第一百四十二章 哭上门来
武安君近来心里一直盘算着件大事——办座书院。系统刚抽到的那套小学数学教材还在案头放着，封皮上的“加减乘除”四个字，在他眼里比金银珠宝还金贵。
在他看来，但凡能把小学数学学通透，当个账房先生简直易如反掌；若是再啃些经义典籍，混个书吏当当也绰绰有余。他如今最缺的就是人手，那些衙门里的积年老吏油滑得像泥鳅，不把他们逐步替换掉，根本打通不了从衙门到民间的最后一截路。
可眼下最大的难题是，那些读了十几年书的学子，打心底里瞧不上账房、书吏这些“贱役”；可不通文墨的粗人，又压根扛不起这些活儿。这不上不下的坎儿，让武安君挠破了好几回头皮。
“当家的，听说了吗？武大人说了，明天去学堂听课的孩子，都给两文钱呢。”大盘山的一间茅屋里，妇人正借着昏黄的油灯给孩子缝补衣服。这两年日子是好过多了，至少能吃饱穿暖，可像样的新衣依旧是奢侈品。
汉子用冻得发红的手捧起温水擦脸，瓮声瓮气地说：“还不如跟我去矿上帮忙，一天能拿四五文钱。”
往年农闲时，家家户户都是老婆孩子热炕头。可现在不同了，农闲时去矿上敲敲打打，一天挣个二三十文钱，比窝在家里强多了。好些半大孩子也跟着去矿上，做些分拣矿石的轻活，挣来的零花钱买两个肉包子，就能把肚子填得饱饱的。
“当家的，你我一辈子不识字，也就这样了。”妇人把淘洗好的野菜端到灶台上，“但山娃子我瞧着还算聪明，是个读书的料子。去学堂又不花钱，还能领两文钱回来，这不比去矿上强？若是能读书认字，以后找婆娘都容易些。”孩子还小，不差他挣那一文两文的，长远看才是正经。
“倒也是，认字总比当睁眼瞎强。”汉子望向窗外，雪地里几个孩子正打雪仗，其中那个穿着补丁棉袄的瘦小子就是山娃。他摸了摸下巴上的胡茬，觉得能认几个字，总归是条出路。
“那就这么说定了。”妇人拿起针线继续缝补，“我给他把这件衣服缝补好，明天就穿这身去，不能太寒酸了。”这件打了三个补丁的棉袄，已是山娃最好的衣服。明天授课的可是武大人，可不能丢人现眼。
待到山娃红着脸蛋跑回家，听说明日能去读书，当场就一蹦三尺高。读书认字，那可是大户人家才有的待遇，寻常人家想都不敢想。
“你可得努力些。”妇人拉着儿子冻得通红的小手，眼眶有些发热，“武大人说了，十天之后就要考校，只留下一百人。你若是真的想读书，那就好好学，我跟你爹再苦再累，也要供你读出个样子来，以后好给武大人办差。”这么些年，可总算要熬出头了。
想当初他们在安家寨，吃了上顿没下顿，如今能安稳度日，全靠武大人。他们心底自有一杆秤，谁待他们好，谁把他们当人看，分得清清楚楚。
“去了就好好读书，大人说什么，就是什么。”汉子板起脸，声音却带着掩饰不住的期盼，“敢不听话，仔细你的皮！”读不出来倒也没什么，敢在大人跟前调皮捣蛋，他第一个不答应。
“爹、娘，我知道的！”山娃拍着胸脯保证，小脸上满是郑重，“我肯定认真听大人讲课！”
“你这娃，要机灵些。”妇人又仔细叮嘱道，“大人可是文曲星转世，能在他跟前听课，那是几世修来的福气，可莫要错过机缘！”这般天上掉馅饼的好事，可不是天天都有的。
由当朝五品的知州大人亲自启蒙，这说出去怕是都没人信。第二天天刚蒙蒙亮，大批孩子就踩着薄雪，深一脚浅一脚地往学堂赶。
学堂设在之前的仓库里，半边被临时收拾出来，扫得干干净净，足以容纳几百号人。武安君站在临时搭起的讲台后，看着底下挤挤挨挨的孩子，年龄都在他要求的十到十五岁之间。这个年纪的孩子，只要肯用心学，最多两三年，就能把小学那点知识学透。
他本没规定性别，可来的人里，女孩子估计不到两成。对此武安君早有预料，也不着急，慢慢来总归会好的。
按照年龄和身高排好位置，他点了点人数，足足有二百五十多人。十天，他只给十天时间。十天之后，通过考试只留下一百人。他没打算搞什么普及教育，走的就是快速培养路线，天分不够的，只能直接舍弃。
