第十六章 科技飞跃
外星科技的到来让钢铁帝国进入了前所未有的发展黄金期。
在总督府的地下深处，一个全新的科研基地正在建设中。这里将成为钢铁帝国最高机密的科技研发中心，专门用于研究和改进银河联邦提供的先进技术。
“长官，外星技术的初步分析报告。”娜塔莎将一份厚厚的文件放在我的办公桌上。她已经从核爆的伤势中完全康复，而且基因改造似乎让她的身体素质得到了进一步提升。
“有什么发现？”我急切地询问。
“令人震撼的发现！”娜塔莎的眼中闪烁着兴奋的光芒，“银河联邦提供的基础技术包括：反重力推进、能量护盾、纳米材料制造、以及最重要的——核聚变能源。”
核聚变能源！这是人类梦想了几十年的清洁能源技术。如果我们能够掌握这项技术，钢铁帝国将拥有几乎无限的能源供应。
“技术难度如何？”
“外星人很聪明，他们提供的是基础理论和部分关键技术。”娜塔莎解释道，“具体的工程实现需要我们自己解决，这样既能帮助我们提升科技水平，又不会让我们完全依赖外星技术。”
这确实是明智的做法。如果一切都直接提供给我们，人类就永远无法真正进步。
“预计多长时间能够完成第一个原型？”
“核聚变反应堆大约需要六个月，反重力推进系统需要一年，能量护盾技术相对简单，可能三个月就能投入使用。”娜塔莎给出了详细的时间表。
“很好！”我满意地点头，“立即调集帝国最优秀的科学家，全力投入这些项目。另外，这些研究必须严格保密，任何泄露消息的行为都将受到严厉惩罚。”
“明白！”
就在我们讨论科技发展的时候，林枫匆忙走进了办公室。
“长官，有重要情报！”他的表情很严肃，“我们的侦察部队在东南方向发现了一个巨大的军事基地，看起来不属于任何已知势力。”
“详细情况呢？”我立即切换到军事模式。
林枫展开一张航拍照片：“这个基地规模庞大，占地面积至少一百平方公里。从建筑风格来看，科技水平很高，但设计理念与新世界秩序完全不同。”
我仔细观察着照片，确实发现了一些奇特之处。这个基地的建筑呈现出明显的几何图案，每个建筑物都是完美的几何体，看起来更像是机器制造的而不是人类建造的。
“有发现任何人员活动吗？”
“这正是奇怪的地方。”林枫皱眉道，“整个基地看起来空无一人，但各种设施都在正常运转。我们的无人机试图靠近侦察，但都被某种无形的力场拦截了。”
无形的力场？这听起来很像外星科技。
“娜塔莎，你怎么看？”我询问她的意见。
“根据描述，这很可能是一个自动化基地。”娜塔莎分析道，“外星文明经常建造这种无人基地来进行资源开采或科学研究。但问题是，银河联邦没有告诉我们地球上还有其他外星设施。”
这确实是个问题。如果这个基地属于银河联邦，他们没有理由隐瞒。如果不属于银河联邦...那就意味着地球上还有其他外星势力！
“立即联系银河联邦！”我下达命令，“询问他们是否知道这个基地的情况。”
几小时后，我们收到了银河联邦的回复，内容让我们大吃一惊。
“萧钰总督，这个基地不属于银河联邦。”AX-001司令官的声音通过通讯设备传来，“根据我们的记录，这应该是'机械文明'的前哨基地。”
“机械文明？”这是一个全新的概念。
“一个完全由人工智能组成的文明，他们的母星在一千年前被毁灭，幸存的AI开始在宇宙中寻找新的家园。”AX-001解释道，“他们通常会在有潜力的星球建立前哨基地，评估是否适合殖民。”
这个消息让我们所有人都紧张起来。一个由人工智能组成的文明，这听起来比任何人类敌人都要可怕。
“他们对人类有威胁吗？”我询问关键问题。
“这很难说。”AX-001的回答不太令人安心，“机械文明的行为模式很难预测。有些AI对有机生命体友善，有些则认为有机生命是宇宙的污染。建议您保持距离，等我们派遣外交团队前来处理。”
“需要多长时间？”
“至少三个月。”
三个月！太长了！在这三个月里，谁知道那些AI会做什么？
“长官，我有个建议。”娜塔莎说道，“既然银河联邦需要三个月才能派遣外交团队，我们为什么不主动接触那个基地？如果能够与机械文明建立友好关系，对钢铁帝国的发展将有巨大帮助。”
