第48章 乡绅使坏：断了韩澈的水源！
开元二十五年，秋九月初八，卯时。
天刚蒙蒙亮，津门盐场就已经热闹起来。
陈三郎扛着晒盐的竹匾，周明提着装粗盐的布袋，十几个渔民说说笑笑地往盐场走——昨天韩澈说今天要教大家新的晒盐技巧，还说要试着用咸鱼干的碎料做鱼酱，大家都想早点来帮忙。
可刚走到盐场门口，众人就愣了——往常汩汩流进盐场蓄水池的水渠，今天竟断了流，蓄水池里的水只剩下浅浅一层，连晒盐的竹匾都浸不透。
“咋回事？水呢？”陈三郎放下竹匾，快步跑到水渠边，伸手探了探，渠底干得都裂开了细纹，“昨天晚上还好好的，咋一夜就没水了？”
周明也急了，沿着水渠往上游走了几步，突然指着不远处的拐角喊：“你们看！那啥东西堵着了！”
众人跑过去一看，只见水渠拐角处堆着好几袋沙袋，袋口扎得紧紧的，把水流堵得严严实实，只有几滴渗水顺着沙袋缝隙慢慢往下滴。
“谁这么缺德啊！”
一个年轻渔民气得踹了踹沙袋，“这不是断咱们活路吗？”
“还用说？肯定是柳存义那老东西！”
陈三郎咬着牙，昨天柳存义带着盐商在渔港丢了脸，今天就来堵水渠，明摆着是报复，“走！咱们找他算账去！”
“别冲动！”
就在众人要往柳家冲的时候，韩澈的声音从后面传来。
他刚从家里赶来，手里还提着妹妹韩婉儿准备的早饭——两个麦饼和一壶水。
看到水渠被堵，他心里咯噔一下，但脸上却没显露出慌乱。
“韩公子，你可来了！柳存义那老东西堵了水渠，咱们盐场没水用了！”
周明跑过来，语气又急又怒，“咱们现在就去找他，把沙袋拆了！”
韩澈走到沙袋边，蹲下来仔细看了看——沙袋是新的，上面还沾着新鲜的泥土，袋口的麻绳系得很规整，不像是临时找的粗活，倒像是提前准备好的。
他摸了摸渠底的泥土，还有点湿润，估计是后半夜堵上的，就是为了让他们早上发现，打乱一天的活计。
“柳存义这么做，就是想让咱们慌神，好找借口去官府告状，说咱们盐场误了工期，或者私自动用水源。”
韩澈站起身，拍了拍手上的土，“咱们要是现在去找他闹，正好中了他的计——他只要说咱们‘聚众闹事’，咱们就算占理，也得吃不了兜着走。”
“那咋办？总不能看着盐场没水吧？”
陈三郎急得抓了抓头发，昨天刚答应帮邻村的人晒一批盐，要是误了时间，以后就没人信他们了。
韩澈没急着回答，而是转头看向盐场西侧——那里有一片矮坡，坡下藏着一口井，是他上个月让渔民们偷偷挖的。
当时他就想着，水渠是公用的，万一被人堵了或者天旱断流，盐场就没法干活，所以提前挖了备用井，还在井边装了简易的轱辘，方便提水。
“大家别慌，我有办法。”
韩澈领着众人往矮坡走，“上个月我让大家挖的备用井，现在正好能用。虽然井水不如渠水多，但咱们今天先集中晒一批盐，再把鱼酱的试做先弄起来，等解决了水渠的事，再补进度。”
众人跟着韩澈走到矮坡下，果然看到一口井，井边还放着水桶和轱辘。
陈三郎一拍大腿：“哎呀！我咋把这事忘了！韩公子你真是想得周到！”
“还是韩公子有远见，知道柳存义那老东西会使坏！”周明也松了口气，赶紧拿起水桶往井里放。
韩澈看着众人忙碌起来，心里却没放松——柳存义这次堵水渠，只是小试牛刀，他肯定不会善罢甘休。
之前柳存义找了沧州盐商严鹤，没压住他；现在又来断水源，接下来说不定会去县令那里告状，说他私挖水井，或者说他盐场“占用公用资源”，毕竟水渠是村里共用的，柳存义只要煽动几个不明真相的村民，就能闹到官府去。
“大哥！”
