第1028章 091027：一年之期
第1028章 09.1027：『一年之期』
「而除了神圣帝皇，任何人与法典，都不得干涉古老尊贵的拉纳家族族长对自家血嗣的管教，搜身。」
老公爵的声音没被雅德维加半出鞘的剑刃撼动分毫，枯瘦的手指在拐杖顶端的红宝石上摩挲著，冰冷的触感仿佛能平复他眼底的戾气——那姿态不像面对女儿，倒像在处置不听话的下属。
周围的卫士与女仆僵在原地，手悬在半空：一边是作为族长嫡女的现役星界军上校，一边是掌权家族的帝国公爵，进退两难间，踌躇不定的他们连呼吸都放得极轻。
「都聋了吗，难道要我亲自去？」老公爵的语气又冷了几分，拐杖在石板地上顿出沉闷的响声，这是对家丁们的最后通牒。
「停下吧，拉纳公爵。」
霍雷肖的声音突然插入，他迈开腿上前，宽厚的肩膀如壁垒般挡在雅德维加与老公爵之间——黑色军装的肩章上，帝国海军舵徽在突击车灯光下泛著冷光，「雅德维加是我麾下军官，作为她的直属长官，我既对她的军务负责，更要保护她的人身安全。」
这番话让雅德维加的马耳朵微微一颤，她紧绷的肩膀缓缓放松，握著剑柄的手稍松，手中的马刀轻轻退回鞘中发出细微的摩擦声。
「你这个外来者怎么保护？怎么负责？」老公爵的冷笑裹著夜风砸过来，「黄口小儿，竟敢在我面前口出狂言！」
咻！
话音未落，老公爵突然旋动拐杖，顶端的象牙装饰「咔」地弹开，一柄淬著寒光的剑刃猛地刺向霍雷肖的咽喉——那是辛提拉贵族特有的拐杖剑，剑身上还刻著拉纳家族的藤蔓纹。霍雷肖见过更快的出刀，但这次他什么也没做。
剑锋恰到好处地抵在他的咽喉，他的喉结甚至能感受到剑刃的寒气。
但霍雷肖连眼睛都没眨一下，就好像一尊雕塑。
「你小子还挺——」
话说到一半，霍雷肖忽然发难，动作快得像没有任何过渡的幻灯片转场，刚刚还垂在身侧的铁手，在下一个瞬间已经如铁钳般攥住拐杖末端。
「呃……」老公爵的手臂剧烈颤抖，青筋在枯瘦的皮肤下凸起，可霍雷肖站在他面前，竟像一堵纹丝不动的钢铁城墙，任他如何发力，拐杖剑都无法动弹半分，好似与空间固定在了一起。
「这场闹剧该结束了，我们都有军务在身。一开始我不动，是为了表明我个人没有敌意，现在则是提醒您，不得对帝国海军至高领主上校无礼。」
霍雷肖稍一用力，便从老公爵手中夺过拐杖剑，剑刃上的寒光扫过老公爵的脸颊，惊险程度足够令人心肺停止，「任何家事，都不该凌驾于人类利益与神皇意志之上。旋卫线的战火还没熄灭，混沌舰队从恐惧之眼入侵银河，绿皮的异形入侵正踏平一个又一个帝国世界——您在这个关头，要把雅德维加上校从军队除籍，对得起您的祖先，让拉纳元帅吗？」
他的语气依旧平缓，但与先前的那番攀谈已经截然不同，带著强烈的质问：「您对得起自己当年身为帝国将军，对神皇立下的誓言吗？」
「呃……你……咳咳！咳咳咳！」
正欲再度作出反应的老公爵闻言，脸色瞬间从铁青变得惨白，呼吸骤然急促，接著剧烈地咳嗽起来，身体佝偻得像棵被狂风压弯的枯树。
「公爵！」侍从官们慌忙从突击车上扯下羊毛毯子，裹在他颤抖的身上，可那单薄的布料，根本遮不住他在黑暗中显得格外憔悴孤独的身影。
霍雷肖的手上拿著公爵的利刃，并做出了危险动作。近卫们立即举枪警戒，枪口虽然没有对准霍雷肖，但手指已经搭在扳机上，空气中的火药味骤然变浓。
「我会保护我的部下，包括他们的荣誉。」
