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第732章 岜沙寨,黑岩峒


马蹄声在崎岖的山路上回荡,朱梓一行人离开了岜沙寨的范围,继续向着群山深处行进。阳光透过层叠的树叶,在布满苔藓的地面上投下斑驳的光点。

“王爷,按照地图和向导所说,前面不远应该就是黑岩峒的地界了。”一名亲卫在旁低声禀报,“听说黑岩峒的峒主石虎,性子比盘石要刚烈得多,也更排外。”

朱梓勒住马缰,抬头望了望前方愈发陡峭的山势和茂密的原始森林,脸上神情不变:“性子刚烈,未必是坏事。至少,这样的人,或许更重承诺。传令下去,保持之前的规矩,不得有丝毫懈怠。”

“是!”

队伍继续前行,气氛明显比去岜沙寨时更加凝重了几分。亲卫们的手不自觉地握紧了腰间的刀柄,目光锐利地扫视着周围任何可能的异动。

又行了半个多时辰,山路拐过一道山梁,眼前出现了一片被陡峭山壁环绕的谷地。谷地入口处,用巨大的山石和粗壮的树木垒砌起了一道更为险峻的关卡,关卡后面隐约可见依山而建的吊脚楼,规模比岜沙寨似乎还要大一些。

关卡上方,站着十几个手持弓弩的峒丁,他们的眼神充满了警惕和敌意,居高临下地俯视着朱梓一行人。

“来者何人?报上名来!”一个粗犷的声音从关卡上传来,带着浓浓的戒备。

朱梓驱马上前几步,朗声道:“大明潭王朱梓,前来拜访黑岩峒石虎峒主,并无恶意。”

关卡上一阵骚动,显然“潭王”的名号让他们有些意外。片刻之后,刚才喊话那人又道:“潭王?官府的人来我们黑岩峒做什么?我们这里不欢迎官府的人!”

朱梓并不恼怒,依旧保持着平和的语气:“本王并非以官府身份前来,而是以朋友的身份,想与石峒主谈一笔对双方都有利的买卖。还请通报一声。”

关卡上的人沉默了,似乎在犹豫。过了好一会儿,才有人从关卡上下来,朝着谷地深处跑去。

等待的时间比在岜沙寨外更长。山风吹过,带来一丝凉意。朱梓耐心地坐在马上,观察着关卡上的防御工事,心中暗忖这黑岩峒果然名不虚传,防备之心极重。

终于,谷地深处传来密集的脚步声。一名身材异常魁梧,面容黝黑,额头上缠着黑色头巾,身披兽皮坎肩的中年大汉,在一群峒丁的簇拥下,大步流星地走了出来。他腰间挎着一把长长的弯刀,眼神锐利如鹰,上下打量着朱梓,气势逼人。

“你就是潭王?”石虎的声音低沉而洪亮,带着一股不容置疑的威势。

朱梓迎着他的目光,微微颔首:“正是本王。阁下想必就是大名鼎鼎的石虎峒主了。”

石虎冷哼一声,并未接话,而是直接问道:“你刚才说,要跟本峒主谈买卖?什么买卖?”

“本王想向贵峒购买一些石头。”朱梓开门见山。

“石头?”石虎眉头一皱,随即像是想到了什么,眼神变得更加锐利,“我们黑岩峒的石头,可不是随便什么人都能动的!”

朱梓道:“本王知道。本王需要的是一种用来修路的特殊石头,据闻贵峒附近的山里就有。本王愿意出高价购买,并且雇佣贵峒的族人开采运输,工钱从优。就像本王与岜沙寨盘石头人达成的协议一样。”

他特意提到了岜沙寨,想看看对方的反应。

果然,听到“岜沙寨”三个字,石虎的眼神闪烁了一下,但随即又恢复了强硬:“岜沙寨是岜沙寨,我们黑岩峒是黑岩峒!盘石那个老家伙愿意跟你们汉官打交道,不代表我石虎也愿意!”

他上前一步,逼视着朱梓:“王爷,你可知为何我们不喜欢跟官府打交道?因为你们从来都是说一套做一套!今天说是买石头,明天就可能是抢地盘,后天就可能是抓人丁!这样的亏,我们吃得还少吗?”

石虎的话显然引起了周围峒丁的共鸣,他们纷纷握紧了手中的武器,看向朱梓一行人的眼神更加不善。

面对这剑拔弩张的气氛,朱梓身后的亲卫们也紧张起来,手按在了刀柄上。

朱梓却依旧镇定,他抬手示意亲卫稍安勿躁,然后看着石虎,语气诚恳地说道:“石峒主,过去的官府如何行事,本王无法改变。但本王可以保证,本王朱梓,言出必行!”

“本王为何要修路?是为了让桂林府,让整个广西的百姓都能过上好日子!路通了,山里的东西能运出去卖个好价钱,外面的好东西也能运进来。这对你们黑岩峒,难道没有好处吗?”

“本王为何要雇佣你们的人?因为本王需要人手,也想让你们通过劳动获得实实在在的收入!盐巴、铁器、布匹,这些东西,难道你们不缺吗?”

“本王今日为何只带这么点人来?就是为了表明诚意!如果本王想用强的,来的就不是二十个亲卫,而是上千大军了!”

朱梓的声音不高,却字字清晰,掷地有声:“本王知道你们的顾虑。这样吧,本王可以先预付一部分定金,用你们最需要的铁器和盐巴支付。开采的地点,由你们指定,绝不靠近你们的圣地。开采过程中,你们可以派人全程监督。如果本王有任何违背承诺之处,你们随时可以停止合作,本王绝无二话!”

石虎沉默了。他看着朱梓坦荡的眼神,又看了看他身后那些虽然紧张但依旧保持克制的亲卫,心中不由得开始盘算。

潭王提出的条件,确实非常优厚,而且姿态放得很低。最关键的是,他提到了预付定金,还是用铁器和盐巴,这正是峒里最紧缺的物资。如果真能像他说的那样……

“峒主,这……”旁边一个年长的峒丁似乎想劝说。

石虎抬手打断了他,目光再次锁定朱梓:“你说的是真的?先付定金?铁器和盐巴?”

朱梓点头:“君无戏言。本王带来的马匹上,就有准备好的第一批铁器和盐巴。只要峒主点头,现在就可以交割。”

石虎眼中精光一闪,与旁边的几个心腹对视了一眼,似乎在快速交流。

山谷入口处,气氛依旧紧张,但比起刚才的剑拔弩张,似乎多了一丝松动的可能。所有人的目光都集中在石虎身上,等待着他的最终决定。


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