第933章
薛韶从水里爬起来，夜风一吹，他打了一个抖。
薛韶心中一动，若有所思的抬头看了一眼星光暗淡的天空。
喜金摔在田埂上，手忙脚乱的爬起来，扶着薛韶着急不已：“少爷，您混身都湿透了。”
薛韶回神，一边撩起衣袍拧掉水，一边安慰他道：“没事，我们赶紧到村里去借宿。”
百姓淳朴而心善，一入夜，村子便没了光亮，不管能不能睡着，反正都上床了，尤其是今夜还下雨，更好眠。
但喜金一敲门，村民还是开了门，见他们狼狈，一身衣裳都湿透了，村民还是开门请俩人进去。
屋里渐渐有了声音，一家人都被吵了起来，一个老人披着衣裳走出来，一边咳嗽一边问：“幺儿，是谁啊？”
村民回了一句：“是一位先生带着书童路过借住。”
整个农家院没有光亮，父子两个都是夜盲，凑得很近才看清薛韶。
见之便可亲，这一看就是读书人。
老人便也露出笑容，连忙去厨房点亮火把，并把妻媳都叫起来，为俩人烧水做饭。
薛韶拒绝了，轻声道：“我们已经吃过，不饿，多谢老丈招待，不过要请婶子帮忙熬个药。”
老人连忙应下。
这一户人家姓王，儿子叫王进，年龄和薛韶差不多大的样子。
薛韶将手上提着的药包递给王进，这是走到村口的时候，他从空间里拿出来的。
王进见他嘴唇都泛白了，连忙把药给妻子：“这药是治啥的？”
薛韶道：“防治风寒的。”
王进眼中闪过疑惑，这怎么还提前备上防治风寒的药了？
但他也没多想，把药交给妻子后，就连忙把薛韶拉到屋里，然后将身上的衣服脱了给他穿。
至于喜金，他就湿了外衣，将外衣脱了，再擦干头发就行。
薛韶捧着衣服一愣。
王进不好意思的笑：“贵人若是嫌弃，不如换下湿衣裳到床上去盖被子，我让她们把你们的衣裳烤一烤，明日或许就可以穿了。”
薛韶反应过来，一些家庭贫困的人家，的确一人只有一套衣裳，前元，还有一整个家庭只有男女两套衣裳的事存在呢。
可这是在大明，又是在杭州，何至于此？
薛韶心中酸涩，对王进笑了笑，将衣服脱下，用布巾擦干身上，又擦了擦头发，就换上王进父子的旧衣。
等药熬好，他和喜金一人一碗喝下，又把衣裳拧干了挂在厨房里烘，两人就跟着父子二人住一间房。
没办法，他们家只有三间茅草屋。
忙碌了半个时辰，热闹的农家小院重新安静下来时，外面的雨已经如雨帘一般厚重。
薛韶坐在床边看着窗外的雨势，王进重新铺床，他爹拄着一根棍子，也坐在床边往外看。
屋内一时静谧，只有王进和喜金铺床的声音。
窗外的雨越厚，老人脸上的笑容越盛，他笑道：“二月二以来，杭州就下了四场雨，每次都是小小的一点，今晚这场雨好啊，甚好，春雨贵如油啊。”
薛韶微微颔首：“希望能下到早上，然后天晴，这样，不仅麦子能丰收，秧苗也能飞涨，可以赶在四月前插秧了。”
老人笑吟吟的看着薛韶：“公子还知道农事？”
薛韶：“家中亦有几亩薄田，早些年没出来求学时，每年春播秋收都免不了下地，学里也教导的。”
“是要教的，我们村和县上的学堂也都教，就是城里不怎么教了，也是稀奇，城里厉害的学生们不学农事，将来他们当了官，可怎么劝课农桑呢？”
薛韶笑道：“听老丈所言，您有读过书？”
老人就骄傲起来，微微挺直了脊背道：“读过几年书，我幼时，太祖高皇帝开办学堂，命适学儿童入学读书，我就跟进学堂里读了三年书。”
又指着王进道：“我这个儿子虽然笨了点，但小时候也有幸进学，读过几年书，认得几个字。”
薛韶一脸钦佩，问道：“村里入学的人多吗？”
