第8章 离开
晨光熹微，如一层薄纱笼罩着苍茫山域。
往日这个时辰，靠山村早已炊烟袅袅，村东头那富有节奏的“叮当”打铁声会准时响起，如同唤醒村庄的号角。男人们会扛着农具走向田间，女人们会在溪边浣衣闲聊，孩童们则会围着老柳树追逐嬉戏。
但今日，没有炊烟，没有打铁声，没有人语。
只有风穿过废墟的呜咽，以及一股混合着焦糊与血腥的、令人作呕的气味，在空气中顽固地弥漫。
村口的山岗上，古砚静静地站着，如同一尊凝固的石像。
他依旧穿着那身洗得发白的粗布短褂，身上沾着昨日采药时留下的些许泥泞，但整个人散发出的气息，却与这宁静山村格格不入的冰冷与死寂。他那张平凡的脸上没有任何表情，既无嚎啕的悲恸，也无狰狞的愤怒，只有一种深不见底的沉静，仿佛所有的情绪都被压缩、沉淀，化作了眼底那一片深寒的潭水。
他的目光，缓缓扫过下方已成焦土的村落。
曾经熟悉的青瓦石屋，大多只剩下断壁残垣，一些梁柱还在冒着缕缕青烟。村口的栅栏被暴力摧毁，散落一地。街道上，昔日村民忙碌穿梭的地方，如今横七竖八地倒伏着模糊的身影，暗红色的血迹深深浸入泥土，勾勒出昨夜惨烈的痕迹。他看到了祠堂前老村长那倔强不倒的身形，看到了张猎户家门口那断裂的猎叉，也看到了路边那个小小的、蜷缩着的身影——那是小虎，他昨天还欢天喜地地从古砚手里接过新打的镰刀。
古砚的拳头，在身侧无声地攥紧，指节因为过度用力而微微泛白。指甲深深陷入掌心，带来一丝刺痛，但这痛楚，远不及心头那仿佛被钝器反复捶打的闷痛。
十年了。
他隐姓埋名，在此锤炼身心，打磨戾气，本以为可以像师尊所说，将过往沉淀，寻求心神圆融，以图金丹大道。这靠山村的一草一木，一人一物，虽未在他漫长的道途上留下多深的烙印，但那日复一日的烟火气，那淳朴简单的善意，终究是在他冰封的心湖上，投下过些许微暖的涟漪。
李木匠憨厚的笑容，老村长拉着他喝酒时的絮叨，小虎和二丫缠着他讲山外故事时亮晶晶的眼睛……甚至春妮那带着羞涩和期盼的目光，以及那副她精心纳制、却被他拒绝的鞋垫……
这一切，都在昨夜，化为了乌有。
因为他。
因为他昔日的仇怨，因为他这不该存在于凡俗的修士身份。
尽管幕后黑手刻意引导，将线索指向赵坤，但古砚心中并非全无疑惑。赵坤固然骄横，但驱使妖兽、屠戮凡人村落此等骇人听闻、易犯众怒之事，是否真符合他如今无量剑宗首席弟子的身份和行事风格？然而，那枚遗落的、带有赵家独特剑意和流云纹的玉佩，却又像一根毒刺，死死钉在他的认知里。
无论真相如何，是因他而起，这一点毋庸置疑。
这份因果，他必须承担。这份血仇，他必须追索。
“咿呀……”
肩头传来一声细微的、带着不安的叫声。通体雪白的宝芽用毛茸茸的小脑袋，轻轻蹭着古砚的脖颈。小家伙金色的瞳孔里，倒映着下方炼狱般的景象，充满了恐惧和悲伤。它能感受到古砚心中那滔天的巨浪，尽管表面平静。
古砚伸出手，指尖触碰到宝芽温凉柔软的毛发，动作轻柔。这小家伙是他从泥娃娃中孵化，相伴至今，可算是他在这个世界上最为亲近的存在了。如今，也只剩下它了。
“我们要走了，宝芽。”古砚的声音低沉沙哑，像是在对宝芽说，又像是在对自己说。
他最后看了一眼那片生活了十年的土地，目光掠过每一处熟悉的残骸，仿佛要将这一切深深烙印在灵魂深处。然后，他毅然转身。
背上，那根用粗布层层包裹、形似烧火棍的黑棍，沉默而沉重。他调整了一下背带，迈开了步子。
