第3751章
信写罢,李世明盖上自己的私印和一道特制的密函印章。
唤来一名绝对忠诚、精干且通晓胡语的内侍,仔细叮嘱一番,命其即刻准备,明日便以商队为掩护,秘密出发,北上柔然。
做完这一切,李世明长长地舒了一口气。
尽管前路依旧艰险,但至少,眼前不再是毫无希望的黑暗。
联合蝎族,勾连柔然,重整军备……一张针对楚国的包围网,正在他的手中,于这大唐皇宫最深处的殿宇内,悄然编织。
而远在江南的楚宁,对此仍浑然不觉,正沉浸在即将为韩兴举行国葬的肃穆与哀思之中。
天下这盘棋,随着李敬的复出与这封密信,变得更加诡谲莫测,杀机四伏。
楚国国都,郢都。
腊月的寒风裹挟着细碎的雪霰,扑打在巍峨宫城的琉璃瓦上,发出细密而凄清的簌簌声响。
天空铅云低垂,阴沉如铅,仿佛连苍天也在为一代忠良的陨落而默哀。
自忠国公韩兴的灵柩自江淮运抵京师、暂安于奉先殿偏殿以来,这座平日里庄严肃穆的皇家殿宇,便日夜笼罩在哀乐、梵唱与不绝的吊唁人潮之中。
奉先殿偏殿已然被礼部与内务府连夜改建为规模宏大、规制严谨的临时灵堂。
殿门高悬素白缎幔,以银线绣着“忠武”二字,两侧悬挂着楚宁亲笔手书的挽联,笔力遒劲,墨透纸背:
“一剑定江淮,功高日月;千秋怀忠武,泪洒乾坤”。
殿内,韩兴的灵柩安置在正中的巨大灵台之上,棺椁采用极品金丝楠木,髹以黑漆,绘以金纹,庄重而华贵。
灵柩前方,是高达丈余的铭旌,白底红字,赫然写着“大楚故忠国公、谥忠武韩公讳兴之灵”。
铭旌两侧,依次陈列着御赐的丹书铁券、追封诰命、以及皇帝、皇后、副后、贵妃及诸皇子公主敬献的花圈祭幛。
无数的白烛、素幡、香炉,将整座殿堂映照得一片肃穆清冷。
空气中弥漫着浓郁的檀香与蜡泪气味,却依旧盖不住那股若有若无的、令人心碎的死亡气息。
这几日,郢都城内,几乎所有的目光都聚焦于此。
自楚宁诏令下达,全国各地四品以上官员日夜兼程,纷纷抵京。
每日辰时起,灵堂对外开放,供百官及宗室吊唁。
礼部尚书邓弘文亲自主持,一切仪程皆依最高国葬规格,一丝不苟。
前来吊唁的官员们身着素服,腰系麻绦,在司仪官的唱名声中,依次入内,于灵前行三跪九叩大礼。
有的官员与韩兴有旧,想起老将军昔日风采,不禁伏地痛哭,哀声动殿。
有的虽素昧平生,但感念其为国尽忠、死而后已,亦神情肃穆,悲戚溢于言表。
宗室亲王、公侯伯爵、六部九卿、地方大员……人流如潮,络绎不绝,将这座偏殿化作了一片白色的哀思之海。
唯有那灵柩,静静安卧,沉默地承受着这生前身后、如潮涌来的哀荣与追忆。
今日,是停灵的第五日,也是出殡前的最后一日。
午后,雪霰渐停,天色却愈发阴沉。
一队规模宏大、仪仗森严的车驾,自皇宫方向缓缓驶来,在奉先殿偏殿前的广场上停下。
内侍们早早铺好了御道,侍卫们肃立警戒。殿内正在吊唁的官员们闻讯,连忙退至两侧,垂首恭立,鸦雀无声。
楚宁一袭素白丧服,未着任何纹饰,腰系麻带,发束银冠,面沉如水,当先步下御辇。
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