“挺多的，”老人道：“毕竟在杭州郊外，距离城池不远，朝廷每有好的政策，我等都先享受了，村里十个适学孩子便有八个入学，剩下那两个，要么是父母不爱孩子，只顾着自己，要么是蠢笨如牛，不可教导。”
薛韶听他说话便知道他不止是读过三年书而已。
果然，老人虽然只幼时读过三年书，但之后，凡是有机会，他都会找来书看。
看的书多了，见的世界也多了，见识和想法便也跟常人不一样。
“可惜，依旧没能把日子过好，”老人摇了摇头，叹息道：“但这世间的事就是如此，并不是努力了就有好的结果。”
老人这一生从未停过努力奋斗，想要改善一家人的生活。
王家也是富有过的，日子最好的时候，他们家有二十八亩地，还差点就建上了青砖大瓦房。
老人指着墙壁道：“那后面，就我家后院那块空地，已经打了地基，差一点就把房子给建起来了。”
喜金听得一愣一愣的，他最喜欢听这种发家致富的故事了，看话本都是找着这种建功立业、发家致富的话本看，一点不爱那等贫困才子娶得富家千金后一飞冲天的故事。
所以他急忙问道：“后来为什么没建起来？您家业怎么败了？”
老人道：“打地基的时候，我大儿子上山采石，用的火药炸石头，不小心被飞石击中，从山上滚了下来，人没了。”
喜金嘴巴微张，像个犯错的孩子看向薛韶。
薛韶面色淡然，只是温和的看着老人。
老人脸上也不见伤心，显然已经释然：“家里就觉得这新宅子的风水不好，就没再继续。再后来，我三儿子被征兵役，送去了麓川打仗，这一去就没再回来，我这一生生了四子三女，其中二儿子和大女儿因为体弱，生下来养了三四年就没了，最后能留在身边的，只有这个幺儿。”
“家里的地，后来老妻生病，幼子成亲，卖去八亩地，只剩下了二十亩，去岁风灾，为了活命，又卖了十亩……”
喜金心痛得不行，却又庆幸：“那现在还有十亩地。”
老人微微摇头，苦笑道：“只怕等到秋后，剩下的十亩地也要没了，运气若好，或许能留下两亩地。”
“啊？为啥？”
王进愤愤道：“还不是为了还贷！”
老人止住王进剩下的怨愤之言，轻声道：“合约是我等自愿定的，不能怪人，只能怪我们不够聪明，当时若不借贷，而是直接将地卖了，或许还能多留下几亩地。”
王进：“可他们给的地价也太便宜了，平时杭州上等良田一亩是二十两，中等也得十五两，但去年风灾一来，他们却将地价压到了上等良田五两，后又压到三两，那粮价又……这不是要逼死我们吗？”
老人叹息一声不语。
薛韶问道：“地卖给了谁？”
“东城的王老爷，”王进愤愤道：“还是从我们王家村出去的呢，说是五百年前是一家，结果死命坑我们。”
老人低声嘟囔：“五百年前的确是一家……”
王进哼哼：“买地的时候是这么说的，风灾一过，来收地的时候可不是这么说的。”
薛韶问道：“借贷也是和他们借的吗？”
王进点头。
薛韶就问：“不知借多少还多少？”
借的是粮食，还的也是粮食。
借一斗，按月收息，息一斗，而且是利滚利，以土地做抵押。
王进捂着脑袋蹲在地上道：“我当时饿昏了头，去他家的时候，眼里就只看得到粮食了，根本就没听清他在说啥，他说借一斗，息一斗，我想着，我借一斗，最多一年以后地里有收成了我就能还给他，要就息十二斗，加上本金一斗，我最多还他十三斗。所以我就借了三斗粮，我哪里知道，息一斗也要算息，这利滚利，别问我现在欠多少，我反正是算不清了。”
薛韶：……
薛韶按了按有些昏沉的脑袋，拍了拍王进的脑袋笑道：“此事并非不可解，明日你随我入城，上县衙状告此事，让县令给你们定息。”
王进一脸迷茫的抬头：“啊？”
薛韶笑吟吟的道：“在大明，放印子钱是违法的，借天灾高利借贷粮食，亦是违法的。”
