第121章 螳螂捕蝉,黄雀在后!你们早被算计在局中了!
“新考核的题目与试卷内容,我已全部备妥。”
朱林屈指轻叩石桌,指节与青石碰撞发出清脆声响,语调平稳得没有一丝起伏。
“卷子就放在我卧房的书桌上,有劳虎统领带回宫呈给陛下。”
他抬眼看向二虎,对方瞳孔骤然收缩的模样,完全没超出他的预料。
淮西勋贵那点弯弯绕,在他眼里根本无处遁形。
偷题又能怎样?他脑中绑定的系统自带《人才评测系统》,亿万题库随调随用。
只需在心里默念需求,系统便能直接生成排版工整的考卷,连墨迹都透着新鲜。
别说一套备用卷,即便要十套八套,他半个时辰内就能凑齐,连握笔抄写的功夫都省了。
正因如此,三天前他就提前备下这套卷子,只等着淮西勋贵伸手来偷。
“才过去三天……先生竟又拟出一整套考卷?”
二虎下意识往前凑了半步,双手在身侧攥成拳头,指节泛白,语气里满是匪夷所思。
三天前朱林一夜之间拿出改革方案与考卷,他和陛下私下议论时,都觉得朱林是早有谋划,提前把科举相关事宜摸得通透。
毕竟几十份考卷横跨经义、算术、农桑、水利等多个门类,所需知识量大到惊人。
可现在,朱林居然在三天内又交出一套全新的。
二虎喉结上下滚动,看向朱林的目光里,敬佩之外更添了几分震撼。
这已不是“提前准备”能解释的,大皇子殿下的本事,简直深不可测。
朱林望着二虎这副惊掉下巴的模样,心里悄悄翻了个白眼。
瞧这没见过世面的样子。
实则这套卷子他只花了几分钟,不过是在系统里提了句需求罢了。
幸亏他特意等了三天才说出来,要是当天就把备用卷亮出来,这家伙怕是要当场怀疑人生。
心里吐槽归吐槽,朱林脸上却换上一副肃穆神情,缓声道:“科举关乎天下苍生福祉,陛下对此寄予厚望,朱林不敢有丝毫懈怠。”
这话刚落,二虎猛地后退一步,“噗通”一声单膝跪地,双手抱拳深深躬身,动作标准得无可挑剔。
“这几日,先生必定是日夜不休在筹备考卷吧!”
他埋着头,声音里掺着一丝不易察觉的哽咽。
“果真如此,先生瞧着都清减了几分,实在辛苦了!”
“先生高义!有先生在,真是大明之幸!”
“微臣在此代天下万民,谢过先生!”
二虎常年随侍朱元璋左右,性子沉稳得像块顽石,极少有情绪外露的时候。
可此刻,他脑海里不由自主浮现出画面:朱林深夜伏在案前,烛火将他的侧脸映得透亮,手中毛笔飞速挥动,时而蹙眉沉思,时而奋笔疾书,为天下学子耗尽心血。
他跟着朱元璋打天下时,见多了百姓流离失所的惨状,如今碰到朱林这样的主君,胸腔里的感动再也按捺不住,眼眶都微微泛红。
朱林被这突如其来的一跪弄得一愣,连忙伸手去扶:“虎统领快起身,我并没那么辛苦。”
他这“清减”模样,分明是在藤椅上躺久了,浑身透着慵懒才显出来的,跟熬夜出题半毛钱关系都没有。
可二虎却以为他在硬撑,猛地抬头按住他的手腕,力道大得惊人。
“先生连日操劳,正该好好歇息!请务必安坐!一切交给微臣就行!”
二虎说着,不由分说将朱林按回藤椅,转身快步冲进卧房。
朱林刚想再次起身解释,就见二虎抱着一叠考卷快步出来,见他动弹,又立刻上前按住他的肩膀。
“先生不必相送!微臣自行离去,必定将先生的话一字不落地转呈陛下!”
“请先生保重身子,大明还离不开先生!”
