第176章：圣上急诏！火速回京述职！
林浩接过那卷用火漆封口的密诏，手指轻轻一捻，封漆便碎裂开来。
他展开一看，绢帛上只有寥寥数语，却字字如千钧之重。
“速回，朕等你。”
落款是李世民的亲笔，字迹龙飞凤舞，却在收笔处带上了一丝难掩的急促与凌乱，不似平日那般沉稳工整。
林浩甚至能想象出李世民在写下这几个字时，是如何在愤怒与焦虑中来回踱步。
“什么时候从长安出发的？”林浩将密诏小心翼翼地折好，贴身收起，抬头看向那名几乎要累瘫在地的斥候。
“回大人，五日前。”
斥候大口喘着粗气，“圣上口谕，不惜一切代价，务必在半月之内，将您……请回长安！”
一旁的薛万彻听得眼珠子都瞪圆了。
他掰着指头算了算，嚷嚷起来：“半月？这不可能！从长安到这死人骨，快马加鞭日夜不停也得跑上七八天，你这弟兄已经用了五天，剩下的时间，这不是要让大人长出翅膀飞回去吗？”
林浩没有理会他的咋咋呼呼。
长安的局势，比他想象的还要严峻。李世民给了半个月的期限，不是给斥候的，而是给他林浩的。
这意味着，从斥候出发的那一刻起，留给他的时间就只有半个月。
如今，已经过去了五天。
他转身扫向正在忙碌清点黄金的薛仁贵：“黄金装了多少车了？”
薛仁贵快步跑来，脸上带着兴奋的红光：“大人，已经清点装车三百辆，估计还有一小半。这帮崔家的老鼠，真是富得流油！”
“来不及了。”林浩的声音斩钉截铁，不带一丝商量的余地，“仁贵，你带五百人留下，继续清点。清点完毕后，将所有黄金辎重，以最稳妥的方式，运回太原府。记住，能带走的全部带走，带不走的，连同这座山谷，一把火烧了。一根铜针都不能留给草原上的那些豺狼。”
“那大人您……”薛仁贵脸上的兴奋瞬间褪去，换上了担忧。
“我即刻启程回京。”林浩打断他，然后转向薛万彻，“老薛，那箱子铁证，交给你。你带五十名最精锐的百骑司弟兄，护送它，走官道，大张旗鼓地走！”
薛万彻一愣，随即明白了林浩的意思。
走官道，大张旗鼓，这是要把自己当成活靶子，吸引崔家最后的火力。
他非但没有畏惧，反而咧开大嘴，露出满口白牙，一拍胸脯，发出擂鼓般的闷响：“成！大人您就瞧好吧！谁敢动这箱子一下，俺老薛就把他脑袋拧下来当夜壶！不过……您一个人？”
“我带一百精骑，抄小路。”
林浩的目光投向地图上一条蜿蜒曲折的小路，“那条路虽然险峻，但能省下至少三天路程。我们分头走，你在明，我在暗。你替我引开追兵，我替你先一步抵达长安，稳住局面。我们，在长安城下汇合。”
这番安排，滴水不漏。
薛万彻听得热血沸腾，用力点头：“好！就这么办！俺这就出发！”
两刻钟后，死人骨山谷外，两支队伍分道扬镳。
薛万彻率领着五十名百骑司精锐，护着一辆看似普通却被重重保护的马车，朝着官道的方向，卷起漫天烟尘，狂奔而去。
他们就像一团引人注目的火焰，故意在黑夜中燃烧，吸引着所有潜伏在暗处的飞蛾。
而林浩，则带着另外一百名骑兵，人人双马，装备轻简，一头扎进了另一侧崎岖险峻的山路，很快便消失在了沉沉的夜色之中。
……
长安城，太极殿。
清晨的阳光透过高大的殿门，洒在冰冷光滑的金砖上，却驱不散殿内那几乎要凝成实质的压抑气氛。
李世民背着手，站在殿前的白玉台阶上，目光穿过层层宫阙，投向遥远的北方。
他已经保持这个姿势站了整整一个时辰，眉头紧锁，仿佛一座沉默的雕像。
身后，长孙无忌、房玄龄、杜如晦等一众心腹重臣，安静地候在殿内，谁也不敢先开口打破这份死寂。
终于，李世民缓缓转过身，走回殿中：“林浩的消息，还是没有？”
一名内侍总管战战兢兢地跪倒在地，额头紧紧贴着冰凉的地砖：“回……回圣上，还……还没有……”
“废物！”
李世民胸中的怒火终于压抑不住，猛地一脚踹翻了身旁那尊半人高的三足鎏金香炉。
香炉轰然倒地，里面的香灰撒了一地，几点火星溅出，又迅速熄灭。
“都快半个月了！朕派出去的十几拨人，快马跑死了上百匹，就带不回来一个活人的消息吗？！”