“县太爷怎么会管这事？官商都是勾结的。”
老人也连忙道：“我就剩这一个儿子了，他可不能去与官斗。”
薛韶道：“若是往常，我自然不建议王兄去做这样危险的事，但今时不同往日，王兄，还有村子里的其他人家，或是杭州其他村里，若有冤屈和不平，这段时间上县衙是最合适的。”
王进一脸迷茫：“为何？”
薛韶低声道：“因为这段时间不仅江南巡察御史在此，国师也在此。”
父子两个眼睛一亮，不太关心巡察御史，只听到了国师：“国师在杭州？”
薛韶笑着颔首：“对，国师在杭州。”
他道：“国师嫉恶如仇，而浙江布政使孙原贞和右使杨瓒正有求于国师，必不敢在此时打压民意，所以这段时间，你们若有冤屈，尽可以去县衙状告，错过这段时间，才真是要谨慎而为。”
老人见薛韶敢直呼布政使和右使的名字，便知道他来历不凡，对他的消息多了几分信任。
他握紧了手中的棍子，心头火热，反复确认：“国师真的在杭州吗？”
薛韶肯定的点头：“真的在！”
老人确认了三遍后呼吸急促起来，看了看儿子，最后咬牙：“幺儿，你明天一早去找你五叔和庆伯，这件事要暂时瞒着村长……”
王进一口应下，心口也火热起来。
能够保住十亩地，他自然是愿意拼尽全力的。
这可是父兄努力了几十年才存下来的田地，容易吗？
直到此时，老人才问薛韶：“公子不是一般的读书人吧？”
薛韶轻笑道：“在下身上有点功名，所以消息比旁人灵通一些。”
这何止是一些，那是相当灵通啊。
但薛韶衣着并不见华贵，他换下来的衣服是很普通的细棉，是很多家境一般的书生会穿的衣服，刚才他拿着衣服去厨房烘时还看到衣角有个补丁。
也是因此，老人没想过他会是权贵。
普通的书生，即便是举人老爷，也打听不到这样的消息吧？
还敢直呼布政使的名字。
老人怀着疑惑躺下。
而薛韶却盘腿坐在床上，没有入睡，他走了三个周天，直到身上微热，微微发汗，这才收功躺下。
他已经如此小心，第二天早上醒来依旧感觉到喉咙干涩，吞咽口水时有些疼痛。
薛韶压下心中的不安，请王进妻子将昨天的药又熬了一遍，吃过后才离开。
而王进已经趁着早上的功夫到村里去找串联，找了好几家，等薛韶告辞时，他已经找来八个青年，都是愿意跟着他到县衙去一游的。
青年们虽然跟着薛韶进城了，但心里还是很忐忑害怕。
一路上不断的问：“真的行吗？我们去告王老爷，不会被打板子吧？”
“是啊，这个时候打板子，不能下地，要耽误农时的。”
“买伤药还得花钱。”
“就怕告不赢，最后得罪了王老爷，不仅要丢掉地，还会倒欠很多钱。”
越说，众人越忐忑，脚步也越来越慢。
薛韶知道，再给他们来两句，王进好不容易凑起来的八个人就要散了。
他便停下脚步笑着回头：“诸位，我认得杭州知府，跟他有些交情，你们说的只要是实情，我可以保证你们能得到公平公正的判决。”
众人一愣，连忙问道：“公子是知府的亲戚？”
薛韶笑着摇头：“不是亲戚，但交情还行吧，你们去了就知道了。”
几人不再迟疑，连忙跟上薛韶的脚步。
王老爷是很厉害，但也没厉害到认识知府吧？
薛韶就这样把人送到县衙门口，看着他们去敲响了县衙门前的大鼓，这才转身离开。
王进才敲完鼓，回头想找薛韶时，发现薛韶不见了，一时心都凉了。
他正想去找，被走出来的衙役一把抓住：“等等，等等，是你要告状是吧，跑哪里去？赶紧进来！”(本章完)
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