第32章 第32章
第32章 第32章胖子也附和：“老胡，顾爷说得对。
有些人值得救，有些人不值得。
从出发到现在，那个郝爱国处处针对我们，陈教授和那几个学生也一直防备着我们。
这种不知好歹的人，何必管他们死活。”
胖子向来爱憎分明。
对朋友能两肋插刀，对外人却从不心软。
老胡低叹一声，不再多言。
他虽有救人之心，却也不是滥好人。
何况顾瑄说得对，总不能白白陪上性命。
三人继续向前疾奔。
逐渐注意到两侧冰壁越来越薄。
先前洞窟漆黑，岩壁也是深暗之色，全靠头顶的照明灯探路，因而未曾察觉冰层的存在。
此时周围的岩壁开始微微蠕动，表面绽开裂纹，露出底下鲜明的赤红色肌理。
他们一边奔跑一边留心观察，才意识到冰层由内向外逐渐增厚——越是靠近那株魔国雪莲的方向，冰封就越严重。
“难怪越往里走越冻骨头。”
胖子忍不住骂了一句。
顾瑄望着越来越薄的冰层，心头忽然涌起强烈的不安。
几乎同时，老胡也出声警示：“顾爷，我感觉不太对劲。”
他对危险的直觉向来敏锐。
话音未落，旁侧岩壁上的冰壳已几乎褪尽，肉红色的壁面猛然探出一条黏滑的触手！
那触手速度极快，三人根本来不及反应，它已缠上胖子的脚踝，猛地将他拽倒在地，拖向岩壁方向。
胖子猝不及防，吓得大叫：“顾爷！老胡！快拉我一把！”
他拼命挣扎，但那触手的力量远超常人，丝毫无法挣脱。
触手伸出的位置，岩壁缓缓裂开一道缝隙，仿佛一张即将合拢的嘴。
就在胖子即将被拖入缝隙的刹那，顾瑄拔出 疾冲上前，手起刀落，斩断了缠住他的触手。
残余的触须瞬间缩回裂缝深处，消失不见。
胖子身上的藤蔓瞬间萎缩干枯，他慌忙将那东西扯落甩在地上，连滚带爬地退离岩壁。”那到底是什么邪门玩意儿！”
他惊魂未定地嚷道。
顾瑄俯身察看那段枯藤。
竟是一截植物根须。”这是雪域魔莲的根茎！”
他脑中灵光一闪，脱口而出。
“魔莲根茎？”
老胡与胖子同时愣住。
忽然间，老胡瞥见一条藤蔓正悄无声息地绕向顾瑄后背。”当心后面！”
他厉声警告。
顾瑄闻声反手挥刀，偷袭的藤蔓断成两截，残余部分疾缩回岩缝。
紧接着又一条藤蔓破壁而出，再度袭向胖子。
早有戒备的胖子侧身闪避，不料那藤蔓凌空扭转，竟又朝他扑来。
“还没完了？！”
胖子怒从心起，从行囊抽出开山斧猛力劈斩，藤蔓应声断成两截。”真当胖爷好拿捏不成？有能耐再试试，来多少劈多少！”
话音未落，岩壁骤然探出十余条藤蔓。
胖子霎时变了脸色：“我的老天爷！”
抱头翻滚躲过密集穿刺。
待他想要向顾瑄二人求援时，却见他们已被更多藤蔓团团围住。
“撑不住了！越砍越多！”
老胡最先力竭。
他手中仅有工兵铲，威力远不及利刃。
顾瑄虽身形灵动，但藤蔓层出不穷，也逐渐难以招架。
“撤！往深处撤！”
顾瑄当机立断。
胖子挥斧斩断缠住老胡脚踝的藤蔓，两人疾步冲向洞穴深处。
顾瑄紧随其后夺路而逃。
狂奔途中胖子回头望去，只见来路已被翻涌的藤蔓彻底淹没，不断有新藤破开冰层钻出岩壁，惊得他脚步又快三分。
幸而随着冰层愈发厚重，藤蔓钻出的速度逐渐减缓。
谁曾想这雪莲凝成的冰障，竟成了他们的护身符。
三人见状稍松口气。
