第82章 宣战
在这个兵农一体的时代，一旦爆发战事，眼前的这些人，是必然会被卫国征召为徒兵的。
村民们再次陷入了沉默。
良久，那壮汉咬了咬牙，站了出来，目光直视李陵：
“好，我跟你的人去那苍山寨看看，若真如你所说，我就信你这一回。”
“我也去！”
“算我一个！”
有了带头的，立刻又有三四个心思活络或走投无路的汉子站了出来。
李陵看着站出来的几人，点点头：“耳听为虚，眼见为实，不错......”
他随即对身后的士兵吩咐道：“你们几个，护送他们回苍山寨，让庞川好生接待，带他们四处看看。”
“诺！”几名士兵领命，带着将信将疑却又满怀期待的卫国村民，朝着苍山寨的方向而去。
剩下的村民则站在原地，目送同伴离开，眼神复杂。
李陵看着他们的表情，知道种子已经播下，只待开花结果。
他调转马头，下令收队回营。
......
自那日桑林对峙之后，卫国边境靠近桑林的几个村落，风气悄然转变。
越境砍伐桑木之事日渐稀少，不过旬日，竟至绝迹。
取而代之的，是一些关于苍山寨富足，佣兵厚饷的流言在私下里悄然传播，撩丨拨着那些贫苦农户的心弦。
消息很快传回了卫国都城——卫邑。
司徒府邸内，气氛凝重。
卫国司徒石威端坐于主位，他年约四旬，面容阴鸷。
听闻边境奏报后，脸色铁青，石威猛地一拍身前案几：
“岂有此理，李陵竖子，安敢如此，竟以财货蛊惑我边境之民，动摇我国本！”
他毒杀老国君，拥立年仅四岁的幼主，虽大权在握，但国内反对的暗流从未停歇。
诸多旧贵族对其虎视眈眈，民间亦多有非议。
此刻边境出现此等变故，在他看来，无疑是权威受到了赤裸裸的挑战。
座下一位身着深衣，须发花白的老者，太祝柳奚捋须沉吟道：“若任其蔓延，恐边境青壮尽为其所掳，我卫国门户洞开，赋税兵源亦将大损。”
“如今朝野之间，因立嗣之事，本就人心浮动，正需司徒展露雷霆手段，以靖内外。”
另一位身材魁梧的武将，司马高渠弥慨然请命：“司徒，绢邑国羸弱，全仗李陵一伙乌合之众支撑。”
“不如由我领兵出征，擒杀李陵，以儆效尤，以此战立威，使国内外知司徒之能，稳固大局。”
又有一名文士，掌管外交辞令的行人伯阳，亦附和道：“柳太祝、高司马所言极是。”
“绢邑国纵容佣兵为祸，已失邦交之谊。”
“我卫国兴堂堂之师，伐不义之举，名正言顺。”
“此战若胜，既可铲除边患，亦可扬司徒之威，震慑国内宵小。”
众人你一言我一语，皆将用兵指向了立威安内的必要性。
石威听着属下的劝谏，眼中寒光闪烁。
他深知国内局势不稳，急需一场对外胜利来转移矛盾，巩固权位。
弱小的绢邑国，就是最好的选择。
石威深吸一口气，压下心中的暴怒，沉声道：“诸君所言，正合我意。”
“绢邑国无道，纵兵侵扰，若再容忍，国将不国。”
他猛地站起身，决然下令：“行人伯阳。”
“下官在！”
“即刻草拟战书，遣使送往绢邑，告其君臣，我卫国大军不日将至，讨其纵容佣兵、侵我边境、蛊惑我民之罪。”
石威的声音带着杀伐之气，在厅堂内回荡：“我要让天下人知道，触怒我石威，是何下场！”
“诺！”伯阳躬身领命。
......
伯阳领命后，不敢怠慢，精心挑选随员，组成使团，赶赴绢邑国都城——绢邑。
一行人抵达绢邑后，伯阳一行径直求见绢邑国君袁阳。
绢宫虽不宏伟，却也自有规制。
国君袁阳端坐于上，其下卿大夫分列两旁，气氛因卫国使团的突然到来而显得有些凝重。
伯阳手持节杖，步履沉稳地走入殿中，依礼参见后，并未多言寒暄，直接展开一卷帛书，朗声宣读起来。
他的声音清晰而有力，回荡在殿宇之中：
“卫国行人伯阳，奉我主司徒石威之命，谨告绢君：”
“昔者，尔国背盟弃约，屡犯我边陲，夺我桑林，塞我水道，害我黎庶。”
“我卫国念及邦交，屡屡忍让，不欲轻启边衅。”
“然尔国非但不思悔改，反变本加厉！”
“前次边境之争，尔国侥幸得利，迫我割地赔款，此仇此恨，未尝或忘！”
“今更纵容苍山佣兵李陵之辈，屡越边境，擒我民人，毁我稼穑，更以财货妖言，蛊惑我边境之民，动摇我卫国根基！”
“此等行径，与盗匪何异，实乃包藏祸心，人神共愤！”
“尔绢邑国，上不敬天时，下不恤邻邦，专行不义，暴虐无道！”
“我主司徒，奉天命，执公义，已整饬大军，决意兴师问罪，以彰天讨！”
“今特此告知，望尔等秣马厉兵，拭净颈项！”
“我卫国大军，将于月初一，陈兵于边境桑林之野，与尔等决一死战。”
战书措辞严厉，将旧怨新仇一并罗列。
尤其强调李陵佣兵团的“罪行”与绢邑国的“纵容”，并将石威的行动粉饰为“奉天命、执公义”。
最后，依照这个时代的战争礼仪，定下时间地点，给对方一个准备时间，以示堂堂正正。
宣读完战书，伯阳合上帛书，目光扫过面色各异的绢国君臣，微微躬身：
“战书已达，外臣告退！”
说罢，不再多言，转身率领使团昂然而去......
