33、新店开业

艾香一只手紧紧地搂着怀中的孩子，另一只手则吃力地拎着那些沉甸甸的袋子，匆匆忙忙地上了车。当她们终于抵达家中时，天色早已完全暗下来了。

        　　艾香轻轻地将孩子放在柔软的沙发上，然后打开了电视机，希望能吸引住儿子的注意力。然而，小家伙却像一只活泼的小猴子一样，迅速从沙发上滑下来，兴奋地在屋子里奔跑着。他这儿摸摸，那儿揣揣，仿佛对周围的一切都充满了好奇。小嘴也不停地嘟囔着一些含糊不清的词语，像是在表达内心的喜悦。

        　　突然，儿子看到了桌上的电话，毫不犹豫地冲过去拿起听筒，对着里面胡乱喊叫起来。也许是因为太久没有见到爸爸了，他想要通过这种方式来寻找父亲的身影。艾香看着眼前的一幕，泪水不禁在眼眶里打转。她默默地拨通了赵阳的电话号码，但并没有说话，而是直接将手机递给了儿子。

        　　电话那头的赵阳不停地呼喊着：“喂！喂！”而儿子则惊讶地看了一眼手中的话筒，随后扯开嗓子大喊道：“爸！爸……”

        　　听到儿子终于学会叫爸爸了，艾香激动得无法自持，泪水如决堤般涌出。这一刻，所有的辛苦与委屈都化为乌有。

        　　赵阳在电话另一端听到儿子的呼唤声，心中思念之情愈发浓烈。于是，他毫不犹豫地决定连夜乘车回家。当他踏入家门时，发现儿子已经进入了甜美的梦乡。赵阳小心翼翼地走到床边，俯身趴在儿子身旁，接连不断地在他可爱的小脸蛋上亲吻着。

        　　或许是感受到了父亲的爱意，睡梦中的儿子缓缓睁开双眼，揉了揉惺忪的睡眼，然后努力地爬起身来。他咿咿呀呀地说着些什么，虽然听不懂具体的内容，但可以想象得到，可能是在向爸爸诉说自己在幼儿园里所经历的种种事情，也许是抱怨那里的生活太过艰苦。

        　　艾香将民工到大世界羞辱她以及保育老师所说的那些话一五一十地告诉了赵阳。说完之后，她坚定地表示不再送儿子去那个幼儿园。这个决定并非一时冲动，而是经过深思熟虑后的选择。

        　　赵阳此刻仿佛失去了灵魂一般，他究竟是因为疲惫不堪而变得麻木不仁呢，还是由于事先未曾料到这突如其来的状况而茫然失措？只见他毫无表态之意，仅仅全神贯注地与孩子嬉戏玩耍着。

        　　大世界方才开业未满一月有余，然而就在此时，一场因缴纳采暖费引发的纷争悄然降临。众多生意冷清的业主们连续数日紧闭店门以示抗议，最终他们还相互勾结，形成一股势力，逼迫所有业主一同停业。但凡有谁敢擅自开张，必将遭受这些闹事者的辱骂和刁难。面对如此人多势众且蛮横无理的闹事群体，艾香纵使心有不甘，也是无能为力去与之抗衡啊！无奈之下，她唯有选择关门大吉，安心留在家中照料年幼的孩子。就这样，大世界竟然连续关闭了十余天之久。

        　　直到最后，迫于压力，物业部门不得不对业主们做出让步，表示不再收取采暖费用。至此，那些闹事之人才勉强答应恢复正常营业。可令人意想不到的是，当店铺再次开门迎客之际，生意却是异常惨淡，接连数日都是门庭冷落、无人问津。

        　　艾香实在难以忍受这般苦苦等待顾客主动登门的煎熬日子了，于是她毅然决然地带着孩子，顶着刺骨严寒，踏上了艰难的寻找之路。她们不辞辛劳地走遍了每一条大街小巷，但始终未能寻觅到一间称心如意的合适店面。

        　　最后在一位朋友的帮助下，艾香在湖城市规模最为庞大的那家幼儿园门前觅得了一处房源。得到消息后的艾香按捺不住内心的激动与喜悦之情，风风火火地赶往幼儿园门口去实地查看一番。然而当她抵达目的地时却惊讶地发现，这所谓的“房子”此刻仅仅处于施工建设阶段而已。不过好在经过仔细观察之后，艾香对于这座房屋所处的地理位置还是相当满意的——毕竟如果日后打算专门从事童装生意的话，将店铺开设于幼儿园附近无疑将会是一个绝佳之选！

