第169章 胡德旺来访

门口站着一个人，不是村里人，也不是哪个来巴结他的亲戚。

而是一个本不该出现在这里的熟人。

胡德旺。

他穿着一身灰青色的袍子，背着手，笑眯眯地站在那里。

月光照在他那张精瘦的脸上，那双眼睛眯成了一条缝，透着几分说不清道不明的意味。

“宋族长，”他拱了拱手，语气里带着几分客套，“深夜叨扰，还望见谅。”

宋大理的脸色变了变，下意识往后退了一步：“胡、胡县丞，您来有什么事吗？”

胡德旺没有立刻回答，只是笑了笑，朝院子里看了一眼：“怎么，不请我进去坐坐？”

宋大理犹豫了一下，还是侧身让开了。

胡德旺走进院子，在堂屋里坐下，目光在空荡荡的屋子里扫了一圈，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。

“宋族长，这家里……冷清了不少啊。”

这话像一把刀子，精准地扎在宋大理最疼的地方。

宋大理的脸色沉了下来，在他对面坐下，声音硬邦邦的：“您到底来干什么？”

“特意登门拜访，自然是有求于你了。”

胡德旺慢悠悠地回答着，而后从袖子里掏出一个小布包，放在桌上。

那布包不大，拳头大小，用油纸封了好几层，外面又用麻绳扎得严严实实。

宋大理的目光落在那布包上，心里涌起一股不妙的预感：“这是什么？”

胡德旺没有回答，只是把布包往他面前推了推。

“宋族长，”他的声音压得很低，低到只有两个人能听见，“你帮我把那些矿工解决了。”

宋大理的瞳孔猛地一缩。

胡德旺继续道：“那些矿工，知道得太多了。”

“他们要是活着，迟早是个祸害。”

他顿了顿，声音更低了：“我本来想在矿洞里一锅端的，可那个姓宋的丫头坏了事，把县令引来了。”

“现在矿工们被安置在你们村里，我不好动手。”

他看着宋大理，一字一顿：“所以，得麻烦你了。”

宋大理的脸色彻底白了。

他低下头，看着桌上那个小布包，手开始发抖。

“这、这是……”他的声音都在抖。

“毒药。”

胡德旺的声音平静如云淡风轻，“南疆那边弄来的，无色无味，掺在饭菜里，吃下去就跟得了急病一样。”

“就算死了，一般的乡野郎中，也查不出什么。”

他拍了拍那个布包，语气里带着几分得意：“你放心，这东西稳妥得很，不会留下任何痕迹。”

宋大理的手抖得更厉害了。

他张了张嘴，声音沙哑得几乎听不见：“你、你这是要我去……去杀人？”

胡德旺笑了，那笑容很淡，却让宋大理的心里像被什么东西狠狠揪了一把。

“宋族长，”他的声音依旧平静，“你不是已经收了我不少钱吗？”

“矿洞的事，你也掺和了不少。”

“你以为，你只是‘帮了点小忙’，就算查出来，也定不了多大的罪？”

他摇了摇头，语气里带上了几分讥讽：“宋族长，你也太天真了。”

“铁矿走私，通敌叛国！”

“这两条罪名，随便拎出来一条，都是凌迟处死。”

“你觉得自己掺和不深，可朝廷不这么看。”

他往前凑了凑，声音压得更低了：“只要你跟这事沾了边，不管你是主谋还是帮凶，一律按通敌叛国论处。”

“凌迟处死，诛连九族。”

他一字一顿，每个字都像一把刀，扎在宋大理的心口上。

宋大理的脸白得像纸，嘴唇哆嗦了好几下，一个字也说不出来。

胡德旺看着他这副模样，语气缓和了几分，拍了拍他的肩膀：“宋族长，你也别太害怕。”

“只要你把这事办好了，你就是立了功。”

“到时候，我帮你在知府大人面前说几句好话，说不定还能把你族长的位置要回来。”

他顿了顿，又补了一句：“那些矿工，本来就不是什么要紧的人。”

“死了也就死了，谁会为几个无权无势的黑矿工出头？”

宋大理坐在那里，浑身发抖，脑子里一片空白。

他想说不，想说这事他做不了，想说他不干了。

可他的嘴像被封住了一样，一个字也说不出来。

胡德旺没有催他，只是端起桌上那杯凉茶，慢悠悠地喝了一口。

“宋族长，”他的声音淡淡的，“你好好想想。”

“是帮我把这事办了，继续当你的族长，过你的好日子。”

“还是等着朝廷查下来，凌迟处死，诛连九族。”

他放下茶杯，站起身，拍了拍袍子上并不存在的灰。

“我想你会做出合理判断的。”

