血肉之路
信标的异动如同投入心湖的石子，带着不容置疑的力量，瞬间击碎了王哲因刚才那诡异接触而翻涌的纷乱思绪。指尖残留的、属于Cecilia的冰冷触感尚未消散，他已条件反射般将口袋里的金属信标掏出——月光从下水道顶部的裂缝漏下，恰好照亮金属外壳中心的菱形晶体，那抹微光不再是此前断断续续的闪烁，而是如同凝固的星光，稳定、澄澈，甚至能在黑暗中映出他眼底的凝重。更让人心悸的是，信标外壳传来的搏动感，不再是微弱的震颤，而是如同沉睡千年的巨兽从深渊中睁眼，每一次起伏都带着规律的力量，顺着指尖传遍全身，仿佛在与某种未知存在产生共鸣。
它被触动了！是距离目标更近了？还是“基石”感知到了同类的气息？亦或是，有更危险的东西被这信号唤醒？一连串疑问在王哲脑海中炸开，却没给他太多思考时间。
信标的微光在昏暗的下水道中格外刺眼，几乎是瞬间就拽住了所有幸存者的目光。原本蜷缩在角落、因刚才的“净化队”警报而心有余悸的人们，此刻纷纷抬头，眼中的惊恐如同被点燃的火星，迅速蔓延。有人下意识往后缩，仿佛那发光的金属块是什么会带来灾祸的诅咒；有人则死死盯着信标，嘴唇哆嗦着说不出话。老张挣扎着从满是污水的地面爬起，粗糙的手掌撑着墙壁才稳住身形，脸色比刚才遭遇变异生物时还要凝重，他几步走到王哲身边，声音压得极低：“兄弟，这东西……它亮得不对劲，莫不是在指方向？”
王哲缓缓点头，目光顺着信标微光倾斜的角度望去——那光芒穿透黑暗，精准地落在排水通道更深处的阴影里。那里是废弃下水道系统的尽头，也是地图上标注的、通往城市核心区域的唯一路径。多年前城市沦陷时，无数人曾试图从那里逃往安全区，最终却只留下满地白骨，如今连变异生物都很少涉足。
“我们得走了。”王哲站起身，动作间牵动了肋下的伤口，一阵钝痛传来，但经过苏婉清之前的紧急处理，疼痛已减轻不少，至少不影响行动。他抬手按了按伤口处的绷带，指尖传来干燥的触感，“信标激活，说明我们已经进入某个关键区域的感应范围，多待一秒，风险就多一分。”
幸存者们面面相觑，脸上的不安几乎要溢出来。他们看着王哲，又看了看站在他身后、始终沉默的苏婉清和Cecilia——这两个女人身上的“非人”气息太过明显，苏婉清出手时的利落狠绝，Cecilia刚才那诡异的状态，都让他们心存忌惮。跟着这个带着神秘信标的外来者走，前路是生是死完全未知；可若是留在这里，“净化队”的巡逻队迟早会搜到这片区域，到时候等待他们的，只有被“净化”的命运。
老张咬了咬牙，粗糙的手指攥得发白，他抬眼看向王哲，眼中闪过一丝决绝：“兄弟，你们……是要去‘圣所’方向吗？”那是城市核心区域里，唯一还流传着“安全”传说的地方，也是幸存者们心中最后的希望。
王哲没有否认，只是微微颔首。
老张的脸上先是闪过挣扎，仿佛在与自己的恐惧对抗，随后那挣扎渐渐褪去，化为一种破釜沉舟的豁出去：“带上我们！我们在这下水道里躲了快半年，熟悉这一片的地形，知道哪有‘净化队’的巡逻点，也清楚几条能省一半路程的近路！我们……我们受够了像老鼠一样东躲西藏，每天醒来都怕见不到明天的太阳！与其死在这里，不如跟着你拼一把！”
其他幸存者看着老张，眼神从犹豫慢慢变成坚定。绝望如同潮水，早已淹没了他们的恐惧，此刻王哲带来的，是唯一能抓住的浮木。有人小声附和：“对，带上我们吧，我们能帮忙探路，也能守夜！”“我们还有些压缩饼干，能分着吃！”
王哲看着这些人眼中重新燃起的、微弱却真实的火苗，沉默了片刻。理智告诉他，带上这些普通人是累赘——他们没有战斗力，体力有限，稍不注意就会暴露行踪，大大拖慢行进速度。可情感与现实又让他无法拒绝：这些人熟悉地形，掌握的情报或许能帮他们避开致命陷阱，而且……他无法眼睁睁看着这些人留在原地等死。
“可以。”王哲最终开口，声音冷静却带着不容置疑的威严，“但有一个条件：必须完全听从我的指挥，无论遇到什么情况，都不能擅自行动。跟不上队伍，或者违反命令，后果自负。”