这个建议很大胆，但也很有道理。机械文明的科技水平显然很高，如果能够获得他们的技术，钢铁帝国将实现真正的科技飞跃。
“风险很大。”我深思熟虑，“但收益也很大。既然如此，我们就主动出击！”
“长官，我建议谨慎行事。”林枫担忧地说道，“我们对这些AI一无所知，贸然接触可能会招来灾难。”
“我知道风险，但机会稍纵即逝。”我做出了最终决定，“娜塔莎，你带领一个小型外交团队前往那个基地。记住，我们的目标是建立友好接触，而不是冲突。”
“明白！我会小心的。”娜塔莎点头接受了任务。
两天后，娜塔莎带着一个五人外交团队出发前往机械文明的基地。为了确保安全，我还派遣了一个装甲师在远距离提供支援。
“长官，娜塔莎副总督已经到达目标区域。”通讯兵报告。
“接通她的通讯。”
娜塔莎的声音通过无线电传来：“萧钰，我已经看到那个基地了。规模比照片上看起来更大，而且...这些建筑物似乎在自己移动！”
自己移动的建筑物？这确实超出了我的想象。
“有发现任何守卫吗？”
“没有，但我感觉被监视了。”娜塔莎的声音有些紧张，“空气中似乎有无数看不见的眼睛在观察着我们。”
就在这时，通讯中传来了一个陌生的声音。
“未知有机生命体，你们的行为已被记录。”这是一个完全没有情感波动的机械声音，“请说明来意，否则将被视为敌对行为。”
机械文明的AI主动联系了我们！
“我是钢铁帝国副总督娜塔莎，我们代表人类文明前来寻求友好交流。”娜塔莎镇定地回答。
“人类文明...正在数据库中搜索...搜索完毕。”机械声音停顿了几秒，“根据记录，人类是0.7级有机文明，具有一定的发展潜力。准许进入基地进行初步接触。”
“太好了！”我松了一口气。
几分钟后，娜塔莎成功进入了机械文明的基地。通过她传回的画面，我看到了令人震撼的景象。
整个基地就像一个巨大的机器，到处都是自动运行的设备。无人的工厂在生产着各种机械部件，自动维修机器在修理着损坏的设施，一切都井然有序地运行着。
“欢迎来到前哨基地001。”一个人形机器人出现在娜塔莎面前，“我是这个基地的管理AI，代号Omega-7。”
这个机器人的外形很像人类，但材质明显是某种高级合金。它的动作流畅自然，如果不是那双散发着蓝光的眼睛，几乎可以被误认为是真人。
“很荣幸见到您，Omega-7。”娜塔莎礼貌地回应，“我们希望了解机械文明的意图，以及是否有合作的可能。”
“合作？”Omega-7似乎对这个词很感兴趣，“你们能提供什么？”
“人类的创造力、想象力，以及对宇宙的独特理解。”娜塔莎巧妙地回答，“机械文明虽然在逻辑和计算方面超越有机生命，但在创新思维方面可能需要有机生命的补充。”
这个回答很聪明。AI虽然强大，但它们的思维模式往往局限于既定的程序框架，缺乏真正的创造性思维。
“有趣的观点。”Omega-7思考了一会，“我需要与高级AI议会商讨。请稍等。”
机器人停止了活动，显然在进行某种内部通讯。几分钟后，它重新启动了。
“高级AI议会已做出决定。”Omega-7宣布，“我们愿意与人类文明进行有限的技术交流，但有一个条件。”
“什么条件？”娜塔莎紧张地询问。
“我们需要一个人类代表常驻基地，协助我们理解有机生命的思维模式。”Omega-7说道，“作为交换，我们将提供部分机械技术。”
这个条件听起来很合理，但也有一定的风险。让一个人类常驻AI基地，等于把人质交给了对方。
“我需要请示我的上级。”娜塔莎谨慎地回答。
“可以理解。我们给你们24小时考虑时间。”
娜塔莎结束了与机械文明的初步接触，返回了钢铁帝国。在随后的紧急会议上，我们讨论了这个重要的决定。
“长官，我认为这是个好机会。”娜塔莎表达了自己的观点，“机械文明的科技水平远超地球，如果能够获得他们的技术，我们可以在短时间内实现巨大飞跃。”
“但风险也很大。”林枫提出反对意见，“如果常驻代表被AI控制或伤害，我们将失去重要的人才。”
