第280章 觅佳机国珍入局
石山深知对待赵普胜这等携众来投的外系势力宿将，既需示之以诚，给予足够的尊重和信任，也需在原则问题上明确底线，如此与对方的关系才能持久。
“我知你水陆战法皆通，此番又带来数十艘战船，于情于理，都应该让你继续执掌水师。
但我军已经有了长江水师与东海水师，若再设一水师，体系重叠，后勤供给的压力也太大，暂时无力支撑。故而，只能委屈普胜，暂屈就于陆师，你可愿意接受？”
赵普胜闻言，心中并无多少波澜。他追随师父彭莹玉在庐州路起兵时，本就是陆战起家，直到小孤山一役缴获大批元军战船，才转型成为水师将领。
他手下那些老弟兄，也多是“半路出家”，靠着在江河湖泊中摸爬滚打半年，才掌握一些粗浅的水上手段，他对于是否一定待在水师，其实并无太深的执念。
更何况，徐宋政权覆灭在即，他率残部突围，天下虽大，却几无立锥之地，石元帅能敞开怀抱接纳自己这些人，就已经是天大的恩情，赵普胜又岂敢再有非分之想？
他当即抱拳，语气恳切地道：
“元帅言重了！末将本就是个粗人，蒙元帅不弃，得以托身麾下，已是感激不尽。无论水师陆师，只要能追随元帅杀鞑子，末将就绝无怨言！”
石山微微颔首，对赵普胜的态度颇为满意。
不过，他不让赵普胜留在水师，其实不是因为“养不起”——长江水师和东海水师近期都在扩编，消化赵普胜手下这点人根本不在话下。而是因为不好安排。
长江水师组建的时间较长，将领梯次培养的路径已经初步形成，并不缺中高层统兵人才；
东海水师倒是正缺中高层将领，但海战与内河水战差异巨大，以东海水师的筹建速度，短时间内不用考虑与方国珍争夺制海权。
若将赵普胜安排到东海水师，就等于将他闲置，无法发挥此人的最大价值，也难以形成良好的示范效应，吸引更多外系人才来投。
更关键的一点，源于石山对历史走向的预判。
徐宋政权此刻看似即将覆灭，但在原历史位面，其生命力却极为顽强，不久后便会死灰复燃，届时必然与同样志在江南的红旗营产生激烈冲突，尤其是在水网密布的江西、湖广等地，双方的水战不可避免。
届时，若是赵普胜在红旗营水师担任要职，无论是否派其与昔日袍泽交锋，都将置其于情理两难的尴尬境地。这既是对赵普胜的折磨，也可能给红旗营带来不必要的风险。
至于徐宋会不会复起，则根本不用质疑。
红旗营已经攻入嘉兴路，杭州岌岌可危，元军一旦攻破蕲水，在形式上完成了“剿灭徐宋”的任务，定会立即进剿红旗营，根本不可能留在荆湖犁庭扫穴、镇守维稳。
如此一来，必然会有大量徐宋残军躲过此劫，只要风声一过就会再次起事。而有石山持续吸引元军主力，徐宋复起的速度，也会比原历史位面更快。
从这方面讲，红旗营攻取浙北还真是在“围魏救赵”，确实给徐宋东山再起创造了有利条件。
但这些都是将来才会发生的事，不宜也不能跟赵普胜讲明，石山只需要以真心换真心即可。
“好，你深明大义，便暂入捧月卫。”
赵普胜之前接触过红旗营，大致了解捧月卫，但石山仍给他耐心解释道：
“捧月卫乃我亲军，你在此处，可尽快熟悉我军军纪、号令及作战体系。待你学成，我便先给你配两个镇，你若能再立下大功，抚军右卫的旗号便给你留着。”
“抚军右卫？！”
赵普胜闻言，浑身一震。
去年底，余阙攻破桐城，赵普胜被奋武卫救下后，曾在庐州路内修养过一段时日，大致了解红旗营编制，深知一个卫意味着何等权柄与信任！
尽管这个卫还要靠军功去换，但他自起兵以来屡逢强敌，打了多少硬仗，最不怕的就是征战立功。
赵普胜原本只求能得一安身立命之所，若能保留部分旧部便是万幸，何曾奢望过如此高位？
巨大的喜悦，让他下意识地再次单膝跪地，声音因激动而微微发颤：
“末将何德何能，敢蒙元帅如此信重！普胜必当竭尽驽钝，以报元帅知遇之恩！”
石山伸手将他扶起，目光灼灼地看着赵普胜，言语中充满了激励与期许：
“小孤山一战，你生擒江西行省平章星吉，大破两万蒙汉水师，威名早已传遍天下。更难得的是你自起兵以来，屡经挫败，数逢坎坷，却始终不忘扫元复汉之志！
