第604章 一茬比一茬好

洪武位面

朱元璋望着天幕里那袋发臭的腌菜，手指在案几上敲得笃笃响：“驿卒偷拆官货还敢讹诈，换作旁人怕是先慌了阵脚，朱由检却先捻起腌菜辨成色——这是‘遇事先察’的精明。杨嗣昌尝出酒气，朱慈炤认出酒葫芦味，一环扣一环拆穿把戏，比审案子还利落，可见这工坊里的人个个带眼，不是好糊弄的。”

徐达咧嘴直乐，指着那几个瘫软的驿卒：“这几个小子也是蠢，偷喝就偷喝，偏要往腌菜里倒烧酒，坏了菜还想栽赃，真是搬起石头砸自己的脚！朱由检不慌不忙，先辨真假再论罚，绑去驿站让驿丞管教，既没纵容也没苛责，这分寸拿捏得比筛炭还匀。”

刘伯温捻着胡须道：“更难得是事后不恋战。拆穿了讹诈，立刻备新腌菜送陕西，还派师傅去教百姓做法，这是‘化怨为利’的远虑。工坊的名声不是靠嘴争，是靠真本事立——腌菜做得好，遇事处置得公，百姓自然信。你看那坛口的红印在阳光下发亮，倒像把‘实在’二字，刻在了明处。”

永乐位面

朱棣盯着天幕里洪承畴摔碎的酒葫芦，眉头渐渐舒展：“驿卒私拆官货反咬一口，本是糟心事，却被他们三两下查清底细，这股子‘明察’的劲，比看卷宗还痛快。朱由检一句‘名声是自己挣的’，说得实在——旁人说坏不算坏，自己行得正才是根本。”

郑和笑着点头：“陛下您瞧，陕西百姓想学腌菜，江南灾区等着腌菜当口粮，这工坊的物件已经扎进民心了。派师傅去教手艺，不是留一手，是把‘过日子的本事’传开，这比送几车菜更长久。就像那新冒的香椿芽，看着嫩，却透着股往上长的劲，扎实。”

姚广孝合十道：“从辨腌菜真伪到处置驿卒，再到传艺百姓，步步透着‘稳’。不被讹诈乱了方寸，不因事小失了规矩，更不因利厚藏了手艺。这工坊像块好钢，经得住敲打，还能延展成器，比那些只知囤积的仓库，有用多了。”

宣德位面

朱瞻基看得眼睛发亮，拍着椅子扶手道：“那驿卒撒谎时脸都不红，还好朱慈炤机灵，认出他葫芦里的酒味！腌菜泡在烧酒里肯定臭，他们真是笨！陛下说要教陕西百姓做腌菜，这主意好，大家都会做了，就不用总等着送啦！”

杨士奇温声道：“陛下您瞧，他们遇着事不躲，查清了不闹，转头就把心思放在‘怎么做得更好’上。朱由检说‘百姓有饭吃才安稳’，这话在理——工坊里的腌菜、炭炉，看着是物件，实则是连着民心的线。线牵得牢，天下就稳，比金戈铁马还管用。”

于谦点头道：“最动人是‘不藏私’。急腌法、无烟炭法子都肯教给百姓，这不是傻，是明白‘大家好才是真的好’。那三个驿卒栽了，是因为贪心；工坊立得住，是因为实心。阳光照在坛口红印上，亮得晃眼，倒像把‘公道’二字，晒得暖烘烘的。”

万历位面

张居正望着天幕里忙碌的工坊众人，指尖在茶盏沿轻轻划着：“驿卒讹诈是‘小恶’，处置不当便会坏了公信力。朱由检先辨真伪再按律罚，既维护了工坊声誉，又没越权擅断，这是‘以细处稳大局’。派师傅传艺，更是‘授人以渔’，比单纯救济高明多了。”

李太后看着菜园里的香椿芽，轻声道：“朱慈炤护着工坊名声急得脸红，孩子们追逐打闹惊起麻雀，这工坊里的生气，比朝堂上的公文鲜活多了。百姓要的不就是这个吗？有实在物件用，有踏实日子过，谁还愿生乱？”

申时行抚着胡须道：“冯家案牵扯重臣亲戚，朱由检一句‘按律办’，硬气。工坊的根基在‘实’，处事的根基在‘公’，两者凑在一块儿，就像那腌菜坛口的红印，看着小，却封得住底气。难怪江南百姓念着好，这不是凭空来的。”

