第58章 刘琦：投石机炸了！夫人快来救命
“黄忠、王朗听令！”
“末将在！”二人出列抱拳应道。
“命你二人总领此地大军，坚守营寨，高悬旌旗，多布疑兵，务使周瑜以为我主力仍在，不敢轻举妄动。”
“一切以稳守为上，无我号令，绝不可擅自出战！”
“末将遵命！”
“此外，”刘琦略一沉吟，继续道，“速遣快马传令水师庞统先生，请他暂离水寨，前来陆上大营坐镇，统筹全局，以应对周瑜诡计。”
有庞统这位智囊在此主持，刘琦方能安心于后方攻坚克难。
“诺！”传令兵领命疾驰而出。
安排既定，刘琦不再耽搁，即刻带着以李老叁为首的众工匠、部分亲卫以及已造好的部件材料，悄无声息地离开了夏口大营，隐入后方关隘石阳戍内。
抵达石阳戍后，刘琦立刻将关隘内一片僻静的区域划为禁区，派驻亲兵严密把守，所有工匠及其家眷均安置在内，不得随意出入。
翌日，在那片被严密看守的空地上，刘琦亲自向以李老叁为首的工匠们阐述了他的新构想——配重式投石机。
刘琦尽可能详细地解释了如何以巨大的配重箱代替人力拉扯，如何设计精巧的释放机关，以及配重与射程、杠杆比例之间的关系。
尽管刘琦讲解得已足够耐心，但配重、杠杆、力矩、释放机构这些概念，对于这个时代的工匠而言，依然是前所未闻的艰深学问，工匠们听得似懂非懂，脸上写满了困惑与茫然。
李老叁看着那复杂的草图，眉头紧锁，尝试着理解：“主公之意……是以重物下坠之力，替代人力拉扯，驱动炮梢？”
“正是此理！”刘琦点头道。
“人力拉扯，难以同步，力量分散。而配重之力，出于一源，稳定而磅礴！若能制成，射程远超人力牵引，且更为精准！”
李老叁与其他工匠交换了一下眼神，都看到了对方眼中的震撼与难以置信。
不用人拉，靠石头自己掉下来就能把石头抛出去？还能抛得更远？这简直是闻所未闻！
但提出这个构想的是主公刘琦，他们即便心中存疑，也只能奋力一试。
“主公，此物……结构精妙，非比寻常。小人等……需要时间琢磨，反复试造小样，恐非一朝一夕之功。”李老叁硬着头皮说道。
刘琦叹了口气，刘琦何尝不知其中艰难，这几乎是要求他们跨越数百年的技术鸿沟。
“我明白。”
刘琦点头，“你等不必有压力，尽管放手去试。需要何物，尽管向陈武提报。一次不成，便十次，百次！我就在此，与尔等一同参详！”
刘琦知道，指望黄月英那边立刻传来好消息是不现实的，只能自己这边也必须全力以赴。
随后刘琦将大部分精力都投入到了石阳戍的“秘密工坊”中，与工匠们同吃同住，亲自参与讨论，用自己那超越时代的见识（尽管模糊）和强大的学习能力，努力引导着工匠们向着正确的方向摸索。
在刘琦的亲自督导与工匠们夜以继日的赶工下，数日之后，石阳关隘内空地上，赫然矗立起一个模样古怪的庞然大物。
它与之前的人力牵引式投石机骨架相似，但在炮梢（杠杆）短臂的一端，悬挂上了一个用粗大原木钉成、内填巨石的巨大箱体——这便是刘琦构想中的“配重箱”。
而炮梢的长臂末端，则依旧是装载石弹的皮窝。
整个结构看上去头重脚轻，透着一股笨拙而危险的气息。
李老叁围着这新造物转了几圈，脸上既有期待更有忐忑。
李老叁按照刘琦指点的原理，尽可能选用了坚韧的木料，但对这“配重”究竟该多重，杠杆能否承受住瞬间的巨力，心中全然没底。
回到刘琦身旁后，李老叁声音有些发干。“主公，已……已准备妥当了。”
刘琦站于远处，目光看着这架粗糙的“回回炮”原型机，心中亦是心潮澎湃。
成败在此一举！
刘琦深吸一口气，沉声道：“试！”
随着刘琦一声令下。
“回回炮”原型机旁的几名力士用力捶击扳动释放机关。
“咔嚓”一声脆响，卡住炮梢的销子被砸开开！
下一刻，那沉重的配重箱带着巨大的势能轰然下坠！
所有人都屏住了呼吸，期待着石弹破空而出的景象。