        　　艾香开始四处探寻，费了好大一番周折方才打听到房东的下落，并径直敲响了房东家的大门。待见到房东本人并表明来意后，那位年迈的房东老爷爷似乎对此并不怎么上心，只是随手拨通了一个电话让其儿子赶回家来处理此事。

        　　房东的儿子便一脸愁苦之色地回到家中，嘴里还不停地抱怨着：“唉呀，真是倒霉透顶啊！现在手头根本没钱购买所需的建筑材料啦，整个工程项目都被迫暂停下来呢。只能眼巴巴等着下个月发放工资后，才有资金继续开工建造喽……照这样下去，想要把这房子彻底建好恐怕得拖到春节过后！”

        　　艾香听着房东儿子这番言辞，不禁心生疑虑，暗自思忖道：“虽说我对建筑行业了解不多，但依目前所见情形来看，这栋房子基本上也就差个屋顶尚未完工罢了。倘若能够加紧进度、全力以赴的话，顶多也就只需花费一周左右的时间便能竣工交付使用吧？怎会如他所言那般困难重重呢？”正当艾香准备进一步与房东儿子商讨能否提前完成房屋建造工作之时，突然间又传来一阵急促的敲门声。原来，陆陆续续又有好几名访客前来询问有关这间屋子对外出租的相关事宜。面对如此络绎不绝的问询者们，房东一家人显然早已感到不胜其烦。来者甚至连大门都未曾踏入一步，便毫不留情地回绝道：“这房子可不外租，以后就别再来打听啦！”话音未落，只听得“咣当”一声巨响，那扇原本紧闭着的房门被硬生生地关上了，仿佛在向门外之人宣告着主人的决绝态度。

        　　见到这般情形，艾香心中不禁一紧，但她并未气馁，而是迅速与房东的儿子商议起来：“要不这样如何呢？倘若您家的房屋确实尚未出租出去，那么不如趁此机会将租金谈妥吧。我可以预先支付一个季度的房租给您，您拿着这笔钱先行购买所需的建筑材料。待房屋竣工之后，咱们再进一步商讨签订租赁协议之事，您看可好？”

        　　房东老爷爷与其子闻听此言，稍作思索后，转身走进里屋低声交谈了片刻后，房东的儿子迈步而出，先是轻咳两声清清嗓子，然后开口说道：“嗯……如此倒也可行。你先付给我五千元整，我会给你开具一张收条作为凭证。待到房屋落成之际，我会通过电话告知于你。到时，我们再一同商议签署正式的租赁协议。关于房租嘛，隔壁刚好新建成了一间屋子，他们所设定的租金数额便是参考标准，咱家绝不会胡乱加价的。毕竟，像你这般爽快利落之人，着实令人心生欢喜，我自然也乐意同你这样的人交往合作。”

        　　有关房屋租赁一事终于尘埃落定。偌大的世界仿佛陷入了一片沉寂之中，毫无生气可言，生意更是冷冷清清、门可罗雀。艾香无奈之下，只得领着年幼的孩子，日复一日地在这个被称为“大世界”的地方苦苦守候，期盼着那遥不可及的房屋建成佳音。

        　　展览馆要举办盛大展销会，众多好友纷纷前来劝说艾香抓住这次难得的机遇，在展览馆里设摊参展。毕竟这样的活动不仅耗时短暂，而且成效显著。艾香与赵阳初出茅庐，缺乏相关经验，但他们每每看到展销会上人头攒动、热闹非凡的景象，心中不禁燃起一丝希望之火。经过一番深思熟虑之后，二人决定前往展览馆缴纳费用预订一个摊位。短短十天的租期竟需支付高达三千元的昂贵租金！然而，艾香深知当务之急乃是妥善安置好孩子，唯有如此方能全身心投入到接下来紧张繁忙的工作当中。倘若无法将孩子托付给他人照顾周全，那么这漫长的十天必将度日如年，而高昂的摊位费用更可能令他们血本无归。

        　　因此，艾香与赵阳再度跨上自行车，不辞辛劳地奔波于一家又一家幼儿园之间。怎奈这些机构皆以孩子年龄过小为由，无论出价多少均拒绝收留。历经千辛万苦，终于寻觅到一所刚刚开业的新兴幼儿园。由于该园尚无足够生源，方才勉强同意接纳孩子们入园。

        　　清晨，艾香早早起来，给孩子做了营养早餐，给孩子喂饱饭后，才把孩子送到幼儿园。艾香与赵阳便马不停蹄地开始着手布置展会现场，忙得不亦乐乎。

        　　展销会正式拉开帷幕后，艾香满心期待着能够迎来络绎不绝的顾客和源源不断的订单，但现实却与她的想象大相径庭。前来光顾展销会的人群主要由一些年迈的老爷爷和老太太组成，几乎看不到年轻身影的出现，至于孕妇更是寥寥无几。就这样，整整过去了十天，艾香成为了这场展销会上亏损最为惨重的卖家。她所卖出货物所得的钱款，仅仅勉强能够支付展销会的摊位费用，这意味着她几乎等同于白白将货物拱手让人。

