千多。”小田说着，已经把装着嫁衣的那个大包提了出来。

        　　“好，好，你不嫌重了，捎上吧，捎上，晚上也睡的安然。”艾香不高兴地说。

        　　小田带着她的嫁衣离开了，艾香心中充满了复杂的情感，仿佛打翻了五味瓶一般。她缓缓地走到童年时经常光顾的废弃养猪场的崖边，静静地坐下。天色渐渐暗了下来，艾香抬起头，望着西边的晚霞，但却发现它被一层乌云遮住了，失去了往日夕阳西下的美景。

        　　突然，一股寒意袭来，艾香不禁打了个寒颤，全身似乎都泛起了鸡皮疙瘩。她的双脚也因为寒冷而感到有些刺痛。艾香试图站起身来返回，就在这时，天空中飘起了洁白的雪花。艾香欣喜地伸出双手，接住一片片雪花，然而雪花瞬间化为一滴小水珠，冰冷刺骨，仿佛在告诉艾香：人的一生就如同这片纯洁的雪花，可以在转瞬之间化作水滴，然后慢慢消逝……

        　　雪越下越大，整个大地在夜色中逐渐变白。艾香站起身来，凝视着自己留下的那两个深深的腿印，心中涌起无尽的思绪。与雪地成了明显地对比，不一会儿，那双腿印也变白了。艾香踩在薄薄的雪地上，雪地上又留下了一双双弯弯曲曲的脚印，艾香回头看着脚印，又想起自己十年前，走到雪地上发出咯嘣咯嘣的声音，想想那会，自己能活到今天也真的不错了。

        　　艾香回到家里，奶奶已经烧好了火炕，看到艾香浑身都是雪，心疼地说：“你这个孩子，刚刚病好，又在外面受冻，明天要是又发烧了该怎么办？看看你这两天，脸上的肉都瘦没了，只剩下两只大眼睛了。”说着，奶奶赶紧用毛巾帮艾香拍打身上的积雪。

        　　艾香苦笑着说：“再大病一场也好，你看小田那副德行，我觉得我嫁过去肯定不会有好日子过。都怪我一出生，你们就诅咒我，所以我这辈子注定不会有幸福的日子。”

        　　奶奶有些生气地说：“别胡说八道！谁诅咒你了？”

        　　艾香委屈地说：“你还不承认，村子里的人早就告诉我了。”说完，艾香爬上炕，可能是因为刚刚病愈身体太虚，也可能是跑得太累了，艾香躺下没多久便沉沉睡去。在梦境里，她仿佛又回到了熟悉的校园，天空飘起了洁白的雪花，她和刘斌一同在雪地里尽情嬉戏。她将书包垫在屁股底下，刘斌一只手拉着书包带子，另一只手紧紧拉住她的小手，在雪地上奔跑。

        　　艾香开心得咯咯直笑，笑声如银铃般清脆。身后几名同学追逐着他们，大声呼喊：“艾香，艾香，等等我们……”那洪亮的声音在空旷的雪地上久久回荡。艾香突然从梦中惊醒过来，听到身旁奶奶发出均匀的呼吸声，她意识到奶奶已经不再生气，进入梦乡。艾香静静地聆听着，心中懊悔不已，责怪自己不该在晚上说出那些话。毕竟，那都已是过去的事情，不应再被提及。

        　　艾香回想起刚刚梦中的呼喊声，又陷入对那个美好梦境的回忆。那个梦曾经在上校时经常出现，每当下雪，她和刘斌总会像这样尽情玩耍。为何今夜会再次梦到这个场景？难道是因为刘斌在部队感受到她即将成为他人的新娘，所以在梦中呼喊她吗？可她分明记得，梦中喊她名字的人并不是刘斌，而是应洲和艳红。应洲也曾经喜欢过自己，后来，艳红喜欢应洲，应洲再也没有给自己写过纸条了，也再没有找自己给他写作文。可是这个梦能说明什么呢？艾香听着外面，外面静悄悄地，也听不到落雪的声音。

