帝国之星与人鱼小姐（9）
哗——
长星钻出水面，大口喘息。
她握紧那柄仍滴着水的佩剑，猩红宝石在月光下幽幽发亮。
斯特莱尔封锁了所有陆路出口，却忘了王宫地底的暗河通往城外。
长星抹去脸上的水珠，【我怎么有种不祥的预感……我该不会被当成杀害国王的凶手吧？】
国王死了，她带着佩剑潜逃——怎么看嫌疑都很大啊！
虽说斯特莱尔和国王关系不太好，但毕竟是父子，杀父之仇可比盗窃罪重多了。
【应该……不会吧。】999不太确定。
它不明白国王为什么会死，难道也是亚伦引起的蝴蝶效应？
不管了，先回人鱼领地再说吧。
为了逃出王宫，她变回了人鱼形态，在主鳞长出来之前，她只能保持这样。
长星深吸一口气，潜入河中。
……
薇薇安进入大殿。
被血浸透的地毯已更换，阳光透过彩绘玻璃洒在空荡的王座前，她裙摆拖过冷硬的石阶。
斯特莱尔站在窗前，背对着她，凝视着远处人鱼领地的方向。
薇薇安走近，才发现他指尖把玩着一枚泛着幽蓝光泽的鱼鳞。
“陛下，光明军团已集结完毕，随时为您出征。”
斯特莱尔不知道在想什么，过了很久才低低嗯了一声。
薇薇安看了一眼他手中鳞片，微不可察地叹了口气。
她虽不在王城，却也知道发生了什么事——
亚伦殿下对那条小人鱼不敬，为斯特莱尔殿下亲手所杀。
国王一怒之下，决定对斯特莱尔殿下出手。而她因为率领光明军团支持斯特莱尔，成为第一个下手对象。
她被刺杀，侥幸不死，暗中赶回城内，与斯特莱尔共商大计。
斯特莱尔将计就计，命军队秘密包围王宫，在舞会当晚发动政变。
谁知他们还未动手，国王已然身死。
是那条人鱼下的手吗？
她不敢问。
她知道，那是斯特莱尔的逆鳞。
斯特莱尔终于转过身，声音很轻，“我将亲征。”
鳞片边缘嵌入掌心，血液顺着指缝滴落，与地毯暗纹融为一体。
……
国王遇刺，一夜血雨洗过王城石阶，七殿下斯特莱尔加冕。
新任国王传达了他的第一道诏令——
挥兵南下，征讨人鱼族。
军团开拔那日，长星回到了人鱼领地。
她没有多做停留，第一时间冲去找巫师。
巫师住在深海岩穴之中，幽黑海流在洞口盘旋，如沉睡巨兽的呼吸。
他在熬药，蒸汽氤氲中抬起头，大半张脸隐藏在黑袍下，仅露出干枯瘦削的下颌。
“你回来了。”他的声音像贝壳摩擦岩石，尖锐嘶哑，“我还以为，你会死在王宫。”
长星递上佩剑，示意他履行诺言。
巫师枯手抚过剑身，忽而低笑，“真是一把漂亮的剑啊……瞧瞧这宝石……我的小宝贝肯定很喜欢……”
“跟我来吧……但愿你不会因为今天的决定后悔……”他掀开岩壁暗门，拎着灯，走入幽深隧道。
隧道尽头，巨大的贝壳床中，红发人鱼沉睡着。
这就是人鱼长星的好友——艾维斯。
巫师拿出一颗红光珍珠，将它放在艾维斯额头，低语咒文。
幽红光晕自珍珠蔓延，缠绕艾维斯周身，如潮汐般起伏。
咒语念毕，珍珠已经失去光泽，变得暗淡。
巫师将枯手缓缓收回，低声道：“好了。”
【这个世界可真顺利啊。】999感慨，【顺利到我有些不敢相信。】
长星赞同道：【没错。】
前两个世界她做什么都一波三折的，这次竟然出奇地轻松。
沉睡的艾维斯缓缓睁眼，迷茫地望着长星，“长星……”
“这是哪里？”他环顾四周，在看见巫师时面色骤变，猛地坐起身，唰地转头看向长星，“你和他做了交易？！”
长星点了点头。
艾维斯一掌拍在她背上，力气大到让她踉跄一步，眼中怒意翻涌，“你疯了吗？巫师可不是什么能信任的人，你交换了什么？”
长星吃痛，嘶了一声。
艾维斯尾巴甩了好几下，“你不该救我，更不应该接近他。”
长星安抚地拍了拍他的手。
放宽心，都是剧情要求。
“我说，”巫师冷笑一声，“正是我这不能信任，不应接近的巫师，救回你这个没礼貌的，不知感恩的臭小子。”
艾维斯直直地看向他，“你们做了什么交易？”
巫师满怀恶意地舔了舔唇，“你很快就会知道。”
他拎着灯转身，枯影在岩壁上拉长如鬼魅，“快滚吧，讨厌的客人们。”
“你这是什么意思？”艾维斯大呼小叫，巫师却已消失在隧道深处，只余下摇曳灯火与低哑的笑声回荡在岩壁之间。
他为他的小宝贝找到了新的玩具，可没工夫和小鬼斗嘴。
巫师抚摸着国王佩剑上的宝石，念出召唤咒语。
快过来，我亲爱的小宠物，你肯定会喜欢这枚红宝石，它多么鲜艳，多么……
他的动作忽然停住。
隐在袍子下的眼睛有些迷茫，他的小宝贝呢？
……
滨海行宫。
侍卫长急匆匆闯进殿内，“陛下，城外来了个奇怪的人要见您。”
斯特莱尔头也不抬，“让他等着。”
侍卫长欲言又止，目光在几位大臣间游移，最终低声道：“那人……拿着前国王的剑……”
斯特莱尔动作一顿。
大臣们惊疑不定，互相看了看，纷纷告退。
斯特莱尔缓缓抬眼，声音低沉：“带他进来。”
片刻后，披着黑袍的身影被引入殿中，兜帽遮住了大半面容。
他像影子般伫立在殿中央，长剑横于身前。
“尊敬的陛下，很荣幸与您相见，来自深海的巫师为您献上这把剑，愿它重归主人之手。”
斯特莱尔步下高阶，语气平静无波，“你从哪里得到它的？”
巫师像是笑了笑，将剑举得更高些，“从一个客人那里……不知道您愿不愿意与我做一笔交易？”
那双灰绿色的眼眸静静地盯着他，“说说看。”
“前段时间，我的小宠物冲撞了陛下——那孩子被我惯坏了，请陛下宽恕它的无礼，将它交还于我，作为交换，陛下可以带走这把剑。”
斯特莱尔指尖轻抚剑鞘，“你是说那只海怪？”
“其实海怪并不是它的名字……”巫师看了眼斯特莱尔的神情，识趣地咽下剩余的话。
“我可以放了它，”斯特莱尔的声音很轻，“但我不要这把剑，我要问你一些事……”
深海巫师早有所料，嘿嘿一笑道：“您是要问人鱼长星的事……那孩子啊，可是难得的痴情。”
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