第110章：巡抚观礼

巡抚。

这两个字搁在江都城的地界上，分量比什么都重。

知府周同礼不过是个五品官，手里能调动的也就是城防营那点人马和地方衙役。

可巡抚不同，那是从二品的封疆大吏，掌一省军政、民政、刑狱，上能直达天听，下能决断生杀。

这种体量的人物，跑来小小的江都城，看一场武馆之间的排名赛？

“韩铸。”

“在。”

“巡抚进城时，带了多少人？”

“明面上的仪仗不超过五十人，轿夫、侍从、护卫加在一起，没看见大队兵马跟进来。”韩铸顿了顿，“知府衙门已经挂了封条，前后门全是带刀差役。”

沈放的眉心挤出两道竖纹。

没带兵。

那就不是因为战事，很可能是因为私事，可巡抚找周同礼又是何事？

“行了，你下去歇着，手臂养好比什么都强。”

韩铸抱拳退出。

沈放关上窗，在书房里又站了半盏茶，实在想不明白，只能叹息一声，走一步看一步了。

明天的擂台才是眼前最实在的事。

……

翌日。辰时三刻。

江都城演武场。

这地方原是驻军操练的校场，长宽各两百步，黄土夯实的地面硬得跟石板差不多。

四周竖着丈许高的木栅栏，栅栏外面围了里三层外三层的百姓，有拎着板凳踮脚看的，有骑在墙头上嗑瓜子的，嘈杂声隔着半条街都能听见。

场地正中搭了三座擂台，包铁的地板在阳光下泛着冷光。

各家武馆的弟子们身着统一制服，依次入场列队。

天行武馆的灰衫排在最左边，整整齐齐四十来号人，精气神最足，毕竟常年稳坐内城头把交椅，底子厚。

凌霄武馆的黑衫居中，人数少了些，却个顶个的精壮。

风云武馆排在右侧，藏青色短打，为首的齐霄昂着下巴，眼珠子像两颗铁钉，从凌霄的队列上一寸一寸地刮过去。

其余几家中小武馆分散站在外围，更像是来凑数的配角。

观礼席设在演武场北面，高出地面三尺的木台上铺了红毡。

正中那把紫檀木大椅坐着个中年男人，四十出头的年纪，面相清瘦，颧骨突出，一身官服上绣着朝廷二品的仙鹤补子。

此人端坐不动，双手搁在扶手上，眼帘微垂，看不出喜怒。

巡抚，陆青山。

知府周同礼坐在他右手侧，身子微微前倾，一张圆脸上堆着比蜜还甜的笑，时不时凑到巡抚耳边低声说两句。

柳无云立在后方，黑甲在日光下映出青铜色的寒光，两手背在身后，脊梁挺得笔直。

陈泽和凌霄武馆的弟子站在队列里，余光往观礼席上扫了一眼。巡抚身后站着两个人，穿着不起眼的灰布长衫，手里也没提兵器，可那股气息……

极沉。

比柳无云还沉。

陈泽入化劲之后，对气机的感知变得极其敏锐。

这两个人站在那里，呼吸绵长到几乎察觉不到起伏，浑身上下没有半点内劲外泄的迹象，可偏偏给人一种压迫感，像是两座大山伪装成了路边的石头。

真气境。

陈泽的脑子飞速转了一圈。

化劲之上，便是真气！

可真气到底是什么，不仅是他，即便是沈放也不清楚。

巡抚带真气境的护卫亲临，就为了看一帮化劲小辈打擂台？

视线收回来的时候，正好撞上身旁的顾衍。

顾衍也在盯着那两个灰衣人看，脸上没什么表情，但喉结吞咽了一下。

“看到了？”陈泽压低声音。

顾衍点了下头，嗓子眼有点发紧：“那两个……什么来头？”

“跟咱们没关系。”

各路武馆馆主们也没闲着。

众人鱼贯登上观礼台，对知府和巡抚行礼。

巡抚陆青山抬了抬手，客套也不多，两三句场面话打发了。馆主们依次退到身后的座位就坐。

沈放的位置挨着赵天成。

赵天成侧过头，声音控制在两人之间能听见的范围：“你瞧见了？巡抚身后那两个。”

