第338章护卫选拔

只是从笔触与神态来看，显然不是同一时期所画，有的青涩稚嫩，有的温婉动人，有的清冷疏离，却都是同一个人。

面具男子冲进密室，反手关上石门，将刚得到的画轴展开，对着墙上的画轴一一比对。

越比对，他的神色便越激动，眼底的光芒越来越亮，到最后竟忍不住低笑出声，笑声渐渐变大，最终化作畅快的狂笑：“像，太像了！是她，一定是她！哈哈哈，神女，神女降临了！好，太好了！我的霸业，终于要成真了！哈哈哈！”

狂笑声在密室里回荡，久久不散。

半响之后，他才渐渐平复下来，指尖依旧紧紧抓着画轴，眼底满是势在必得的光芒，对着门外沉声道：“来人，准备妥当，本座是时候回京城看看了。”

京城的清晨，薄雾尚未散尽，空气中带着几分微凉的湿气。

云霓一袭劲装，长发高束成马尾，利落干练，天刚蒙蒙亮，便带着府里十几个少男少女朝着北大营而去。

从穆府到北大营的路程不算远，却也是一场不小的考验。

云霓早已放话，此行不许坐马车，要么步行，要么骑马。

她本以为这些平日里养在府中的孩子会有些犹豫，没想到冷秋雁竟率先走上前，抬手抓住马缰，翻身上马，动作干脆利落，身姿挺拔，一看便是常年骑马的好手，眼底还藏着几分跃跃欲试的兴奋。

其他几个姑娘见状，也不甘落后，纷纷学着冷秋雁的模样去抓马缰。

有几个姑娘平日里从未碰过马，动作笨拙得很，刚抓住缰绳便差点摔倒，好在十一与灵雨姑姑等人及时上前搀扶，耐心教导她们如何抬腿、如何坐稳。

一开始，姑娘们还有些害怕，双手紧紧抓着马缰，身子绷得僵硬，连马轻轻动一下都会吓得惊呼出声。

但在灵雨姑姑她们的耐心引导下，她们渐渐放松了身子，掌握了骑马的基本技巧，马速慢慢加快，脸上的惧意也渐渐被笑意取代。

从京城到北大营，骑马疾驰不过半个时辰的路程，对于这些骑马新手来说，这个距离刚刚好，既能考验她们的耐力与勇气，又不会因为路程过远而让她们受伤。

云霓骑着一匹枣红色的骏马，率先朝着北大营而去，身后十几个少男少女紧紧跟上，虽有几个落在后面，却始终没有放弃，奋力催马追赶。

抵达北大营时，门口早已热闹非凡。

护国郡主选拔护卫队的消息早已传遍京城的大街小巷，无数百姓都想来凑个热闹，校场外围挤得水泄不通，只是营门口有护卫严守，唯有参加选拔之人与持有邀请函者才能进入。

护卫们见云霓到来，立刻上前躬身行礼，语气恭敬：“参见护国郡主殿下，给郡主请安。”

云霓翻身下马，抬手虚扶：“不必多礼。营门口这些人，都是在做什么？”

顺着她的目光望去，营门口设了三个入口，每个入口前都排着长长的队伍，参选之人依次上前，登记完姓名籍贯后，便会领到一个鲁班锁与一块刻着号码的木牌，秩序井然。

“回郡主，他们都是来参加护卫队选拔的，第一关便是拆开这鲁班锁。”护卫如实禀报。

云霓看着那小巧玲珑的鲁班锁，眼底闪过一丝笑意。这法子，定是星尘哥想出来的，既考验心思缜密程度，又不费太多力气，倒是巧妙。

“你们大都督呢？在忙吗？”云霓随口问道。

护卫连忙点头：“在的，大都督带着将士们早已在校场等候。另外，兵部崔尚书、户部李侍郎、永昌侯、昌平侯、武安侯……诸位大人也都已到齐。”

他一口气报出一连串名字，皆是京城有头有脸的人物，且大多是手握兵权的武将，显然对这场护卫队选拔极为重视。

“对了，郡主，今日选拔男女分开进行，按照您的要求，最终将选出五百名女护卫与五百名男护卫。”护卫补充道。

五百名女护卫，看似不多，可在这男尊女卑的时代，女子大多被困在后宅之中，一生依附男子而生，能有机会走出后宅、靠自己的能力立足，已是难得。

所以这五百个名额恐怕不一定能凑齐。

正因如此，云霓得知自己有权选拔护卫队后，便让四哥穆星尘提前放出消息，凡有意参加选拔的女子，皆可前来，不问出身，只看能力。

这场选拔将持续三日，由崔尚书、景亲王与穆星尘三人共同主持，一共设置了七道关卡，层层筛选。

第一关的鲁班锁看似简单，实则极为考验逻辑与耐心，并非人人都能解开。

规则早已明确：不论男女，只要能解开鲁班锁，便可直接进入第三关；未能解开者，则需前往第二关参加考核。

第二关是断文识字，即便不识字也无妨，只是后续关卡的内容，便无人知晓了。

所有参选之人进门时都会领到一块号码牌，不分男女，号码唯一，若是不慎丢失，便视为自动放弃选拔资格；若发现有人抢夺他人号码牌，直接取消参选资格，绝不姑息。

今日前来参选的人共有五千余人，最终仅录取一千人，竞争着实激烈。

让云霓意外的是，沈翀、裴让等人竟也来了，站在队伍中，身姿挺拔，格外惹眼。他们并不需要参加这场选拔的。

第一关的考核很快便有了结果，能直接解开鲁班锁的人不足百人，而沈翀、裴让等二十三人竟全员通关，顺利进入第三关，实力着实不俗。

剩下的参选之人中，大半是世家子弟，女子则占了三分之一，其中冷秋雁、王晴儿（二舅母娘家大嫂的侄女）、宁小溪（二舅母娘家二嫂娘家侄女）、君念悠（四舅母的侄女）、赵沛儿（三舅母娘家侄女）几人也都成功解开鲁班锁，与钟离宇（二舅母的侄儿）、赵离墨（三舅母的侄儿）、君夜白（四舅母的侄儿）一同进入第三关。

这点倒是不稀奇，毕竟这些人从小都会被送到穆家的族学学习五年。

而这鲁班锁则是他们小时候的玩具而已。

丁凡与府里另外几个有些姻亲关系的少年未能解开鲁班锁，便前往第二关参加断文识字考核。

第二关的考核极为宽松，几乎所有人都能顺利通过。

只是通过考核后，他们并未被带去所谓的第三关……


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