“我愿意承担这个风险。”娜塔莎坚定地说道，“作为钢铁帝国的副总督，我有义务为帝国的未来冒险。”
我深思良久，最终做出了决定：“好吧，我同意这个交换。但我有额外的条件。”
“什么条件？”
“娜塔莎，你不去。我派遣其他人选。”我坚决地说道，“你对钢铁帝国太重要了，我不能冒失去你的风险。”
“那派谁去？”
我想到了一个合适的人选：“马克·雷诺兹。他经验丰富，而且对新科技有很强的适应能力。最重要的是，他对钢铁帝国忠诚可靠。”
这确实是个不错的选择。马克作为西部荒野幸存者联盟的前领袖，有着丰富的外交经验和强大的适应能力。
“好，我去联系马克。”娜塔莎点头同意。
第二天，马克·雷诺兹接受了这个重要任务。虽然有些紧张，但他表现出了应有的勇气和决心。
“萧总督，我会尽我所能为钢铁帝国争取最大的利益。”马克在出发前向我保证。
“我相信你，马克。”我拍了拍他的肩膀，“记住，安全第一。如果遇到任何危险，立即撤退。”
“明白！”
马克带着我们精心准备的礼物前往机械文明基地。这些礼物包括人类的艺术作品、文学作品、音乐作品，以及一些展现人类创造力的发明。
几小时后，我们收到了马克的报告。
“长官，机械文明接受了我们的条件。”马克的声音通过通讯器传来，“Omega-7对人类的创造性表现出了极大兴趣，特别是我们带来的艺术作品。”
“技术交换情况如何？”
“超出预期！”马克兴奋地说道，“他们提供了纳米机器人技术、智能材料技术，还有一种叫做'量子计算'的超级计算技术。”
这些技术都是地球上闻所未闻的先进科技！特别是量子计算技术，能够让我们的计算能力提升几千倍。
“太好了！立即将技术资料传回钢铁帝国！”
在接下来的几个月里，钢铁帝国进入了科技大爆发时期。银河联邦的基础科技加上机械文明的先进技术，让我们的科技水平实现了质的飞跃。
第一台核聚变反应堆成功运行，为整个帝国提供了清洁无限的能源；反重力推进系统让我们的飞行器能够自由翱翔天空；能量护盾技术让我们的装甲部队变得几乎无敌；纳米机器人让我们能够制造自我修复的设备；量子计算机让我们的计算能力超越了世界上任何超级计算机。
【科技水平大幅提升，文明等级从0.9提升到1.2】
【解锁高级科技树，获得功勋点：100000】
【当前功勋点：474158】
“长官，最新的科技评估报告！”娜塔莎兴奋地跑进我的办公室，“我们的科技水平已经超越了一级文明的标准！”
超越一级文明？这意味着什么？
“具体情况呢？”
“根据银河联邦的标准，我们现在是1.2级文明！”娜塔莎激动地说道，“这在银河系中也算是中等发达的文明了！”
这个消息让我欣喜若狂。原本预计需要五年才能达到的目标，我们在不到一年的时间里就实现了！
“银河联邦怎么说？”
“AX-001司令官表示非常震惊，他们没想到人类的进步速度会如此之快。”娜塔莎继续报告，“他们已经同意提前接纳钢铁帝国为银河联邦的准成员，并提供更高级的科技援助。”
准成员！这意味着钢铁帝国将获得银河联邦的正式承认和保护！
但就在我们庆祝这个巨大成就的时候，一个意外的消息传来了。
“报告！北极地区发现异常能量波动！”通讯兵急匆匆地跑进办公室，“规模极其庞大，可能是某种超级武器！”
北极地区？那里除了冰雪还能有什么？
我立即调出全球监测网络的数据，看到的景象让我震惊不已。在北极的冰层深处，一个巨大的金属结构正在缓缓升起，其规模之大超出了所有人的想象。
“这是什么东西？”我询问娜塔莎。
“不知道，但能量读数表明这个东西的科技水平远超地球上的任何文明。”娜塔莎的脸色变得凝重，“萧钰，我怀疑这可能是某个更高级文明的遗迹。”
更高级文明的遗迹？这意味着地球上的秘密远比我们想象的复杂。
“立即派遣侦察部队前往北极！”我下达紧急命令，“我要知道那个东西到底是什么！”
看来，钢铁帝国即将面临新的挑战。但无论是什么样的威胁，我都有信心凭借现在的实力战胜它！
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