山娃今年十二岁，坐在相对靠后的位子。很快，他就领到了一根炭笔和一块打磨光滑的竹板。能用来写字的纸张依旧是奢侈品，这种可以反复利用的竹板，才是最合适的替代品。
山娃趴在冰凉的木桌上，照着前面黑板上的数字，一笔一划地描写着。左边是汉字的一二三四，右边是对应的阿拉伯数字。今天上午的教学内容，就是让孩子们学会这些简单的汉字和数字符号。他在竹板上歪歪扭扭地写着，一边写还一边小声念叨着读音，生怕记不住。
下午学的就难了些——个位数的加法。每人还领到了一把削得整整齐齐的竹签，用来帮助理解。没有任何花里胡哨的趣味教学，有的就是最简单粗暴的死记硬背。可以不理解，但必须记住。武安君要做的，就是把这些孩子中最适合学习的挑出来，让他们以最快的速度成才。
放学的时候，每个孩子都领到了两枚铜钱。山娃攥着温热的铜钱跑回家，一进门就把钱交给娘，自己则继续趴在炕桌上，用炭笔在竹板上写写画画。妇人时不时过来瞧一眼，虽然看不懂写的是啥，但知道是大人教的正经学问，这孩子可比她跟当家的强多了。
十天之后，武安君让人把所有孩子隔开，每人发了一张试卷。监考的士兵围着考场站成一圈，面色严肃，但凡有交头接耳的，直接逐出考场。
区区十日功夫，他已经把两位数以内的加减法，还有一位数的乘除法全部教了下去。能考多少分，就看他们的勤奋与天赋了。
山娃很幸运，考了个甲的评价。不仅能继续留在学堂学习，还额外得了十文钱的奖励。考乙的给五文钱，丙的只有最基础的两文，至于更低的，就只能卷铺盖走人了。
看着那些被迫离场的孩子抹着眼泪离开，山娃心里既不舍又庆幸，暗暗下定决心要更加努力学习。
除了数学课由他亲自教授，武安君还请了位教经义的老先生。他不在的时候，就由老先生负责授课，以经义为主，兼顾启蒙。
新年很快就到了，整个安家寨都沉浸在欢乐之中。孩子们穿着新衣放鞭炮，大人们则忙着贴春联、蒸年糕。武安君站在寨墙上，看着底下熙熙攘攘的人群，脸上漾起满足的笑容。无论如何，他至少给这些人带来了安稳幸福的生活。
“大人，前方关卡来报，说是有个叫李恒盛的人，求见大人。”亲卫的声音打断了他的思绪。
“李恒盛？”武安君愣了一下，随即反应过来，“速速请他过来！”他不知道李恒盛为何突然来找自己，但李氏商行对他来说大有用处，尤其是硫磺矿的事，还指着对方帮忙呢。
山路虽然经过修葺，可大雪封山，马车根本通不了。狗拉雪橇成了最好的交通工具。李恒盛裹紧了厚厚的裘皮大衣，坐在雪橇后面，把半张脸都埋在帽子里。那种刺骨的寒风，让养尊处优的他浑身难受，却硬是咬牙忍着。
他心里清楚，这是救女儿的唯一希望了。
李恒盛不是没想过去江湖上请人手，可那些所谓的武林高手，只要一听对方是永兴王府，连价格都懒得问，直接就回绝了。
但凡有点分量的人物都知道，永兴王府在永州就是土皇帝，麾下豢养了大批高手充作门客，还有三百精锐护卫常年驻守。王府跟柳家同气连枝，不仅控制着当地的帮会势力，在城外还有大批田庄，庄上也养着大批量的护卫。
可以说，只要永兴王府愿意，随时都能拉起一支超过千人的精锐队伍，俨然是永州真正的霸主，就连朝廷派来的官员都得让他们三分。
钱虽然好，可去永州跟永兴王府作对，就算挣到钱，怕是也没命花，有个屁用？
李恒盛被雪橇拉进安家寨时，彻底被眼前的景象惊呆了。他走南闯北这么多年，还是头一次见到这样的场面。无论大人小孩，脸上都带着发自内心的笑容，到处都洋溢着喜气，或许前朝盛世也不过如此吧。
安家寨里新建了大批青砖瓦房，除了高级工匠和军官是直接分配的，其他人都需要花银钱购买。一座三间的青砖瓦房，作价三十两银子，士兵只要干满两年，就能攒下一座宅子。
如今住上青砖瓦房的，除了士兵家属，最多的就是工匠。他们只需要一次性付十五两银子，剩下的可以先欠着，按月从工钱里扣给山寨就行。
武安君的住所设在山寨中间的高坡上，比起旁的宅子也只是高大些，最大的不同是安上了玻璃窗，阳光透过玻璃照进来，把屋内照得亮堂堂的。
屋内炉子中的炭火烧得正旺，暖洋洋的。李恒盛一进屋，就感觉到一阵热气扑面而来，冻得发僵的手脚顿时舒缓了不少。
