第406章 府城考场

皮货市场在城西，规模是青阳县的十倍不止，不仅卖生皮、熟皮，还有成品——皮袄、皮帽、皮手套，做工精致。

周悍问了问价，一件上好的狐皮大氅，要价一百五十两。

他站在熙熙攘攘的市集中，深吸一口气。

差距太大了。

镇上的生意，在府城这些大商人眼里，恐怕只是小打小闹，但他不急——周悍握了握拳，慢慢来，先在县城站稳脚跟，再图谋府城。

第五日上午，李夫子带着大家去看考场。

府城的考场设在城东的文庙旁，但与青阳县不同，这里的文庙规模宏大，单独占了一条街。

朱红围墙高耸，门口两尊石狮威严肃穆，大门紧闭，门外有衙役持刀巡视，眼神锐利。

“这里就是府试考场，”李夫子低声道，“跟县城考童生试完全不一样，等到考试当天，检查会更加严格——搜身、查行李，但凡身上带了不该有的东西，比如小抄、特殊标记的衣物，立马就会被官差带出去，从此再无考试机会。”

少年们脸色一白。

陈夫子补充：“所以你们一定不要耍小聪明，靠自己的真才实学，才是真本事。”

“学生记住了，”众人齐声应道。

李夫子继续讲解：“府试考两天，期间你们只能在号房里吃住，吃食我们会给你们把关，准备些耐放、顶饿的，记住，晚上点油灯时千万小心，万一把试卷点燃了，那就前功尽弃了。”

他看了看天色：“好在现在是开春，天气不热，若是夏天考试，号房里闷热难当，气味难闻，那才叫煎熬，但就算现在，也要记住不能紧张，心静自然凉。”

林松认真记着，他注意到，考场外墙贴着告示，上面详细写着考试规则、时辰、注意事项。

“考试结束后，三天之内出结果，”陈夫子道，“考中的考生，第二天就要准备院试，院试在府城最大的‘明德书院’考——那里经常出佼佼者，全省的秀才，有三成出自明德书院，你们能来这里考试，是你们的福气。”

“院试简单，只需要半日时间，考完之后，就可以回家了，结果大概半个月后会出来，由各府县衙派人敲锣打鼓，到家中报喜，凡是考中秀才的，报喜人都会带着红榜、赏银上门。”

李夫子最后道：“如果没有等到送喜之人，也可以去镇衙门口看公示，以上我说的，你们可都记住了？”

“记住了！”

回客栈的路上，少年们神色严肃，府试的压力，此刻才真正感受到。

接下来的两天，大家开始准备考试用品。

夫子建议带的吃食要耐存放、不易坏：烧饼、肉干、咸菜、煮鸡蛋，水要少喝，免得总上茅厕。

周悍单独给林松准备了一个考篮，篮子里除了必备的笔墨，还有一小罐薄荷膏——提神醒脑；几块茯苓糕——养胃；一小瓶驱虫药油——虽然春天虫子不多，但备着安心；甚至还有一小卷棉布——万一需要包扎。

“姐夫，这也太周全了，”林松看着这些东西，心里暖洋洋的。

周悍拍拍他的肩：“有备无患，记住，进了考场莫慌，你准备了这么久，该学的都学了，正常发挥就好。”

林松重重点头。

考试前夜，客栈里异常安静。

少年们早早熄灯，却大多睡不着，林松躺在床上，脑子里过着一遍遍经义文章，月光从窗外照进来，在地上投下斑驳的光影。

隔壁房间传来翻身的声音，还有低低的叹息。

大家都紧张。

但这是必经之路。

林松闭上眼，在心里默念：爹，娘，大姐，姐夫，小妹……我一定好好考。

窗外，府城的灯火彻夜不灭。

这座繁华的城池，明日将迎来又一批追梦的少年。

而他们当中，会有人留下，会有人离开。

但无论如何，这一场考试，将改变许多人的命运。

夜色深沉。

明日，太阳照常升起。

考场的大门，将为这些寒窗苦读的少年打开。

第二日，天还没亮透，客栈二楼就传来了窸窸窣窣的响动。

林松早早起身，穿上那件浅蓝色竹叶纹长袍，仔细系好腰间的文昌符。

周悍也起来了，把准备好的考篮递给他：“都检查过了，笔墨齐全，吃食也备好了。”

楼下大堂里，其他同窗也陆续下来，一个个面色严肃，手里紧紧攥着考篮。

王文的指节都有些发白，赵诚在低声背诵着什么，嘴唇轻轻嚅动。

两位夫子最后下来，李夫子换上了一件深褐色绸袍，陈夫子是青灰色，两人都神情郑重。

“都齐了？”李夫子扫视一圈。

“齐了。”少年们应道。

“检查考引、身份文书。”

大家再次确认，那些薄薄的纸片，此刻重若千斤。

“出发吧。”

九名少年，加上周悍和两位夫子，分坐两辆骡车，向考场驶去。

清晨的府城街道还很安静，到了文庙街口，气氛陡然不同。

考场外已经聚集了不少人，送考的家人、夫子，维持秩序的衙役，还有看热闹的百姓，黑压压一片。

与县城不同的是，这里多了许多华丽的马车——绸缎车帘，雕花车厢，拉车的马匹毛色油亮。

有丫鬟扶着夫人小姐下车，有小厮提着食盒跟在少爷身后。

“看那边，”陈夫子低声道，“是府城张知府家的马车，他家三公子今年也参加府试。”

众人望去，只见一辆四驾马车旁，一个锦衣少年正由父母陪着，那少年神色倨傲，身边跟着两个书童，一个提考篮，一个捧着手炉。

相比之下，青石镇这群坐着骡车来的孩子，显得寒酸许多但他们站得笔直，眼神清亮，不见怯色。

李夫子把学生们聚到一处，最后嘱咐：“记住我昨天说的，进去后莫慌，按平时所学答题，字迹工整，卷面干净，两天时间，稳住心神。”

“学生记住了，”九人齐声应道。

陈夫子补充：“中途若有不适，及时呼叫监考官。莫要硬撑。”

正说着，考场大门缓缓打开。

一名穿着青色官袍的主考官走出来，站在台阶上，他年约四十，面容严肃，身后跟着几名副考官和衙役。


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