        　　面对如此惨痛的失败结局，艾香感到心如刀绞般痛苦不堪。她再一次深深地陷入自我怀疑之中，坚信自己的智商实在太低劣，根本不具备经商的天赋和才能。正当艾香沉浸在无尽的沮丧情绪之时，赵阳从幼儿园接回了他们的孩子。然而令人惊讶的是，这个小家伙仿佛突然间变了一个人似的。平日里总是充满活力、喜欢咿呀学语的他此刻变得异常安静，被抱回家后便静静地坐在那里，一动也不动。

        　　到了夜晚时分，当艾香准备给孩子更换衣物时，竟意外地发现孩子衣服的领口已经变得坚硬无比，宛如锋利的刀刃一般。经过仔细检查才发现，原来在过去的十天里，保育老师们竟然从未给孩子换洗过衣服！看着眼前这一幕，艾香气愤不已，同时心疼万分。她迅速帮孩子脱去那件脏兮兮且硬邦邦的衣服，泪水再也无法抑制住，如决堤的洪水般汹涌而出。而一旁的赵阳见到妻子突然哭泣不止，顿时慌了神儿，急忙冲进屋子里询问道：“到底发生什么事了？为何无缘无故哭得这般伤心？”

        　　艾香气得浑身发抖，她瞪大双眼，满脸怒容地将那件脏兮兮且散发着异味的衣服狠狠地砸向赵阳，并歇斯底里地喊道：“瞧瞧！你好好瞅瞅咱们儿子身上穿着的这件衣裳！我简直无法想象他穿上这样的衣服会有怎样的感受！我的宝贝啊，都是妈妈不好，让你受委屈了……”说到此处，艾香已是泪流满面，悲痛欲绝，哽咽得几乎说不出话来。

        　　然而，生活还需继续。艾香强忍着内心的痛苦，一边默默流泪，一边艰难地起身去烧水。待水烧开后，她小心翼翼地用温水给孩子仔细擦洗身子，然后轻柔地为他换上一套干净、柔软且温暖的衣物。或许是因为感受到了久违的舒适，小家伙立刻变得精神抖擞起来，在床上欢快地爬行着，嘴里还不时发出含糊不清的叫声：“爸爸……妈妈……”那稚嫩的童音仿佛天籁一般，让人听了心生怜爱之情。

        　　时间一分一秒过去，不知不觉已过午夜十二点。此时，玩累了的孩子终于抵挡不住困意的侵袭，开始打起瞌睡来。只见他摇摇晃晃地走到床边，一头栽倒在床铺上，嘴里嘟囔着要睡在爸爸妈妈中间。接着，他费力地抬起左边的小胳膊，紧紧搂住艾香；紧接着，又伸出右边的小手，紧紧抱住赵阳。做完这些动作后，小家伙才心满意足地闭上双眼，进入了甜美的梦乡。

        　　艾香和赵阳静静地看着眼前可爱的一幕，心中满是感慨。他们轻轻地依偎在孩子小小的胳膊上，生怕一不小心就压疼了他。就这样僵持了许久，直到确定孩子已经熟睡，两人才小心翼翼地将孩子的双臂放回被窝里。此刻，整个房间陷入一片静谧之中，艾香和赵阳相对无言，只是默默地躺下，各自想着心事，渐渐进入了梦乡。

        　　经过漫长的等待，那座位于幼儿园附近的房屋终于竣工落成！艾香满心欢喜地与赵阳一同前往签署相关协议。令人欣喜的是，租金竟然如此亲民——每个月仅需支付1200元，而且是以季度付款。这无疑给他们带来了极大的便利和实惠。

        　　紧接着，赵阳有条不紊地安排着工地上的各项事务，并迅速赶回协助艾香对新房展开精心装潢。在接下来紧张且繁忙的数天时间里，两人**协力、埋头苦干，不辞辛劳地投入到这场艰苦卓绝的战斗之中。功夫不负有心人，历经数日的拼搏奋斗，这座原本简陋的屋子焕然一新，摇身一变成为温馨舒适童装店。

        　　随后，他们将大世界中的货物细心挑选出一半，整齐有序地悬挂起来。一切准备就绪后，特意挑选了一个黄道吉日，点燃一串喜庆的鞭炮，噼里啪啦的声响仿佛在向世人宣告：这家崭新的童装店铺正式开张营业啦！


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