第8章 真龙撑腰，纸虎唬人
张輗背后的靠山，很快就要浮出水面。
是真龙撑腰，还是纸虎唬人，马上见分晓。
刘琰却不甘心：“哼！明儿早朝，我就让我爹点齐言官，轮番上阵喷他！”
都察院，就是明朝言官的巢穴。
他老子，正是这群铁齿钢牙的领头人。
明朝的言官，素来是抱着棺材上殿的主儿。
别说张輗，当年连永乐帝都被他们喷得下不了台。
张輗一出花月楼，便快步绕到朱高爔身后，俯身行礼：
“老大，人带到了。”
朱高爔缓缓转身，目光落在上官嫣然身上，细细打量片刻。
果真出众——他见过的美人里，能排进前五。
尤其那股若有似无的清气，似兰非兰，似梅非梅，在花月楼这种地方，真是暴殄天物。
他王府如今空荡冷清，缺个知书达理、举止宜人的贴身侍女。
她，正合适。
而上官嫣然抬眼看见朱高爔真容的一瞬，呼吸微滞。
陌上人如玉，公子世无双。
这句诗毫无征兆地撞进她脑海——再没有更贴切的形容了。
“上官嫣然？”
朱高爔的声音将她拉回神。
她霎时脸颊发烫，暗骂自己失态：世上怎会有这般人物？
随即敛袖屈膝，仪态端方：“是，奴家见过公子。”
不卑不亢，落落大方。
朱高爔微微颔首：“不错，随我回府。”
说完便转身，朝燕王府方向走去。
上官嫣然默然跟上。
张輗见状急了，忙追上前两步，压低嗓子喊：
“老大，我……接下来怎么着？”
他这是替朱高爔跑腿，可外人哪晓得这层关系？
他若就这么空着手回去，大哥张辅非扒了他的皮不可。
朱高爔脚步一滞，抬手解下腰间玉牌，随手抛给张輗。
张輗一把攥住。
那玉牌是整块羊脂白玉雕成，温润生光。
正面盘着两条五爪金龙，龙口各衔一轮日、一弯月，鳞甲分明，须发飞扬；
背面只一个“燕”字，铁画银钩，力透玉背——正是朱高爔的封号：燕王。
这方牌子，原是大明开国皇帝、太祖高皇帝朱元璋亲手赐予燕王朱棣的旧物；
后来朱棣登基，又郑重传给了朱高爔。
当年永乐帝大封功臣、册立诸子，太子、汉王、赵王皆诏告天下，金册铁券，鼓乐喧天；
唯独朱高爔，连封王旨意都未宣于朝堂。
仿佛有意将他藏进影子里。
如今朝中官员，除了一把年纪的老靖难功臣，还真没几个听过“燕王朱高爔”的名号。
可皇族宗室、开国宿将心里都清楚：
朱棣给儿子封的，不是寻常藩王，而是自己当年起家的封号——燕王。
这二字分量，比金印还沉，比虎符还烫。
张輗双手捧牌，恭恭敬敬贴身收进怀里。
有了它，就算直闯乾清宫，他也敢挺直脊梁。
送走朱高爔，张輗腰杆一挺，转身就往荣国公府赶。
朱高爔牵着上官嫣然，七拐八绕，停在一座朱漆大门前。
门匾上三个鎏金大字——燕王府。
上官嫣然仰头一看，呼吸一窒，小嘴微张，半天合不拢。
早知此人来历不凡，却万万没想到，竟是皇子！
可她心里又犯起了嘀咕：当今圣上只有三位皇子——太子、汉王、赵王，个个年过三十；
而朱高爔眉目清朗，面如冠玉，顶多二十出头；
更奇的是，满朝文武、市井坊间，压根没人提过还有位“燕王”！
朱高爔伸手推开大门，迈步而入。
这里是朱棣与徐皇后尚未就藩北平时的旧居，也是朱高爔初回应天时落脚之处。
一砖一瓦，一几一榻，全按当年模样陈设，未曾挪动分毫。
时光仿佛被锁在了这里，推门便撞进旧梦里。
他缓步踱至正厅。
墙上悬着洪武大帝朱元璋的御容画像，须发如戟，目光如电。
朱高爔仰头凝望，眼神渐渐失焦，似被拉回遥远岁月……
可转瞬之间，眉峰一压，眸底寒光乍现。
爷爷，您当年布局之深，儿臣佩服。
可惜啊，儿臣本无意争锋，偏有人撞上来寻死。
可再精妙的棋局，也挡不住天意翻手；再周密的算计，也算不透我命由我不由天。
血债，迟早得用血来洗。
朱允炆——你躲得再远，我也必掘地三尺，把你挫骨扬灰！
……
朱高爔一撩袍角，在主位落座，右腿随意搭上左膝，手肘支在扶手上，托着下颌。
目光如炬，直直落在上官嫣然身上，毫不避讳，也不掩饰。
那眼神像一把软刀子，刮得她浑身发紧，仿佛从里到外都被看了个通透。
就在她心头发毛，以为他下一秒就要开口索要什么难堪之物时——
朱高爔忽然问：“会弹琴么？”