就在这时，韩婉儿跑了过来，小脸通红，“娘让我来告诉你，柳家的管家刚才在村里说，是你把水渠堵了，想独占水源，还说要去县衙告你呢！”
韩澈眼神一冷——果然，柳存义还会倒打一耙。他摸了摸韩婉儿的头：“知道了，你回去告诉娘，别担心，我能解决。”
韩婉儿点点头，又跑了回去。
陈三郎听到这话，气得把水桶往地上一放：“这柳存义太不是东西了！明明是他堵的水渠，还反过来诬陷你！咱们现在就去村里跟他理论！”
“别去。”
韩澈拉住他，“现在去理论，他肯定不认账，还会说咱们没证据。咱们先把今天的活干好，等晚上再找村里的老人一起去看水渠的沙袋，那些沙袋上有柳家的标记——我刚才看了，沙袋上绣着‘柳’字，是柳家装粮食的袋子。”
众人一听，都冷静下来。
周明恍然大悟：“对！柳家的粮食袋都有记号，咱们晚上找老人作证，看他还怎么抵赖！”
就在这时，远处传来一阵马蹄声，众人抬头一看，只见王瑾萱骑着白马赶来，身后跟着两个家丁。
她看到盐场的人都围着井忙，而水渠那边没人，就知道出事了，赶紧翻身下马：“韩公子，是不是水渠出问题了？我刚才在村里听说柳存义堵了你的水源，还说要去告状。”
韩澈点点头：“确实是他堵的，不过我早有准备，备用井能应付。他要去告状就让他去，我有证据证明不是我干的。”
王瑾萱松了口气，她刚才听说消息，还担心韩澈会慌神，没想到他这么镇定。
她看了看忙碌的渔民，又看了看韩澈：“要不要我跟我爹说一声？让他先跟县令打个招呼，免得柳存义恶人先告状。”
韩澈想了想，摇了摇头：“不用麻烦王县尉，这点小事我能解决。要是每次都靠县尉，以后村民们还会觉得我是靠关系，不认可我。”
他顿了顿，语气坚定，“我要让大家知道，咱们做事光明正大，柳存义的阴谋诡计，是行不通的。”
王瑾萱看着韩澈的眼睛，里面没有丝毫慌乱，只有沉稳和自信，心里不由得佩服——他一个寒门子弟，面对乡绅的打压，不仅不害怕，还能有条不紊地应对，这份胆识和远见，确实难得。
太阳慢慢升了起来，金色的阳光洒在盐场上，渔民们用井水把竹匾打湿，铺上粗盐，开始晒盐；另一边，几个妇人已经把昨天剩下的咸鱼碎料收拾好，准备试做鱼酱。盐场又恢复了忙碌，仿佛刚才的水源危机从未发生过。
但韩澈知道，这只是开始。
他抬头望向柳存义家的方向，隐约能看到柳家大院的烟囱冒着烟——柳存义现在肯定在屋里得意，以为断了水源就能让他屈服。
韩澈嘴角勾起一抹冷笑，心里想：柳存义，你以为堵了水渠就能难倒我？你还不知道，你这一闹，反而让村民们更看清你的真面目。接下来，就该让你为自己的所作所为付出代价了。
只是他没料到，柳存义这次不仅去了县衙告状，还联合了村里另外两个乡绅——张茂和刘启，他们早就眼红韩澈的盐场和咸鱼干生意，这次正好借着柳存义的事，一起向县令施压，说韩澈“私占水源、煽动渔民、扰乱乡邻”，要求县令严惩韩澈，查封盐场。
此刻，柳存义正坐在张茂家的客厅里，手里端着茶杯，脸上满是得意：“两位放心，这次咱们三个一起告状，县令肯定会给咱们面子。韩澈那小子，这次插翅难飞！”
张茂和刘启也跟着附和，三人哈哈大笑，仿佛已经看到韩澈被查封盐场、赶出津门的场景。
而盐场这边，韩澈刚安排好渔民们的活，就看到村里的老人赵伯匆匆赶来，脸色凝重：“韩公子，不好了！柳存义、张茂和刘启三个乡绅，一起去县衙告状了，说你……说你要谋反啊！”
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