第两百一十三章：决断
延禧宫内的气氛变得僵持，几乎所有妃嫔的眼神都落到姜宁身上，想看看她如何给沈齐元一个交代。
如今她虽不受赵无极宠爱，可往年深受圣恩时，赵无极可没少送她好东西，若她敢私自将这些赏赐卖掉换银钱，便是践踏圣恩，是可以治罪的。
朱蕴雯不由得替姜宁紧张，她担忧地看着姜宁，沈齐元若是赢下这一局，下一个该对付的便是她了。
她可是现下赵无极最宠爱的人，沈齐元早已将她视为眼中钉，定然是不会让她快活太久。
“臣弟带去崔家的聘礼臣妾是从中打点了不错，可花的都是这些年攒下的银钱，并未动过宫中任何一件不该动的物品。”
姜宁目色平静，气定神闲回沈齐元这番质问的话，瞧不出有半分的慌张之色。
“这么说，宁妃姐姐这些年攒下不少银钱，可你宫里头的吃穿用度是一样没少啊，其他妃嫔怎么就攒不了那么多？”
江疏月乃是沈齐元的左膀右臂，此刻定是要狠狠落井下石一番的。
她们虽没点明姜宁在宫中谋取私利，可话里话外皆在引导其他妃嫔对她心生狐疑，想打破她平静的防线。
“江贵人若是有异议，可以拿出证据来，皇后娘娘最是公平公正的，若是没证据便在这儿胡编乱造，不会令皇后娘娘信服。”
姜宁面上露出笑意，笑里藏刀般看向江疏月，她便是要要激将法来让她们闭嘴。
“宁妃说得不错，今日咱们也不过是当闲话来聊聊罢了，既然是宁妃攒下来的也是你对令弟的一番心意，本宫不会过多追究。”
“可若是旁的说法，那本宫便不会不追究。”
沈齐元将话与她挑明，倒也不怕她听出来。
“臣妾明白。”
姜宁颔首应答。
“散了吧。”
眼见时辰也不早，沈齐元命她们离开。
“皇后娘娘，咱们真这么放过她了？”
江疏月等妃嫔们都走后，独自留下来。
方才见姜宁这副样子虽然是在死撑着，可明显是底气不足，若是往深了查，保不准会让她掉层皮。
“自然不会。”
“不过量她也没有那个胆子从宫中谋取私利，顶多是将自个的那些陪嫁都给处置了罢了。”
沈齐元轻抚指尖丹寇，眉目沉了沉。
“单是姜家给她的陪嫁能有那么多？”
“听说姜家带到崔家的聘礼将前院都堆满了，并不比秦家的相差太大。”
这些江疏月虽没亲眼看见，可能这么传出来的，便说明姜家是真下了功夫，总不会寒酸才是。
“姜家这些年除了姜义年和姜稚从朝廷中领的那点俸禄，便是宁妃能时不时从宫中补贴些了。”
“若说能攒下这么多聘礼，谁信呢？”
“这些年陛下宠爱宁妃时，有什么好东西但凡有本宫的一份也会有她的一份，这些东西可比她给的那点补贴值钱多了。”
姜家的家底已然被沈齐元摸个门清，从姜家到崔家下聘礼时她便起疑，命人悄悄查了姜宁这些日子从中打点了何物，果真让她查出蹊跷来。
“皇后娘娘是说？”
江疏月睁了睁眼，很快又露出得意的笑：“若她敢动陛下送给她的东西，那也够她受番罪了。”
“等着吧，方才她在众人面前那般镇定，本宫倒要看看她还能装多久。”
一切仿佛在沈齐元的掌握之中。
走出延禧宫，姜宁的脸色骤然蔫儿下来，与她一块往前走的朱蕴雯一眼瞧出她不对劲。
“姐姐，怎么了？”
她的脸色瞧着不太好，像是受到了某些惊吓。
“无事。”
姜宁摇摇头，指尖也变得有几分冰凉。
“莫不是被皇后娘娘的话吓到了？身正不怕影子歪，只要姐姐没做的事她们想诬陷也诬陷不了。”
朱蕴雯握住她的手宽慰。
“你说的是。”
姜宁看向她，笑得有些不自然，令朱蕴雯亦是心沉了下。
以前的姜宁有什么事都会同她说，自从姜家人进宫的次数多了之后，姜宁与朱蕴雯之间便像是隔了层东西，俩人虽未表露太多，可朱蕴雯能察觉得出来就是与以前不一样了。
“今儿个陛下让御膳房给我做了些燕楚的糕点，一会儿你也到我那儿去尝尝，还有慎儿。”
朱蕴雯当做什么都没发生般叮嘱她。
“好。”
姜宁垂眸应答。
午后，姜宁命春露给姜柔递消息，让她这段时日和姜母都先不要进宫来，等姜稚的亲事落定再说。
得到消息的姜柔心思不由提起来，她预感到姜宁在宫中应当遭遇事变，可眼下这个时候她越要镇定心思，莫要给她添乱才是。
姜母来到她院中，听她说完姜宁传出来的话，面露担忧道：“难道是宁儿做的那些事被皇后娘娘抓住了把柄？”
“母亲先不要多猜了，既然阿姐让我们待在家中盯阿稚和七姑娘的亲事，咱们便听她的便是，其他的莫要多加猜疑。”
姜柔握住她的双手，生怕她忧思成疾，到时候病倒更是难办。