二虎郑重其事地抱了抱拳,转身大步流星走出院子,脚步快得像是在赶紧急军务。
朱林望着他的背影,无奈地叹了口气,从藤椅上坐直身体。
“我真不辛苦,就是躺久了想活动活动筋骨……”
他伸展着胳膊,骨骼发出轻微的“咔嚓”声,在院子里慢悠悠踱了两圈,才算驱散了浑身的慵懒。
二虎抱着考卷,几乎是一路小跑赶往皇宫。
进了华盖殿,见朱元璋和朱标正低头批阅奏折,他立刻上前一步,将考卷放在龙书案旁,单膝跪地行礼。
“微臣参见陛下、太子殿下!”
朱元璋放下朱笔,指了指旁边的椅子:“起身回话,政策建言会那边进展如何?”
二虎站起身,挺直腰板汇报道:“启禀陛下,成效远超预期!”
“微臣按先生吩咐,安排厉兴邦捐银十万两换得建言会名额,随后他便将江阴侯吴良垄断布匹行业的事,悉数上告朝廷。”
“此事很快就在应天府及周边府县传开,富商们都看清了建言会名额的分量——这是真能直达天听、解决实际问题的门路。”
他顿了顿,语气都轻快了几分:“如今应天府和附近府县的官府门口,全是抱着现银排队的富豪商绅,都抢着要捐银换名额。照这势头,用不了五天,几百万两银子就能悉数凑齐!”
“哈哈哈哈哈!好!实在太好了!”
朱元璋猛地一拍龙书案,震得桌上的砚台都跳了一下。
他站起身,在殿内来回踱了两步,脸上满是按捺不住的喜色。
“咱就知道林儿的法子准能成!几百万两啊!咱国库一年的收入,都比不上他这一计筹来的钱多!”
“不愧是咱朱元璋的儿子,真是大明的福气!”
这些年他不是没想过重开科举,可每次都被“没钱”二字堵回来,那些勋贵权臣更是借着经费问题处处阻挠。
如今朱林一出手就解决了最大的难题,他怎么能不高兴。
“这一次,科举和改革都能无牵无挂地推进了!”
朱标也放下笔,脸上露出真心的笑容,“皇兄这一计既筹到了钱,又给百姓开辟了言路,真是一举两得。”
朱元璋的笑声渐渐停歇,他看向二虎,见对方神色仍有些凝重,便问道:“看你模样,还有别的事要讲?”
“回陛下,还有考卷的事。”
二虎的语气沉了下来:“以延安侯唐胜宗为首,朝中近半数淮西勋贵都掺和其中,他们已经把先生拟定的第一套考卷偷到手了。”
“按照先生的嘱咐,微臣没有阻拦,全程都在暗中监视。”
“混账!真是反了他们了!”
朱元璋的脸色瞬间沉如锅底,抓起桌上的茶杯就往地上砸去。
“哐当”一声脆响,茶杯碎裂开来,茶水溅湿了青石板地面。
朱标连忙起身上前一步,拱手劝道:“父皇息怒,好在皇兄对此早有预料,已经有了应对之法。”
“陛下息怒,此事尚有转圜的余地。”二虎也连忙附和。
朱元璋紧咬着牙,闭了闭眼,深吸几口气才把翻涌的怒火压下去。
他睁开眼时,眼底的怒意已化作冰冷的杀意:“他们偷了多少?”
二虎抿了抿唇,低声道:“所有科目,一份都没落下。”
“好!真是好得很!”
朱元璋攥紧了拳头,指节因用力而泛白,额头的青筋都暴了起来。
于公,科举是选拔人才的大事,这些勋贵为一己私欲竟敢偷题泄题,全然不顾天下百姓;于私,他们针对的是林儿,是想毁掉林儿的心血与政绩。
这笔账,他记下了。
二虎感受到殿内压抑的杀气,喉结动了动,连忙说道:“陛下放心,微臣去见先生时,他已经把备用考卷准备好了。”
他指了指龙书案上的考卷:“这就是先生刚拟定好的,微臣亲自从医馆取来的。”
朱元璋这才注意到桌上的考卷,他快步走回龙椅旁,伸手拿起最上面的一份。
纸张崭新,上面是工整的蝇头小楷,墨迹还带着淡淡的墨香。
他快速翻阅起来,越看眼神越亮,脸上的冰冷渐渐消散,取而代之的是惊叹与心疼。
这套考卷和第一套没有一道题目重复,内容却同样精辟,涵盖了各个科目的核心要点,能精准筛选出真正的人才。
几十份考卷要重新出题、反复斟酌,绝非易事。
“才三天时间,林儿必定是日夜不休地伏案忙碌。”
朱元璋的声音带着一丝沙哑,“淮西勋贵这群废物!从前跟着咱打天下时还有几分血性,如今全腐朽透了!”