老胡面色凝重：“前路已断，这么多妖藤拦着，我们如何出去？”
顾瑄眼中厉色闪过：“此路不通，便往更深处走。”
胖子急道：“您不是说咱们正在某个活物体内吗？再往里闯岂非自陷绝境？”
顾瑄摇头：“眼下别无他法，只能见机行事。”
他心中亦泛起波澜，未料偏离既定路线竟会引发这等变故。
不多时，三人重返魔莲所在之处。
陈教授一行人仍在岩壁前勘探，郝爱国教授的声音遥遥传来：“这应是罕见的自然共生现象，冰层与岩体形成特殊平衡，一旦冰层消融，岩壁便会软化……”
胖子嗤笑：“这老学究可真能编故事。”
老胡瞪他一眼：“少说两句，还嫌麻烦不够多？”
胖子无所谓地耸耸肩。
三人的出现引起考察队注意。
雪莉杨见到顾瑄面露讶色：“你们怎么折返了？”
郝爱国冷笑：“还能为何？先前危言耸听未能得逞，自己倒灰溜溜回来了。”
胖子张口便欲发作，却被深知他脾性的老胡一个眼神及时按住，只得强压怒火，闭口不言。
顾瑄本打算径直离开，不与他们多言，可郝爱国那番话却让他顿住了脚步。
“郝教授，我自问不曾亏欠你什么，昨夜还救了你们一命。
我不图回报，可你三番两次针对我们，有意思么？”
“连牲畜都懂得知恩，你读了一辈子的书，反倒不明白这个道理？”
“那些学问，莫非都白读了？”
“亏你还站在讲台上，我真怀疑你能教给学生什么。”
顾瑄话音落下，郝爱国指着他，浑身发抖，面色惨白，几乎背过气去。
旁人都吃惊地望向顾瑄，没料到他一开口竟如此锋利，字字如刀，险些将郝教授当场气得昏厥。
他们哪里知道，顾瑄逃生之路被阻，本就心头火起，郝爱国还在旁阴阳怪气，无异于火上浇油。
这一通怒斥若不出口，他心中那口郁结之气实在难平。
骂完之后，果然畅快了许多。
陈教授刚开口：“小顾，你怎能……”
“行。”
顾瑄不等他说完便打断：“你们慢聊，我们这就离开，绝不在这儿碍你们的眼。”
说罢，他转身便向山洞深处走去。
胖子听见顾瑄那番痛骂，满腹怒气也跟着消散，痛快得笑出声来：“你们待会儿可千万别喊救命——喊了也没用，没人会来救的。”
“小顾爷，等等我！”
他迈步跟了上去。
老胡看向陈教授几人，摇了摇头，也准备转身离开。
杨却一把拉住了他。
她知道老胡性情较为宽厚，容易说话。
“胡先生，到底发生什么事了？”
老胡叹了口气：“那魔国雪莲已经活过来了，出口被它的根茎堵死，我们刚才差点被拖进山壁里。
现在只能往里走，另寻生路。”
“你们若信我，就赶紧跟上，万一真有危险，小顾爷并非心狠之人，不会见死不救。”
“若是不信，我也不再多言，你们自己保重。”
说完，他低头追上胖子。
可这番话却让留在原地的众人愣住了。
魔国雪莲活了？
出口被封死了？
是真的吗？
这听起来简直像天方夜谭！
郝爱国率先冷笑：“危言耸听！你们就继续吓唬人吧。
放心，就算我真被那什么雪莲吞了，也绝不会求你们救。”
楚健、萨帝鹏和叶亦心却犹豫地看着郝教授。
他们觉得胡八一不像在撒谎——他模样狼狈，衣衫不整，仿佛刚经历一场搏斗。
这真的是危言耸听吗？
陈教授与杨也沉默不语。
就在这时，叶亦心无意间瞥向郝爱国，忽然一愣。
“教授……您腰上是什么东西？”
郝爱国也是一怔：“我的腰？”
