第59章 得此贤妻天相助，内助之贤妙难言
当夜，石阳关隘议事厅内灯火通明。
刘琦设下简便却不失诚意的酒宴，亲自招待那一同而来的世家部曲头领。
“诸位首领远道而来，不畏艰险，助我刘琦一臂之力，此情此谊，刘琦谨记于心！”
刘琦朗声说着举起酒杯，“前线事紧，没什么好东西，就用这杯薄酒给诸位洗尘——满饮此杯！”
说罢，刘琦便先一饮而尽。
几位头领对视一眼，见刘琦既有方镇之主的样子，又没摆半分架子，心里头先松快了大半，纷纷端起酒杯应和：“愿为刘府君效力！”
席间，刘琦细心询问各家部曲的情况，关切问道粮草辎重可曾齐备，并温言承诺一应军需由他刘琦统筹供给。
随后，刘琦既谈及眼前战局，更展望日后若能匡扶汉室，必与各家共守乡土，同享太平。
刘琦的话语恳切而有担当，既显主帅气度。
如此几番对谈下来，几位头领看向刘琦的眼神里，早没了起初的试探，满是敬服。
他们带来的，不仅是兵马，更是安陆乃至荆州部分世家的人心向背，而刘琦此举，正是要将这份“向背”彻底稳固下来。
宴席散时已过亥时，刘琦送几位头领到厅门口，看着他们各自回营安顿好，方才转身。
随后，刘琦踏着月色回到别院。
屋里两盏红烛烧得正旺，暖光裹着人，驱散了夜晚的清寒。
只见黄月英正坐在榻边，就着烛光翻阅几卷带来的皮纸图样，神情专注，侧脸在烛光下勾勒出恬静的线条。
黄月英已换下白日间那身沾染风尘的素罗裙，穿着一件较为轻便的居家鹅黄色襦裙，墨黑的长发松松地挽起，卸去了钗环，更添了几分柔美。
听到脚步声，黄月英抬起头，见是刘琦归来，连忙放下手中图样，起身敛衽行礼，姿态端庄：“夫君。”
然而就在黄月英行礼的瞬间，白日里那句“待入夜后...妾身在房中等候便是”的承诺倏然浮现脑海，让黄月英心头一跳，那刚刚抬起的脸颊上，不受控制地飞起两抹红云，连耳根都悄悄染上了绯色。
黄月英慌忙借由询问掩饰失态：“宴席……可还顺利？”
“嗯，还算顺利！”刘琦应了一声，反手轻轻合上房门，隔绝了外界的喧嚣。
刘琦走近，很自然地握住黄月英的手，指尖在她细腻的手背上轻轻摩挲，目光温柔地看着黄月英。
黄月英自然而然的将另一只手轻轻覆在刘琦的手背上，抬眸迎上刘琦的视线，声音虽轻却带着几分难得的主动：
“夫君既已忙完正事...白日里妾身应允的体己话，现在...现在便说与夫君听。”
黄月英说着，脸颊虽红得厉害，却主动拉着刘琦在榻边坐下。
烛光摇曳，映得黄月英眼中水波流转，她微微倾身，带着清香的发丝不经意间拂过刘琦的颈侧，声音柔得能滴出水来：
1“这些时日...妾身在家中，也时时惦念夫君...”