若不是这些人搞小动作,林儿何必要这般辛苦。
“陛下说得极是。”二虎连忙点头,“微臣去医馆时,见先生面色确实清减不少,眼底还有淡淡的青黑,定是没睡好。”
朱标站在一旁,目光望向应天府城东的方向,轻声感慨:“皇兄心系天下,有他这样的主君,是我大明百姓的福气。我就算拼尽全力,也及不上皇兄的十之一二。”
这话发自肺腑,他从未有过嫉妒,只觉得有这样的兄长是莫大的荣幸。
华盖殿内一时陷入沉默,只有朱元璋翻阅考卷的沙沙声。
良久,朱元璋放下考卷,语气平静得可怕:“二虎,你立刻带着这些考卷下去,安排锦衣卫秘密印刷。”
“科考当天再当场替换,绝不能打草惊蛇。”
他顿了顿,眼底闪过一丝狠厉:“林儿的辛苦,不能白费。”
朱标和二虎都明白,陛下这是打定主意,要彻底清理淮西勋贵了。
此刻的平静,不过是暴风雨前的酝酿。
“微臣遵命!”二虎抱拳躬身,拿起考卷快步退了出去。
接下来的七天,应天府表面风平浪静,内里却暗潮汹涌。
政策建言会的反响如同炸开了锅,每天都有大批富豪带着银票赶往户部和锦衣卫衙署,只为求得一个建言会名额。
锦衣卫全员出动,对报名商绅的背景进行严格核查筛选,剔除那些有劣迹的人,拟定出一份份合格名单。
科举所需的资金,以肉眼可见的速度增长,很快就突破了两百万两。
另一边,朱林拟定的备用考卷也在锦衣卫的严密管控下秘密印刷,每一张考卷都有专人看管,印刷完成后立刻封存,钥匙由二虎亲自保管。
朱标则全身心投入科举筹备中,他召来礼部官员,一同整理考生名录,核对考生信息。
他亲自去贡院查看考场布置,要求每一间考房都必须干净整洁,笔墨纸砚提前备好。
监考考官的选拔更是严格,他反复核对名单,剔除了所有与淮西勋贵有牵连的人,确保考试公平公正。
十二年前那场恩科就是他负责筹备的,如今熟门熟路,一切都安排得井井有条。
而淮西勋贵们,这段时间也格外“忙碌”。
唐胜宗每天下朝后都闭门不出,在府中接待前来求购考题的富豪。
他坐在主位上,端着茶杯慢悠悠开口:“五万两一份,没有还价的余地。这可是能让令郎一步登天的机会,值不值这个价,不用本侯多说吧?”
前来求购的富豪连忙点头哈腰:“值!太值了!唐侯放心,银子我这就让人送来!”
其他勋贵也各自行动,借着各种名义接触富豪,将偷来的考题高价售卖。
他们收了银子,还不忘叮嘱对方:“科考当天只管安心答题,事后若是有人追查,就一口咬定是自己凭本事做出来的,否则……你家的产业和家眷,可就难说了。”
富豪们抱着考题,如同抱着救命稻草,连连应承。
勋贵们则聚在一起喝酒庆祝,一个个笑得满脸得意。
“等科考放榜,考上的全是咱们卖题的富豪,百姓肯定要骂朱林徇私舞弊!”
“陛下最恨贪腐,到时候必定严惩朱林,他的好日子到头了!”
“咱们就等着看他身败名裂的那一天!”
他们举杯痛饮,仿佛已经看到了朱林被削职问罪的场景。
可他们不知道,自己早已成了瓮中之鳖。
螳螂捕蝉,黄雀在后。
他们偷题、卖题的每一个动作,都被锦衣卫的暗探记录在案,送到朱元璋的案头。
他们自以为的妙计,不过是朱林布下的大局中的一环。
他们以为自己是猎人,殊不知,早已成了朱林等待收割的猎物。
应天府的风,渐渐紧了起来。
科考之日,越来越近了。
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