内侍吓得魂飞魄散，不住地磕头，嘴里反复念叨着：“奴才该死……奴才该死……”
长孙无忌见状，知道不能再沉默下去。他上前一步，躬身行礼：“陛下息怒。北境路途遥远，兵荒马乱，消息往来本就需要时日。何况，李绩将军的幽州捷报已经昭告天下，足以证明林浩在北境确实是立下了不世之功……”
“大功？”李世民发出一声冰冷的嗤笑，打断了他的话，“辅机，你跟朕说大功？你去问问殿外那些世家大族的言官们，他们认这个功吗？你去问问清河崔氏，他们认这盆泼在他们头上的脏水吗？”
殿内再次陷入死寂。
这半个月来，朝堂上的争斗已经激烈到了白热化的程度。
李绩的八百里加急军报送到长安，犹如一颗惊雷，震动朝野。幽州之围得解，颉利可汗被生擒，这是足以载入史册的大捷。按理说，李绩封侯拜将，林浩这个在军报中被记为“定乾坤之首功”的幕后策划者，一跃成为朝堂新贵，都是顺理成章的事情。
然而，世家不答应。
以长孙无忌为代表的关陇贵族集团，罕见地联合了以崔氏、王氏为首的山东世家，在朝堂上掀起了一轮又一轮的猛烈攻击。
他们质疑林浩一个太原府别驾，有何权力擅自调动兵马，深入草原；他们质疑军报中“两百精锐火烧青狼谷”的数据是天方夜谭，纯属夸大战功；他们甚至影射林浩勾结李绩，意图架空太原府，拥兵自重。更有甚者，直接上书，要求将林浩革职查办，押送京城问罪。
李世民虽然强行压下了这些弹劾的声音，但他心里比谁都清楚，在没有那份最关键的、能一锤定音的物证之前，这场与整个士族阶层的博弈，他赢不了。
他需要的，不是一份可以被曲解、被污蔑的捷报，而是能让崔家万劫不复、让所有世家都闭上嘴巴的铁证！
“陛下。”房玄龄上前一步，声音压得极低，“清河崔家在朝中盘根错节，与各家都有联姻，一荣俱荣，一损俱损。若无确凿的通敌证据，恐怕……恐怕很难撼动他们。”
“朕知道。”李世民烦躁地挥了挥手，“所以朕在等！等林浩把那柄能砍断他们根基的刀，给朕带回来！”
“可万一……”杜如晦眼神闪烁，欲言又止。
“万一什么？”李世民猛地转头，锐利的目光死死盯住他。
杜如晦被这目光刺得浑身发冷，但作为专职“拾遗补缺”的谋臣，他必须说出最坏的可能。他硬着头皮，低声道：“万一林浩没能找到证据，或者……或者他本人在草原上遭遇不测，那陛下……将如何收场？”
“那朕就认栽。”李世民一字一顿，声音冷得像是从牙缝里挤出来的，“但朕赌他林浩，能给朕赢回来！”
话音刚落，殿外忽然传来一阵急促的脚步声，打破了殿内凝重的气氛。一名金吾卫侍卫冲了进来，单膝跪地，声若洪钟：“启禀陛下！殿外，清河崔氏家主，崔弘默，求见！”
李世民眉头猛地一挑，眼中闪过一丝厉色：“他来做什么？”
“说是……说是有天大的要事，需当面向陛下禀明。”
“呵。”李世民发出一声意味不明的冷笑，大手一挥，“让他进来。朕也想看看，他要跟朕禀报什么天大的要事。”
不多时，一个身穿紫色锦袍、头发花白、面容清癯的老者，在两名侍卫的“引领”下，步履沉稳地走进了太极殿。正是清河崔氏如今在朝中的领袖，崔弘默。
这位老人看上去已经年过花甲，背脊微微有些佝偻，但那双深陷在眼窝里的眼睛，却依旧精明得可怕。
他走到大殿中央，对着御座上的李世民，恭恭敬敬地跪下，行了一个无可挑剔的大礼：“微臣崔弘默，叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”
“平身，赐座。”李世民的语气听不出喜怒，只是淡淡地抬了抬手。
崔弘默谢恩后，却没有落座，而是直挺挺地站在殿中，拱手道：“微臣听闻，陛下这些日子为了北境的些许流言，龙体欠安，宵衣旰食，微臣心中甚是不安，特来为陛下分忧。”
“哦？”李世民斜睨着他，嘴角勾起一抹讥讽的弧度，“崔卿何以不安？又想为朕分什么忧？”
