第184章 终于回来了

听着她这么说，林桑和周悍交换了一个眼神，林桑开口道：“春桃，今日买下你也不是出于同情怜悯，只因我们夫妇在家乡镇上即将开一间杂货铺子，正需要人手帮忙打理铺面、照看货物。

你以后就跟在我们身边，只要忠心勤恳，我们绝不会亏待你，至于身契，”她看向周悍。

周悍将那张身契拿出来，当着春桃的面，沉声道：“这身契我们暂且替你保管，待你立下功劳，证明你的忠心之后，我们可以考虑还你自由身。”

春桃闻言，猛地抬起头，眼中爆发出难以置信的光彩，随即泪如雨下，重重磕下头去：“春桃谢老爷夫人大恩！必当结草衔环以报！”

就这样，在归家的路途上，周悍和林桑意外地买下了他们的第一个下人——春桃，跟着马车一起再次启程。

回程的路因多了春桃而显得不同，她不愧是曾在大户人家受过调教的，行事极有章法。

坐在马车里时，她总会将林桑常用的软垫靠枕摆放得恰到好处，水囊里的水永远保持着适口的温度，林桑只是稍有倦色，她便适时地递上浸过清水的帕子让她擦脸提神。

到了客栈落脚，不等林桑和周悍动手，她已利落地将房间简单擦拭一遍，用自带的茶叶泡好热茶，又将林桑的衣物整理得妥妥帖帖。

林桑享受着这般周到细致的伺候，心中不由感慨，这大户人家精心培养过的丫鬟，确实不同，一举一动都透着规矩和妥帖，让她这几日几乎快忘了自己也是村里出来、凡事习惯亲力亲为的姑娘了。

然而，目光偶尔掠过春桃那张虽带着伤痕却难掩清丽秀美的侧脸，以及她低眉顺眼时流露出的那份温婉气质，林桑心里那点微妙的嘀咕便又浮了上来。

她自然是万分信任周悍对自己的情意，两人一路携手走来，历经种种，感情深厚，可她更明白人心易变，更不敢保证旁人对周悍这样的男子不会起心思，或者周悍能否时时刻刻抵挡住近在咫尺的温柔诱惑。

这并非怀疑，而是一种身处这个时代、作为妻子本能的不安与警觉。

这日，他们已行至离家最后一段路程，在最后一个需要落脚的镇子客栈安顿下来，周悍见林桑这几日坐车辛苦，想着快到家了，便出门去给她买些本地特色的软糯糕点换换口味。

房间里只剩下林桑和春桃，林桑坐在窗边的椅子上，看着正在低头为她整理床铺的春桃，沉吟片刻，开口唤道：“春桃，你过来。”

春桃闻声，立刻放下手中的活计，恭敬地走到林桑面前，垂手而立：“夫人有何吩咐？”

林桑没有立刻说话，只是端起桌上的茶杯，轻轻拨弄着浮叶，语气平缓却带着一丝不易察觉的审视：“这几日，辛苦你照料了，你做事细致周到，我很满意。”

“伺候夫人是奴婢的本分，不敢当辛苦二字，”春桃低声应答，姿态谦卑。

林桑放下茶杯，目光落在春桃脸上，语气依旧温和，却透着一股认真：“你是个聪明人，有些话，我觉得还是提前说清楚为好，我和相公，出身农家，比不得你以前待过的大户人家规矩多，但有一点，我们家，容不得心思不正、背主求荣之人。

我既然买下你，便会待你以诚，也希望你回报以绝对的忠心，不该有的心思，一丝一毫都不要有，你可明白？”

春桃是何等伶俐之人，一听这话，立刻便明白了林桑的担忧所在，她“扑通”一声跪倒在地，抬起头，眼中没有畏惧，只有一片清明的坚定：

“夫人！奴婢多谢夫人直言！夫人既然问起，奴婢也不敢有丝毫隐瞒！”她语气急切而真诚，“奴婢今年已十九了，并非那等懵懂无知、心存妄念的小丫头。

当初在员外府，奴婢最大的心愿，便是在府里安安分分再熬上两年，待到年限满了放出府去，用自己攒下的些许银钱，或是开个小小的绣坊，或是摆个针线摊子，自食其力，养活自己。

若老天垂怜，能遇一良人，正正经经做一对贫贱夫妻，生儿育女，便是奴婢天大的福分！”

她眼中闪过一丝回忆的苦涩，继续道：“不瞒夫人，当初在府里时，也确实有少爷……向夫人开口，想纳奴婢为妾。

但奴婢深知，妾室表面风光，实则身似浮萍，命运皆系于他人一念之间，稍有不慎便是万劫不复，奴婢不愿！是奴婢苦苦哀求夫人，言明宁愿配个小厮或自行出府，也绝不为妾，这才侥幸躲过……

好容易脱离了那等火坑，得遇夫人和老爷这样的善心主家，奴婢感激涕零尚且不及，怎会再生出那等不知死活、忘恩负义的蠢念？请夫人明鉴！奴婢此生，只愿尽心尽力伺候好夫人，协助夫人打理好铺子，绝无二心！”

林桑静静地听着，目光仔细分辨着春桃脸上的每一丝表情，那眼中的倔强、坦诚以及对未来平淡生活的向往，不像作伪。

尤其是她提到“绝不为妾”时那股从骨子里透出的决绝，让林桑终于放下了心中最后那点疑虑。

她站起身，亲手将春桃扶起，语气变得温和：“快起来吧，你有这样的志气和见识，很好，我信你今日之言，日后，只要你一心一意，帮我把铺子打理好，我不仅会给你开工钱，待时机成熟，必定将身契还你，恢复你的良民身份，助你达成心愿。”

春桃闻言，眼中瞬间涌上热泪，她再次跪下，这次却是充满希望和感激地磕了一个头：“奴婢春桃，谢夫人大恩！此生定当竭尽全力，报答夫人再造之恩！”

至此，主仆二人之间那层微妙的隔阂悄然消散，一种基于相互理解和明确期待的信任开始建立  林桑安心了，而春桃，也真正看到了属于自己的、充满希望的未来。

经过一整日紧赶慢赶的行程，当熟悉的镇子轮廓终于在暮色中显现时，林桑和周悍都不由地松了口气。

马车轱辘轱辘地驶过青石板路，最终稳稳地停在了他们那间挂着“周林食铺”招牌的店门前。


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