第332章 得一巧匠

独眼汉子一听这话，双手连忙摆着，声音都带了哭腔：“大侠！使不得啊！铁子是我兄弟，您把他留下，我……我没法跟别的兄弟交代啊！”他一边说，一边偷偷抬眼瞅周年的脸色，见对方没松口的意思，急得额角冒了汗。

“那怎么着？要不你们这群人都留下，跟我去官府说说拦路抢劫的事，顺便算算马腿的账？”

这话一出，独眼汉子瞬间没了底气，身子晃了晃，眼神躲闪着不敢看周年。他回头瞅了眼站在原地、脸色发白的铁子，嘴唇哆嗦了半天，才挤出一句带着哭腔的话：“不、不了！大侠饶命！铁子……是大哥对不住你，是大哥没用！下辈子……下辈子咱还做兄弟！”

周年才把刀收回来，冲独眼汉子屁股踹了一脚：“滚！再让我在这官道上看见你们，直接送官！”独眼汉子连滚带爬地领着喽啰跑了，柳树林里顿时安静下来，只留下满地凌乱的脚印和些许血迹。

跑出二里地，那独眼汉子才停下脚。瞅着身边受伤的弟兄，他低头啐了口带血的唾沫，眼底翻涌着不甘与后怕——这伙人手里的家伙比预想中硬太多，连平日里最能打的老三都被打断了胳膊。

“下次专挑城郊的货车，人少，油水也不少。”他摸了摸颧骨上的淤青，心里把今天的霉运骂了个底朝天。

铁子僵在原地，目光黏在兄弟们消失在林子里背影上，他攥着衣角的手松了又紧，心里像塞了团浸了水的棉絮，又沉又堵，说不出是庆幸还是酸涩。

周年走过来，指了指那截细铁丝，语气平和了些：“这东西做得倒巧，细而韧，拦路时隐蔽，是块好材料，就是用错了地方。”

一旁的李四忽然开口，眼神警惕地扫过铁子：“周大哥，防人之心不可无，先把他绑了，等咱们到了安全地方，再做打算。”

“嗯，”周年点头应下。

“是，马上绑！”李四应着，从车上取来麻绳，绕着铁子的胳膊松松缠了两圈，只做了个样子，没真下狠手。

处理完铁子的事，周年才转身去查看众人伤势。方才打斗时只顾着制敌，没顾上别的，这会儿一圈看下来，才发现不少弟兄胳膊、脸上挂了彩，好在都是皮外伤，没伤着骨头。只是过冬的棉袄被划开好几道口子，棉絮露在外面，风一吹就往里灌。李四赶紧取来车上的金创药，给受伤的人简单敷上，又帮着把地上粮袋收拢，匀到其他几辆车上。

“周五，你去把坏了的车架往林子里挪挪，找些树枝盖一盖，等咱们回来的时候再拉回去，别留在官道上碍眼。”

“好嘞！”周五应了一声，拉起车架就往树林深处走。

等一切收拾妥当，天已经不早了。周年看了眼天色，挥了挥手：“走，先找地方落脚。”

又赶了二十里路，这才看到一家驿站。进了驿站，周年先找掌柜的商量，寄养了那匹跛脚的马，又雇了个妇人帮忙缝补破损的棉袄，这才带着众人各自找房间歇下。

留了两人值夜，这一夜倒算安稳。次日清晨用过早饭，结清银钱后，一行人便赶着马车往黑石县城去。

赶了两日路，按往日规矩入城，将粮食交接妥当，周年这才攥着那卷铁丝拉着铁子，脚步匆匆往衙门赶。见到时满，他忙上前半步，双手递过铁丝，语气里带着几分急切与期待：“大公子，您瞧瞧这个东西，或许能派上大用场。”

时满指尖捏着铁丝反复弯折，见其弯折处不断，眼中闪过一丝亮色：“又细又韧，是个好物件。周叔特意带来，可是有缘故？”

周年这才将那天遇劫的事一一讲来，又把一旁垂首的铁子往前推了推：“这小子手上有真手艺，当盗匪太可惜了。”

“确是个难得的巧匠。”时满当即上前，亲手解开铁子身上的麻绳，掌心在他后背轻拍两下，“往后你就进工造坊，管吃管住，每月还有月钱可拿。”

铁子闻言身子一震，原本以为难逃牢狱之灾，此刻竟得了正经活计，忙“扑通”跪地磕头，声音带着颤意：“多谢大人！多谢周叔救命之恩！”

“快起来，往后好好做事便是。”周年伸手将他扶起。

时满则是对着铜钱，吩咐道：“你带他下去安置妥当，我与周叔还有要事商议。”

“是，大人。”

待二人离去，周年才沉声道：“家里那边天气还冷，估摸着又是晚春。种子已经交给了四老爷。大姑娘特意交代，说今年那八百亩地全种玉米，让先在屋里育苗，等天暖了再移栽，这样能缩短生长周期，就算遇上早冬，也不会像去年小河村那样歉收。”

“好，我记下了，这就安排人准备。”时满点头应下。

“那我就先去找三公子了。”周年说罢便转身往外走，时满抬手示意他自便。

找到时义时，周年刚开口唤了声“三公子”，便被时义笑着打断：“周叔，您跟我还这么客气？叫我名字就行。”

“在外得守规矩，这可不敢乱。”周年摆摆手，从怀中掏出一张五百两的银票递过去，“这是大姑娘给的，让你天暖后找人，把她那院子重新翻盖了。”说着又取出一个木盒，“这里面是详细图纸，照着上面盖就成。”

时义打开木盒一看，图纸上的院落布局精巧新奇，忍不住咋舌：“好家伙，我这小妹和妹夫，脑子不知怎么想的，竟要盖成这样！”惊叹过后，他拍着胸脯保证：“您放心，包在我身上，七月前准保给她收拾得妥妥帖帖。”

“那我便放心了。”周年见事已办妥，便起身告辞。


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