他低头看去，竟发现腰间不知何时缠上了一圈藤蔓般的异物。
他正要伸手去碰，一股猛力骤然袭来，将他向后狠狠一拽！
他站立不稳，跌坐在地，发出一声惊呼，随即就被拖向那个仅有头颅大小的冰洞。
众人惊恐地看见，冰洞边缘的山壁里，竟悄无声息地探出一条触手般的藤条，紧紧缠住了郝爱国。
“啊——！”
叶亦心最先惊叫起来。
楚健与萨帝鹏彻底呆在原地，浑身冰凉。
陈教授的应变极为迅速，由于离郝爱国最近，他当即扑倒在地，死死抱住了对方的脚踝。
杨的动作也毫不迟疑，她抽出随身携带的工兵铲，疾步上前，对准那条蠕动的触手狠狠劈下。
接连数击之后，触手应声而断。
前半截如受惊的蛇一般猛地缩回冰洞，而缠在郝爱国身上的那半截则迅速枯萎，被他慌乱地扯落在地。
杨斩断触手后，立即拽起陈教授向后退去。
年事已高的陈教授为救学生，方才已被拖行数米，此刻又跌撞倒退，浑身骨头几乎要散架。
众人惊惶撤离至远处，才敢战战兢兢地回望那个冰窟。
紧接着，又一条粗壮的触手如电光般从洞中射出，惊得他们再度后退。
“你们看这边！”
叶亦心突然指向身旁冰壁，失声喊道。
众人顺势望去，只见冰层深处，数条藤蔓般的触手正四处探伸，仿佛企图破冰而出。
更有触手猛烈撞击着冰面，发出沉闷的响声。
眼前骇人的景象，终于让所有人相信了胡八一先前的警告——那株魔国雪莲，竟是活的！
郝爱国凝视冰中乱舞的触手，面色变幻不定。
这些触手的出现，犹如一记耳光， 辣地打在他的脸上。
陈教授阅历丰富，一眼看穿学生心思，轻叹一声，拍了拍他的肩：“爱国，别太放在心上。
这等闻所未闻的异植，本就超乎常识，我们会产生疑虑也是人之常情。”
“关键在于认清错误，及时改正。”
郝爱国长长呼出一口气，低声道：“我明白了，谢谢老师。”
杨见状立即提议：“既然此地凶险，我们应当尽快撤离。”
楚健、萨帝鹏与叶亦心连连点头，几人早已吓得面色发白。
然而就在这时——
“顾瑄？你怎么回来了？”
杨愕然望向去而复返的顾瑄。
只见他眉眼间戾气翻涌，咬牙道：“回来要它的命。
竟想吃我？那就看看谁先完蛋。”
话音未落，他手中寒光一闪，那柄小神锋已狠狠扎进覆裹雪莲的冰层之中。
“你难道是想……”
杨目睹他凿冰的举动，顿时醒悟，“你要毁了这株雪莲？”
顾瑄手上动作未停，扯了扯嘴角：“看来你还不算迟钝。”
他一边破冰一边解释：“这魔物平日以活物为食，凡踏入洞穴的生物，皆会被其触手拖入岩壁。”
“结果之时它释放极寒之气，凝冰自护，眼下正是它最脆弱的时候。”
“若不趁此刻了结，待冰层碎裂、触手遍布洞窟，莫说我们几人，纵有千军万马也得葬身于此。”
杨闻言神色凝重，默默颔首。
陈教授在叶亦心的搀扶下走近，端详冰中那株诡谲植物，痛惜道：“小顾啊，这可能是世间仅存的魔国雪莲，研究价值无可估量，何不就此离开，任它在此生长？”
顾瑄手中动作一滞，心底那股烦躁再度翻涌。
若换作昨日，他或许还有耐心解释，但经历接连不断的质疑与针对，他已不愿多费唇舌。
于是他只是漠然瞥了一眼，继续挥刃破冰，再不回应。
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