        　　第二天，艾香早早起来，开门一看，雪已下了厚厚的一层，树技已经被雪压弯了，小麻雀落在树上，一块块雪团，像洁白的棉花，落了下来，在雪地上压了个坑，鸡已经饿的在雪地上走来走去，母鸡咕咕地叫着，公鸡买闹着嗓子不停的打着鸣。

        　　艾香默默用扫帚扫了一条路，给鸡倒了些杂粮，小麻雀在雪地上飞来飞去，不敢凑近杂粮，只是在鸡的周围跳来跳去，留下一串串小枫叶。

        　　爷爷和堂嫂都起来了，一起扫雪，一个大院子还没有扫完，小田骑着车子来了。艾香皱着眉头没有吭声，雪太厚了，堂嫂也扫累了，笑着说：“来的正好，这雪下的厚的，我们也扫不动，你快来扫吧。你怎么这么早就来了，心热的睡不着是不是？”

        　　“什么心热的睡不着，我爹说今天是个出门的好日子，让我陪艾香回老家。”

        　　“雪下的这么厚，今天走，不安全。”堂嫂直起身子，喘息着说。

        　　“路开着哩，一晚上，那车不停地跑，路上没有积雪。”小田得意地说。

        　　“你爹还迷信的很，出个门，还看黄历。”堂嫂笑着说。

        　　艾香一直扫着雪，没有吭声，心里在想：这个猴精，又不知再耍什么花招，他是不是觉得夜长梦多，还是怕自己后悔了，偷着跑了。还是听了婶子他们说了什么？把自己送回到老家，交给母亲，以防万一。

        　　雪扫完了，奶奶的早餐已做好，艾香洗了个脸，装好自己的东西，随着小田走。小田吃力地提着那个装满嫁衣的大包包，临走时，爷爷找了个木棒，让艾香与小田抬上，艾香不抬，小田也显风头，不让艾香抬。又讨好艾香说：“爷爷，你舍得，我还舍不得哩，你看这两天，脸小的都没有了。”

        　　奶奶一脸严肃地说：“路上一定要小心，车上小偷很多。”

        　　“有我陪着，你们尽管放心。”小田把包扛在肩上，回头说：“你们回去吧，我送完艾香，就回来看你们。”

        　　艾香提着自己的小包包，慢慢地走着，一直没有吭声。到了车站，车上没有几个人，小田要把包包放在艾香与自己的座位中间。艾香没有说话，默默地坐在了前面的座位上。一路上，虽说路上没有积雪，但都是雪水，大地一片白茫茫的，那绵绵的白雪装饰着世界，琼枝玉叶，粉妆玉砌，皓然一色，真是一派瑞雪丰年的喜人景象。这美丽的雪景，要换成往年，艾香又想着用“雪”写一篇文章，可是今年艾香没有这份心情，再也没有这个必要了，自己将要嫁给这个俗人，以后的日子会不会像这个雪景，太阳一洒，就会化了。

        　　艾香半睡半醒地坐在前面，一直没有回头。车到站了，艾香与小田又换乘一辆车，向家走去，走到镇上，艾香本想在弟弟的商店里，找辆自行车，让小田推上嫁衣，又一想小田那个德性，便没有吭声，让他自己扛着吧。

        　　乡村的路上，车毕竟少，路上积满了雪，路上虽说有学生上学时走过的脚印，但走上去还是很吃力，艾香高一脚，低一脚地走着，又想起昨天晚上做的那个梦，想着自己曾经不知多少次在这条路了与同学们滑雪。小田跟在后面说：“你能不能走慢一点，小心你们村上有狗，出来咬我一口。”

        　　“你放心，我们村上的狗，不会咬人，专咬鬼。”艾香严肃地说。

        　　“不会咬人，哪有狗不会咬人的？”小田喘息着气说。正说着，李姨家的狗：“汪，汪”地跑了出来。

        　　李姨也跟着跑出来说：“别咬，这是咱们自己人，你咬什么咬？”李姨骂着狗，看见艾香说：“哟，这是艾香找的对象吧，这脸怎么这白，人长的端正的，真好看。”

        　　“谢谢李姨，你这一冬天，你过的还好吧？”艾香关心地说。

        　　“好着哩娃娃，你可怜的，还惦记着姨，我听你妈妈说，你们把日子定在二月十六了，多好的日子呀。”

