第673章 九州商会的变故

柳如烟的目光落在朱梓紧握的拳头上，那指节因为用力而泛白，她又看到他眼底未散的寒意。心中热流涌动，同时也生出更深的忧虑。她伸出手指，轻轻触碰了一下他的衣袖，声音放得极低，带着恳求：“王爷，当真不必为如烟如此。黄知府只是个地方小吏，自有朝廷法度约束。您是天潢贵胄，何必为这等跳梁小丑耗费心神。”

朱梓转过头，视线落在她那张清丽面容上，担忧之色并未因他的话语而减少。他心头的怒火被这眼神中的柔弱与关切浇熄不少，怜惜之情油然而生。他反手握住柳如烟探来的手，她的指尖冰凉，这触感让他心中更添疼惜。

“你无需多虑，本王心中自有计较。”朱梓开口，声音平缓，试图安抚她，“此事不会牵连到你，也不会脏了本王的手。”他的目光从她的眉眼间流连，那里带着奔波后的疲惫，让他心生不忍，“对了，你那位师傅，渊会长，他老人家身体可还康健？你这次被困海西，他可曾派人前来援手？”

提到师傅，柳如烟原本稍稍缓和的神色瞬间黯淡下来，长长的睫毛垂下，遮掩住眼底涌起的悲伤。她轻轻摇了摇头，声音低沉而哽咽：“师傅他……他老人家，已经不在人世了。”

朱梓一怔，握着她的手不由得紧了紧，他能感觉到她的身体在微微颤抖。“不在了？这是何时的事？怎么会……”

柳如烟深吸一口气，像是要平复翻涌的情绪，缓缓道来：“就在半年前，商会内部的矛盾彻底爆发了。一部分人不满师傅墨守成规，只想着固守旧业，而另一部分人则想要激进地拓展海外，甚至不惜动用一些……见不得光的手段。师傅他老人家坚决反对，认为此举会败坏商会的名声，双方的冲突愈演愈烈。”

她的声音带着一丝不易察觉的颤抖：“后来……后来，那些人为了夺取商会的控制权，竟然暗下杀手，师傅他不慎……遇害了。”

书房内一片寂静，只有柳如烟低低的啜泣声在空气中回荡。朱梓胸口仿佛被一块巨石堵住，沉闷得让他有些喘不过气。他原本以为九州商会只是内部出现了一些分歧，却没想到内部的争斗竟然如此残酷，连德高望重的渊会长都未能幸免于难。

柳如烟抬起泪眼朦胧的眸子，看着朱梓，轻声道：“师傅临终前，曾派自己的心腹秘密找到我，让我立刻放弃海西分会，带上他留下的一些东西，远离这是非之地，永远不要再和九州商会的任何人有任何瓜葛。”

“那你为何……”朱梓皱眉，有些不解地问道。既然渊会长已经预料到危险，并且让她远离，她为何还会身陷囹圄？

柳如烟脸上露出一丝苦涩和愧疚：“海西分会是我的心血，我……我舍不得就这么抛下。总想着或许还有转圜的余地，谁知……”

她自嘲地笑了笑，笑容中带着深深的无奈：“谁知我太过天真，也低估了那些人的贪婪和黄知府的胆量。师傅一倒，他们便迫不及待地伸出了爪牙。若非王爷及时派人……”

后面的话，她没有说下去，但其中的凶险不言而喻。朱梓明白，她是不想让他觉得自己是个累赘，是个只会惹麻烦的人。

朱梓轻轻拍了拍她的手背，沉声道：“都过去了。错不在你，是人心叵测。你已经做得够好了，不必自责。”

柳如烟稳定了一下情绪，忽然凑近朱梓，压低了声音，带着一种托付秘密的郑重：“王爷，其实……师傅临终前，除了警示之外，还给我留下了一笔巨大的财富。他说，这是他多年来积攒下来的，以备不时之需的。如今，九州商会已非昔日，这笔钱，如烟愿意……全部交给王爷。”

她抬起头，目光诚恳地看着朱梓：“王爷对如烟有救命之恩，再造之德。这笔财富，或许能为王爷的大业，略尽绵薄之力。”

朱梓闻言，微微有些意外，但他随即摇了摇头，温和地笑了笑。他松开柳如烟的手，站起身，负手走到窗边，看着外面庭院的景色。阳光透过窗棂，在他的身上投下斑驳的光影。

“如烟，你的心意，本王领了。”朱梓转过身，看着她，语气坚定，“但这笔钱，是你师傅留给你的，是你的安身立命之本，本王不能要。”

他走到柳如烟面前，微微俯身，目光带着不容置疑的认真：“本王还不缺钱。救你，是因为你是本王的人，本王看不得你受委屈，与金钱无关。”

柳如烟怔怔地看着朱梓，眼眶又有些湿润。她没想到朱梓会拒绝，而且拒绝得如此干脆，如此理所当然。她原本以为，这笔钱或许能成为她报答朱梓的筹码，却没想到，他在意的根本不是这些。

朱梓看着她感动的模样，心中一软，语气也放得更加柔和：“你师傅既然让你远离是非，那这九州商会，以后就不要再管了。海西那边，本王自会处理，你安心便是。”

他顿了顿，看着柳如烟，认真地说道：“只是，你如今孤身一人，外面人心险恶，本王实在不放心。不如，你就暂时留在王府住下吧。这里虽然比不得你以前自在，但至少安全。有本王在，没人敢再欺负你。”

柳如烟抬起头，望着朱梓真诚而带着一丝霸道的眼神，心中百感交集。有感动，有依赖，也有一丝茫然。她失去了师傅，失去了商会，仿佛漂泊无依的浮萍，而朱梓的王府，此刻却像一个可以遮风挡雨的港湾，给她提供庇护。

她轻轻点了点头，声音带着一丝哽咽的感激：“多谢……王爷收留。”

朱梓脸上露出笑容，扶起她：“好了，一路奔波，你也累了。本王这就让人安排住处，你先好好休息，有什么事情，随时可以来找本王。”

他扬声唤道：“来人！”

门外的侍女应声而入。

“带柳姑娘下去，好生安置，准备些清淡的饭菜和热水，让她好好休息。”朱梓吩咐道。

“是，王爷。”侍女恭敬地应下，对柳如烟做了个请的手势。

柳如烟对朱梓再次盈盈一拜，才跟着侍女，一步三回头地离开了书房。

看着柳如烟消失在门口的背影，朱梓脸上的笑容缓缓收敛，眼神重新变得深邃。九州商会的变故，黄知府的贪婪，还有那笔不知藏于何处的巨额财富……这一切，都预示着平静的水面下，仍有暗流涌动。

但他此刻想得更多的，却是那个刚刚安定下来的身影。以后，有他在，定要护她周全，不让她再受到任何伤害。

“王爷，晚膳已经备好，是否现在用膳？”门外传来侍从的声音，打断了朱梓的思绪。

朱梓收回目光，淡淡道：“摆膳吧。”


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