老张等人连忙点头，脸上露出劫后余生的庆幸，连声道：“没问题！我们都听你的！”“绝对不拖后腿！”
队伍很快重新调整了阵型：熟悉地形的老张走在最前面，他手里拿着一根磨尖的钢管，不时敲打着前方的地面，试探是否有陷阱；另一个叫小宇的年轻小伙跟在老张身后，手里举着一支点亮的荧光棒，微弱的光芒勉强照亮前方的路。王哲、苏婉清和Cecilia走在队伍中间，王哲紧握着信标，时刻关注着光芒的变化；苏婉清则眼神锐利地扫视着四周，警惕着可能出现的危险。剩下的三个幸存者走在最后，负责断后，同时也互相搀扶着，尽量跟上队伍的速度。这一次，队伍里没有了之前的窃窃私语，气氛沉重得如同头顶的污水管道，每个人都清楚，接下来的路，每一步都可能踏向死亡。
下水道系统远比王哲想象的更错综复杂，如同一张铺在城市地下的巨型迷宫。污水在脚下的沟渠里缓缓流动，散发着令人作呕的恶臭，那味道仿佛有实质，钻进鼻腔后久久不散，刺激得人眼泪直流。脚下的淤泥深一脚浅一脚，稍不注意就会陷进去，裤腿很快就沾满了黑色的污泥，冰冷的触感透过布料传到皮肤上，让人忍不住打寒颤。头顶的管道不时有冰冷的水滴落下，“滴答、滴答”的声音在寂静的通道里回荡，像是某种倒计时的钟声。唯有信标的光芒始终稳定，在黑暗中如同指路的星辰，那规律的搏动感也越来越清晰，仿佛在不断提醒他们：目标就在前方。
Cecilia依旧沉默地跟在王哲身后，始终保持着三步左右的距离。经过之前的短暂休息，以及那番让王哲至今心有余悸的“能量依存”，她的气息似乎稳定了一些，不再像之前那样虚弱得随时会倒下，但那种深入骨髓的冰冷与非人质感，却丝毫没有改变。她始终低垂着头，宽大的工装帽檐遮住了大半张脸，只露出一截苍白的下颌线，只有在队伍转弯、需要确认方向时，才会偶尔抬起头，露出那双恢复了死寂灰白的瞳孔——那瞳孔里没有任何情绪，既没有恐惧，也没有不安，仿佛眼前的一切危险都与她无关。
王哲能清晰地感觉到，Cecilia在刻意避免与自己产生任何接触。走路时会刻意错开位置，眼神也从不会与他交汇，甚至当他不小心碰到她的手臂时，她会像触电般迅速躲开。这种刻意的疏离，反而让王哲心里升起一股强烈的不安。之前的她，无论是被能量驱动时的疯狂，还是依赖他时的脆弱，行为模式至少还能预测；可现在这种沉默的、近乎“顺从”的状态下，却藏着一种更深沉的未知，像是平静的水面下，潜伏着看不见的漩涡。
途中，他们遭遇了几波零散的变异生物。那些生物是被下水道的污水和辐射改造的怪物，大多形似巨型水蛭，身体粗如手臂，浑身覆盖着滑腻的粘液，一张嘴里满是细密的尖牙；还有些像是腐烂的鱼类，却长着数条带钩的触须，能轻易将人拖进污水里。每次遇到变异生物，苏婉清都会第一时间冲上去，她手中的短刀如同闪电，精准地刺向怪物的要害，刀刃划过皮肤的声音在黑暗中格外刺耳。老张和小宇也不含糊，拿着钢管狠狠砸向怪物的头部，虽然没有苏婉清那般利落，却也能起到辅助作用。几次战斗都有惊无险，没有人员受伤，只是每个人的神经都绷得更紧了——他们都清楚，这只是开胃小菜，真正的危险还在后面。
随着不断深入，周围的环境开始发生诡异的变化。原本覆盖在墙壁上的绿色苔藓，渐渐被一种散发着幽蓝微光的菌类取代，那些菌类如同细小的灯笼，将通道照得一片诡异的蓝；空气中的恶臭也变了味，被一种更加刺鼻的、类似化学试剂的酸味取代，吸入一口都觉得喉咙发疼；脚下的水流不再是浑浊的黑色，而是变得粘稠起来，表面泛着一层诡异的五彩油光，像是漂浮着一层有毒的薄膜。
老张突然停下脚步，脸色变得极其难看，他压低声音，语气里满是紧张：“快到‘净化区’的边缘了，大家小心！这里的水和空气都有毒，沾到皮肤会溃烂，吸入多了会头晕恶心！还有那些发光的蘑菇，绝对不能碰，一碰就会释放有毒的孢子！”他顿了顿，声音里带着一丝恐惧，“‘皈依者’把他们的工业废料，还有……还有那些实验失败的变异体残骸，都排到这里了。”