霍雷肖按住拐杖剑的机关，剑刃「唰」地收回杖身，接著抬手一抛——拐杖在空中划出一道弧线，老公爵的侍卫长连忙跨步接住，动作慌张得险些摔了跟头。
「哪怕您是帝国公爵、前帝国将军、现任卡利西斯军需总监，我也要维护雅德维加公民的权利。」
老公爵深吸一口气，浑浊的眼睛里闪过一丝复杂的光，接著缓缓吐出——出乎霍雷肖意料，他的唇角居然勾起一抹冷笑，皱纹堆垒的脸上露出几分戏谑：
「我还以为你只是个只会嘴上逞强的纸老虎。看来传闻不假——当初你就是这样，把夏尔-弗朗索瓦迪穆里埃少将抽得像条狗？」
霍雷肖的眉头骤然拧紧。
[等等……他刚刚那番暴怒，难道是在试探我？？？]
「是他的手下先用无差别炮击，炸了我三个小队的官兵。」霍雷肖的声音沉了沉，眼底闪过一丝厉色，「而早在那以前我就发誓，既然我的部下们选择了追随我，那我就要保护好他们每个人，要么凯旋归来，要么死得其所。」
老公爵随意地抬起枯瘦的手，指尖微微晃动。
近卫们见状，齐刷刷放下雷射枪，金属枪身碰撞的声音打破了剑拔弩张的氛围，空气中的火药味也淡了几分。
「有趣。」老公爵看著霍雷肖，语气里多了几分玩味，「刚刚我就是想看看你，到底敢不敢顶著一位帝国公爵的压力用行动，而非嘴巴来证明你自己的承诺。
柯克伦至高领校，今晚我们谈的事，我最多给你一年时间。」
他顿了顿，拐杖再次敲击地面，「如果一年后，你拿不出更好的解决方案——除非是神皇的意志，否则谁也拦不住我将雅德维加带离军队。」
[这个老戏骨……]霍雷肖暗想。
「等等！」雅德维加突然叫道，马耳朵竖得笔直，双手紧紧握著刀柄，指节因用力而发白，「什么解决方案？我不是你们的筹码！你们休想……」
「我尽力。」
霍雷肖先对老公爵点头，接著转过身，目光落在雅德维加身上——那眼神里没有丝毫敷衍，只有沉稳的坚定，「放心，女公民。我不会出卖你，我会帮你实现理想，维护你想要的自由，这都是我们已经约好的，一言既出，驷马难追。」
雅德维加眨了眨眼，盯著霍雷肖的眼睛看了几秒——就像初遇在修道院时，那里面，只有军人的坚定与坦荡。
她缓缓挺直腰杆，右手握拳抵在左胸，对著霍雷肖敬了个标准的星界军礼，肩章上的金色流苏随之晃动：「谢……谢谢你，至高领校公民。」
她转过头，语气冷漠地对老公爵说：「盒子可以还我吗？」
老公爵合上红绒盒，枯瘦的双手捧著盒子，指尖轻轻摩挲著丝绒表面，声音里难得带了几分复杂：「孩子，多年以后，你会理解我今天的煞费苦心。」
「哼，老狐狸。」
雅德维加侧过脸，并不领情地从他手中夺过盒子，指尖触到丝绒的瞬间，下意识攥紧，「我今晚就离开家，去军营住，等训练基地选址定了再转移。我去收拾东西。」
「我送她去。」霍雷肖对老公爵说。
老公爵没有看他，目光落在身后黑沉沉的塔楼——那座藏著他半生回忆的孤塔，在突击车的灯光下，像尊沉默的墓碑。
他突然开口，声音比刚才洪亮了几分：「你的轨道登陆部队训练基地，选址在波拉贝瑞亚。」
雅德维加的靴跟在石板地上猛地蹭出声，原本已经迈开的脚步骤然停住。
她猛地转过头，马耳朵像被电流击中般竖得笔直，眼睛瞪得圆圆的，声音里满是难以置信的颤抖：「什么？在波拉贝瑞亚？？！！你确定没说错？」
(本章完)
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