第86章：分化蒙古，瓦解部族联盟
喜峰口大捷的硝烟尚未散尽，草原上已是一片震动。
巴图尔三万铁骑全军覆没、本人被俘的消息，如惊雷般传遍漠南蒙古各部。那些原本蠢蠢欲动、准备趁秋高气爽南下劫掠的部落，纷纷勒马止步，派人打探虚实。
蓟州总兵府，中军大帐。
戚继光端坐帅案之后，面前铺着一张巨大的北疆舆图。图上用朱砂标注着蒙古各部的位置：土默特、喀喇沁、朵颜、鄂尔多斯……大大小小数十个部落，如群星散布在草原之上。
“将军，各部使者在营外求见。”陈大成掀帘而入，面带喜色，“土默特、喀喇沁、朵颜都派了人来，说是要献马求和。”
戚继光抬起头，目光深邃。
“来了几家？”
“十二家。”陈大成道，“都是周边的中小部落，唯独土默特部的阿拉坦汗没有派人来。”
戚继光点了点头，嘴角浮起一抹淡笑。
阿拉坦汗是漠南蒙古最强大的首领，巴图尔正是他麾下大将。此人不来求和，说明并不甘心失败，日后必有一场恶战。
但眼下，他要先稳住这些小鱼小虾。
“让他们进来。”戚继光整理衣冠，端坐帅位。
片刻之后，十二个蒙古使者鱼贯而入，个个低眉顺眼，毕恭毕敬。他们带来的礼物堆积如山：骏马、貂皮、人参、玛瑙……
“戚将军威震天下，我等特来献礼，愿与大明天朝永结盟好！”为首的朵颜部使者汉语说得颇为流利。
戚继光面色淡然，扫了一眼那些礼物，缓缓开口：“永结盟好？去年冬天，你们朵颜部还袭扰我边关，劫掠百姓牲畜，这就是结盟的态度？”
使者脸色一变，连忙跪倒：“那都是误会！是下面的人不懂事，我部首领已经严惩了他们，特命在下向将军请罪！”
戚继光冷哼一声，站起身来，负手走到帐中。
“本将不管你们以前如何，从今日起，只有两条路。”他伸出两根手指，声音冷厉如刀，“第一，真心归附，接受大明册封，约束部众不得南犯，边关互市，共享太平。第二，顽抗到底，巴图尔就是你们的下场！”
帐中气氛陡然凝固。
十二个使者面面相觑，额头渗出冷汗。巴图尔三万铁骑都被打得片甲不留，他们这些小部落哪里是戚家军的对手？
“我等愿降！愿真心归附大明！”朵颜部使者率先叩首。
其余使者也纷纷跪倒，争先恐后地表态。
戚继光面色稍霁，缓声道：“既如此，本将也不为难你们。回去告诉你们首领，三件事：第一，交出历年劫掠的大明百姓，一个不许少；第二，每年朝贡，接受朝廷册封；第三，约束部众，不得再犯边关。做到这三条，互市照旧，百姓安居，对你们只有好处。”
“是是是，我等一定转达！”
使者们如蒙大赦，连滚带爬地退了出去。
陈大成看着他们离去的背影，低声道：“将军，这些部落反复无常，今日投降，明日就可能反叛，可信吗？”
戚继光摇了摇头：“不可全信，也不可不信。分化瓦解，不是一朝一夕之事。先稳住他们，再慢慢收服。”
他走回舆图前，指向土默特部的位置：“真正的劲敌是阿拉坦汗。此人雄才大略，统一了漠南各部，巴图尔只是他的一只手。斩掉一只手，他还有另一只。”
“将军的意思是……”
“做好准备，今年冬天或明年春天，阿拉坦汗必定亲率大军来犯。”戚继光眼中寒光闪烁，“到那时，才是真正的决战。”
话音刚落，帐外传来急促的脚步声。
“将军！紧急军报！”一名斥候跪地禀报，“土默特部在集宁一带集结兵马，已超过两万骑，还在不断增加！”
帐中众将顿时紧张起来。
胡守仁皱眉道：“这才刚打完一仗，阿拉坦汗就要来报复？”
戚继光却神色不变，甚至露出一丝笑意。
“来得正好。”他缓声道，“本将就怕他不来。他若倾巢而出，正好一网打尽；他若躲在草原深处，反倒麻烦。”
