第15章 隐世高人
“你不知道，公子实力惊人……”
青黛笑着道：“别人看到野兽都是吓得拔腿就跑，而公子每次上山都能捕得好多猎物。”
“不仅如此，他还带着村里的后生们采草药换钱。还有前几天里正被兵匪刁难，也是公子解的围……大家对他自然很是敬重。”
青黛说着往林越那边瞥了眼，见他正耐心听着村民说话，又道：“公子身手好、性子又仗义，大家都信得过他。”
龙葵恍然，目光落在林越身上。
原以为自己糊里糊涂的跟了一个男人，是好是坏她都认了。
没想到自己的相公竟有这般本领，龙葵心里不自觉又生出一丝欣慰。
众人正七嘴八舌地说着，院门外传来一阵沉重的脚步声，里正林大柱走了进来。
他眉头拧成个疙瘩，看到院里堆着的东西，再看看围满院子的村民，长长叹了口气：“都在呢。”
林越迎上去：“里正，您来了。”
林大柱摆摆手，在石凳上坐下，秦素赶紧递上碗水。
他喝了两口，才沉声道：“修河堤的事，是真的。县里的公文都下来了，每家每户，必须出一个壮丁，下月初就得去河工营报到。”
人群里顿时响起一片抽气声，先前还存着一丝侥幸的村民，脸色都沉了下来。
“我原以为……”
林大柱抹了把脸，声音透着疲惫，“前阵子来要粮食的兵匪没再来闹，总算能喘口气，谁成想刚过了一关，又来这么一出！”
“这修河堤可是个苦差事，去年南边修堤，听说累死、淹死的壮丁能堆成山啊！”
他看向林越，眼神复杂：“林小子，你有本事，又仗义，村里这些后生，怕是只能靠你多照看了。”
林越沉默片刻，道：“里正放心，既然都是一个村的，我们自然是相互照应，我也会尽力照拂兄弟们的。”
这话一出，村民们顿时又是千恩万谢，看向林越的眼神越发恳切。
……
等村民们渐渐散去，院子里终于清静下来。
林越将林大柱请到堂屋坐下，亲自给他续了碗水，才有些不好意思地开口：“里正，有件事想拜托您。”
林大柱放下碗，笑道：“你小子向来利索，今儿怎么吞吞吐吐的？有话直说！”
林越挠了挠头，认真道：“我这一去河工营，家里四位姑娘……还得劳您多照看一二。”
“哦？四个姑娘？”
林大柱挑眉，眼里闪过一丝促狭，“我记得你家先前就秦素和青黛、阿浅三个，难不成……又添了一位？”
林越脸上一热，点头道：“是，她没地方去，便留下了。”
“你小子倒是好福气。”林大柱哈哈笑起来。
“都是苦命人，一起生活相互帮衬罢了！”林越挠了挠头。
“行了，我懂你的意思。不就是怕有人趁你不在，欺负她们几个弱女子么？”
里正收了笑，拍着胸脯保证：“你尽管放心去。只要我这把老骨头还在，没人敢动你家里的人。”
林越起身作揖：“那就多谢里正了。”
“谢啥？”林大柱摆摆手，“你为村里做了那么多事，这点忙算什么。”
“里正，还有……我想和您打听点事！”
林越往前凑了凑，声音压低了些，“我想打一把剑防身，您在村里久了，知道哪里有能打像样兵器的匠人吗？”
林大柱闻言，端着碗的手顿了顿，眉头微微蹙起，琢磨了一阵后说道：“寻常铁匠铺只会打农具，不过……”
林大柱放下碗后往门口望了望，确认院里没人，才压低声音，神神秘秘地说：“你要打刀剑？这可不是寻常活计。要说有这本事的，后山脚底下倒真藏着一个。”
“您说。”林越精神一振。
林大柱顿了顿，指着山那边道：““我听说后山脚底下，过了那片老槐林，有间孤零零的茅草屋，住着个外乡人……”林大柱的声音透着谨慎。
“没人知道他的来历，只听村里老一辈人说，他是铸剑师张鸦九的徒弟。”
“张鸦九？！”
林越猛地睁大了眼睛，心中掀起一阵惊涛骇浪。
那可是名动天下的铸剑宗师！传闻他铸的剑削铁如泥、吹毛断发，当年就连朝中大将都曾千金求剑而不得。
没想到这样一位宗师的徒弟，竟会隐居在这偏僻山村，实在是难以置信。
“小声点！”林大柱连忙摆手，“我听说，那老头性子孤傲得很，除了偶尔下山换些米粮，几乎不与村里人来往。”
“前两年有个走南闯北的商人听说了他，带着一箱子银子上门求剑，都被他拿着扁担赶了出来。”
林越眉头微蹙，随即又舒展开：“不管怎样，我都得去试试。”
林大柱看着他坚定的眼神，点了点头：“要去的话，记得多带些诚意。那老头平日里爱喝两口自家酿的酒，你从家里提一坛过去，或许能让你进门。”
“多谢里正指点！”林越起身作揖，心中已有了打算。