正说着，前方的通道突然出现了岔路。左边的通道相对宽阔，足够两个人并排走，可墙壁上却布满了粗大的、搏动着的暗红色肉瘤状组织，那些肉瘤像是活物一般，每一次搏动都会渗出少量粘稠的液体，散发出浓郁的生命能量，却又夹杂着一种令人作呕的甜腥气，闻着就让人胃里翻腾。右边的通道则狭窄得多，只能容一个人侧身通过，墙壁上布满了裂缝，看起来破败不堪，角落里还堆积着不少废弃的管道碎片。
就在这时，王哲手中的信标突然亮了几分，光芒不再是之前的倾斜，而是笔直地指向了那条布满肉瘤的宽阔通道——目标就在那条路的尽头。
“不能走那边！”老张脸色瞬间变得惨白，他一把抓住王哲的胳膊，声音都在发抖，“那是‘培育巢穴’的延伸区域！里面藏着比刚才那些变异生物可怕百倍的东西！我们之前有个同伴，就是不小心走错了路，进去之后就再也没出来过，连尸体都没找到！”
王哲顺着老张指的方向看去，那些搏动的肉瘤组织在幽蓝的光线下，显得格外诡异，仿佛整个通道都是某个巨大生物的内脏。他能清晰地感觉到，从那条通道里传来的能量波动，充满了混乱与侵略性，像是有无数双眼睛在黑暗中盯着他们。
【检测到高浓度生物污染能量场，能量强度：A级。经分析，“培育巢穴”疑似“伊甸”组织或“皈依者”所建立的生物兵器孵化场，内部存在大量未成熟的变异体。威胁等级：高。建议：立即规避，切勿进入。】
系统的警告音在脑海中响起，证实了老张的话。王哲握着信标的手紧了紧，指尖传来的搏动感似乎也变得急促起来，像是在催促他前进，又像是在警告他危险。
但他没有丝毫犹豫：“走另一条。”他不能带着这些没有战斗力的幸存者，去闯那个连系统都判定为“高威胁”的巢穴。
队伍转向右边的狭窄通道。这条路比想象中更难走，到处都是坍塌的管道碎片，需要小心翼翼地攀爬才能过去；有些地方的污水已经漫过了膝盖，冰冷的液体带着刺鼻的酸味，让人忍不住皱眉。好在一路上没有遇到变异生物，只有偶尔从头顶落下的碎石，提醒着他们这里随时可能坍塌。信标的光芒在进入这条岔路后，似乎微弱了一丝，但指向依旧明确，没有丝毫偏移。
艰难地前行了约莫一个小时，前方突然传来了清晰的水流轰鸣声，那声音越来越大，像是有一条河流在前方奔腾。走到通道尽头，所有人都愣住了——眼前是一个巨大的、断裂的排水口，排水口的边缘布满了锈蚀的钢筋，下方是深不见底的黑暗，轰鸣声正是从那黑暗中传来的，仿佛有无数水流在下方汇聚。而排水口的对岸，是另一段相对完整的管道系统，两段管道之间的距离大约有十几米远，中间是深不见底的深渊，一眼望不到底。
断裂处只有几根锈蚀的钢筋勉强连接着两岸，那些钢筋早已失去了光泽，表面布满了锈迹，看起来脆弱得不堪一击，稍微用力就会断裂，根本无法承重。
“没路了……”一个幸存者看着眼前的深渊，声音里满是绝望，他双腿一软，差点瘫坐在地上，“这怎么过去啊？难道我们要死在这里了？”
王哲走到断裂的边缘，向下望去，黑暗中只能听到水流的轰鸣声，看不到任何东西。他估算了一下两岸的距离，又看了看那几根摇摇欲坠的钢筋——苏婉清的体能和爆发力，或许能跳过去，但他自己、Cecilia，还有这些普通的幸存者，绝对不可能做到。
“大家分散开，找找看有没有别的路，或者可以用来固定的东西，比如结实的绳子、管道碎片之类的。”王哲转过身，对众人说道。现在不是绝望的时候，必须尽快找到出路。
幸存者们连忙分散开来，在通道的角落里翻找着，每个人的脸上都带着一丝期待。就在这时，王哲突然注意到，Cecilia没有加入寻找的队伍，而是独自走到了断裂处的边缘。她低头看着下方的黑暗，灰白的瞳孔里没有任何情绪，既没有恐惧，也没有犹豫。然后，在所有人惊愕的目光中，她竟然直接迈步，踏上了那几根锈蚀的钢筋！
