第9章 疏影安居

时光在督军府高墙内悄然流逝。

顾清平所在的“疏影阁”虽依旧偏僻冷清，却在她精心打理下，渐渐透出几分生机。

她带着清安将小院收拾得干干净净，那小块花圃也撒上了易活的茉莉和薄荷种子，冒出了嫩绿的芽尖。

清安的身体是顾清平的头等大事。

她严格遵循卡尔医生交代的西药疗程，又凭着记忆中学来的食疗方子，仔细为他调理。

她甚至大着胆子，以“弟弟病后体虚，需温和进补”为由，向厨房请求允许她偶尔借用小灶熬些药膳粥羹。

起初厨房的人爱搭不理，但她态度谦卑，又悄悄塞了几个铜子，倒也勉强行了方便。

她熬的粥品香气特别，清安吃了果然面色愈发红润，连偶尔来复诊的卡尔医生都点头称许。

一次偶然的机会，老夫人染了风寒，食欲不振。

这位老夫人是督军的亲娘，在这督军府后宅代表着至高无上的权利。

顾清平得知后，做了药膳，托人小心送去，只说是自己一点心意，感谢府里收容之恩。

老夫人用了后，觉得喉间舒爽不少，顺口问起，才知道是那位暂居疏影阁的远亲小姐做的。老人家念旧，觉得这孩子有心，便让人赏了块料子下来。

自此，顾清平偶尔便会为老夫人做些清淡易克化的点心汤水，虽未必能常见到老夫人面，但老夫人心里也觉她懂事。

女红更是顾清平的强项。她父亲在世时请的苏绣师傅教的底子还在。

她不出门，便在窗前静静做些针线。先是给清安做了几件细软舒适的内衫，后来又给老夫人绣了个暖额，针脚细密，花样雅致。

老夫人看了喜欢，偶尔与其他老太太闲话时，也会提一句“易城那远房表侄女，倒有一手好针线”。

这话渐渐传开，连督军夫人也有所耳闻，虽依旧不怎么召见她，但份例用度上再无短缺，偶尔年节下赏赐，也会记得给疏影阁一份，算是全了面子上的公平。

府中人多口杂，自然少不了是非。几位清闲的姨太太得知府里来了这么一位“亲戚”，又听说似乎颇得老夫人一点眼缘，难免有酸葡萄心理。

偶在花园撞见，便会拿捏着腔调，明褒暗贬地刺上几句。

“哟，这不是顾小姐吗？真是手巧心善，怪不得老夫人喜欢。”

“听说顾小姐家里原是书香门第？唉，真是可惜了了，如今倒要自己做这些活计……”

“要我说呀，女孩子家，还是安分守己最重要，别整天想着些有的没的。”

顾清平闻言，总是停下脚步，微微垂首，态度恭谨，语气却不卑不亢：“清平愧不敢当。蒙老夫人和督军夫人不弃，赏口饭吃，清平唯有尽心尽力，照看好幼弟，方能报万一之恩。”

她从不接对方挑事的话头，只把一切归咎于感恩和本分，态度从容，倒让那些想看她窘迫或抓她把柄的人无从下手，自觉无趣。

倒是督军那位年纪尚小、还在念女中的妹妹沈明珠，有次在花园里看到顾清平手把手教清安认字，那耐心温柔的样子让她心生好感。

后来又在老夫人处见了顾清平做的精巧香囊，便主动来找她说话。顾清平见她活泼烂漫，并无恶意，也便小心陪着，偶尔给她讲讲诗词绣艺。

沈明珠觉得这位“清平姐姐”懂的东西多，又不似旁人般无趣或巴结她，便常往疏影阁跑，给她冷清的生活带来了几分鲜活气。

最大的欣慰是清安。

在中西结合的治疗和顾清平的精心照料下，他的身体日渐强壮，几乎与健康孩子无异，性格也开朗了许多。

看着他红扑扑的小脸和亮晶晶的眼睛，顾清平觉得一切隐忍都有了意义。

她开始思考更长远的事——清安早就到了该启蒙的年纪，不能总困在这深宅大院陪着她虚度光阴。

她打听过，宁城是有新式学堂的。送清安去学堂，让他读书明理，拥有自己的人生，这是支撑她坚持下去的新目标。

这几个月来，她从未见到过沈易城。

那人仿佛彻底从她的世界里消失了，只余下那个混乱的夜晚和手腕上早已淡去的红痕，偶尔在午夜梦回时提醒她那段不堪的过往。

这日午后，天气晴好，带着些微凉意。

沈明珠前日嘟囔着想看一本新式的画册，说是同学间颇流行，却不好买。

顾清平记在心里，想着今日得空，去府里藏书楼附近看看，或许能托相熟的下人帮忙寻摸一下。

督军府极大，她从偏僻的西北角往位于府中部的藏书楼走去，刻意选了条人迹较少的小径。

就在经过一片假山竹林，即将拐上通往藏书楼的抄手游廊时，前方蓦然传来一阵沉稳而熟悉的脚步声，夹杂着皮革踩踏石板的轻响，以及下属低声汇报公务的絮语。

顾清平的心猛地一跳，几乎是本能地停下脚步，下意识地侧身想避开，却已来不及。

一行人已从游廊那端转了出来。

为首之人，正是数月未见的沈易城。

他穿着一身笔挺的墨绿色呢料军装，肩章冰冷，腰佩短枪，身形挺拔如松，比记忆中似乎更添了几分冷厉威严。

他正微侧着头听身旁副官说着什么，眉头习惯性地蹙着，侧脸线条冷硬，周身散发着一种生人勿近的强大气场。

顾清平瞬间屏住了呼吸，下意识地后退半步，垂首敛目，侧身让到路边，屈膝行了一礼，声音低微几乎不可闻：“少督军。”

她的出现，显然也打断了那边的谈话。

副官的声音戛然而止。

沈易城的脚步顿住，  空气似乎凝滞了一瞬。

阳光透过竹叶缝隙，斑驳地洒在她鸦青的发髻上，她穿着半旧的藕荷色夹袄，月白裙子，洗得有些发白，却干净整洁，愈发显得腰肢不盈一握，身姿单薄。

数月不见，她似乎……并无太大变化，只是那份刻意营造的怯懦恭顺之下，似乎多了一丝难以言喻的沉静。


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