黄月英的话音渐低，后续的言语化作了几不可闻的呢喃，唯有那双会说话的眼睛，将未尽的情意悄然传递。
黄月英这般主动敞开心扉的模样，比那些刻意凑上来的亲近更勾人。
桌上的烛火微微摇曳，将两人相依的身影投在墙壁上，轻轻晃动着。
黄月英说完那句羞人的话语，便几乎将羞红的脸颊埋入刘琦的肩颈处，不敢再看刘琦。
黄月英能感受到刘琦胸膛传来的有力心跳，以及刘琦揽在自己腰侧的手臂骤然收紧的力道。
刘琦低头，看着黄月英这副既羞涩又无处可逃的娇柔模样，心中爱极，火气更盛。
不过，刘琦并未急于更进一步，而是揽着她腰肢的手臂微微用力，让黄月英更加贴近自己，让两人贴得更紧，能清清楚楚感受到彼此的体温和轮廓。
“月英……”
刘琦的声音带着酒后的微醺和难以掩饰的情动，“只是说话……怕是还不够……”
黄月英被刘琦看得心慌意乱，眼眸中水光潋滟，带着几分无措的祈求，却又隐含着一丝她自己都未曾察觉的期待。
黄月英轻咬了下唇，声如细丝：“那……夫君还想如何……”
黄月英这句话如同一道细微的火星，瞬间点燃了刘琦心中压抑的干柴。
刘琦没再多说，低头便吻住了黄月英那微张的芳唇，鼻尖绕着她身上淡淡的脂粉香。
黄月英脑中一片空白，下意识地想要后退，却被刘琦稳稳揽住腰身。
但刘琦身上那强烈的男子气息将她笼罩，令黄月英浑身发软，只能依附着刘琦生涩回应。
而原本抵在刘琦胸前的手，不知何时已悄悄攥紧了刘琦的衣襟。
待二人分开时，黄月英气息都已不稳。
黄月英伏在刘琦怀中轻喘，面颊绯红，罗衣领口微乱，露出一小片细腻肌肤。
刘琦的目光触及那抹春色，眼神愈发火热。
刘琦一把将黄月英打横抱起，引得黄月英一声低呼，双臂下意识的环住刘琦的脖颈。
“夫君……”
“嘘……”刘琦抱着她走向床榻，声音喑哑，“夫人既已开了头，这体己话……自然要说到尽兴为止。”
红帐悄然垂落，掩去一室旖旎。
窗外月色朦胧，似乎也不愿打扰这久别重逢的温情。
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数日之后，石阳关隘内那片被严密看守的空地上，一架经过改良的巍然矗立在空地上。
这架配重式投石机与之前那粗糙初代配重式投石机原型机的相比，这架新机器明显精良了许多。
关键的杠杆部位，依照黄月英的指点，不仅选用了韧性更强的硬木，更在受力节点用熟铁锻造的箍环和加厚铁板进行了多层加固。
配重箱的结构也经过重新设计，确保重量分布均匀，释放机关更是被黄月英亲自调整得更为精巧可靠。
晨曦微露，刘琦、黄月英以及李老叁等一众参与的工匠皆在场。
看着数十名工匠围着那台投石机忙忙碌碌的李老叁手心沁出冷汗，心头七上八下。
先前几次失败的画面还李老叁脑海中历历在目。
虽说主公仁厚，从未因此责罚他，反而多有勉励，可越是如此，李老叁他们这些工匠心中就越是惶恐愧疚。
若此番再败，耗费巨资物料事小，辜负主公信任、延误军机事大！
李老叁感觉此刻，自己就像个即将踏入考场的蒙童，面对着完全无法预知的考题，双腿都有些发软。
“夫君，各部分均已反复查验，应无疏漏。”
黄月英目光扫过投石机的每一个关节后，轻声说道。
刘琦点了点头，深吸一口气，沉声下令：“试射！”
命令下达，早已在回回炮旁准备就绪的力士奋力挥动木锤，狠狠地敲脱了卡榫。
“咔嚓！”释放机关应声而弹开。
这一次，回回炮上没有传来令人牙酸的断裂声。
只见那沉重的配重箱带着巨大的势能平稳下坠，巨大的杠杆发出一阵低沉有力的呼啸，长臂末端的皮窝顺势扬起——
一颗数十斤重的石弹瞬间被抛向高空，在空中划出一道弧线，带着慑人的破空声，朝着远处空地呼啸而去！
所有人的目光都追随着那石弹的轨迹。
“轰！！！”
一声沉闷如惊雷的巨响从远方传来，而刘琦甚至能感到脚下地面传来微微震动。
片刻后，斥候快马奔回，激动地高声禀报：“启禀主公、夫人！石弹落点，距此两百三十步！并且石弹深深嵌入土中，砸出巨坑！”
场中寂静一瞬，随即爆发出巨大的欢呼声！
李老叁等工匠更是激动得热泪盈眶，看向黄月英的目光充满了由衷的敬佩。
试射成功，刘琦悬着的心终于落下，一股巨大的喜悦和豪情涌上心头。
刘琦转头看向身旁的妻子，恰巧黄月英也正望向他。
四目相对间，黄月英嘴角翘起一抹小得意，眼眸弯弯，那眼神里既有成功的喜悦，又带着几分‘我厉害吧？快夸我！’的俏皮。