上官嫣然怔了一下，随即轻轻颔首。
琴棋书画，她样样不落；尤其抚琴一道，浸淫多年，应天城内多少老琴师听了她的《流水》《梅花三弄》，当场击节长叹。
朱高爔抬手一指厅角一架桐木古琴。
上官嫣然会意，敛袖跪坐，素手轻按七弦，调音试韵。
指尖一拨，清越之声如珠落玉盘；
再一引，幽咽低回似冰泉暗涌。
一曲《秋江夜泊》，哀婉缠绵，余音绕梁。
朱高爔眉头倏地一拧：“换首欢愉些的。”
前世今生，他最厌这种哭哭啼啼的调子。
上官嫣然指尖一顿，旋即改弦易调。
一曲《阳春》缓缓淌出，如风拂柳，似水映花，柔而不媚，暖而不腻。
朱高爔紧锁的眉峰渐渐舒展，手指在扶手上随节拍轻叩——
哒、哒、哒……
他闭上眼，任琴声裹着气息，一点一点熨平心口褶皱。
上官嫣然不知弹了多久，停手时十指酸胀发麻。
再抬眼，朱高爔已斜倚椅中，睡得沉静。
胸膛匀缓起伏，睫毛在眼下投出淡淡阴影。
她悄然起身，移步到他身侧，静静望着他的侧脸。
纵是酣眠，那轮廓依旧俊挺如削，毫无破绽。
你究竟是谁？
她看得出了神，连自己何时屏了呼吸，都不知晓……
另一边，张輗攥着那方玉牌，晃晃悠悠往家晃。
刚到荣国公府门口，就见张辅黑着脸立在台阶上，像尊门神。
他心头一热，忙迎上去：“哥，你瞧我——”
话音未落，“啪”一声脆响，脸上火辣辣一记耳光。
“混账东西！光天化日抢花月楼的花魁，你是嫌命太长！”
常言道，好事不出门，坏事传千里。
张輗前脚抱人上马，后脚消息就飞进了张辅耳朵。
长兄如父——张玉早逝，张辅一手把弟弟拉扯大，疼他如子，管他如奴。
天子脚下，嚣张半分，便是自断活路。
当年蓝玉何等威风？战功堆成山，照样被太祖高皇帝剥皮实草，抄没九族。
如今这位皇上，手段之狠、心肠之硬，半点不输洪武爷。
真惹得龙颜震怒，一刀砍了这蠢货脑袋，他张辅百年之后，怎么有脸去地下见爹娘？
张輗被打得眼前发黑，耳朵嗡嗡作响：“大哥，你听我说……”
“说？说你个头！”张辅厉喝，“来人！给我捆结实了！”
话音未落，几个家丁扑上来，麻绳一绕，破布塞嘴，堵得他只剩呜呜声。
张辅亲自押着他，一路直奔皇宫。
皇宫，尚书房。
朱高爔走后不久，徐皇后醒了。
身体已大好，听说朱棣今夜要设家宴。
她兴致勃勃，挽起袖子亲自掌勺。
朱棣拗不过，只得随她去。
转头便回了尚书房批阅奏章。
这位帝王素来勤勉。
早立下宏愿，要青出于蓝，压过唐宗宋祖。
天下大小政事，桩桩件件，都得经他御眼过目。
张辅押着张輗，火速赶至尚书房。
进门便拽着弟弟“咚”地一声跪倒。
“臣张辅叩请陛下圣躬万福。”
朱棣眼皮都没抬，只顾低头翻看手里的折子。
锦衣卫如蛛网密布，遍及大明疆域。
应天乃京师重地，番子数量远超各府州县。
城中一砖一瓦、一人一事，休想逃过朱棣耳目。
张辅此来为何，他心知肚明。
正巧借这机会，敲打敲打这群骄纵的武将。
刚打完第二次北征，凯旋而归。
不少将领便飘了，尾巴翘上天。
连日成群结队往秦楼楚馆钻，醉醺醺地吹嘘该向皇上讨个什么爵位、多少田产。
呵，荒唐！
雷霆雨露，俱出君恩；
赏罚予夺，岂容乞讨？
张辅垂首不动，脑中飞转——
皇上从不做无谓之举，一举一动皆有深意。
良久，朱棣“啪”一声合上奏本。
“朕安。平身。”
张辅松了口气，揉着发麻的膝盖，扶着腰慢慢起身。
“爱卿今日登门，所为何事？”
他斜睨一眼旁边还懵然无知的张輗，拱手俯身：
“陛下，臣弟狂悖无状，今早在花月楼当街强掳花魁，闹得满城风雨。臣特来请罪，恳请陛下严惩。”
这才是张辅的盘算：抢在朝堂发难前，主动低头认错。
事情闹得这般大，明日早朝，必有言官跳出来参他们兄弟俩。
若私下服软，皇上骂也骂了、罚也罚了，念在他多年鞍前马后，总得留几分体面，不至于扒皮抽筋。
可一旦拖到朝会上——
那些专咬人脚踝的御史，一个个像饿狼盯肉，哪会轻易松口？
皇上纵有心息事宁人，也架不住群情汹汹啊……
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