然而，预想中长臂飞扬、石弹激射的场景并未出现。
就在配重箱下坠的瞬间——“嘎吱……嘭！！！”
一声令人牙酸的、仿佛巨木被强行折断的爆响炸开！
只见那根承载着所有力量转换期望的炮梢（杠杆），根本承受不住配重箱下坠瞬间产生的恐怖拉力，竟从中部猛地断裂开来！
木屑如同爆炸般四处飞溅！
失去牵引的配重箱如同脱缰的野兽，带着断裂的半截杠杆，重重地砸在地上，发出沉闷的巨响，激起漫天尘土。
而炮梢的另一端，那装载石弹的皮窝无力地晃荡了几下，石弹滚落在地，连一尺都未能抛出。
现场一片死寂，工匠们个个面如土色，李老叁更是直接跪倒在地，浑身颤抖：“主公……小人……小人无能！”
刘琦站在原地，尘土沾满了衣袍，他也有些灰头土脸。
刘琦望着那彻底损毁的回回炮残骸，心中并无多少意外，反倒有种"果然如此"的了然。
第一次试造这等精妙之物，若是一蹴而成，反而才是怪事。
原理或许正确，但材料的强度、结构的细节、力量的精确计算……每一个环节的不足，都足以导致制造回回炮的失败。
“李老叁！”刘琦走到李老叁身前。
“小……小人在！”李老叁连忙应声。
“一次失败，算不得什么！一次不成，那便十次！十次不成，便百次！”
“谨遵主公之命！”李老叁等人轰然应诺。
刘琦微微颔首。
就在工匠们在石阳戍对着那堆断裂的残骸，苦苦思索加固改良之法时。
关隘望楼上的哨卒忽然发出了警讯！
“报——！”一名值守的军侯疾步奔入工坊区域，脸上带着惊疑不定的神色，“主公！关外出现一支兵马，约有三四千之众，正朝关隘而来！”
“兵马？”刘琦闻言，眉头瞬间紧锁，心中甚是疑惑。
刘琦迅速在脑中盘算：陈应的五千襄阳营自沙羡出发，绝无可能如此神速抵达，周瑜的人马更不可能绕过前方大营出现在此地。
刘琦带着疑惑立刻放下手中事务，沉声道：“随我上关墙！”
快速登上关墙后，刘琦极目远眺。
只见原野上，一支队伍正向着关隘而来，刘琦扫了眼确实约有数千之众。
而队伍打出的旗号颇为杂乱，隐约可见“李”、“黄”、“申”等字样，看上去倒像是各家世家豪强的部曲旗号，并非荆州军制式旗帜。
这让刘琦更加疑惑，这些世家私兵为何会集结于此，又意欲何为？
“可曾探明来者身份？”
刘琦向身旁的军侯询问，语气凝重。
“回主公，旗号混杂，皆是各地豪族标识。对方遣使通传，只说是自安陆而来，为首者……为首者声称是主母……”
军侯的声音带着几分不确定，毕竟主母亲临前线，还带着数千兵马，实在有些匪夷所思。
“安陆？主母？”刘琦先是一怔，心中的疑惑不降反增。
安陆是刘琦后方根基，由诸葛亮坐镇，月英怎会突然离开？
更蹊跷的是，还带着数千打着各家旗号的兵马？
而刘琦近期只调动了沙羡的陈应所部，并未向安陆求援，诸葛亮也未曾来信提及有援军派出。
这突兀出现的队伍，虽打着世家旗号看似无害，但乱世之中，诈称旗号、伪作友军之事屡见不鲜，岂能轻信？
“再探！务必确认对方主事者身份，问明来意！”刘琦对身旁的亲卫令道。
“诺！”亲卫应道。
片刻后，亲卫再度飞奔而回，此次脸上已尽是激动：“主公！确认了！确是主母黄夫人亲至！兵马皆来自安陆，打的是各家部曲旗号，主母请求入关！”
听闻确是月英无误后，刘琦心中巨石落地，虽仍有兵马来源的疑问，但戒备已消。
刘琦立刻下令：“打开关门！”
而刘琦自己则移步至关内校场内等候。
城门缓缓开启，在守军警惕的注视下，黄月英在几位世家部曲头领的簇拥下，乘坐马车缓缓而入被引至校场安置。
黄月英立即下了马车，快步穿过正在整队的士兵，走向刘琦。
夫妇相见，不及细说，刘琦先将她与几位领兵的世家代表微微颔首致意，随即吩咐身旁亲卫：“引诸位头领及将士们至校场东侧安顿，备好饮水食料，让将士们好生歇息。”