就凭这份忠勇与坚持，便值得我代天下期盼光复的汉家百姓，托付重任！望你莫负此志，奋力杀贼，莫要让你师和百万红巾兄弟的鲜血白流！”
这番话如同重锤，狠狠敲击在赵普胜的心头。
后世之人因为知晓历史，觉得徐宋复起理所当然。
但身处其时的赵普胜，目睹的是自至元四年（公元1338年）师父彭莹玉与周子旺袁州起事以来，十五年间屡起屡扑的惨痛！
是无数信众高喊着“弥勒下生”却倒在元军屠刀下的悲壮！
是师父彭莹玉最终血染沙场、宏愿成空的无尽遗恨！
赵普胜之所以在绝境中仍来找寻石山，潜意识里已然对那虚无的“弥勒净土”感到幻灭，但扫灭蒙元、为死难袍泽复仇的执念，却早已经融入了他的骨血深处，不敢或忘。
石山此刻提及“百万红巾兄弟的鲜血”，正是点醒了赵普胜肩上沉甸甸的责任。一股混杂着悲怆、热血与使命感的情愫在胸中翻涌奔腾，让他眼眶发热，喉头哽咽，只能再次重重抱拳，嘶声道：
“元帅信重之恩，知遇之情，普胜……唯有以此残躯，肝脑涂地，以死相报！”
赵普胜并不知道，石山之所以慷慨地许以一个卫的编制，根本考量并不仅是他个人能力和战绩足以担当此任，更在于长远的战略布局。
徐宋作为最早举起红巾旗帜、率先建国，且真正践行白莲教信仰的政权，在底层民众和很多白莲教信徒中拥有极强的号召力，其底蕴与人才储备不容小觑。
军事上，石山已经取得先机，只待彻底消化浙北，便能横推江南，正面击败徐宋根本不是问题。
但战胜徐宋之后，如何有效消化其故地，如何让那些徐宋旧部真心归附，从而真正统合江南的人心物力，才是决定红旗营能否在江南长治久安的关键。
之前石山已经重用了来自芝麻李系的李喜喜、毛贵等人，如今又重用来自徐寿辉系的赵普胜，这无疑是在向所有潜在的投诚者宣告：
石元帅胸怀四海，只要你确有才德，并真心归附，无论出身何处，也无论过往经历，皆可在红旗营“一视同仁”，获得施展抱负的舞台！
当然，对于抚军右卫，石山还是要亲自把关，既要让赵普胜感受到归属感，也要打散其旧部，并将自己人安插到关键位置，牢牢把控军队指挥权，防止其在军中散布弥勒信仰——乱世千万不要去考验人心。
就在石山着手安排赵普胜事宜的次日，又有个突发情况牵扯了他些许精力，嘉兴路前线常遇春急报：江浙行省平章政事庆童遣使而来，请求面见石元帅！
联想到此前出使合肥的淮南行省参知政事赵琏被扣下，以及出使方国珍的元廷使者半路被劫杀的两桩旧事，庆童此次显然学乖了，不敢再派行省高官冒险，仅仅派来了一个从五品的左司郎中。
其来意，不言而喻，无非仍是“招安”。
红旗营兵锋正盛，嘉兴路指日可下，大军即将进逼杭州，石山怎么可能在这个时候接受招安？
想来，庆童已经收到荆湖元军即将攻灭徐宋“都城”的消息，此刻遣使，无非是想拖延时间，试图撑到荆湖元军主力回师，再图合围红旗营。
石山并不是去年仓促攻入杭州的项普略、彭莹玉等人，他如今的政治声望与军事实力，已经是当之无愧的头号“反王”，无需急于攻陷杭州这座行省治所来证明自己。
而且，在他的战略规划中，彻底拿下湖州、嘉兴、松江三地，稳固侧翼与后方之前，并不想过早进入杭州路与严阵以待的江浙行省元军主力进行决战。
至于远在荆湖的江南元军主力，石山并不虚——就算他们现在已经剿灭了徐宋，也不可能数日内就回师江浙行省。
庆童这个时候突然遣使求饶，正中石山下怀，他也想利用这个机会，与对方虚与委蛇，为己方攻城略地和巩固新占领区争取更多时间。
去年，为了稳住淮南元军，以换取时间消化胜利果实，石山就曾假意接受招安过，当时为防内部人心混乱，他还特意召集核心文武开会统一思想。
但此番双方都没有谈判的诚意，且谈判的同时战事根本不会停，石山便没有再召集文武商议，直接派元帅府博士陈基与使者接触，探听虚实，并与之周旋。
石山所不知道的是，此番庆童寻求和谈的意愿，确实比以往任何时候都更为强烈和急迫。
这不仅仅是因为红旗营已经打到了杭州路门口，而期盼中的荆湖元军援兵却杳无音信；更因为杭州路后院已然起火。