……

清明刚过，京郊的桃花落了满地，工坊却被一股戾气搅得不安生。一早开门，就见十几个村民跪在门口，为首的老汉捧着个破碗，碗里盛着些发黑的麦粒，见了朱由检就磕头，额头磕得渗血：“陛下，救救我们吧！那李剥皮把我们的口粮都坑光了，再不想办法，我们就得饿死了！”

“李剥皮？”朱由检扶起老汉，见他手背上全是冻疮，“是哪个李剥皮？”

“就是粮商李茂才！”旁边的妇人哭喊道，“他说官府征粮，让我们先把存粮卖给他们，说给双倍价钱，结果粮拉走了，别说双倍，连本钱都没给！现在家里揭不开锅，孩子都快饿晕了！”

孙传庭听得火起，拳头捏得咯吱响：“这狗东西！去年就听说他在通州一带欺行霸市，没想到敢坑到百姓头上！”

洪承畴翻着账册赶过来，脸色铁青：“陛下，这李茂才不简单，他姐夫是户部侍郎张敬，难怪敢这么嚣张。去年江南调粮时，他就借着张敬的名义，低价收了五千石粮，转头高价卖给灾区，赚了黑心钱！”

“户部侍郎？”朱由检接过老汉碗里的麦粒，捻起一粒，硬得像石子，“这是你们的存粮？”

老汉哽咽道：“是……是去年的陈麦，本想留着春播用，被他逼着买了去，说要送去做军粮，结果……结果全给掺了沙子，扔在河边发霉……”

正说着，远处传来马蹄声，一队家丁簇拥着个穿锦袍的胖子过来，胖子手里把玩着个玉扳指，见了村民就骂：“一群刁民！敢在这儿闹事？再不走，打断你们的腿！”

“李茂才！”村民们气得发抖，“你还我们粮食！”

李茂才冷笑一声，根本不看村民，只斜着眼打量朱由检：“你就是这破工坊的主人？敢管我的闲事？告诉你，张大人是我姐夫，识相的就把这些刁民赶走，不然让你这破坊子明天就关门！”

孙传庭拔刀就要砍，被朱由检按住。朱由检盯着李茂才：“百姓说你骗了他们的粮？”

“骗？”李茂才嗤笑，“是他们自愿卖的！白纸黑字写着‘自愿售粮’，怎么？想反悔？”他从怀里掏出几张纸，“看看，这是他们按了手印的文书，告到哪儿都没用！”

杨嗣昌接过文书，扫了一眼就怒了：“这上面的字是你写的，他们根本不认字，你这是欺诈！”

“欺诈又怎样？”李茂才抖着锦袍，“有本事去告啊！看顺天府敢不敢审！”

朱由检忽然笑了：“不用去顺天府。孙传庭，把他绑了，带他去河边看看那些发霉的麦子。洪承畴，你现在去查他的粮仓，看看里面有多少粮是骗来的。杨嗣昌，去户部传张敬，就说朕请他来工坊喝茶。”

李茂才慌了，挣扎着喊：“你们敢！我姐夫是侍郎！”

“侍郎？”朱由检声音冷得像冰，“就算他是尚书，敢纵容你坑害百姓，朕也一样办！”

孙传庭早看他不顺眼，三两下就捆了，拖着往河边去。村民们见李茂才被绑，都哭了，说终于有盼头了。

洪承畴带着人去查粮仓，不到两个时辰就回来，马车一趟趟往工坊拉粮，全是新麦，袋口还印着“通州农户存粮”的字样。“陛下，这狗东西的粮仓里堆了三万石粮，全是骗来的！还在粮里掺沙子、拌泥土，准备以次充好卖给军队！”

正说着，杨嗣昌带着张敬来了。张敬穿着官服，见了朱由检还摆架子，直到看见被捆在柱子上的李茂才，才慌了神：“陛下，这……这是误会……”

“误会？”朱由检指着那些粮食，“三万石粮食，掺了沙子卖给军队，也是误会？逼着百姓卖口粮，不给钱，也是误会？”

张敬腿一软，跪在地上：“陛下饶命！都是李茂才自作主张，跟臣无关啊！”

“无关？”洪承畴扔出几本账册，“这上面记着，你分了他五千两赃银！还帮他改了粮册，掩盖罪行，你敢说无关？”

张敬面如死灰，再也说不出话。

村民们看着堆成山的粮食，哭着喊“陛下圣明”，有个老太太非要把家里仅存的两个鸡蛋塞给朱由检，说无以为报。朱由检把鸡蛋还给老太太，让孙传庭把粮食分了，每户按人头领，春播的麦种加倍给，不够的从工坊的试验田调。