“宫里有宁儿，家中有你，母亲能安得下心。”
姜母迫使自己稳下心神，她明白自己的这两个女儿都是极为能干的，只要有她们在姜家，便能顶起姜家的半边天。
“这段时日崔家一点消息也没有，七姑娘也再没找到阿稚，咱们也得做好聘礼被崔家给退回来的准备，若是聘礼被退回来，阿姐那边的缺口咱们得赶紧给她填补上。”
姜柔已然想好崔家退回聘礼后他们的后路。
“好。”
虽然他们都很想崔玉容嫁入姜家，可若是她最终的决定不是姜家，姜家人也唯有认命。
这一点姜母心里很清楚，就怕姜稚不清楚。
她们的担忧并非多余，事隔几日后，崔家传来了消息，说崔玉容决定嫁给秦裕林，姜家的聘礼会在三日之内退回姜家。
得知这一消息后，最接受不了的当属姜稚，他想不通十日前崔玉容找到他时，对他还是有情意的，想不到十日后便变了。
“阿稚，你该有接受这个结果的准备。”
见姜稚意志一下变得消沉，姜柔和姜母围着他宽慰。
“难道她也是爱慕虚荣之人吗？她绝不会是这样的人。”
姜稚嘴里喃喃自语，想不通问题出在何处。
“你自个也说了七姑娘不是贪慕虚荣之人，便要相信她，她只是做出了她认为对的决定，这怪不得她。”
即便是俩人成不了夫妻，姜柔也不想姜稚玷污崔玉容的名声。
“为何？她明明知道秦世子心里没有她，这是她亲口对我说的。”
若不是贪慕虚荣，姜稚真是想不通。
“人心都是会变的。”
姜柔想起秦裕林同她说的，一开始到崔家下聘礼确实是为了气姜柔，可后来却是真的想迎娶崔玉容。
既然什么都可能变，那崔玉容改变心意又有何不可能？
姜稚明白俩人只见了短短几次面，不可能让崔玉容便将终身托付给他的道理，不过姜柔有句话没说错，拿得起便要放得下，他是这家中的男儿，日后是要顶起姜家的一片天的，姜家人已经为了做了许多事，眼下不该让他们再替自己担忧。
“母亲，二姐姐，等聘礼退回来我来理礼单，你们好好歇息。”
姜稚强撑着消沉的心智看向她们俩人道，不忍她们再在这上面下功夫。
“这点活我们还是能做得过来，眼下你是该先好好照顾自个，莫要被此事影响了心境。”
姜柔知道他此刻心里不好受，主动将理清聘礼的活计给揽下来，让姜稚先好好休养一段时日。
“多谢二姐姐。”
姜稚看着眼前待自个如初的姜柔，心头涌上的愧疚愈发浓厚，当初她深陷困境时，他却没能拉一把。
“一家子不说客气话。”
姜柔揉揉姜稚肩头，随后和姜母走出他院子。
外边虽是一片骄阳，可俩人却觉有阴霾笼罩在姜家上空，令整个姜家陷入一片阴暗之中。
崔家。
崔大娘子来到崔玉容屋中，见她正双手托腮望着窗台外边摇曳的树枝发愣。
“怎么突然想清楚了？”
即便猜到崔玉容会选择秦家，崔大娘子还是想来询问清楚缘由。
“嫁入秦家母亲和全家上下都会高兴，不是么？”
崔玉容并未收回神色，眼神仍旧盯着外边。
“母亲知道你不是会轻易妥协的人，凡是都是思量清楚才会下决断。”
“那母亲觉得女儿的决断是对还是错？”
崔玉容问她。
“你觉得对才是对的，母亲觉得是对的并无用。”
崔大娘子坐到茶榻上，怜爱般看向自己这个女儿，她生来便是她用心呵护长大的，凡事有主意却又不屈从。
这回跟秦家结亲明面上看是崔大娘子在推波助澜，可若是崔玉容不肯嫁，崔大娘子亦是不会逼她。
崔大娘子的话令崔玉容收起神色，轻轻叹声气，她这几日一直在回想姜稚那日说的话。
那日崔大娘子放她出府，再次见到姜稚时崔玉容极为高兴，可是当她问出那些话，听到姜稚的答案后就高兴不起来了。
姜柔乃是姜家人，在家族仕途与亲人性命之间姜家人选择了仕途而非姜柔，就连姜柔都难免被抛弃，崔玉容与他们并无半点血缘关系，又如何能苛求他们能替她出头？
反观秦裕林，当初为了姜柔能豁出自己的名声和性命，尽管被秦家人中伤也义无反顾，即便是他在外头声名狼藉，只要是他认定的事便难以改变心意。
况且崔大娘子那些话也没说错，姜家拿到崔家来的聘礼已是他们能拿出的最好的，可秦家不同，崔玉容嫁到秦家还有退路，一旦嫁入姜家才是真没了退路。
即便是短期内能靠着自己和姜稚的一时冲动撑着，可日子久了呢，两个人生活在一片屋檐下，吵架拌嘴是常有的事，这些小事都能消磨一个人的心境，日积月累难免不会成为割断俩人情感的利刃。
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