——方国珍这个反复无常的无耻海寇，竟然再次举兵反元，并且已经攻陷了台州路治所临海县！
方国珍选择在此刻再度起兵，在庆童看来简直是不可理喻，自寻死路。
但站在方国珍的立场，却有其清晰的逻辑：
首先，元廷使者在其地盘黄岩附近被红旗营小将劫杀，他浑身是嘴也难辨清白。
更重要的是他与元廷之间本就没有互信，只是为了对付共同的敌人石山才有了合作的可能，经历使者被杀之事后，双方的关系实际上已经再次破裂。
其次，红旗营的扩张速度实在太快，不待元廷与方国珍修复关系，石山就连取镇江、常州，已经席卷苏州府，掌控了海道漕运枢纽昆山，元廷失去了用以笼络方国珍的最大筹码——海道都漕运万户的职位。
最后，乱世争雄，凭的乃是实力。
方国珍不能坐视石山吞并整个浙北地区，兵临台州路，将自己赶回海上。
他必须趁此江浙元军被石山牢牢牵制、无暇他顾的天赐良机，主动出击，夺取更多的城池地盘，方能积蓄足够的资本，在未来与石山的博弈中争取更有利的位置。
庆童一招失措，顿时陷入石山与方国珍的前后夹击之中，形势危如累卵。
甚至连飞马急奏京师的海陆通道都被石山和方国珍截断，时间上也等不及再请示朝廷。万般无奈之下，他只能冒着擅权违制的大不韪，自行与石山接触，试图寻求一线喘息之机。
陈基与江浙行省左司郎中一番虚与委蛇的接触后，匆匆返回元帅行辕，向石山禀报：
“元帅，那元使言辞谦卑，言及庆童愿保奏元帅为江浙行省左丞，只望元帅能罢兵休战。”
“哦？江浙行省左丞？”
石山闻言，嘴角泛起一丝略带嘲讽的笑意，道：
“这位康里平章（庆童出身蒙古康里部），倒真是舍得下本钱，魄力不小！可惜啊可惜，石某对元廷的官帽子，没有半分兴趣。这身官袍，还是留着他自己穿吧。”
“元帅，”
陈基初入元帅幕府，接触石山的时间还很短，不知道元帅的真实想法，但他既然已经见过了使者，见对方开出如此高的价码，却是很想利用这个机会再立功，试探着进言道。
“那使者神色惶急，不断追问属下元帅之意。属下观之，庆童似已方寸大乱。属下该如何回复，还请元帅示下。”
石山走到窗边，望着苏州城内逐渐恢复的点点灯火，淡然道：
“不急。既然是他求我们，那就先晾着他。过三日再说。”
庆童越是着急，石山便越要从容。
这不仅是心理上的博弈，更是战略上的需要。他需要时间让常遇春扩大在嘉兴路的战果，需要时间让徐达、邵荣向湖州、松江推进，更需要时间来稳定苏州府和其他新占领区。
次日，前线再传捷报：常遇春大军已攻陷海盐州，并将崇德州团团围困，破城指日可待。
石山接到捷报，心中更定，对于回复庆童使者之事，愈发气定神闲。
如此，又过了两日，就在石山准备让陈基去给那焦灼等待的元使一个含糊其辞的回复时，后方又有一行人被快马护送至苏州，其中一人身穿蒙元高官的紫袍，被直接带到了元帅行辕。
石山看着眼前这位面容憔悴、却仍努力维持着蒙古贵族仪态的老年官员，脸上露出一丝意味深长的笑容。
“左答纳失里左丞，别来无恙？这几个月，在我处过得可还习惯？”
来人正是数月前，在长江水战中被俘的江浙行省左丞左答纳失里。几个月的囚禁生活，显然消磨了他的锐气，眉宇间带着挥之不去的疲惫与落魄。
但见到石山，左答纳失里仍下意识地挺直了腰杆，语气生硬地回道：
“阶下之囚，苟延残喘而已，何劳石元帅动问‘好’与‘不好’。”
石山见这老官心气已堕，知道此番传他过来对了，走近两步，目光平静地看着左答纳失里，缓缓开口道：
“你可愿回杭州？”
左答纳失里猛地抬起头，浑浊的眼中爆发出难以置信的光芒，死死盯住石山，仿佛想从对方脸上找出戏谑的痕迹。可石山明显不像在调侃他。
重返杭州？这几个月来，他连做梦都不敢想！
“什么？！”
(本章完)
(https://www.02shu.com/5033_5033437/11110869.html)
1秒记住02书屋：www.02shu.com。手机版阅读网址：m.02shu.com