分粮的时候，李茂才还在叫骂，说他姐夫不会放过朱由检。孙传庭听得烦了，往他嘴里塞了团布，骂声才歇了。

傍晚时，顺天府尹亲自来押人，见了朱由检就磕头：“陛下，是臣失职，让这等败类祸害百姓，请陛下降罪！”

“起来吧。”朱由检道，“把李茂才和张敬好好审，他们的家产全充公，分给受害的村民。另外，查查通州还有没有类似的粮商，一并办了，别再让百姓受委屈。”

府尹连连应了，押着人走时，村民们跟着扔石头，骂声一路没停。

工坊里，朱慈炤正帮着周显的儿子给村民发粮袋，见朱由检过来，举着个新缝的布口袋：“陛下，这是我和周哥哥缝的，给村民装粮用，结实着呢！”

朱由检摸了摸布口袋，针脚歪歪扭扭，却透着心劲。他忽然对众人道：“今晚加个菜，杀两头猪，给村民们都分点肉，让孩子们也尝尝荤腥。”

村民们听了，都红了眼，说活了大半辈子，从没见过这样的官。老汉非要让孙子给朱由检磕头，说要记着这份恩。朱由检把孩子扶起来，说要记就记着好好种地，多打粮食，日子才能过好。

夜里，工坊的灯亮到很晚。洪承畴在核对着李茂才的赃款，准备分给村民；孙传庭在检修农具，说明天要去帮村民耕地；周显在整理麦种，挑出最饱满的留给春播。

朱由检坐在院子里，看着月光下的粮食堆，像座小山。他想起白天村民们的笑脸，想起那个老太太塞过来的鸡蛋，心里忽然很踏实。杨嗣昌走过来，低声道：“陛下，张敬在朝中还有些势力，怕是会反扑。”

“反扑？”朱由检拿起个麦种，迎着月光看，“他们能反扑，百姓就能再把他们压下去。这天下是百姓的天下，不是几个蛀虫能蛀空的。”

杨嗣昌点点头，不再说话。远处传来孩子们的笑声，是朱慈炤和村民的孩子在玩踢毽子，毽子上的鸡毛在月光下飞。

朱由检忽然道：“明天让工坊的铁匠铺多打些锄头，送给村民，春播用得上。再让周显把新培育的麦种分下去，告诉他们怎么种，争取今年多打些粮。”

“臣这就去安排。”杨嗣昌应声而去。

朱慈炤跑过来，手里拿着个麦穗，是从试验田摘的，颗粒饱满：“陛下，周爷爷说这麦种能亩产多两斗呢！”

朱由检接过麦穗，闻着麦香，忽然笑了。他知道，为民除害不难，难的是让他们往后不受害。而这，需要更多人一起使劲，像种麦子一样，一分耕耘，一分收获。

这时，洪承畴举着账册过来，脸上带着笑：“陛下，李茂才的赃款查出三万两，分给村民，每户能得二十两，够买头牛了！”

“好。”朱由检道，“让他们买牛买农具，好好种地。告诉他们，以后谁再敢欺负他们，就来工坊找朕，朕给他们做主。”

洪承畴刚走，孙传庭就扛着个新做的犁进来，犁头闪着光：“陛下，这犁试了试，比旧犁省力，明天给村民送去，保准他们春耕顺顺当当。”

朱由检看着犁头，在月光下亮得像星。他忽然觉得，这清明的夜，虽然还有些凉，却藏着数不清的暖意，像那些分到粮食的村民心里的热，像孩子们踢毽子时的笑，像这工坊里，一件件为百姓做的实事，扎实又滚烫。

而那被押走的李茂才和张敬，此刻怕是正对着冰冷的牢房后悔。只是他们永远不会明白，百姓的日子，不是他们能坑害的；这天下的根基，也不是他们能动摇的。就像这满地的月光，清辉遍洒，容不得半点龌龊。

第二天一早，工坊的马车就载着锄头、麦种和新犁往通州去了。朱慈炤非要跟着去，说要教孩子们认字，写自己的名字，写“粮食”，写“好日子”。朱由检笑着让他去了，看着马车在晨光里走远，车后跟着一群蹦蹦跳跳的孩子，像跟着一串会跑的希望。

他转身回工坊，准备看看洪承畴分赃款的账册。刚进门，就听见周显在喊：“陛下，试验田的早麦抽穗了，比往年早了十天！”

朱由检快步往试验田走，绿油油的麦浪在风里起伏，穗子虽小，却透着精神。他知道，只要守住这田，护住这百姓，日子就会像这麦子一样，一茬比一茬好，一年比一年旺。


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