第778章 码头上的“故人”

第778章  码头上的“故人”

滚烫的汗味、牲畜粪便的臊气、还有河鲜与桐油混合的、独属于码头的咸腥气息，随着渐升的日头蒸腾起来，扑面而来。

卫渊矮身缩在几个垒起的麻袋后面，眯眼望着不远处忙碌的河滩。

陈盛被安置在更角落的阴影里，由赵虎半扶着，李七正撕下衣摆，试图将他左臂渗血的绷带再扎紧些。

钱三则蹲在稍外侧，警惕地扫视着四周攒动的人头，手始终按在腰间——那里粗布衣服下，藏着短刃的硬廓。

临时封锁闸口，北上的船不敢走。

这消息像一盆冰水，浇灭了刚刚逃出生天的一丝侥幸。

卫渊抹了把脸，指尖的泥灰混着冷汗，黏腻不堪。

计划必须变，陆路是绝地，水路是眼下唯一的生门，可这门，似乎也被官家无声无息地合上了。

就在他脑中急速盘算着是否要冒险亮明身份，或者另寻偏僻渡口时，那个油滑中带着三分刻意拔高的嗓音，像条湿滑的泥鳅，钻进了他的耳朵。

“哟！这不是卫大少爷吗？”

卫渊脊背几不可察地僵了一瞬，旋即放松。

他缓缓转过身，脸上已经挂起了那副京城纨绔们最熟悉的、略带惫懒又不失张扬的笑容。

面前站着的胖子，一身松江府产的暗纹绸衫，手里摇着洒金折扇，不是赵四又是谁？

数月前在秦淮河的花船上，这位江宁知府的小舅子可是他“卫大少”身边最殷勤的“朋友”之一，当然，也是最乐意看他一掷千金然后趁机揩油蹭吃的一位。

“赵兄？巧了！”卫渊哈哈一笑，顺势上前，亲热地揽住赵四那肥厚的肩膀，触手是滑腻的绸缎和底下温热的脂肪。

“什么体验疾苦，小弟我这是……微服私访，体察民情！”他声音压低了些，带着纨绔们心照不宣的戏谑，“回去好跟家里老头子吹嘘，咱也不是只会斗鸡走狗。”

赵四被他搂着，扇子摇得更快了，小眼睛滴溜溜在卫渊沾满泥灰的粗布衣裳和不远处“萎靡不振”的陈盛等人身上打转，脸上的同情几乎要溢出来：“哎呦喂，卫少，您这‘体察’得可够彻底的。听说城西流民营地昨夜走了水，烧得那叫一个惨……您这几位家丁，没伤着吧？”他特意在“家丁”二字上加了重音，目光扫过陈盛苍白的脸和染血的臂膀。

“小场面，小场面。”卫渊摆摆手，浑不在意的样子，另一只手却极快地探入怀中，摸出那张仅存的百两银票，不由分说塞进赵四的扇柄底下，手指用力按了按。

“赵兄，兄弟眼下有点小麻烦，想租条船，往下游去转转，散散心。你路子熟，给搭个桥？”他凑近赵四耳边，声音压得更低，气息几乎喷在对方肥腻的耳垂上，“上次欠你的三百两，先还一百，利钱少不了你的。这事儿办成了，回京城，‘百花楼’我给你包三天！御膳房出来的点心师傅，我帮你请到席上，让你赵四爷的面子，在江南也响亮一回！”

“御……御厨？”赵四的小眼睛猛地亮了一下，呼吸都急促了几分。

那点残余的狐疑，被这巨大的面子诱惑和实实在在的百两银票冲得七零八落。

卫渊的“纨绔”形象在他心中根深蒂固，为个吹牛的资本和玩乐，偷偷溜出京城，花光银子，甚至弄得狼狈些，实在太符合这位国公府独苗的作风了。

他反手攥紧银票，折扇“啪”地一合，拍在胸脯上，肥肉随之颤了三颤：“卫少放心！包在哥哥我身上！一刻钟，不，半盏茶！你等着！”

赵四转身，挺着肚子，费力地挤开人群，朝码头泊位方向走去，背影都透着一股即将办成大事的得意。

卫渊脸上的笑容，如同退潮般迅速消失。

他没有立刻回到陈盛那边，而是微微侧身，借着整理衣襟的动作，目光似不经意地扫过码头对面那排低矮的茶棚。

晨光斜照，茶棚里坐着几个歇脚的脚夫和商贩。

其中一桌的两人，穿着寻常的褐色短打，正低头喝着粗茶。

一切看上去都平平无奇。

但卫渊的目光，落在了他们桌下的脚上。

靴子。

不是苦力们常穿的草鞋或破旧布鞋，而是厚底、靴筒挺括的牛皮快靴，边缘甚至没什么泥泞。

在这个搬运泥货、遍地污水的码头，干净得刺眼。

那两人似乎察觉到了注视，其中一人抬起头，朝卫渊的方向漫不经心地瞥了一眼，随即又低下头去，端起茶碗。

动作自然，没有任何停顿。

卫渊收回视线，转身走向陈盛等人，脚步沉稳，心里却像压上了一块浸水的石头。

赵四去找船了，监视者如影随形。

水路，是唯一的机会，也可能是一头扎进更湍急的暗流。

他蹲下身，低声对陈盛道：“赵四找船，马上走。但外面有‘眼睛’，还不止一双。”

陈盛咬牙点了点头，右手握紧了刀柄。

钱三、李七、赵虎也都绷紧了身体。

时间一点点过去，码头的嘈杂声浪一阵阵涌来。

卫渊看似随意地倚着麻袋，目光却锁定了赵四离开的方向，同时用余光留意着茶棚。

终于，赵四那胖大的身影重新出现在视野里，他满脸红光，老远就朝卫渊挥手，身后跟着一个穿着油腻腻的葛布短褂、身材干瘦、一只眼睛蒙着黑罩的汉子。

“卫少！船找好了！钱老大，跑运河几十年了，稳妥！”赵四嚷嚷着走近。

那独眼船老大用剩下的一只眼睛，精光四射地打量了卫渊和他身后几人一番，尤其是陈盛的伤臂，眉头几不可察地皱了一下。

卫渊刚要上前交涉，忽然，茶棚那边传来一声轻微的、茶碗磕碰桌面的脆响。

他眼角余光瞥去，那两个穿快靴的人，正同时站起身，其中一个，手似乎不经意地按在了腰后。

他们没有看这边，只是朝着码头另一侧，与卫渊等人所在位置形成夹角的方向，不紧不慢地走去。

但卫渊的后颈汗毛，却骤然竖起。

那不是离开。

那是换位。

从茶棚这个较为明显的观察点，换到了码头上那片堆叠如山的货柜阴影后——一个更隐蔽、也更利于动手的狙击位置。

赵四还在喋喋不休地跟船老大吹嘘：“……这可是京城来的贵人，亏待不了你！钱老大，你那船……”

卫渊突然伸手，重重拍在赵四的肩膀上，力道大得让胖子趔趄了一下。

赵四愕然转头。

卫渊脸上又浮现出那种混不吝的、属于卫大少的笑容，只是眼底深处，一丝冰寒的厉色如流星般掠过。

他盯着赵四，话却是对所有人说的，声音不高，却清晰地钻进每个人的耳朵：

“赵兄仗义。钱老大是吧？船，我们现在就上。”

他顿了顿，目光似无意般扫过远处货柜的阴影，嘴角的笑意淡得几乎看不见，只留下一线冷硬的弧度。

“毕竟，有些‘故人’，太过热情，送得太远了。”


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