第400章 领地规划
皇宫。
维格把年仅十二岁的葛瑞克叫到办公室，“你成年后，希望在哪里生活？”
“啥？”葛瑞克刚从球场返回，仿佛一头脏兮兮的泥猴子，他两眼茫然，不知道该如何回复。
这时，赫丽吉芙不请自来，她最关心的就是这个小儿子，担心他胡乱选择，没有一个好的归宿。
三人面面相觑，维格疲惫地扶着额头，“北意大利情况复杂，治理难度太高，这个选项排除。剩下的只有南特公爵领，或者摩拉维亚东部，你赶紧选，再过几天是册封仪式，那群贵族已经等不及了。”
葛瑞克试探性看向父母，瞬间脱口而出，“摩拉维亚东部。”
维格：“为什么？”
“因为它的东方有许多空白地块，未来适合扩张。”
维格耐着性子向他解释，“这地方确实不错，不论是北方的布尔诺，还是南方的文多波纳（维也纳），足以发展成一个王国的都城。缺陷在于，这里容易受到游牧民族的侵扰。
多年以前，喀尔巴阡盆地活跃着阿瓦尔汗国，直到他们被查理曼和保加利亚联手击败。未来的某个时间，也许还会有新的部落入侵此地。”
维格指向墙壁的地图，假如幼子在中欧安家，东南侧就是平坦开阔的喀尔巴阡盆地，防守压力很大。
等他啰嗦了十多分钟，葛瑞克满不在乎，“我才不怕他们，来多少杀多少。远距离用炮轰，中距离用弓弩，近距离用空心方阵，一群缺乏铁器的蛮子，难道还能翻了天？”
维格被这家伙逗笑了，“你年纪还小，我把南特公爵领和布尔诺——文多波纳都留着，再过几年，你从陆军学校毕业，到时再选一次。”
晚餐时，弗雷听说老三的待遇，发现这块领地远好于利沃尼亚，于是请求维格增加拨款，不然自己太亏了。
吵了一阵，弗雷如愿把每年的拨款从三千镑上调至五千镑，还索要五千战俘，让这些人在王国边境开拓，和当地土著相互折腾。
时间流逝，伦底纽姆的氛围愈发躁动，维格和内阁迅速拟定一份名单。七月二十日上午，他在中心广场举行册封仪式。
这场战争只持续一年，但是烈度丝毫不逊色之前的第三次维京——法兰克战争。两个帝国在北意大利殊死搏杀，涌现出大量的立功人员。
首先是摩拉维亚的贵族科采尔，维格兑现战前的承诺，册封他为波西米亚公爵（摩拉维亚西部），条件是皇室享有境内的银矿开采权，公爵可以获得三成收益。
作为土生土长的摩拉维亚人，科采尔从不知道摩拉维亚西部有银矿，很爽快的答应了。
之后，维格把众多领地分封给其余功臣，总计封了十二位伯爵，一百三十户男爵，上千名骑士。
他们的封地位于北意大利，斯拉沃尼亚，以及蒂罗尔、克恩滕、施泰尔马克（这三个地块位于奥地利南部）。
骑兵上校哈弗仑如愿晋升为伯爵，获得尼斯。
这块领地位于西法兰克和北意大利的交界，绝大部分区域是阿尔卑斯山脉，只有零星的山间谷地适合开发。
而且，尼斯镇的西侧还被挖出一块，作为新设立的戛纳自由城邦，平白少了一块适合开发的沿海平地。从农业价值判断，尼斯是最差的一块伯爵领。
神庙台阶下方的人群中，哈利听到这个消息，露出得偿所愿的微笑，他伸手攀住长子的肩膀，虚弱地喘着气。
这些天，哈利几乎没回过家，流连于城内的歌剧院、高档餐馆、公共浴室、竞技场，以及其他娱乐场所，各项费用总计五千镑。
事实证明，这一切都是值得的。如今幼子成为伯爵，家族从此跻身大贵族行列，进入帝国的核心层，尽管伯爵领的自然条件差了一些，仍然有机会弥补。
戛纳被规划为地中海西岸的贸易节点，这其实是一件好事，等到城市逐渐繁荣，对于农产品和日用品的需求会越来越旺盛。