        　　“还凑合吧，我们走了，你看他提着几件衣服，累的不行了。”艾香说着给小田使了个眼色。小田一直没有吭声，提着包包跟着艾香走。

        　　艾香与小田回到家里，母亲吓了一跳说：“有多大的事，下这么大的雪往回跑。”

        　　“这是我爹让我们回来，我爹看的老黄历，说今天这个日子不错，非让我送回来。”小田笑着说。

        　　父亲急忙给小田泡了杯茶说：“送回来也好，我听你表叔说，艾香在哪里，三天两头发烧。”

        　　“也就是，光我认识，都病了两次了。”小田喝了一口茶说。

        　　“这在家里，一年四季连个感冒都不得，怎么今年冬天就不行了，你看这人已经瘦的，只留下两只大眼睛在这动着哩。”母亲心情很不好地说。

        　　“姨娘，你别忙了，我把艾香的衣服给你交代一下，我还要回去。”小田说着站起来要打开包包。

        　　“不早了，你明天回吧？”母亲搓着手说。

        　　“那也行，我先把衣服给你说一下吧。”小田说。小田边说边打开包包，严肃地说道：“这是一身毛料子，现在只有首长才能穿上这个料子，听说胖人穿着能变瘦，瘦人穿上能变胖。这是织锦缎棉袄，这一件比那身毛料子稍便宜一点，这是一件呢绒大衣，是最新潮的，这是三双皮鞋，一双棉的，一双单的，一双夹的，这一包里，只有这些是最贵的，别的都是些那天穿的，我也不往出拿了，噢，里面还有一件是给你买的呢绒大衣，这是礼里面的，其他是艾香给你买的，孝敬你和我姨夫的，与我没有关系。”小田小心地说着。

        　　母亲看了看说：“你还是装起来吧，我给你们做饭，衣服吗，少买两件，穿完了再买，买那么多没，有穿烂就过时了。”

        　　“这是我们那的讲究，没有关系。”小田说道。

        　　艾香母亲不知是看了那些嫁衣心里不好受，还是看艾香瘦了好多，心里难受，一直眨着眼睛做着饭，泪水在眼睛里打圈圈。

        　　吃饭时，小田没有往日那么多的话，只是低头吃着饭，吃完饭，只是收了收碗，随后出门，跟父亲闲聊去了。

        　　晚上，小田与父亲聊了好久，都是父亲讲他在文革中受害的故事。

        　　艾香一夜胡思乱想着，睡不觉得，翻来覆去在叹息着。母亲睡眼朦胧地劝着艾香说：“现在还想那么多干什么？家，虽说我没有见，但小田人长的还是可以的，你在咱们这里，恐怕找不上这样的人，你看咱们这里，好的，早都让人挑跑了，剩下的，都歪瓜裂枣哩，连一个好的都没有。”

        　　艾香听着母亲的话，没有吭声，眼睛湿润了。艾香觉得母亲真的是变了，从艾香记事起，这是母亲第一次与自己这样推心置腹的谈话。艾香又翻了一个身，一直没有说话。

        　　母亲又说：“去了，把你的脾气改一改，不要太直了，你要是碰上我这种人，又是硬碰硬，那日子也不好过。”

        　　艾香听后，心里一阵委屈和无奈，她咽了一下口水，很想回母亲两句，但又害怕自己说错话，惹得母亲不高兴，于是只能默默流泪，不敢发出声音。母亲继续说着，说着，慢慢地就睡着了，还打起了呼噜。艾香双手紧紧捂着眼睛，嘴巴咬着被角，偷偷地抽泣着，泪水浸湿了被子。

        　　第二天清晨，小田早早地起床，连早饭都没来得及吃就要离开。因为要赶车，所以艾香全家人也没有过多挽留。父亲急忙拿出一袋饼干，递给小田，让他在路上吃。

        　　小田在临出门前又对艾香母亲说道：“姨娘，我走了，您记得把艾香的嫁衣收好，不要丢一件。”

        　　“你要是不放心，可以把它们带走，到结婚那天，让娶亲的人带过来。”艾香有些不高兴地回应道。

        　　“那倒不用，太麻烦了。”小田说完，便随着父亲离开了。


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