家宴
因为要去拜访大伯一家，李朝东一大早就开车去购置礼品。
他是按单位里拜访的规格去买的，有烟有酒。
早上十点左右，李朝东开着租来的那捷达，载着父母，驶入了清泉县。
车窗外是熟悉的街景，混杂着鞭炮碎屑和冬日冷冽的空气。
父母脸上洋溢着期盼和些许局促，每一年的家庭聚会，意味着每年一度的“家庭较量”又要开始了。
清泉县在京州，在经济实力方面，算是中上的水平。
以前李朝东的大伯李海洋，年轻的时候靠关系问进了清泉县白松镇一家国资印刷厂工作。
印刷厂跌跌撞撞一直经营到了现在，大伯在这边工作了三十多年，而且在这边工作的时候，认识了大伯母李玲，然后结婚生子。
大伯母是个独生女，家里有点底子，大伯干脆就在这里扎根了，现在居住在大伯母家里留下的宅基地里，一个一百方左右的小别墅，经济实力方面是比较宽裕的。
大伯一家平时就住在老家宅基地这里，凭着堂哥李伟在县税务局当科长的收入，以及堂嫂，那位副镇长的千金带来的隐形资源，几年前供大哥李朝林在县里买了房，买了车。
在清泉县混得风生水起，俨然成了家族里的“人上人”。
逢年过节，大伯都会在宅基地这边摆上两桌，宴请亲朋好友。
李朝东这次的目的地就是在白松镇的，山竹村。
山竹村离白松镇还有七八里地，沿着县道拐进一条窄窄的水泥路，两旁渐渐被茂密的毛竹林包围。
一条清澈见底的小溪自山涧欢快地奔流而下，穿村而过，溪水潺潺，敲击着光滑的鹅卵石，奏响了一曲永不停歇的自然乐章。几座古朴的石桥跨溪而建，桥身上爬满了青藤，见证了岁月的流转。
村中房屋虽算不上豪华，却错落有致，白墙黛瓦，大多带着小巧的院落。新修的水泥路平整干净，路旁竖立着崭新的太阳能路灯，与古朴的村居相映成趣，无声地诉说着现代与传统的和谐交融。
李朝东到达一栋小别墅门前，将车停在一辆崭新的白色SUV旁边，原本就老旧的车子，更显陈旧。
李父李母下了车。
李朝东锁好车，神色平静，提着提前准备的礼品，跟上父母。
来到小别墅前敲门，开门的是堂嫂王茉莉。
她脸上带着热情却略显浮夸的笑容：“哎呀，二叔二婶来啦，快请进快请进。朝东和燕瑶也回来啦.......”
说着，她看到了李朝东停的那辆捷达，上前打量了一番，评头论足道：
“哟，朝东，你这车什么时候买的，怎么看着这么旧车龄得七八年往上走了吧…还能开呐？你看你哥前年年底该换的SUV，现在还跟新的一样，这车要保养好才行啊。”
“都说车子就是男人的面子。”
她目光扫过楼下自家的帕萨特，语气里的优越感几乎要溢出来。
李朝东还未开口，李母已经局促地搓着手，抢先解释道：“不是买的，是租的，租的……朝东他们平时在城里也不大用得着车，回来一趟方便就行。”
“哦，租的啊。”王茉莉拖长了调子，嘴角的笑意更深了些，仿佛这个答案更合她心意。
她侧身让开门口，目光掠过李朝东手里提着的烟酒礼盒：“快进来吧，外面冷。大伯和爸他们都在客厅喝茶呢。”
她刻意强调了“爸”，指的是她自己的父亲，那位在白松镇颇有分量的副镇长，王永强。
小别墅内部装修是时下县城流行的风格，亮堂的瓷砖地面，皮质沙发，巨大的液晶电视正播放着喜庆的节目，声音开得有些大。
客厅里烟雾缭绕，大伯李海洋正和王永强坐在沙发上，两人中间隔着茶几，上面摆着功夫茶具。
屋内暖气开得足，装修透着一种略显用力过猛的“富裕感”。
大伯李海洋从沙发上起身，道：“来了？坐吧。”
堂哥李朝林从书房出来，穿着崭新的羊绒衫，手腕上戴着块亮闪闪的表，笑着打招呼，目光却习惯性地在李朝东身上打量了一番，像是在评估一件商品的现值，手上动作却没减慢，在给李朝东一家倒茶。
刚刚坐下没聊几句，母亲秦淑芬就被大伯母李玲叫去了厨房帮忙。
今天来的人不少，起码得开两桌，一个忙活是忙不过来的，所以便叫秦淑芬去帮忙，大嫂王茉莉是不用干活的，有个副镇长的爹，大哥一家也不敢叫这个娇生惯养的大小姐干活。
母亲也不爱唠嗑，乐得一头钻进厨房，对此李朝东也无可奈何，只能和父亲一起在客厅里跟大家唠嗑。
王茉莉摆上一些零嘴，道：“朝林他们税务局年底忙啊，应酬多，都是跟领导、跟大老板打交道。这不，提了辆车，才方便跑业务。”
“朝东你也是在单位里混的，场面还是要讲的。开个好车，人家才看得起你，办事也方便。像我们系统里，出去检查，你开个破车，人家企业老板都懒得正眼看你。”
话里话外，都在询问家常事，话里话外又都在炫耀。
李朝东心中无语，我有钱，我自己不会买车？
要你指点？
不过现在的李朝东，见识过大风大浪，这些勾心斗角的小炫耀，在他这里上不得台面，他也没有多在乎，因为阶层早就不一样了。
李海生忍不住插话：“朝东在市政府工作，领导挺看重他的…”
李朝林顺势转移话题。
李朝林看似关切地问道：“对了朝东，听说你前一段时间被调去了市里，你现在具体在哪个部门？有编制了吗？听说市里竞争激烈，不好混吧？”
如今这个时代，互联网还没有大规模普及，信息传递速度还不快，单位之间的信息传递也依靠几个传统途径。
李朝林根本不知道最近崛起的，鼎鼎大名的京州政治新星李朝东，又或者知道有这么一号人，但不会觉得这鼎鼎大名的李朝东就坐在自己面前这位。
毕竟一个市人才济济，如何能相信一个在底层摸爬滚打几年都毫无存进的年轻人到市里工作半年，就闻名京州？
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