随后，刘琦引黄月英至关隘内临时收拾出的一处别院。
摒退左右，刘琦才得以仔细端详妻子，问出心中盘桓已久的疑惑：“月英，你怎会突然来此？还带着这许多兵马？我并未向孔明求援，你前来亦未曾提前通报，方才在关墙上，险些误会。”
黄月英接过侍从递上的温水饮了一口，略缓行程劳顿，这才抬眼看向刘琦，语气带着一丝无奈：
“夫君，非是妾身不通报。我与孔明皆不知你已离开夏口大营，移驻至此石阳戍。”
“此行本是直奔夏口大营而去，途经此地，见是自家关隘，方欲入关休整，再往前线。”
黄月英稍作停顿，继续解释道：“至于为何前来，缘由有二。”
黄月英目光扫过窗外工坊的大致方向，“其一，便是为你信中那‘配重投石机’之构想，此物构思精妙。”
“然其中杠杆比例、配重权衡、机括承力、结构强度，诸多关节，差之毫厘，谬以千里。图画文字，难以尽述，非亲至现场，观其形，测其质，反复调试，难以竟全功。我恐书信往来，徒耗光阴，延误战机，故不请自来。”
“至于这些兵马，是孔明在安陆听闻你调走了沙羡的陈应所部，恐你前线兵力吃紧，甚是担忧。
“是以，孔明这些时日竭力收拢各方溃散兵卒，整合黄祖旧部，又说服了几家世家贡献出部分部曲，凑得这三千人，交由我一同带来，以增夫君声势。我担心行程安危，便与他们同行至此。”
刘琦看着风尘仆仆却眼神明亮的妻子，又望了望校场上虽然旗号杂乱却军容整肃的生力军。
刘琦心中感慨万千，不由得紧紧握住黄月英的手：“得妻如此，得友如孔明，实乃刘琦之幸！”
黄月英被刘琦这般炽热的目光看得双颊微红，又感受到刘琦掌心传来的温度。
黄月英今日穿着一袭淡青色素罗裙，虽经长途跋涉略显风尘，却掩不住那玲珑身段。
因微微低头，露出一段白皙秀颀的脖颈，几缕青丝垂落颊边，更衬得肌肤细腻如玉。
黄月英忽然想起临行前在安陆时，曾听闻一些从前线轮换下来的伤兵私下议论，说军中将士久不经家室，见了母猪都要多看几眼。
此刻见夫君这般情状，又思及刘琦独在军中已近月余，莫不是......
想到这，黄月英顿时双颊绯红，连耳根都染上霞色，慌忙想要抽回手，声如蚊蚋：“夫君......这、这青天白日的，这般......这般不太妥当。”
刘琦看着她这般羞态，那泛红的耳垂在光线下近乎透明，心头不由一热。
不过，很快黄月英稍定心神，声音渐渐恢复从容：“况且各部曲首领初至，还需夫君亲自会见抚慰。”
“孔明虽已说服各家出兵相助，但夫君既为主帅，当亲自示以恩遇，方能收拢人心。”
但这话一出口，黄月英心头便是一紧，她虽知劝谏在理，但自己这般推拒，会不会让夫君觉得自己太过不解风情。
黄月英悄悄抬眸瞥了刘琦一眼，见刘琦神色如常，这才稍稍安心，又轻声补充道：“若夫君真想.....细说体己话，待入夜后...妾身在房中等候便是。”
说到最后几个字时，黄月英的声音又低了下去，目光不由自主地飘向别处，不敢与刘琦对视。
刘琦先是一怔，待瞧见黄月英连脖颈都泛起粉红，顿时明白她想到了何处，不由失笑。
知她既顾全了礼数，又提醒了收拢军心之要，当即颔首：“夫人思虑周详。”
说罢便唤来亲卫：“速请诸位部曲头领至议事厅，我要亲自设宴相待。”
待亲卫领命而去后，刘琦才凑近黄月英耳边，压低声音带着几分促狭的笑意：“夫人方才想到哪里去了？”
“不过夫人既然主动提起要'细说体己话'，那为夫今晚便好生期待了。”
黄月英被刘琦这话说得耳根通红，羞得就要跺脚，却听刘琦话锋一转：“现在，还是先让亲卫带你去看看那断裂的投石机要紧。待我见完诸位首领，便去寻你。”
“正该如此。”黄月英如蒙大赦，连忙应声，几乎是小跑着跟着亲卫离开了别院。
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