哈利打算投资橄榄种植园，生产橄榄油肥皂或者药膏，还打算种植葡萄、无花果、柑橘、花卉等经济作物，销售给财力宽裕的市民群体。
“看来，陛下还是照顾我的。”
广场边缘，二百多个意大利商人旁观这场仪式，他们来自北意大利各地，在伦底纽姆待了一段时间，逐渐意识到这个新兴帝国的商业潜力。
册封仪式结束，内阁有多余的精力招待这群他们，详细介绍自由城邦的运转状况，然后登记各人的投资意向。
九月，商人们返回意大利，开始四处搭建分销网络，有些人担任纺织品经销商，还有些人选择毛皮或者酒水。
此刻，威尼斯已经收到消息，少数商人进驻拉文纳，绝大多数商人在忙于运输法兰克移民，暂时无暇他顾。
战争结束后，东罗马接管了科西嘉岛、撒丁岛和意大利中南部。按照双方的和平协议，巴西尔必须把法兰克残部转移至远离边境的其它地区。
出于战略方面的考量，巴西尔把多瑙河下游北岸的土地分封给秃头查理，赐予他一个“瓦拉几亚国王”的头衔。
公元二世纪，图拉真皇帝连续发动两次战争，最终征服多瑙河北岸，把这片地区划为行省。
公元271年，其他边境压力增大，奥勒良皇帝迫于无奈，下令将军队和行政机构撤至多瑙河南岸。
再往后，持续几个世纪的蛮族入侵，导致东罗马在巴尔干的边境线一再后退，就连色雷斯平原也遭到外敌侵扰。
巴西尔吸取这一教训，他决定把法兰克残部扔到多瑙河北岸，作为帝国边境的屏障，抵御来自东欧的蛮族部落。
因此，他很大方地承担运输开支，雇佣威尼斯船队输送移民，还许诺一笔为期十年的经济援助，每年六千镑白银，帮助法兰克人度过前期的困难时光。
“起锚，升帆！”
随着海鸥的鸣叫声，“黑背海豚号“收起浸透海水的锚链，橡木船身随着波浪轻轻起伏，开启前往东方的漫长航行。
这次的移民船队装载三千人，八十艘大中型船只，沿着熟悉的海岸线向南航行。
米海尔三世统治后期，东罗马的海军逐渐恢复。巴西尔登基后，海军实力进一步提升，驱逐了亚得里亚海的萨拉森海盗，移民船队的航行很顺利。
船队沿着伊庇鲁斯海岸向南，绕过伯罗奔尼撒半岛的岬角，开始向北穿越爱琴海。每当夜幕降临，船长指导水手们如何靠星象辨位。月圆之夜，他们甚至能看到海豚在银光粼粼的海面上追逐船影。
二十天后，他们到达君士坦丁堡。
晨雾中，一座座塔楼和穹顶逐渐显现，狄奥多西城墙沿着海岸线延伸，码头区域桅杆如林。法兰克移民尽皆走上甲板，圣索菲亚大教堂的巨大穹顶在阳光下闪耀，仿佛镀了一层黄金。
船队在君士坦丁堡停泊五天，领取皇帝赏赐的盔甲、工具、过冬服装和粮食。
九月末，移民船队驶出君士坦丁堡的港口，进入黑海——希腊人称为“好客之海“的广阔水域。
与爱琴海相比，这里的海水更深暗，风浪更汹涌，海岸线也更荒凉。
一个多星期过去，海水逐渐变得昏黄，他们航行至多瑙河的出海口，河流南岸的堡垒飘扬着东罗马的红色旗帜。
经过驻军的检查，船队驶进多瑙河，沿着河道逆流航行三天，在北岸的一处简易码头停泊。
眼前是一片广袤开阔的平原，野草枯黄，在风中起伏如浪。岸边，阿尔弗雷德带领二百辆马车前来接应。
在军官的吆喝下，移民把物资搬上马车，朝着北方缓慢行走，前方的道路被车辙压出深深的沟痕，路边散落着被遗弃的陶器碎片。
次日下午，漫长旅途结束，他们来到瓦拉几亚的国都——查理堡。
此地原本是一座罗马时期的废弃要塞，被秃头查理挑选为自己的王都，周边地势平坦，北侧有一条小河。