大殿之内，陷入了一片短暂的寂静。
然而，与以往接到强邻战书时那种恐慌失措，君臣面无人色的景象不同。
此刻端坐于上的国君袁阳，虽然眉头微蹙，却并无多少惊惧之色。
殿下的卿大夫们，在经过最初的哗然与议论后，也渐渐平静下来，不少人脸上甚至带着一种奇异的镇定。
若是在以往，被实力远在绢邑之上的卫国正式宣战，他们早已惶恐不安。
但今时不同往日，因为他们有李陵，有那支装备精良、战力强悍的佣兵团。
那位如同鬼神般勇猛，曾阵擒卫国司马的李陵，以及他麾下那些每月拿着丰厚饷钱，打起仗来悍不畏死的士卒，便是他们此刻最大的底气。
袁阳清了清嗓子，声音打破了殿中的沉寂：
“卫国无道，悍然兴兵，犯我疆土。”
“幸得李首领，愿为我绢邑屏藩。”
“诸卿，卫国既已下书，约定下月初一于桑林之野会战，我绢邑亦不可示弱！”
他目光扫过群臣，下令道：“即刻起，国内秣马厉兵，整备军械粮草。”
“诸卿亦需尽力，征召甲士徒兵，以备国战！”
“臣等领命！”群臣齐声应道，声音中竟带着几分跃跃欲试。
有李陵顶在前面，他们需要承担的压力和风险便小了许多。
若能借此机会再次挫败卫国，或许还能从卫国掳掠不少财货和奴隶。
接下来的几日，绢邑国内迅速动员起来。
然而，绢邑国本就是个小国，且贵族们心里各有盘算，最终凑出的兵力颇为有限。
仅有三十名配有完整青铜甲胄与兵器的甲士。
以及从国人和野人中征召而来的三百名衣衫褴褛，武器参差不齐的徒兵。
这已是他们在不严重影响自身封地生产和防卫前提下，所能拿出的最大支持。
到了约定战期的前几日，袁阳亲自率领着这三百三十人的队伍，以及象征性地几乘战车，开赴边境，抵达了桑林附近，与早已在此严阵以待的李陵佣兵团会合。
当看到李陵营寨森严，士卒精气神完足，袁阳及绢邑国众人心中最后的一丝不安也烟消云散。
取而代之的是一种将与强者并肩作战，甚至能从中分一杯羹的期待。
听闻绢邑国君袁阳亲至，李陵率浑屠、伏飞等主要将领出营相迎。
他今日未着全甲，仅一身玄色深衣，腰佩长剑，更显身姿挺拔，气度沉凝。
见到袁阳车驾，李陵上前几步，礼节性的拱手为揖，朗声道：“见过君上，国君亲冒矢石，驰援边境，实乃绢邑之福。”
袁阳在侍从搀扶下下车，见到李陵如此气度与礼数，脸上笑容更盛，连忙上前虚扶：
“李旅帅不必多礼，卫国无端兴兵，犯我疆界，寡人身为社稷之主，岂能坐视？”
“旅帅率义师为我绢邑御敌，辛苦了。”
李陵侧身延请：“营中已略备薄酒，虽军中简陋，亦能为国君及诸位大夫洗尘，还请入内一叙。”
袁阳欣然应允，带着几位同来的贵族重臣步入李陵的营寨。
一路行来，但见营垒布局井然，壕沟栅栏俱全。
巡逻士卒甲胄鲜明，步伐矫健，眼神锐利，军容之盛，远非他们带来的那些徒兵可比。
几位绢邑贵族交换着眼色，心中暗自凛然，对李陵的评价又高了几分。
进入中军大帐，分宾主落座。
侍从奉上酒水。李陵举杯，面向袁阳及众贵族：“卫国恃强凌弱，倒行逆施，陵虽不才，亦愿助国君匡扶正义，保境安民。”
一位随行的绢邑司徒接口道：“李旅帅过谦了，旅帅之神勇，我等早已如雷贯耳。”
“前番擒获公孙耀，大涨我绢邑国威。”
“此次有旅帅主持战局，我等心中甚安。”
“但有所需，我绢邑上下，必当鼎力支持。”
这话虽有些客套，但也代表了在场多数贵族的心思。
仗主要由李陵打，他们愿意在后勤等方面提供有限度的支持，以期分享胜利果实。
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