第四十五章

城西十里亭，名副其实。

出城门十里，官道在此分岔，一条往北疆，一条往西山。亭子是前朝修的，四角飞檐，石柱斑驳，立在岔路口像一尊沉默的守望者。四周是开阔的野地，秋草枯黄，远处有稀疏的树林——正是埋伏的好地方。

萧珩的马车在辰时末抵达。

他独自下车，让车夫将马车停到百步外的土坡后。陆青扮作随从跟在身侧，手里仍提着那盏白日里显得突兀的狗形灯笼。另外八名精锐侍卫已提前两个时辰分散潜入周边山林，此刻悄无声息。

“世子，时辰还早。”陆青低声道。

萧珩站在亭中，负手望着北疆方向。晨风吹起他淡青色袍角，猎猎作响。他的神色平静，甚至有些闲适，像真是来此与人赏景论事的。

“早了才好。”他说，“给足了他们准备的时间，也给了我们观察的机会。”

陆青会意，目光不动声色地扫过四周。枯草丛有被踩踏的痕迹，不深，但新鲜。东侧树林里惊鸟迟迟不归巢。西边土坡后……隐约有金属反光。

至少三处埋伏，二十人以上。与思琪那边传来的情报吻合。

“陆青，”萧珩忽然开口，声音很轻，“若今日我死在这里，你带彩灵和思琪离开京城。去江南，或者蜀中，隐姓埋名，好好活着。”

陆青心头一震：“世子！”

“只是以防万一。”萧珩转过头，对他笑了笑，“但我相信你。也相信思琪姑娘的那些朋友——黑背应该已经到清漪园报信了吧？”

陆青握紧刀柄，重重点头：“是。”

他相信思琪。就像相信手中这盏灯笼，相信那点微弱却执拗的光，能穿透所有阴谋与黑暗，照亮归途。

巳时三刻，二皇子没有出现。

萧珩在亭中石凳上坐下，从袖中取出一卷书，静静看了起来。风吹书页哗啦作响，他看得专注，仿佛真是来此读书等人。

陆青站在亭外，手始终按在刀柄上。灯笼放在脚边，烛火在纸罩里安静燃烧。

又过了一炷香时间。

东侧树林里终于有了动静——不是二皇子，是一支弩箭。

箭矢破空而来，速度极快，直射萧珩后心！

陆青几乎在弓弦响起的瞬间就动了。他身形一闪，挡在萧珩身前，长刀出鞘，“铛”的一声脆响，弩箭被斩落在地。

“有刺客！”陆青高喝。

话音未落，三面埋伏齐出！

东侧树林冲出来七八个黑衣蒙面人，手持弯刀。西边土坡后跃出五六个，用的是军中制式横刀。北边枯草丛里也站起七八个，弓弩在手，呈扇形包围。

一共二十一人，训练有素，配合默契。弓弩手远程压制，刀手近身搏杀，目标明确——萧珩。

陆青护在萧珩身前，长刀舞成一团银光，格开接连射来的箭矢。八名埋伏的侍卫也从藏身处杀出，与黑衣人战成一团。

刀剑碰撞声、怒吼声、箭矢破空声……死寂的十里亭瞬间变成修罗场。

萧珩依旧坐在石凳上，书卷放在膝头，神色甚至没有太大变化。只是当一支流箭擦着他鬓角飞过时，他才微微侧头，避开了。

“世子！”陆青急道，“请暂避！”

“不必。”萧珩淡淡道，“他们既已现身，该收网了。”