崔弘默长长地叹了一口气，脸上恰到好处地流露出悲愤与委屈：“微臣听闻，朝中有小人进谗，在陛下面前，污蔑我清河崔家勾结突厥，通敌叛国。微臣乍闻此言，如遭雷击，寝食难安。我崔家乃百年望族，世代忠良，为大唐鞠躬尽瘁，死而后已，怎会做出此等猪狗不如之事？微臣今日前来，是来请罪，亦是来鸣冤，恳请陛下明察秋毫，还我崔家一个清白！”
他这番话说得声情并茂，掷地有声，殿内的气氛瞬间凝固到了冰点。长孙无忌等人脸色微变，这崔弘默好一手以退为进，他不是来解释，而是来逼宫的！
李世民却笑了，他从龙椅上缓缓站起，一步步走下台阶，来到崔弘默面前，居高临下地看着他。
“朕还没说要查你崔家，你倒先急着给自己喊上冤了？”
“微臣不是着急，是冤枉，是心寒！”崔弘默抬起头，老眼中竟然泛起了泪光，“欲加之罪，何患无辞！若是仅凭一份语焉不详的军报，一些捕风捉影的猜测，就要给我崔家定下谋逆的大罪，微臣不服，我崔氏满门上下数千口，皆不服！天下士子，亦不会服！陛下，若无实证，还请陛下为微臣正名！”
“实证？”李世民的笑容愈发冰冷，“你倒是提醒朕了。”
他盯着崔弘默那张布满“忠诚”与“委屈”的脸，一字一顿地说道：“好，朕就给你一个公道，也给天下人一个公道。”
他伸出三根手指。
“朕给你三日时间，也给朕自己三日时间。”
“三日之内，若朕拿不出你崔家通敌的铁证，朕便下罪己诏，向你崔氏满门，向天下士族，赔礼道歉！”
此言一出，满殿皆惊！房玄龄和杜如晦的脸色瞬间变得惨白，陛下疯了！帝王下罪己诏，这是何等动摇国本的大事！
崔弘默的眼中也闪过一丝错愕，但他还没来得及高兴，李世民接下来的话，却让他如坠冰窟。
“但——”李世民的声音陡然转厉，充满了不容置疑的杀伐之气，“若三日之内，朕拿出了证据……”
他凑近崔弘默，几乎是贴着他的耳朵，用只有两人能听到的声音，森然说道：
“朕，诛你崔氏，九族！”
崔弘默脸上的委屈和悲愤瞬间僵住，血色从他脸上褪得一干二净。
他想过无数种可能，却唯独没有想到，李世民会用如此极端的方式，将这场政治博弈，变成一场你死我活的生死豪赌！
但他毕竟是执掌崔家数十年的枭雄，心神只恍惚了一瞬，便迅速恢复了镇定。他深深地吸了一口气，再次拱手，声音有些干涩，却依旧沉稳：“微臣……领旨。三日之后，微臣必亲自来这太极殿，听候陛下发落。”
说完，他缓缓转身，佝偻的背脊在这一刻挺得笔直，一步步走出了太极殿。
当他走出殿门，温暖的阳光照在身上时，崔弘默的嘴角，慢慢扬起了一个诡异而残酷的弧度。
三日？
他赌李世民拿不出任何证据。因为就在昨天，他已经收到了密报，派去截杀物证的死士，已经锁定了目标。
那个叫林浩的小子，还有那个叫薛万彻的莽夫，他们一个都到不了长安！
……
与此同时，距离长安城尚有三百余里的官道上。
薛万彻正焦躁地骑在马上，不时回头看一眼那辆被弟兄们围在中央的马车。车上装的不是金银财宝，而是清河崔氏的死刑判决书，是他和林浩，还有那几百个弟兄拿命换来的东西。
“将军，前面有情况！”
一名负责前出探路的斥候飞马赶回，神色无比凝重。
薛万彻心中一紧，一把勒住缰绳：“什么情况？”
“前方十里，官道被一截倒下的大树堵死了。树后，有大批人马埋伏，约莫三百人，穿着打扮……像是江湖草莽，但一个个杀气腾腾，绝非善类！”
薛万彻闻言，不怒反笑，一口浓痰吐在地上：“江湖客？他娘的，这时候在官道上拦路的江湖客，是嫌自己命长了？当俺老薛是三岁娃娃不成！”
他回头看了一眼那辆被重重保护的马车，眼中凶光大盛。
“传令下去！”薛万彻猛地拔出腰间的横刀，刀锋在阳光下闪烁着嗜血的光芒，“所有人，结圆阵，护住马车！”
“告诉弟兄们，车在人在，车毁人亡！”
“准备死战！让这帮崔家的杂碎们尝尝，你薛爷爷的刀，到底快不快！”
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