“在下李恒盛，见过武大人！”李恒盛拱手行礼，心中感慨万千。当初他还担心女儿被武安君抢婚，现在想来，当初若是真被抢走，反倒好了。
如今这年纪轻轻的男子，居然已经身居知州高位，手下还掌握着一支精锐士兵，算得上一方小势力了。
“伯父，何必如此客套？”武安君热情地拉着李恒盛的手往里走，这位可是财神爷，可不能怠慢了，“静姝、云瑶，这位就是李伯父，待我向来极好，快些去备酒菜，我要跟伯父一醉方休！”
余静姝和云瑶连忙跟李恒盛见礼，随后便转身去了厨房准备晚餐。
“武大人客气了，在下惭愧！”李恒盛被武安君引到屋内，紧挨着炉子坐下，感觉浑身的寒气都在一点点散去。
这屋内的陈设，自然比不上他李家的奢华，却透着一股子温馨暖意，待着就是舒服。
“伯父，天气寒冷，先喝杯热茶，去去寒气。”武安君拎起炉子上的锡茶壶，给李恒盛倒了杯热气腾腾的茶水。
“武大人年少有为，在下甚为钦佩。”李恒盛端起茶杯，轻轻抿了一口，“一路行来，多有感慨。这山中贫瘠之地，居然让大人治理得犹如世外桃源，当真令在下大开眼界！”他感受到武安君的热情，也赶紧拍了记马屁。
“伯父见笑了。”武安君嘴角露出一丝得意，如今别的不敢说，这大盘山里，今年冬天冻死饿死的事，肯定是不会发生了，“山野之人，不通礼数，只求三餐温饱。伯父掌管偌大的商行，手上每日往来都是巨额财富，如何看得上这些？”
“哎，在下粗鄙，只懂得操持贱业，纵有万贯家财，却也救不得采薇。”李恒盛放下茶杯，想起被困在永兴王府的女儿，顿时悲从中来，眼泪说来就来，根本不用演戏，“武大人，我就这一个宝贝女儿，捧在手心都怕化了啊……”
“伯父这是怎么了？”武安君故作惊讶，“采薇姑娘出什么事了？”他虽然知道那小王爷不幸去世，李采薇估计要难过一阵子，却也没想到李恒盛会跑到他这里哭诉。
李氏商行财大气粗，背后又有朝廷大佬坐镇，就连那光州防御史的舅舅，也不是好惹的。之前谢永思说起这事，他还觉得是夸大其词，最多就是过上几年孀居日子，以后顶着个克夫的名头，难寻门第高的好人家罢了。
“武大人，你有所不知啊。”李恒盛抹了把眼泪，声音哽咽，“采薇是个命苦的丫头，她刚过门不到半个月，那王府世子就撒手人寰了。原本只听说那世子体弱多病，我也没想到会这么严重，是我亲手把女儿推入了火坑啊！”他抱着茶杯，眼泪鼻涕齐下，看得武安君都不由得心生同情。
“这、都是意外。”武安君试着安慰道，“过些时日，采薇姑娘自然会从悲伤中走出来的。”以李采薇的性子，又怎么会为了一个没多少感情的世子而一蹶不振？
“不是这个，武大人。”李恒盛摇着头，把这些日子的委屈一股脑儿地倒了出来，“那王府要在世子陵墓旁，修建一座佛塔，把采薇关入其中，为世子祈福，终生不可离塔！在下想要见女儿一面，都不可得啊！”
“这么霸道？”武安君微微蹙眉，这永兴王府的行事作风，也太蛮横了些，他当真是看不惯。
“他们说，是采薇克死了世子，不让她陪葬，已经是给我李家天大的面子了。”李恒盛哭累了，用衣袖胡乱擦了擦眼角，想起小檀被打断的双腿，他狠了狠心，把情形说得更严重些，“据说，采薇想要逃离，却被打折了腿，我这苦命的女儿啊！”
“王府如此做，就不怕李家报复？”武安君有些不解，这李恒盛为何偏偏来找自己哭诉。
“李家？”李恒盛自嘲地笑了笑，“我李恒盛一介商贾，采薇一个外嫁的女子，在他们眼中，都不过是工具罢了，等到没用的时候，便一脚踢开。”他想起这事就悲从中来，连自家兄长都靠不住，又能指望谁呢？
武安君有些错愕，这永兴王府的势力，当真有这么大？
“重赏之下，必有勇夫。”武安君掂量了一下，若是他还是个山大王，说不定还真就出手把李采薇给救出来了，可现在不同了，“伯父只要舍得钱财，总有法子救出采薇姑娘的！”他如今也是有官身的人了，再去干打家劫舍的活，传出去怕是要影响仕途。
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