方向，正北。
他的步子并不快，甚至可以说有些沉重。每一步踏在山岗坚实的土地上，都发出“沙”的轻响，留下一个清晰的脚印。初升的阳光将他的影子拉得很长，投射在荒芜的山路上，孤独而决绝。
他没有回头。
山风卷起地面的灰烬，打着旋儿升向空中，如同无数无声的挽歌。身后的靠山村，在晨曦中渐渐缩小，最终彻底被山峦的轮廓吞没。
古砚的心，如同被投入洪炉的铁胚，在极致的痛苦与愤怒中，被反复锻打。悲伤与恨意交织，但他知道，此刻不能被这些情绪吞噬。他需要冷静，需要力量。
《万象震元经》在体内悄然运转，液态的灵力如同暗流，在经脉中奔腾流转，试图抚平那激荡的心神。然而，心底那块由无数鲜活生命凝成的冰冷坚铁，却沉重无比，难以化开。
“金丹……需要契机……”他想起师尊墨尘的话。契机或许在动中得。如今，这血海深仇，这北上的征途，是否就是那凝结金丹的契机？
他不知道。他只知道，他必须向前。
山路崎岖，林木渐深。古砚的身影，很快便融入了苍茫的山色之中，唯有那沉稳的脚步声，和肩头偶尔传来的宝芽不安的“咿呀”声，证明着这条复仇之路，已然开启。
而在数万里之外，无量剑宗，北峰之巅的寒玉洞府内。
赵坤缓缓收功，睁开双眼，眸中一丝金芒敛去。他感受着体内愈发澎湃、距离金丹仅有一线之隔的灵力，眉头却微微蹙起。
“总觉得……缺了点什么。”他低声自语，手指无意识地拂过膝上的断岳剑。剑身冰凉，传来一丝若有若无的共鸣。
他脑海中，再次不受控制地浮现出十年前兵冢之地，那个手持黑棍，眼神如孤狼般的身影。那股悍不畏死、以弱击强的狠劲，那根诡异莫测、势大力沉的黑棍……
“古砚……你若未死，如今可敢再来一战？”他心中默念，一股难以言喻的战意混合着洗刷耻辱的渴望，在胸中升腾。他需要这样的对手，需要这样的压力，来打破最后的屏障！
与此同时，思过崖深处，那阴暗污秽的洞府中。
赵镇江看着水镜中古砚拾起玉佩、杀意盈天、最终决然北去的画面，干瘦得如同骷髅的脸上，缓缓扯出一个扭曲到极致的笑容，无声地咧开了嘴，露出焦黄的牙齿。
“对，就是这样……去找他吧……去咬吧……”他喉咙里发出嗬嗬的怪响，如同破旧的风箱，“我的好侄儿，叔叔给你准备的这份‘大礼’，你可要好好接着……看你这无量剑宗首席，如何应对这条被血仇逼疯的野狗！”
他猛地一挥袖，浑浊的水镜怦然碎裂，化为点点灵光消散。洞府内，只剩下他压抑而疯狂的低笑声，在四壁间回荡。
日头渐渐偏西，橘红色的余晖将连绵的山峦染上了一层暖色，却驱不散山林间愈发浓重的寒意。
古砚沿着一条被荒草半掩的古道，沉默地前行。他已经离开了苍茫山域的核心区域，但距离有人烟的城镇，显然还有不短的路程。
这一路上，他刻意避开了可能存在修士频繁活动的区域，选择了一条相对偏僻的路径。肩头的宝芽似乎也感受到了主人低沉的情绪，大部分时间都安静地蜷缩着，只有那双灵动的金色眼睛，会警惕地扫视着周围的密林。
十年的山村生活，几乎让他习惯了凡俗的节奏。如今重新踏上这危机四伏的修仙旅途，他需要重新适应。体内的灵力在持续运转，不仅是维持赶路的消耗，更是在不断调整状态，让这具因十年打铁而将力量掌控到细微处的身体，重新熟悉可能到来的搏杀。