沈放的手搭在膝盖上，食指在膝盖骨上点了两下。

“真气境。”

赵天成的背脊不易察觉地僵了一瞬。

他在天行武馆经营大半辈子，自身修为也踏入了化劲多年，对高手的气机判断有相当的经验。

可真气境这三个字从沈放嘴里蹦出来的时候，他的嘴角还是抽了一下。

“巡抚手里有这种级别的人物？”

“军中不养闲人。”沈放的声音没什么波澜，“巡抚统辖一个省的军政，身边有一两个真气境的护卫，不稀奇。

稀奇的是他为什么跑到江都城来。”

赵天成张了张嘴，终究没再追问。

台下，周同礼向巡抚陆青山低声说了几句什么，随后起身，冲台下招了招手。

谷峰立刻上前，快步登上观礼台的侧阶，一身暗红长袍被风掀起一角，抱拳行礼时弯腰的幅度恰到好处。

既不显卑微也不失恭敬。

“陆大人，这位是风云武馆馆主谷峰。”周同礼笑眯眯地介绍，手掌往下挥了挥，“那边那一排穿藏青短打的，就是风云的弟子。”

陆青山扫了一眼台下的藏青色队列，目光在齐霄身上停了不到一息。

“好好表现。”

四个字，语调寡淡，像在翻一份无关紧要的公文。

谷峰再次抱拳，转身往台下走。过侧阶的时候，周同礼跟了两步，凑到谷峰耳根子旁边，嘴唇翕动，吐出几个字。

“第一。”

一个字都不多说。

谷峰的后背绷了一下，随即用力点头，大步流星回到风云武馆的队列前方。

周同礼重新落座，侧身对巡抚道：“陆大人，这次丹鼎宗炼制的丹药，若是能用在前线将士身上，北面的战局或许能有转机。”

陆青山没接话。

他端起茶盏，揭开盖子拨了拨浮在水面上的茶末，动作不紧不慢。

“战场上的命不是数字。”陆青山喝了一口茶，声音不高，但在周同礼耳朵里砸得分量十足，“丹药的效用到底几成，副作用有多大，拿前线士兵去试？试死了谁来负责？”

周同礼后背冒出一层薄汗，连连点头：“大人说得是，说得是，咱们先看效果，稳妥为上。”

说完，周同礼从座位上站起来，走到观礼台前沿，清了清嗓子。

台下嘈杂声渐渐收拢。

“各武馆弟子听令！”

周同礼的声音被内劲裹着送出去，传遍整个演武场。

“今日乃江都城三年一度的武馆排位赛，规矩老规矩，三局两胜，胜者积分，最终按积分高低排定座次，台上切磋以制服对手为准，不设生死局。但……”

他故意顿了一顿。

“擂台之上刀枪无眼，若有伤亡，各安天命，本府概不追究。”

这话说得四平八稳，可在场的老江湖哪个听不出弦外之音？

概不追究。

四个字等于给台上的人松了绑。

“废话少说了。”陆青山在身后搁下茶盏，瓷盖与杯壁磕出一声脆响，“开始吧。”

周同礼讪讪一笑，转身冲台下摆了摆手。

“抽签！”

三口黑瓷坛子被搬到场地中央。

各武馆弟子代表轮流上前探手摸签。

顾衍代表凌霄武馆，伸手从坛子里摸出一枚竹签。

竹签上刻着两个字，风云。

把竹签翻了个面，竹签背面还刻了一个“三”字，代表三号擂台。

陈泽凑过来瞄了一眼。

“风云？”

后面的马明玄也探过脑袋，看完之后呲了一下牙。

“还真是冤家路窄。”

陈泽没说话。他扭头看了一眼风云武馆那边，齐霄也在翻看自己的竹签，抬头的瞬间，两人的视线在空气中撞了一下。

齐霄的嘴角咧开，无声地比了个抹脖子的手势。

陈泽把竹签揣进怀里，面上波澜不兴。


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