要塞附近，众多法兰克人正在搭建房屋，修筑简易寨墙。还有一部分人驱赶耕牛，用维京人的新式重犁翻耕土地，秋天还未过去，他们抓紧时间播洒冬小麦种子，以求明年五月份收获。
算上新到来的移民，秃头查理拥有四万人口，包括三千五百士兵，家属八千余人，以及三万不愿待在北意大利的平民。
“君士坦丁堡物价太高，巴西尔支付的六千镑白银并没有想象中的耐用，稍不留神就花完了，必须想办法从其它途径赚钱。”
塔楼顶端，查理眺望一望无际的枯黄草原，思索后续的规划。突然，西侧地平线出现一个骑马身影，他仓皇逃进寨墙，声称遭到游牧民的袭击。
一众贵族前往西侧大门，奥尔良伯爵威廉询问，“还是上次的那个部落？”
“不清楚，这些游牧民都是一个装扮，破旧的羊皮袄子，头戴毡帽，骑着草原马，分辨不出他们的来历。马匪抓走了五个人，还抢走了我们的耕牛、种子和锄头，幸好铁犁足够重，他们来不及带走。”
短短一星期，连续两次被抢，众人的忍耐到达极限，只有阿尔弗雷德保持冷静，他建议再等一个月。
秃头查理：“现在是十月份，本地人提到过，十一月份开始降雪，为什么要等到冬季再发动进攻？”
“按照传统，游牧部落会在固定的营地过冬，到时候我们再去攻打，保管他们逃不掉。”东欧的作战环境和西欧不同，阿尔弗雷德认为击溃游牧民容易，关键在于如何歼灭，获取最大的收益。
阿尔弗雷德继续解释：“前些年，君士坦丁堡有个叫做尼尔斯的维京指挥官，他擅长领兵打仗，你们应该听过这人的名号——格努茨的白鸦。我打探过他在东欧的经历，知道他如何对付这群游牧民.”
秃头查理采纳了这个年轻下属的策略，没有主动出击，平日让农民结伴出城耕种，30~50人一队，马车装载着长矛、弓箭和盔甲，随时应对游牧民的侵扰。
另外，他组织人手砍伐树木，生产适合野外行军的辎重马车，派遣斥候前往附近的定居点打探消息。
经过一个月的精心筹备，阿尔弗雷德率领两千士兵启程向西，队伍携带一百五十辆马车，上面装载着大量的谷物、腌肉、帐篷、武器以及为御寒准备的厚重毛毯。
冷风呼啸，枯黄的草叶覆着一层薄薄的白霜，在铅灰色天空下无尽延伸，直至与模糊的地平线融为一体。
车辕吱呀作响，仿佛在抱怨这无休止的旅途和日益凛冽的寒气。夜晚宿营时，法兰克人用马车围成一个方形，如同一道简易的寨墙。
第五天清晨，前出的侦察兵策马奔回，脸上带着发现猎物的兴奋与紧张，向指挥官禀报消息：
前方十五英里处，一处连绵丘陵的南坡，发现了大量毛毡帐篷，天空萦绕着大量的炊烟。
“知道了。”
阿尔弗雷德扯动羊毛围巾，抵御着钻颈的寒风，眼神扫过远处起伏的缓丘，顶端出现五个骑马身影，是尾随侦察兵一路追来的游牧民。
他没有惊慌，即便敌人发现自己的踪迹，也来不及了。
之后的大半天时间，队伍遭到游牧民的多次袭扰，阿尔弗雷德沉着应对，最终在下午三点找到敌方营地。
视野尽头，那片丘陵如同沉睡的巨兽匍匐在地。而在它温暖的南麓，正如情报所言，散落着无数灰白色的帐篷。
粗略看去，这些帐篷隐隐形成一个巨大的圆环，簇拥着中心几顶更为庞大的营帐。缕缕炊烟从其中升起，与低垂的云层混合。营地外围分布着零散的羊群，正在嚼食枯黄的草根，还有一些游牧民正在晾晒收割的干草。
望着那些惊慌失措的身影，阿尔弗雷德的心情陡然好转，“呵，找到你们了。”
(本章完)
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