说完，他转身往外走。

走到门口，他忽然停下来，回头看了宋大理一眼。

“对了，”他的声音很轻，“那个宋晞，你也别太当回事。”

“她蹦跶不了多久了。”

“等知府大人这边忙完了事，就会帮刘员外亲手碾死，这么个小蚂蚱。”

说完，他大步走了出去，消失在夜色里。

院子里安静了下来。

宋大理坐在堂屋里，看着桌上那个小布包，浑身发抖。

他脑子里全是胡德旺说的那些话——

凌迟处死，诛连九族。

他想起了自己的儿子、孙子、一家老小。

他闭上眼睛，深吸一口气。

然后，他伸出手，颤巍巍地拿起了那个布包。

布包不重，可落在掌心里，却像压了一座山。

宋大理攥着那个布包，指节泛白，手抖得像筛糠。

他不知道该怎么办。

他不想杀人，可他更不想死。

他坐在那里，像一尊石像，一动不动。

窗外，夜风吹过，老槐树的枯枝在风里摇晃，发出呜呜的声响，像是在哭。

——-

宋晞家。

灶房里飘出饭菜的香气，一家人围坐在桌前，热热闹闹地吃着晚饭。

四宝埋头扒饭，腮帮子塞得鼓鼓囊囊，活像一只囤粮的仓鼠。

五宝小口小口地喝着汤，眼睛弯成了月牙。

大宝和三宝一边吃一边斗嘴，你夹我一筷子菜，我抢你一块肉。

二宝安安静静地吃着，偶尔看一眼闹成一团的哥哥弟弟，嘴角微微翘起一点弧度。

王寡妇坐在宋晞旁边，给她夹了一筷子菜，嘴里念叨着：“多吃点，多吃点，看你瘦的。”

宋晞笑着应了，埋头扒了几口饭。

正吃着，王寡妇忽然放下筷子，叹了口气。

“晞儿，”她的语气里带着几分担忧，“今天带孩子们回来的时候，我在村口看见几个生面孔。”

宋晞抬起头：“生面孔？”

“嗯。”王寡妇点了点头，“穿着皂衣，腰间挎着刀，看着像是衙门的人。”

“有县衙的捕快，也有府衙的捕快，还有几个穿着便服的，瞧着比那些捕快还气派。”

她顿了顿，皱着眉头回忆，“叫什么来着……我记得孟老说了一句，什么‘提刑’、‘按察’……我也记不太清了。”

孟老坐在旁边，放下筷子，比划了几下。

五宝帮忙翻译：“爷爷说，那是专门查案的官吏，比县令的官还大。”

宋晞的眉头微微皱起。

专门查案的官吏，比县令的官还大？

那应该是江陵府的官员也下来了。

她想起郑明远说过的话——

晋王遇难，知府亲临。

看来，知府来了之后，就马上开始着手调查那位晋王的行踪了。

“他们在村子里做什么？”她问。

王寡妇叹了口气：“还能做什么？查案找人呗。”

“说是有什么大人物在这附近失踪了，每个村子挨家挨户地盘查询问。”

她端起茶杯喝了一口，语气里带着几分后怕：“幸好你当时不在，是我跟他们搭的话。”

“我这嘴笨，差点说漏了孩子们的来历。”

宋晞心里一紧：“他们问孩子们了？”

“问了。”王寡妇点了点头，“问这几个孩子是不是咱家的，多大了，叫什么名字。”

“我按你之前说的，都答上来了。”

她放下茶杯，拍了拍胸口，一副劫后余生的表情：“还好你之前把村里人的嘴都堵上了，不然我这嘴笨，肯定会被那些人看出破绽的。”

宋晞松了口气，伸手拍了拍王寡妇的手背：“娘，您放宽心，没事的。”

“咱们跟那个什么晋王又没有关系，他们查他们的，咱们过咱们的。”

“再说了，孩子们的来历问题，我早就打点好了。”

她顿了顿，语气里带上了几分笃定：“村里那些人，都指望着跟着咱们挣钱呢。”

“谁要是敢乱说孩子的事，让咱们惹上什么麻烦，做不了生意，挣不了钱，那村里人第一个不答应。”

“就算这事捅出去了，问题也不大。”

她看着王寡妇，一字一顿：“这些孩子，是咱们救下来的，又不是拐来的，知县大人知道了这事，他也会保咱们的。”

“保住咱们，就是保住村民的生计和饭碗，知县大人不会不明白这个道理。”

王寡妇听着，脸上的担忧渐渐散了，取而代之的是一丝笑意。

“也是，”她点了点头，“是我杞人忧天了。”

她顿了顿，又叹了口气：“不过晞儿，有件事，娘得跟你说说。”


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