“喂！你干什么！快回来！那钢筋撑不住你的重量！”老张惊呼出声，想要冲过去拉她，却被王哲一把拦住——已经来不及了。
那几根钢筋在Cecilia踏上的瞬间，发出了令人牙酸的“咯吱”声，剧烈地晃动起来，仿佛随时都会断裂。可Cecilia的身体却异常轻盈，像是没有重量一般，她踩着那危险的“独木桥”，步伐稳定得惊人，每一步都精准地落在钢筋的中间位置，没有丝毫摇晃。她的动作甚至带着一种诡异的优雅，裙摆随着步伐轻轻晃动，仿佛这不是在生死边缘的冒险，而是在舞台上进行一场排练过无数次的表演。
王哲的心提到了嗓子眼，他紧紧盯着Cecilia的背影，精神连接瞬间全开，随时准备在她掉下去的时候，动用自己的能力进行救援。他的手心全是冷汗，呼吸都变得急促起来——他虽然对Cecilia的状态心存疑虑，却不想看到她就这样死去。
然而，Cecilia平安地走到了对岸。她转过身，看向站在对面的王哲，灰白的瞳孔在对岸通道里幽蓝菌类的光线下，显得有些模糊，却能让人清晰地感觉到，她的目光正落在自己身上。
“主人……这边……安全。”她嘶哑的声音穿过水流的轰鸣声，传到王哲耳中，带着一丝不易察觉的虚弱，却异常清晰。
王哲松了口气，悬着的心终于落了下来，但随即又升起一个新的难题——Cecilia过去了，他们怎么过去？十几米的距离，没有任何支撑，普通人根本无法跨越。
“我带你们过去。”苏婉清走上前，语气坚定。以她的力量，一次带一个人跳跃这段距离，应该没有问题。她活动了一下手腕，眼神里满是自信。
但就在苏婉清准备动手时，对面的Cecilia，却做出了一个让所有人都意想不到的举动。
她缓缓抬起了双手，掌心对着断裂的深渊，手指微微弯曲，像是在操控着某种看不见的东西。没有耀眼的光芒，也没有震天的声响，整个过程安静得可怕。
可下一秒，所有人都惊呆了。那些从“培育巢穴”方向蔓延过来的、搏动着的暗红色肉瘤组织，像是受到了某种无形的召唤，突然从墙壁上剥离下来，如同活蛇般，沿着通道的墙壁和天花板，快速向着断裂处蔓延、生长！它们蠕动着，交织着，发出粘稠的“窸窣”声，无数细小的肉瘤相互缠绕，在断裂的深渊之上，迅速构建起了一座……由活体组织构成的、不断搏动的血肉桥梁！
桥梁成型的那一刻，一股浓郁到化不开的甜腥气扑面而来，那味道混合着生命能量的温热与腐败的恶臭，让人胃里翻江倒海。幸存的几个人再也忍不住，扶着墙壁干呕起来，甚至有人直接吐了出来，脸色苍白如纸。
王哲的瞳孔骤然收缩，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住！Cecilia在操控那些肉瘤组织？她什么时候拥有了这种能力？是之前吞噬了那头巨型变异体后，从变异体身上获得的新能力？还是……她本身就与这“培育巢穴”存在着某种未知的联系？这个念头刚冒出来，就被王哲压了下去——他不敢深想，也不愿深想。
【检测到目标Cecilia使用未知能力：“血肉构筑”。经能量分析，该能力的能量来源与“培育巢穴”的生物能量同源。初步判断：可能为目标吞噬变异体后，吸收其基因片段，获得的临时性或永久性能力拓展。风险评估：未知。建议：密切观察目标状态，警惕能力失控。】
系统的分析音在脑海中响起，却没有缓解王哲的不安。他看着对岸的Cecilia，她站在血肉桥梁的尽头，脸色似乎比之前更苍白了一分，嘴唇也失去了血色，气息也变得有些紊乱——显然，动用这种能力，对她的消耗极大。
Cecilia没有看那座令人作呕的血肉桥梁，而是将目光投向王哲，灰白的瞳孔里没有任何得意，也没有任何情绪，只有一种完成任务后的平静。她张开嘴，嘶哑的声音再次传来：“主人……可以……过来了。”
王哲看着那座不断蠕动、搏动的血肉桥梁
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