刘琦被黄月英这娇俏的模样逗笑了，当即伸手轻捏了捏她的手朗声道：“我家夫人真是天底下最厉害的！这巧思，这手段，谁人能及？”
黄月英听到夫君这般直白的夸赞，感受着他掌心传来的温热，心头像浸了蜜糖般甜丝丝的。
黄月英忍不住轻轻回握住刘琦的手，眼波流转间带着藏不住的欢喜，唇角翘起娇俏的弧度：“夫君就会哄我开心～”
但黄月英并未沉溺于此，而是轻轻抽出手，对等候在一旁的工匠吩咐道：“卸去两成配重。”
两名工匠得令，立刻熟练地从配重箱侧方的格栅中，取出了整整二十块整齐的方形石码。
原本满载的配重箱顿时轻了不少。
“夫君请看，”黄月英这才转向刘琦，目光清亮，指向远处的目标区域。
“方才满载时，射程二百三十余步，威力足以撼动城墙。此刻卸去部分配重，”
说着黄月英微微颔首示意。
操作力士得到令旗后再次敲脱卡榫。
配重箱下坠的声势明显减弱，杠杆摆动的幅度也小了许多，石弹呼啸而出，划过一道较之前平缓的弧线，最终在约一百五十步处轰然落地，砸起烟尘。
“瞧，卸去两成配重之后射程便降至一百八十步。”
黄月英语速轻快，带着一丝小小的炫耀。
“妾身以为，当让书记官随时候着。待会儿我们多试几次，从满配重到半配重，每次增减五块石码，把各档射程都记下来。”
说着黄月英转身面向远方的夏口城方向，声音里充满憧憬：
“等把数据都整理清楚后，攻城之时，虽无法精准命中某一砖一瓦，但通过增减石码，控制大致射程，或集中轰击一段城墙，或覆盖其后敌兵阵列，或远射其城内粮仓、望楼，皆可有的放矢。”
“面对夏口城墙、大型战船此类固定或庞大目标，此法足以大幅提升命中之效，避免徒耗石弹与气力。
刘琦看着黄月英眉飞色舞、神采飞扬的模样，心中既觉好笑又无比叹服。
他这位夫人，简直就是个天赋异禀的奇才！
虽然是自己提供了配重式投石机的大致方向，但她竟能在短短数日内，不仅将理论化为现实，更进一步完善出了配重可调、射程可控的精妙设计。
这几乎是将投石机这项攻城武器的发展进程，硬生生缩短了数百年的摸索！
“妙！甚妙！“刘琦拊掌赞叹，目光在黄月英和那架精妙的回回炮间流转，“月英此设计，不仅解决了射程之难，更让这攻城利器如臂使指！”
刘琦随即转向李老叁，下令道：“李老叁！即日起，依照夫人定下的规制，全力赶制此砲！”
“十日之后，我要在夏口城下见到三十架回回炮列阵！”
然而，李老叁闻言，脸上却顿时露出难色，他扑通一声跪下，硬着头皮道：“主……主公明鉴！此物结构繁复，且对木料要求极高，需选用特定木料阴干处理，铁件锻造亦需时日……十日内莫说三十架，便是……便是十架，小人等拼死赶工，恐怕也……”
李老叁的话虽未说完，但其中的艰难与不可能之意已表露无遗。
闻言刘琦的眉头不由得皱起，没想到费尽千辛万苦，跨越了技术的天堑，眼见破城利器已然成型，最终却要被这产能所束缚。
这感觉，如同宝山在前，却因缺乏人手工具而只能望之兴叹。
不过，刘琦知道李老叁所言并非所虚，是以，刘琦神色稍缓，目光扫过面前这些因连日辛劳而面带疲惫的工匠：
“既如此，十日内，我不管你等用何方法，需至少赶制出十架此砲！此乃底线，务必达成！其余物料、人手，我另想办法。”
李老叁听闻这个虽仍艰巨但已非完全不可能的目标，紧绷的心弦稍松，连忙叩首：“谢主公体谅！小人等必竭尽全力，十日内定献上十架良砲！”
就在刘琦准备让李老叁立刻去安排时，一直静立旁观的黄月英轻轻拉了拉刘琦的衣袖，眸中闪过一丝俏皮：“夫君莫不是忘了江夏黄氏经营数代，别的或许没有，就是库房里积年的好木料都要堆不下了，养着的铁匠老师傅们也正闲得发慌，若是夫君点头，妾身这就修书，让他们连夜打包送过来？”
“好！好！好！”刘琦连说三个好字，握住黄月英的手，眼中满是激赏与庆幸，“得妻如此，真乃天助我也！月英，此事便交由你全权安排！”
黄月英微微颔首：“妾身这便去写信。”
望着妻子匆匆离去的背影，刘琦只觉得胸中块垒尽去，豪情万丈。
技术难题已克，资源瓶颈将解，破夏口，似乎已不再遥不可及！
“李老叁！”他朗声道。
“小人在！”李老叁此刻已是信心倍增。
“待黄家工匠物料一到，你等需全力配合，昼夜赶工！”
“谨遵主公之命！”
这一刻刘琦真切地体会到，自己娶回的不仅是才慧绝伦的贤妻，更是她身后整个黄家的资源与人脉。
在这紧要关头，这份深厚的家族底蕴成了最关键的支撑。
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