他抬起手，做了一个简单的手势。

手势落下的瞬间，局势突变。

官道两侧的土沟里，突然跃出十余名身着灰色劲装的汉子——是萧珩暗中培养的私兵，一直埋伏在更外围。他们不攻黑衣人，而是直扑那些弓弩手！

同时，远处传来马蹄声。一队骑兵从城门方向疾驰而来，约三十骑，盔甲鲜明，打着京畿卫的旗号——是萧珩通过关系调动的“援兵”，虽然晚了些，但来得正是时候。

黑衣人显然没料到还有这层埋伏。弓弩手被灰衣私兵缠住，无法远程压制。京畿卫骑兵转瞬即至，冲散了他们的阵型。

“撤！”黑衣人首领高喝。

但已经晚了。

陆青盯死了那个首领。那人身材高大，使一柄厚背砍刀，招式狠辣，显然是军中出身。陆青避开两名黑衣人的夹击，纵身扑向首领。

刀光交错，火星四溅。

陆青的刀法是在北疆战场上练出来的，没有花哨，只有效率。劈、斩、撩、刺，每一刀都奔着要害。那首领也不弱，砍刀势大力沉，几次险些劈中陆青。

但陆青更快。

一个虚晃，诱使首领横刀格挡，陆青却突然变招，刀尖上挑，精准地刺入首领右手腕脉门。

“啊！”首领痛呼，砍刀脱手。

陆青顺势一脚踢在他膝弯，首领跪倒在地。另外两名黑衣人想救援，被赶来的灰衣私兵拦住。

“说，谁派你的？”陆青刀尖抵住首领咽喉。

首领瞪着陆青，眼神凶狠，却一言不发。突然，他嘴角溢出一缕黑血——咬破了藏在牙中的毒囊。

陆青脸色一变，急忙捏住他下巴，但已经晚了。剧毒见血封喉，首领抽搐几下，气绝身亡。

“该死！”陆青低骂。

但他没有放弃，快速在首领身上搜查。外衣、内袋、靴筒……在贴近心口的内袋里，摸到一块硬物。

掏出来一看，是半块兵符。青铜铸造，虎头形状，断裂处参差不齐——这是军中调兵的信物，一式两半，合则生效。

陆青瞳孔收缩。这半块兵符的纹路，他认识。是北疆军前锋营的旧制，三年前改制后已不再使用。而能持有此物的人……

他继续搜。在首领腰带夹层里，找到一小片未烧尽的纸。纸边缘焦黑，只剩巴掌大小，上面有寥寥数字:

“……亭事毕，速归营复命。侯……令。”

落款处，有一个模糊的朱砂印记。印记大半被烧毁，只剩右上角一点残迹——是个篆书的“令”字，但“令”字头上那一点，形状特殊，像一朵小小的梅花。

陆青浑身血液瞬间冰凉。

这个印记，他见过。七年前，父亲战死前收到的最后一封军令，落款处就是这个印记——梅花点的“令”字。

当年那封军令，命令父亲率三千前锋夜袭敌营。结果情报有误，敌营埋伏重兵，全军覆没。事后查证，军令是伪造的，但伪造者是谁，始终没有结论。

陆青一直以为，是太子一系的人做的。可现在，这枚印记出现在要杀萧珩的刺客身上。

不对。

布局的人，比他想得更深。

战斗在午时前结束。

二十一名刺客，死了十五个，六个被俘。但被俘的六人，在押解回城途中，全部毒发身亡——显然，他们口中也藏了毒囊。

京畿卫的带队校尉脸色难看：“世子，这些人都是死士，恐怕……”

“无妨。”萧珩摆摆手，神色如常，“辛苦诸位了。今日之事，我会如实禀明皇上。”

校尉松了口气，带兵清理现场。

陆青走到萧珩身边，将半块兵符和那片残纸递过去，压低声音说了印记的事。

萧珩接过，仔细看了许久。残纸上的字迹工整，甚至可以说秀气，不像武将手笔。而那半块兵符……他摩挲着虎头纹路，眼神渐深。

“北疆军旧制，三年前作废。”他缓缓道，“能保留此物，并能驱使这些军中好手的人……不多。”

陆青点头：“但二皇子久在军营，嫌疑最大。”

“所以这半块兵符，是故意留下的。”萧珩冷笑，“若我死了，现场发现此物，矛头直指二哥。若我没死，也能离间我与二哥的关系——一石二鸟。”

他顿了顿，看向那片残纸：“而这个印记……陆青，你确定与当年令尊收到的军令一样？”

“确定。”陆青声音发涩，“那印记，我看了无数遍，梦里都能画出来。就是这个梅花点的‘令’字。”

萧珩沉默。

风吹过十里亭，带起血腥气。远处的京畿卫正在搬运尸体，车轮碾过枯草，发出窸窣声响。

良久，萧珩才开口：“当年构陷令尊的人，与今日要杀我的人，是同一个。或者，至少是同一势力。”

他抬起头，望向京城方向。宫墙的轮廓在午后的阳光里显得遥远而巍峨。

“这个人，在朝中经营多年，手眼通天。能调动军中死士，能伪造兵符军令，能把手伸进北疆、刑部、甚至……宫廷深处。”

陆青握紧拳头：“世子，我们……”

“我们被拖进了一个更大的局。”萧珩打断他，声音很低，却字字清晰，“今日十里亭是试探，也是警告。对方在告诉我们：他能调动军队，能伪造证据，能让我们查到的所有线索，都指向他想让我们指向的人。”

他顿了顿，看向陆青：“而清漪园那边……恐怕也不是简单的‘胁迫’。”

陆青的心猛地一沉。

思琪。彩灵。

他几乎要转身冲回去，但理智强迫他停下——清漪园距此二十里，现在赶去，至少需要一个时辰。而若那边真有危险，一个时辰，什么都晚了。

“世子，”他声音发颤，“清漪园……”

“思琪姑娘有黑背报信。”萧珩按住他的肩，用力握了握，“彩灵带着太后令牌，对方明面上不敢妄动。我们要相信她们。”

他嘴上这么说，眼神却同样凝重。

因为两个人都知道——如果布局者真能把手伸进宫廷深处，那么太后的令牌，未必能护住彩灵。

“回城。”萧珩转身，“立刻回城。我要进宫面圣，你……你去清漪园方向接应。若路上遇到黑背，立刻知道情况。”

“是！”陆青抱拳。

他翻身上马，却忍不住回头看了一眼放在亭边的那盏狗形灯笼。烛火还在燃烧，纸罩上的斑点狗憨态可掬，两点红眼睛在阳光下显得格外明亮。

思琪，等我。

他在心里默念，然后一夹马腹，朝清漪园方向疾驰而去。

身后，萧珩看着他的背影，又低头看了看手中的半块兵符和残纸，眉头深锁。

这场棋局，比他想象的更险恶。

而执棋的人，似乎早已算好了每一步。


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