第169章 吏部尚书
作为官场老油条，林旭对于朝廷的局势十分清楚。
吏部尚书，正三品，掌管吏治升迁。
韩瑞，字伯廉，乃是当今圣上的同胞兄弟，同样出自礼部尚书韩德维门下，是韩家的嫡系传人。
按照常规，皇帝登基之后，肯定会立即册封韩瑞为太子太师兼吏部尚书，然而，却因为韩家一系列的丑闻，而被迫推迟。
因此，韩瑞对于皇帝的怨恨，简直比滔天海水还要汹涌。
此番出使西南，韩瑞带着杀机而来，显然是想将云州城拿下，建功立业！
“哼……这么说，李御史也跟着来了？”林旭冷冷问道。
“没错！”
王五轻哼一声，略微犹豫，还是提醒道：“林旭，李御史的手段非常狠辣，你最好躲远一点……”
“谢谢王五大哥！”
林旭点头致谢，心底却闪掠过一抹寒芒。
……
约莫半柱香时间，云州城内，锣鼓喧嚣，热闹非凡，鞭炮齐鸣，欢呼雀跃。
一队队兵丁、衙役，穿戴盔甲，扛着云梯、弓箭，浩浩荡荡冲入云州城内。
云州城，原本就是边境小城，防守薄弱。
此次，朝廷派出钦差，携带大军而来，自然势如破竹。
仅仅两炷香时间，云州城就落入掌控，成为了朝廷的地盘。
不过，云州城虽小，但是富庶繁华，商贸往来，络绎不绝，街道宽阔，店铺琳琅满目。
然而，这种繁荣景象，却令人悲哀。
因为城池被围，百姓逃亡，街道空荡荡，几乎看不到一个人影。
城东、城北的百姓，纷纷向东撤退，向南逃窜，向西避难……
城西的百姓，倒是留了下来，却不敢踏入城门半步，唯恐惹怒朝廷官府，被当成乱民处置掉。
云州城外，旌旗蔽日，马车如蝗，一辆辆豪奢马车驶至，一个个贵公子打扮的青年，从马车上跳了下来。
他们，赫然是各大世家的子嗣，前来参与朝议！
“哎呀！这云州城，怎么沦落成这般模样？”
“谁说不是，看着荒凉萧索的样子，哪像昔日雄踞一方的雄镇！”
“这么穷，以后还能娶妻生子吗？”
“哼，娶妻生子，这是你该操心的事情吗？现在应该关注，朝廷怎么处置这座小县城吧？”
……
这些公子哥儿，骑马踱步，环视四周，露出鄙夷的神色。
云州城，距离金陵千里之遥，路途艰险，物资匮乏，根本养不活这么多人。
尤其是这些世家子弟，锦衣玉食惯了，一旦到了云州城，恐怕要勒紧裤腰带度日了。
“快看，那边似乎有人！”
忽然，有人指着城门方向，高声叫喊起来。
循声望去，只见在一群士兵的押解下，几个人缓步而来，其中一人面色惨白，浑身发抖，赫然正是刘黑虎。
“刘兄弟，好久不见！”
“刘黑虎，你终于回来了……”
见到刘黑虎被擒，众位纨绔子弟纷纷围拢过去，嘘寒问暖，表示关切之意。
“多谢诸位关心！”
此时，刘黑虎脸上挂着凄惶的笑容，勉强拱了拱手，随即，看向领头的一人，恭敬行礼道：“刘某拜见韩大人！”
“嗯！”
韩瑞点头，随意扫了刘黑虎一眼，便转移了话题：“你们都进城吧，先找客栈安顿下来，等候朝廷旨意……”
说罢，韩瑞翻身上马，调转马头，向着云州城走去，只剩下一帮世家子弟愣住了，相互面面相觑。
片刻，一人回过神来，皱眉说道：“韩瑞让我们进城，自己却不进去……”
“或许是觉得没必要，不屑和我们待在一块吧！”
旁边，另外一个纨绔撇嘴，不屑道：“再怎么说，我爹也是云州刺史，论官阶，韩瑞还比我爹低一级呢！”
“呃……”
其他人怔了下，旋即，纷纷点头赞同。
“走吧，咱们快进城吧，别耽误时辰了！”
“对了，记住，待会见到了韩大人，一定要懂得察颜观色，千万不要失了礼数……”
……
众人交换一个默契的眼神，策马扬鞭，奔向云州城。
片刻之后，云州城内，一片繁忙景象，各家店铺开张营业，街上行人熙攘，人流攒动。
此时，街角处的茶馆中，一帮人正在喝茶聊天。
“嘿嘿，这么多世家公子聚集在一起，真是难得一见啊！”
“呵呵，这是自然，你没听说过吗？韩瑞已经到了云州城，估计过不了多久，他们就要进京觐见陛下！”
“咦！？韩瑞怎么在城门口停下了！”
突兀之间，有人惊讶说道。
霎时，所有人抬头，果然看到，在城门附近的一栋酒楼前，韩瑞站在栏杆旁边，仰首看着云州城城墙。
“奇怪！韩瑞这是干嘛？难道要亲赴城外巡查？”
众人猜测不休，又觉得很有可能。
毕竟，这一次，皇帝御驾亲征，除了督办云州之外，更重要的任务，就是肃清匪患。
在皇帝率领大军，抵达云州之际，韩瑞作为监国少保，自然责无旁贷。
不过，在城外巡查，又是何意思？
众人疑惑不解，却是不知道，韩瑞在城门徘徊良久，就是在等候消息。
过了片刻，一阵马蹄声由远及近，很快就来到了近前，却是一支精锐骑兵，人数大概在二十左右，装备精良，气氛肃穆沉稳，给人一种威压感觉。
“奉皇命……”
在城门口负责警戒的官员，急忙迎了上去。
不过，没等他把话说完，那名将校挥手，阻止了，径直向前。
在众人惊异的目光下，那名将校径直走向韩瑞，抱拳道：“末将赵武，拜见殿下！”
“殿下……”
“什么？”
瞬时，众人呆若木鸡，震撼莫名。
赵武是什么身份，那是韩瑞麾下的一名偏将，居然称呼韩瑞为殿下？这是什么情况？
在场之中，最为惊愕，莫过于刘黑虎了，瞪圆了双眼，充满了难以置信的表情。
在众人的目光下，韩瑞轻轻颔首，淡声道：“平身吧！”
“谢殿下！”
赵武起身，禀告道：“末将奉命赶来，已经封锁了城门，并且严格审讯了刘黑虎，确认了他的供词！”
“哦，结果怎样？”韩瑞问道。
“回禀殿下，属下按照您的吩咐，严刑拷问之下，刘黑虎招认，他们一伙人，确实是受了吴越王之托，劫掠粮仓，烧毁粮草的！”
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