他转身走到帅案前，提笔写下一道军令：
“命车营加紧修缮战车，补充火炮；命骑兵营每日操练，保持战力；命步军加固敌台，储备粮草弹药。全军进入战备状态，随时迎敌！”
“得令！”
众将轰然应诺，鱼贯而出。
戚继光独自站在舆图前，久久凝视着草原的方向。
窗外，秋风萧瑟，卷起漫天黄叶。
他知道，真正的暴风雨还在后面。阿拉坦汗不是巴图尔，那是纵横草原三十年的枭雄，麾下控弦之士不下十万，骑兵骁勇善战，绝非等闲之辈。
但他不惧。
他戚继光一生征战，从未退缩。南方的倭寇比蒙古骑兵更狡猾凶残，他一样打得他们灰飞烟灭。北方的鞑靼，同样休想从他手中讨得便宜。
“封侯非我意，但愿海波平。”他喃喃自语。
海波未平，北疆风又起。这一生，注定要在马背上度过。
三日后，又有消息传来。
阿拉坦汗的使者抵达蓟州，带来了一个出人意料的消息：阿拉坦汗愿与大明议和，条件是释放巴图尔，开放互市。
戚继光心中冷笑。
议和？不过是缓兵之计罢了。阿拉坦汗这是在争取时间，等集结完毕，必定撕毁和约，大举南犯。
但他没有拒绝，而是将计就计。
“告诉阿拉坦汗，议和可以，但有条件。”戚继光对来使道，“第一，土默特部退回原牧地，不得再向边关集结；第二，交出近年劫掠的汉民；第三，阿拉坦汗亲自来蓟州与我会盟。”
使者脸色一变：“大汗亲自前来？这……”
“做不到，那就免谈。”戚继光断然道，“本将的刀，比你们大汗的嘴更管用。”
使者无奈，只好带着条件悻悻而回。
陈大成不解：“将军，既然知道阿拉坦汗是在拖延时间，为何还要与他议和？”
戚继光微微一笑：“他拖延时间，我们也在拖延时间。长城防线还在加固，敌台需要进一步完善，火器弹药需要补充。他拖得越久，我们的准备就越充分。”
陈大成恍然大悟：“将军高明！”
“不仅如此。”戚继光继续道，“我让他来蓟州会盟，就是要试探他的虚实。他若敢来，说明真有诚意；他若不敢来，说明心怀鬼胎。届时再兴师问罪，师出有名，草原各部也不会死心塌地跟着他。”
果然，阿拉坦汗拒绝了会盟的要求。
不仅如此，土默特部的兵马还在继续集结，到十月底，已达五万之众。与此同时，阿拉坦汗派出使者联络其他部落，试图再次组成联军。
但这一次，响应者寥寥无几。
喜峰口一战，戚家军的威名已经传遍草原。那些中小部落都看清了形势：跟着阿拉坦汗南下，打赢了未必有多少好处，打输了却是灭顶之灾。
“将军，您的分化策略见效了！”胡守仁兴奋道，“除了几个铁杆附庸，其他部落都不愿出兵。”
戚继光点头，却不放松警惕。
“五万骑兵，依然是劲敌。”他沉声道，“传令各关口，加强戒备。再派出细作，潜入土默特部，散布消息，就说阿拉坦汗要拿中小部落当炮灰，消耗明军兵力。”
胡守仁眼前一亮：“这一招高明！让他们内部生出嫌隙，军心不稳，战力必然大打折扣！”
戚继光负手而立，遥望北方天际。
“打仗，不只在战场上。”他缓缓道，“攻心为上，攻城为下。瓦解敌军的斗志，远比歼灭敌军更难，但也更有效。”
大帐之外，北风呼啸，预示着严冬将至。
而严冬，往往是草原铁骑南下最频繁的时节。
戚继光知道，决战就在眼前。但他已经准备好了。无论是长城上的敌台，还是营中的将士，都在等待那一刻的到来。
他要让阿拉坦汗知道，大明的北疆，不是他可以肆意驰骋的牧场。
（第86章完）
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