能得张鸦九的徒弟铸剑，哪怕只是一把最普通的剑，想必也非比寻常，无论如何，他都要去跑一趟。
……
送走林大柱，林越转身就往屋里走，秦素正在收拾东西，见他脚步匆匆，便问：“相公这是要去哪？”
“去后山。”林越拿起墙角的砍刀别在腰间，又从屋檐下取下一坛封好的美酒，“里正说的有位铸剑师傅就在后山，我这就过去试试。”
秦素愣了一下，随即叮嘱道：“相公，山路不好走，你多加小心。”
“放心，天黑前准回来。”林越应着，刚要迈步，院门口却传来青黛的声音：“公子，等等！”
只见青黛背着个药篓快步走过来，里面装着些伤药和几块干粮，她抬头看着林越，认真道：“公子，我跟你一起去。”
林越一愣：“你去做什么？山路难走，怕是要累着你。”
“我认识路。”青黛抿了抿唇，解释道，“小时候爹娘带我去后山采药，路过过那片老槐林，远远见过那间茅草屋。”
“而且，后山地势复杂，岔路多，我跟着能少走些冤枉路。”
林越又惊又喜，他正愁不知具体方位，没想到青黛竟去过附近。
这后山他虽也常去，却极少往深处走，有个熟路的人带路，确实能省不少事。
“你真认识？”他确认道。
青黛点头，指了指东边的山脊：“过了三道溪涧，绕过那片乱石坡，再穿过老槐林，就能看到那间茅屋了。不过……”
“以前爹娘说那里阴气重，不让我靠近，但大概方位我记得清楚着呢。”
林越看着她笃定的模样，心里的石头落了大半，笑道：“那可太好了，有你带路，我也能安心些。”
青黛笑了笑，从怀里取了双结实的布鞋递给林越：“这是我纳的新鞋，山路硌脚，公子……换上这个吧。”
林越心中一暖，接过布鞋麻利地换上：“咱们走吧，趁着天还亮，能多赶些路。”
随后提着米酒，与青黛并肩出了院门。
阳光透过树叶洒在山路上，投下斑驳的光影，青黛走在前面，脚步轻快，时不时提醒他哪里有陡坡、哪里有碎石滑落，果然比他自己摸索要顺畅得多。
“没想到你还记得这么清楚。”林越看着她灵活避开路边的荆棘，忍不住赞叹。
青黛回头脸颊一红笑了笑道：“小时候总跟着爹娘上山采药，今天能帮上公子，我也……很高兴。”
……
两人就这样一前一后走着，山风穿过树林，带着草木的清香。青黛脚步轻快，林越也能快速跟上。
说话间，两人已过了第一道溪涧。
溪水潺潺，水底的鹅卵石看得分明，青黛踩着几块露出水面的石头跳过去，回头朝林越伸手：“公子慢点，这儿的石头滑。”
林越握住她的手，只觉指尖微凉，轻轻一拉便跃过溪涧。
青黛连忙抽回手，耳尖发烫，快步往前走去，嘴里低声道：“前面就是乱石坡了，得绕着走，不然容易崴脚。”
乱石坡上满是大小不一的石块，有的松动得厉害，青黛在前面探路，每一步都踩得稳稳的，还不忘回头提醒林越小心。
穿过乱石坡，眼前忽然出现一片茂密的槐树林，老槐树的枝干虬曲苍劲，树叶层层叠叠，把阳光都挡去了大半。
“就是这儿了。”青黛停下脚步，往林子深处指了指，“穿过这片林子，就能看到那间茅草屋了。这里光线暗，公子小心脚下的树根。”
林越点点头，握紧了手里的酒坛：“走吧，争取赶在太阳落山前找到地方。”
两人走进槐树林，脚下的落叶厚厚的，踩上去沙沙作响。
偶尔有几只松鼠从树上窜过，惊起一阵落叶。
青黛紧紧跟在林越身边，眼睛警惕地看着四周，忽然拉住他的衣袖：“公子，你听。”
林越停下脚步，凝神细听，隐约有“叮叮当当”的声音从林子深处传来，像是铁器敲打石头的动静。
“是打铁声！”林越眼睛一亮，“看来咱们没找错地方。”
青黛也松了口气，脸上露出笑意：“总算快到了。”
两人加快脚步，顺着声音往前走。
没过多久，眼前的树木渐渐稀疏，一间简陋的茅草屋出现在林间空地上，屋前搭着个简易的铁匠炉，一个穿着粗布短打的老者正抡着铁锤，在铁砧上敲打一块烧得通红的铁块，火星四溅。
林越和青黛对视一眼，都从对方眼里看到了欣喜。
“就是这儿了。”林越低声道。
随即他提着酒坛走上前，对着老者拱手道，“晚辈林越，冒昧来访，还请前辈赐见。”
老者闻言，抡锤的动作顿了顿，却没回头，只是闷闷地应了一声：“我这穷地方，没什么好招待的，年轻人走错路了就赶紧回吧。”
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