《万象震元经》赋予的“混元震劲”不仅在打铁时能锤炼凡铁，在赶路时，亦能通过肌肉筋骨的细微震荡，化解长途奔波的疲劳，让每一步都更加高效、持久。这是他十年沉淀的成果之一，对自身力量的理解和运用，早已超越了普通的筑基巅峰修士。
天色彻底暗了下来，最后一抹天光被墨蓝色的夜幕吞噬。山林中传来了不知名野兽的嚎叫，夜枭的啼鸣更添了几分荒凉。
前方，一座建筑的轮廓在暮色中显现出来。
那是一座破败的山神庙，孤零零地矗立在半山腰的一片平地上。庙墙斑驳，露出了里面的土坯，屋顶的瓦片残缺不全，一扇木门歪歪斜斜地挂着，仿佛一阵风就能吹倒。
古砚停下脚步，神识如同无形的触须，向前蔓延，仔细探查着庙内的情况。
片刻后，他收回神识。庙内并无活物气息，只有一些蛇虫鼠蚁在角落里窸窣活动，以及那积了厚厚灰尘的神像，沉默地注视着空荡的庙堂。
是个合适的落脚点。
他迈步走了进去。脚下是破碎的砖石和厚厚的积尘，空气中弥漫着腐朽和霉变的气味。宝芽被这气味刺激，打了个小喷嚏，不安地抓紧了古砚的衣领。
古砚挥手，一股柔和的气劲拂过，将庙堂中央一小片区域的灰尘和杂物清理干净。他放下背上的黑棍，靠在残破的香案旁，又从储物袋中取出一些干燥的柴火——这是他路上顺手收集的——堆在一起。
指尖一弹，一缕微弱的火星落入柴堆，很快便燃起了一簇篝火。橘黄色的火光照亮了他沉静的脸庞，也驱散了庙内的一部分阴冷和黑暗。
他在火堆旁坐下，取出水囊喝了一口，又拿出一些肉干和面饼，默默地吃了起来。食物粗糙，但他咀嚼得很慢，很仔细，仿佛在进行某种仪式。
宝芽从他肩头跳下，蹲在对面，小爪子捧着一小块古砚掰给它的肉干，费力地啃咬着，黑宝石般的眼睛在火光映照下，闪烁着好奇的光芒，时不时抬头看看古砚。
“宝芽，”古砚忽然开口，声音在空旷的破庙里显得有些突兀，带着连日赶路的沙哑，“就剩我们了。”
宝芽抬起头，歪着脑袋，疑惑地看着他：“咿呀？”
它似乎不明白这句话里蕴含的沉重，只是本能地感觉到古砚情绪的低落。它放下肉干，小心翼翼地挪到古砚身边，用毛茸茸的脑袋蹭了蹭他的手臂，发出细微的“咕噜”声，像是在安慰。
古砚伸出手，轻轻抚摸着它柔顺的毛发，动作轻柔。小家伙舒服地眯起了眼睛。
火光跳跃，在他脸上投下明暗不定的光影。他看着跃动的火焰，思绪却不由自主地飘回了靠山村。
他想起了老村长。那个总是叼着旱烟袋，眯着眼睛看他打铁，时不时感叹“古师傅你这手艺，留在咱们这小村子可惜了”的老人。最后一次见他，是前几天在祠堂，他还在为是否迁徙村子而和村民们争论，眉头紧锁，却依旧努力维持着村子的秩序。如今，他却胸口插着弩箭，屹立在祠堂前，至死不曾倒下。
他想起了小虎。那个虎头虎脑，精力旺盛，总爱缠着他问东问西的少年。“古大哥，山外面的仙人真的会飞吗？”“古大哥，我以后也要像你一样，打最厉害的刀！”他那充满憧憬的声音犹在耳边，如今却已冰冷地躺在路边，手里还攥着那柄自己为他打制、本用于防身的小短刀。
还有春妮……那个羞涩的姑娘，递过鞋垫时那绯红的耳根和眼中藏不住的期待，被他拒绝时那瞬间苍白的脸色和仓皇逃离的背影……最后，她倒在血泊中，手里紧握着那枚碎裂的、未能护她周全的青玉符。
一幕幕画面，鲜活而清晰，如同昨日刚刚发生，与眼前这跳跃的火焰、破败的庙宇交织在一起，形成一种强烈而残酷的对比。
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